Bab Seratus Enam Puluh: Tiga Menara Terkenal

Setelah Fang Jing dan Fang Yuan memasuki Kota Yuezhou, mereka mencari sebuah penginapan untuk beristirahat. Mereka berbagi satu kamar, sehingga tidak perlu khawatir tentang pandangan orang lain; jika di kehidupan sebelumnya, pasti akan ada orang yang bergosip ke sana ke mari.

"Kakak, apa yang kita makan malam ini?" tanya Fang Yuan sambil duduk di tepi tempat peristirahatan setelah memasuki kamar.

"Bagaimana kalau kita beli makanan saja?" Fang Jing malas memasak sendiri dan tidak keberatan makan apa saja sekadarnya.

"Kakak, makanan di luar tidak enak." Selera gadis kecil itu rupanya sudah dimanjakan oleh masakan di rumah, sehingga makanan luar hampir tidak bisa ditelannya lagi.

Kue gandum yang mereka makan di atas perahu tadi bahkan masih sisa satu. Keduanya sempat berbagi untuk memakannya, tetapi sebagian besar tetap dihabiskan oleh Fang Jing. Fang Jing hanya bisa mendesah pasrah; rasanya ia sedang membawa seorang leluhur kecil dalam perjalanan.

"Kalau begitu, mari kita lihat dulu makanan apa saja yang ada di Kota Yuezhou ini. Sebentar lagi gerbang jalan akan ditutup dan kita tidak akan bisa keluar lagi." Fang Jing menggandeng tangan gadis kecil itu keluar dari penginapan.

Kakak beradik itu berjalan santai mengamati toko-toko di kedua sisi jalan, namun tidak menemukan satupun makanan yang lezat. Mereka hanya melihat penjual kue minyak, kue gandum, dan mi kuah. Tentu saja ada juga nasi putih beserta sayuran rebus. Fang Jing menggelengkan kepala terus-menerus, apalagi sang gadis kecil.

"Kakak, lihatlah, semua makanan ini tidak enak," bisik gadis kecil itu sambil mengerucutkan bibirnya ke arah Fang Jing.

"Kalau begitu, kita tidak usah makan. Nanti kembali ke penginapan, kita suruh pelayan merebus sekoci air panas lalu kita makan mi saja." Fang Jing tidak punya ide bagus, jadi ia hanya bisa makan semangkuk mi instan, jika tidak, benar-benar tidak ada makanan yang layak.

Fang Jing terpaksa membawa Fang Yuan kembali ke penginapan karena di luar memang tidak ada yang menarik perhatian. Setibanya di kamar, ia meminta sepoci air mendidih kepada pelayan, lalu mengambil beberapa mangkuk mi instan dari sang dewa bisu.

"Kakak, mi instan ini benar-benar enak. Aku mau tambah satu mangkuk lagi," ujar Fang Yuan sambil memegang mangkuk mi instan dan melahapnya dengan lahap.

"Baiklah, nanti Kakak seduh satu mangkuk lagi. Tapi ini tidak boleh dimakan terlalu sering; paling banyak dua mangkuk, dan tidak boleh setiap hari. Harus ada selang beberapa hari baru boleh makan semangkuk lagi." Bukan karena Fang Jing takut mi instan itu beracun, ia hanya merasa anak-anak sebaiknya membatasi makanan seperti itu.

"Baik, Kakak," jawab Fang Yuan samar-samar dengan mulut penuh mi, tanpa mengangkat kepalanya sama sekali dan terus melanjutkan makannya.

Bagi Fang Yuan, ini adalah kali pertamanya makan mi instan, dan rasanya benar-benar membangkitkan selera makannya. Mi instan, jika dikatakan bagus, hanyalah makanan cepat saji; namun jika dikatakan buruk, tidak ada yang tahu pasti apa saja yang terkandung di dalamnya. Mi yang diproduksi secara massal di jalur perakitan selalu saja memiliki kemungkinan kecil terjadi masalah di suatu tahap. Di kehidupan sebelumnya, Fang Jing bahkan pernah menemukan sepotong kecil besi di dalam mi instan tanpa tahu harus mengadu kepada siapa.

Keesokan harinya, Fang Jing mengajak Fang Yuan berkeliling Kota Yuezhou dan tentu saja menyempatkan diri untuk melihat Menara Yueyang, salah satu dari tiga menara termasyhur di Jiangnan Tiongkok.

Menara Yueyang terletak di atas tembok gerbang barat Kota Kuno Yueyang. Awalnya bangunan itu hanyalah sebuah menara kota Baling. Menara Yueyang diabadikan dalam sebuah puisi karya Li Bai yang berjudul 'Mendaki Menara Yueyang Bersama Xia Shi'er': pemandangan menara mencakup Yueyang, sungai berliku membuka Danau Dongting; kawanan angsa membawa pergi rasa duka, pegunungan menyambut bulan yang indah; awan-awan terbentang menghubungkan tempat tidur, langit menyambut cawan yang beredar; setelah mabuk angin sejuk bangkit, meniup orang-orang menari dengan lengan baju yang berputar. Itulah yang membuat Menara Yueyang terus dikenang hingga kini.

Menara Yueyang dibangun sekitar tahun 215 Masehi sebagai menara peninjauan militer. Bangunan ini telah berulang kali hancur dalam kobaran api peperangan dan dibangun kembali berkali-kali. Sebelum masa Dinasti Tang, bangunan ini selalu disebut sebagai menara peninjauan. Hingga pada tahun 1044 Masehi di masa Dinasti Song, ketika Teng Zijing bertugas sebagai pejabat di Yuezhou, ia memugar kembali Menara Yueyang tersebut. Menara ini kemudian hancur pada tahun 1639 di masa Dinasti Ming, lalu dibangun kembali pada tahun berikutnya. Pada masa Dinasti Qing, menara ini hancur berkali-kali dan dibangun kembali berkali-kali pula, hingga akhirnya pada tanggal 1 Mei 1984 wujud Menara Yueyang seperti yang dapat kita saksikan saat ini terbentuk.

Jiangnan Tiongkok memiliki tiga menara termasyhur. Menara Yueyang adalah menara kuno yang paling banyak digubah dalam puisi oleh para tokoh bijak zaman dahulu, memiliki karya sastra terbanyak, sekaligus memiliki masa pembangunan paling awal, yaitu dibangun sebelum tahun 200 Sebelum Masehi. Tiga menara termasyhur di Jiangnan Tiongkok tersebut adalah Menara Yueyang di Yueyang, Menara Burung Kuning di Wuhan, dan Paviliun Tengwang di Nanchang. Menara Burung Kuning adalah menara yang paling banyak digubah dalam puisi oleh para sastrawan zaman dahulu, namun karya sastra besarnya relatif lebih sedikit. Menara Yueyang memiliki jumlah puisi yang banyak dan karya besar yang melimpah, sedangkan Paviliun Tengwang memiliki puisi yang sedikit dan karya besar yang sedikit pula.

Menara Burung Kuning dibangun setelah tahun 200 Masehi, dan pada masa itu hanya difungsikan sebagai bangunan militer. Para sastrawan dan penyair tidak dapat dengan bebas mendaki menara untuk menggubah puisi, dan baru dibuka untuk umum pada masa Dinasti Tang dan Song.

Paviliun Tengwang dibangun setelah tahun 600 Masehi, yaitu pada masa pemerintahan Kaisar Gaozong dari Tang, Li Zhi. Paviliun ini pertama kali dibangun oleh Pangeran Teng, Li Yuanying, dan dinamai sesuai dengan gelar sang pangeran. Pada masa itu, Paviliun Tengwang hanya digunakan sebagai tempat penyimpanan buku serta lokasi bagi para pejabat tinggi untuk menjamu para tamu, bukan tempat yang dapat dimasuki oleh orang sembarangan.

"Kakak, ke mana kita akan pergi selanjutnya?" tanya Fang Yuan sambil mendongak menatap Fang Jing.

"Kita akan pergi ke Mianzhou. Bukankah tadi kita sudah melihat Menara Yueyang? Sebentar lagi kita akan pergi melihat Menara Burung Kuning, tempat itu juga sangat bagus." Fang Jing menggandeng tangan gadis kecil itu sambil berjalan perlahan, menampilkan postur tubuh yang santai menikmati pemandangan.

"Kakak, apakah kita harus naik perahu lagi? Bisakah kita tidak naik perahu saja? Duduk di perahu sangat membosankan." Fang Yuan memegang kue minyak di tangannya sambil berbicara dengan mulut penuh.

"Baiklah, menuruti kemauanmu. Kamu adalah yang paling berkuasa sekarang, Kakak akan menuruti semua keinginanmu, jadi kita tidak usah naik perahu." Fang Jing tersenyum menyetujui permintaan gadis kecil itu.

Tampaknya perjalanan menyusuri Sungai Yangtze kemarin telah membuat gadis kecil itu merasa sedikit bosan. Sepanjang hari tidak melakukan apa-apa, ditambah lagi tidak ada makanan atau minuman yang enak, bagi seorang anak kecil tentu hal itu sangat membosankan.

Fang Jing membawa gadis kecil itu keluar dari Kota Yuezhou, lalu menyusul masuk ke sebuah area hutan semak belukar yang kecil. Ia membawa Fang Yuan melesat ke udara dan melangkah di atas langit menyusuri Sungai Yangtze menuju Mianzhou.

Mianzhou adalah sebutan pada masa Dinasti Tang, yang dahulu merupakan kawasan Hanyang di Wuhan, berbatasan dengan Sungai Yangtze di sebelah selatan. Sebagai kota paling makmur di bagian tengah dan hulu Sungai Yangtze, Fang Jing tentu harus mengajak Fang Yuan berkunjung ke sana. Meskipun wilayah Tang Besar sangat luas, jumlah penduduknya sangat sedikit—setidaknya itulah yang dirasakan oleh Fang Jing, bahwa jumlah orang di sini terlalu sedikit, bagaikan langit dan bumi jika dibandingkan dengan kehidupan masa lalunya.

Pada awal masa Dinasti Tang hingga tahun kedua masa pemerintahan Zhenguan, jumlah penduduknya baru mencapai belasan juta jiwa atau kurang dari dua puluh juta. Dapatkah dibayangkan betapa luas dan lapangnya tanah liar di bumi ini.

"Adik kecil, itu adalah Kota Mianzhou dan Kota Ezhou. Lihatlah, bangunan di tepi sungai itu adalah Menara Burung Kuning. Bukankah sangat indah?" Kakak beradik itu berdiri di angkasa sambil menunjuk ke arah dua kota besar yang dibangun di kedua sisi tepi Sungai Yangtze di kejauhan.

"Kakak, kenapa ada dua kota yang berdampingan seperti itu? Apakah itu Menara Burung Kuning? Mari kita turun untuk melihatnya," ucap Fang Yuan sambil menatap ke kejauhan.

Seketika itu pula kakak beradik tersebut mendarat dengan cepat ke tanah dan berjalan menuju gerbang kota. Pada saat itu, kakak beradik tersebut benar-benar tampak seperti orang desa yang baru pertama kali masuk kota, menoleh ke sana ke mari mengamati keadaan sekitar. Meskipun pada masa Tang Besar ini sebenarnya tidak banyak hal yang bisa dilihat, Fang Jing sekadar merasa penasaran mengapa harus dibangun dua kota yang saling berhadapan di seberang sungai; hal ini tampak agak kurang sejalan dengan nalar manusia normal.

Menara Burung Kuning awalnya terletak di tepi Sungai Yangtze. Menara Burung Kuning di masa depan baru dipindahkan ke puncak Gunung She di tepi selatan Sungai Yangtze ketika Jembatan Wuchang dibangun pada tahun 1957 dan menempati lokasi aslinya. Pada awalnya bangunan menara ini didirikan hanya untuk keperluan militer, dan setelah masa Dinasti Tang dan Song tempat ini pada dasarnya hanya dijadikan sebagai objek wisata kunjungan semata. Tentu saja, karya sastra yang paling melekat di ingatan orang adalah puisi karya Li Bai berjudul 'Mengantar Meng Haoran Menuju Yangzhou di Menara Burung Kuning': sahabat lama berpamitan di Menara Burung Kuning, di bawah bunga musim semi bulan ketiga ia menuju Yangzhou; bayangan layar perahu tunggal telah lenyap di langit biru, yang terlihat hanya aliran Sungai Yangtze menuju ujung langit.

Kakak beradik itu mendaki Menara Burung Kuning, mengamati berbagai jenis perahu di pelabuhan tepi sungai dengan aneka ragam bentuk dan ukuran, semuanya sibuk memuat dan membongkar barang, serta menaikkan dan menurunkan penumpang.

"Kakak, bagaimana kalau kita membuat sebuah perahu di Desa Fang dan mendayungnya di sungai kecil?" Fang Yuan mendongak menatap Fang Jing dan bertanya.

"Apa yang sedang kaupikirkan? Di sungai kecil Desa Fang itu, untuk apa membuat perahu kecil? Di tepi sungai kecil ada banyak ular dan serangga, apa kamu tidak takut digigit?" Fang Jing merasa sedikit tidak bisa berkata-kata menghadapi jalan pikiran Fang Yuan yang begitu liar.

Gadis kecil itu sebenarnya tidak berniat untuk melihat Menara Burung Kuning, ia hanya datang untuk melihat-lihat saja, tanpa memiliki cara pandang seperti Fang Jing yang mengagumi Menara Burung Kuning atau merenungkan jejak para tokoh bijak di masa lalu. Meskipun Menara Burung Kuning pada masa ini tidak memiliki skala yang megah seperti di kehidupan masa lalunya dan hanya berupa sebuah bangunan menara kecil yang dibangun di atas fondasi tembok kota setinggi tiga setengah lantai, bentuknya sama sekali tidak bertingkat-tingkat banyak seperti Menara Burung Kuning di masa depan.

"Kakak, lihatlah, di sana ada penjual ikan. Ikan itu panjang dan besar sekali," tunjuk Fang Yuan ke sebuah perahu kecil tidak jauh dari sana, di mana dua paruhbaya sedang mengangkat seekor ikan yang beratnya tidak kurang dari seratus kati.

"Ukurannya memang sangat besar. Ikan sebesar itu tidak akan bisa dilihat di Desa Fang, hanya bisa dijumpai di laut." Fang Jing melihat ke arah yang ditunjuk oleh sang gadis kecil.

"Kakak, menurutmu apakah keluarga kita bisa memelihara ikan? Tapi keluarga kita tidak punya kolam ikan. Jika kita punya kolam ikan, kita pasti bisa memelihara beberapa ikan," kata Fang Yuan sambil menundukkan kepala, memikirkan kemungkinan memelihara ikan di rumah.

"Hal itu bisa diatur. Nanti Kakak akan menggali sebuah kolam ikan, jadi kita bisa memelihara ikan di sana. Tapi, itu baru bisa dilakukan tahun depan." Fang Jing memiliki pengalaman dalam hal membudidayakan ikan.

Di kehidupan sebelumnya, Fang Jing pernah mendalami bidang budidaya perairan. Meskipun kemudian ia beralih profesi, ia pernah sepenuhnya melakukan pekerjaan tersebut selama masa praktiknya dan tahu betul cara membudidayakan ikan air tawar. Tentu saja, memelihara ikan air laut adalah hal lain karena Desa Fang tidak memiliki kondisi yang mendukung, namun mencoba memelihara beberapa jenis ikan yang lebih baik tentu merupakan gagasan yang bagus.

Sebenarnya, hal yang paling membuat Fang Jing penasaran di dalam hatinya adalah mengapa harus dibangun dua kota di kedua sisi Sungai Yangtze ini. Inilah letak rasa penasaran Fang Jing yang sesungguhnya. Mianzhou terletak di sebelah barat laut Menara Burung Kuning, sedangkan Ezhou berada di bagian belakang Menara Burung Kuning, yaitu di sebelah tenggara. Kedua kota tersebut saling berhadapan di seberang sungai tanpa ada jembatan yang menghubungkan keduanya. Fang Jing menduga apakah pembangunan dua kota di tempat ini disebabkan oleh faktor peperangan.

Sebenarnya, tebakan Fang Jing hanya benar sebagian kecil saja. Dua kota Mianzhou dan Ezhou yang saling berhadapan di seberang sungai dengan aliran Sungai Yangtze yang membelah kedua kota tersebut adalah pemandangan yang lumrah dalam sejarah, hanya saja lokasi di tempat ini memiliki keistimewaan tersendiri.

Mianzhou, yang merupakan wilayah Hanyang di Wuhan, dibangun semata-mata karena sektor perdagangan dan niaga yang sangat maju. Kota ini berkembang secara perlahan demi menampung lebih banyak pedagang dan musafir yang berniaga. Sementara itu, Kota Ezhou yang terletak di tepi sungai pada awalnya difungsikan untuk keperluan militer, sehingga aktivitas perdagangan tidak dapat dipusatkan di sana. Dari sinilah Kota Mianzhou mulai berkembang. Di samping itu, Kota Ezhou lebih banyak menjadi tempat berkumpulnya kelompok kaum bangsawan dan marga besar. Jika mereka memerlukan kegiatan perdagangan, mereka harus pergi ke Mianzhou. Tentu saja, Kota Ezhou juga memiliki aktivitas perniagaan, hanya saja tidak semakmur Kota Mianzhou. Kota Ezhou pada masa ini bukanlah wilayah Ezhou di masa depan, melainkan kawasan luas yang meliputi wilayah Wuchang.

Kakak beradik Fang Jing menuruni Menara Burung Kuning dan berjalan santai menyusuri jalan-jalan di dalam Kota Ezhou. Berbagai bentuk halaman rumah dan bangunan berdiri di sana-sini; meskipun tidak seindah kawasan perumahan di kota besar seperti Chang'an, di tepi Sungai Yangtze ini pemandangan tersebut tetap memiliki keindahannya tersendiri. Toko-toko berderet rapi di kedua sisi jalan, suara tawar-menawar terdengar bersahut-sahutan tanpa henti, dan anak-anak sesekali tampak berlarian saling mengejar di antara jalanan.

"Kakak, apakah makanan itu bisa dimakan?" tanya Fang Yuan sambil menunjuk ke arah barang dagangan di sebuah gerai pinggir jalan.

"Bisa dimakan. Mari kita beli beberapa untuk dicoba." Fang Jing membawa Fang Yuan mendekati gerai tersebut.

"Bibi, berapa harga makanan ini?" tanya Fang Jing kepada wanita pemilik gerai yang berusia sekitar empat puluhan tahun itu.

"Tuan, harganya dua wen per porsi. Anda mau berapa porsi?" jawab wanita itu.

"Baiklah, berikan lima porsi. Ini, totalnya sepuluh wen," ujar Fang Jing sambil menyerahkan sepuluh keping uang tembaga kepada wanita tersebut.

"Terima kasih, Tuan." Wanita itu membagi makanan tersebut dan meletakkannya di atas dua lembar daun teratai yang lebar, lalu membungkusnya rapi dan menyerahkannya kepada Fang Jing.

"Adik kecil, ini, makanan ini sepertinya enak." Fang Jing menyerahkan sebuah bungkusan kepada Fang Yuan dan menyuruhnya segera mencicipinya.

"Kakak, rasanya enak sekali," kata Fang Yuan sambil menggigit makanan tersebut, mendongakkan kepala dengan wajah penuh kegembiraan ke arah Fang Jing.

Makanan yang dibungkus dalam daun teratai itu sebenarnya bukanlah sesuatu yang aneh, melainkan hidangan yang terbuat dari beras ketan dan kulit tahu, mirip seperti bakcang. Setelah mencicipinya, Fang Jing merasakan rasanya cukup lezat. Jika ditambah dengan daging asar, pasti akan terasa jauh lebih nikmat, hanya saja di masa Tang Besar ini persediaan daging tergolong sangat langka.