Bab 144 Kesibukan Menyembelih Babi

"Kakak," seru Fang Yuan dengan tidak sabar, matanya terus menatap patung Sun Go Kong di tangan Fang Jing.

"Baiklah, ini untukmu. Untuk apa memasang wajah memelas seperti itu? Siapa tadi yang bilang ukiran kayu kakak tidak bagus belum lama ini?" Fang Jing menyerahkan patung Sun Go Kong itu kepada si gadis kecil, tidak lupa menggoda.

"Terima kasih, Kakak. Tadi itu memang tidak bagus, kan? Patung Go Kong inilah yang baru bagus," kata gadis kecil itu sambil memeluk patung Go Kong dan terus mengamatinya lekat-lekat.

"Besok aku akan membuat patung Bajai dan yang lainnya. Kalau begitu, kita bisa melengkapinya menjadi empat tokoh Perjalanan ke Barat dan seekor kuda, haha," ucap Fang Jing berimajinasi sambil tersenyum.

"Benarkah, Kak? Kalau begitu, cepat buat sekarang! Bajai pasti sangat seru," desak gadis kecil itu yang sudah tidak sabar ingin melihat wujud lengkap empat guru dan murid serta seekor kuda dari kisah Tang Seng, mendesak Fang Jing untuk segera mengerjakannya.

"Sekarang sudah waktunya membuat makan malam. Apakah kamu tidak mau makan? Kerjakan saja besok," ujar Fang Jing lalu pergi menuju dapur untuk menyiapkan makan malam hari ini.

Sekumpulan anak kecil mengerubungi Fang Yuan untuk melihat patung Go Kong di tangannya. Hanya Xiao Shu seorang diri yang memegang pisau ukir, dengan tekun memahat benda yang ingin ia ukir. Tidak ada seorang pun yang memerhatikannya, dan ia pun tidak ikut berkerumun, melainkan fokus sepenuhnya pada ukirannya.

Selang dua hari kemudian, Fang Jing akhirnya berhasil menyelesaikan ukiran rupa keempat guru dan murid beserta seekor kuda, lalu melemparkan semuanya kepada Fang Yuan. Keadaan langsung menjadi riuh. Semua anak kecil mengamati ukiran kayu yang dipajang di atas meja, dari waktu ke waktu berdebat tentang siapa yang paling hebat, siapa yang paling tidak berguna, dan siapa yang paling banyak makan. Bahkan hingga waktu makan malam tiba, mereka terus saja berbicara tanpa henti, bersikeras ingin menentukan siapa yang menang dan kalah. Fang Jing hanya bisa terdiam melihat kelakuan mereka.

Selama Fang Jing mengukir, Xiao Shu tidak lupa meminta bimbingan darinya tentang bagaimana cara mengukir agar terlihat lebih indah dan bernyawa. Fang Jing bukanlah seorang maestro lukis, apalagi seseorang yang pernah mempelajari seni ini secara profesional. Ia hanya bisa memberitahu Xiao Shu bahwa dalam mengukir, seseorang harus berpatokan pada objek yang akan diukir terlebih dahulu—membuat garis besarnya, lalu membentuk keseluruhan bentuknya, kemudian mengerjakan detail-detailnya, dan barulah sentuhan terakhir berupa ekspresi wajahnya. Meskipun Fang Jing berkata demikian, ia sendiri belum tentu bisa melakukannya dengan baik. Akan tetapi, Xiao Shu benar-benar menyimak dan memasukkan nasihat itu ke dalam hatinya. Walaupun benda yang diukirnya belum tentu sempurna, seiring dengan latihan selama dua hari ini, bentuknya semakin lama semakin menyerupai aslinya. Setidaknya, di mata Fang Jing, ukiran kayu buatan Xiao Shu terasa lebih baik daripada buatannya sendiri. Apakah ini yang dinamakan bakat?

Keqokan hari, perhelatan akbar penyembelihan babi di Desa Fangjia resmi dimulai. Kepala desa beserta beberapa sesepuh desa memimpin seluruh warga desa untuk melakukan ritual persembahan kepada para leluhur. Keluarga pertama yang memulai prosesi ini adalah rumah sang kepala desa sendiri. Seekor babi gemuk seberat lebih dari dua ratus kati digiring keluar dari kandangnya. Tanpa banyak bicara, Fang Jing langsung maju, mencengkeram, dan membantingnya ke atas tanah. Suara jeritan babi seketika menggema ke seluruh penjuru desa.

Suara tangisan babi bisa dibilang merupakan suara hewan yang paling tidak enak didengar. Begitu babi tersebut diangkat ke atas papan kayu, lolongannya terus bersahut-sahutan dengan suara yang luar biasa bising. Kendati demikian, seluruh warga Desa Fangjia justru menantikan suara tersebut. Fang Jing melayangkan pisaunya, mulai dari mengeluarkan darah, mengerik bulu babi, membelah perut untuk mengambil jeroan, hingga mencincang daging dan memisahkan tulangnya. Rangkaian teknik yang begitu cekatan itu membuat Qian Shi dan Zhong Daohuai terpana hingga terperangah. Di dalam hati, mereka diam-diam mendesah bahwa manusia abadi memanglah manusia abadi; kemampuan seperti itu sama sekali tidak bisa mereka bandingkan. Babi seberat lebih dari dua ratus kati itu diangkat ke atas papan kayu seolah-olah bukan beban berat, sesuatu yang diakui oleh Qian Shi tidak akan sanggup mereka lakukan sendiri.

Kepala desa beserta menantu perempuannya tampak sibuk kesana-kamari, sementara Xiao Shitou mengikuti dari belakang untuk memotong-motong daging dan memisahkannya ke dalam keranjang-keranjang yang telah disiapkan. Setelah merampungkan semuanya, Fang Jing kembali melangkahkan kakinya menuju rumah berikutnya. Meskipun keluarga kepala desa memelihara empat ekor babi, hari ini mereka hanya menyembelih satu ekor saja. Dari tiga ekor sisanya, satu ekor akan diberikan kepada kerabat, sementara dua ekor lainnya baru akan disembelih menjelang tahun baru. Tentu saja, itu adalah urusan keluarga kepala desa sendiri, sehingga Fang Jing tidak ikut campur dan hanya bertugas menyembelih babinya saja.

Fang Jing, Qian Shi, dan Zhong Daohuai tiba di kediaman Fang Yuanliang. Keluarga Fang Yuanliang telah menyiapkan segala sesuatunya sejak jauh-jauh hari. Bahkan keluarga dari pihak istri Fang Yuanliang, yaitu Zhong Meilan, juga telah datang berkunjung. Keluarga Fang Yuanliang hendak menyembelih dua ekor babi hari ini. Meskipun mereka memelihara tiga ekor di rumah, mereka memutuskan untuk menyembelih dua ekor hari ini—yang satu akan diberikan kepada keluarga pihak istri serta beberapa kerabat, sedangkan satu ekor lagi disimpan untuk disembelih saat tahun baru nanti.

Dengan teknik yang sama dan prosedur yang serupa, menyembelih dua ekor babi gemuk berturut-turut, Fang Jing sama sekali tidak tampak megap-megap ataupun merona wajahnya, dengan tenang menunggu keluarga Fang Yuanliang membereskan semuanya.

"Bocah Jing, paman harus berterima kasih karena kau sudah datang membantu menyembelih babi ini. Kalau tidak, kami pasti kewalahan. Babiku ini terlalu besar, adik iparku bahkan tidak akan sanggup membantai babi gemuk sebesar ini. Bocah Jing, malam nanti datanglah ke sini untuk makan daging, jangan sampai tidak datang ya," ucap Fang Yuanliang kepada Fang Jing dengan gembira. Bagaimana mungkin ia tidak gembira? Babi gemuk ini benar-benar berukuran besar. Tahun lalu mereka merasa kurang puas menyantap daging, dan tahun ini mereka harus berpesta pora dengan puas.

"Paman Yuanliang, ini bukan apa-apa, hanya seekor babi saja. Malam nanti aku pasti akan datang ke rumah Paman untuk makan. Jangan bilang kalau aku membawa seluruh anggota keluargaku ke sini untuk makan terlalu banyak ya,哈哈哈 (haha)," balas Fang Jing yang juga merasa gembira. Babi gemuk ini berukuran besar, sehingga daging yang dihasilkan benar-benar sangat banyak, lebih dari cukup untuk memenuhi kebutuhan satu keluarga selama setahun penuh.

"Bocah Jing, kau sedang menertawakanku rupanya. Datanglah semuanya, dagingnya dijamin cukup!" Fang Yuanliang tahu bahwa Fang Jing sedang menggodanya, namun ia sama sekali tidak merasa kesal, hatinya justru berbunga-bunga.

"Ngomong-ngomong, Paman Yuanliang, tahun lalu setiap kepala babi dikenakan biaya lima wen, apakah semua warga sudah membayarnya? Aku selalu lupa dan belum sempat bertanya," ujar Fang Jing yang baru teringat urusan pengebirian anak babi.

"Semuanya sudah dibayar. Kepala desa yang mengantarkannya kepadaku, dan beberapa waktu lalu aku menyuruh Bibi Lan untuk mengantarkannya ke rumahmu, tetapi istri dari keluarga Chen menolak menerimanya. Bocah Jing, nanti kau bawa pulang saja uang itu ya," ujar Fang Yuanliang sembari bergegas hendak memberikan uang jasa pengebirian anak babi itu kepada Fang Jing begitu mendengarnya mengangkat topik tersebut.

"Paman Yuanliang, itu kan uang Paman sendiri, aku tidak boleh menerimanya. Melakukan pekerjaan yang melelahkan seperti ini memang harus dibayar, ini bukan sekadar bantuan biasa. Pekerjaan ini membutuhkan tenaga fisik yang besar, menerima lima wen saja sudah dianggap murah. Selain itu, jika Paman ada waktu luang, silakan datang ke tempatku untuk mengambil resep obatnya. Aku selalu lupa menjelaskan hal ini kepadamu dengan jelas. Metode dan resep obat untuk mengebiri babi ini hanya boleh dikuasai oleh Paman sendiri, orang lain tidak boleh mengetahuinya. Kelak jika ingin diwariskan, berikan saja kepada Fang Sen atau Fang Lin, pokoknya jangan sampai terputus. Ini juga bisa dianggap sebagai keahlian khusus," pesan Fang Jing kepada Fang Yuanliang.

"Bocah Jing, tidak boleh begitu. Ini adalah teknik dan resep obat yang kau turunkan kepada kami, kami tidak mungkin mengambilnya begitu saja," tolak Fang Yuanliang dengan rasa bersalah di dalam hatinya.

"Paman Yuanliang, sudah diputuskan seperti ini saja, jangan banyak bicara lagi. Mengenai resep obat yang kugunakan sendiri, aku tidak perlu menjelaskan apa-apa kepada Paman, tetapi yang jelas metode ini tidak boleh sampai bocor keluar. Baiklah, kami masih harus pergi ke rumah Paman Shanping untuk menyembelih babi, kalian silakan lanjutkan kesibukan kalian," ucap Fang Jing lalu melangkahkan kakinya menuju kediaman Fang Shanping.

"Suamiku, kebaikan hati Bocah Jing sungguh luar biasa, terimalah saja uang itu terlebih dahulu. Desa Fangjia kita sudah berhutang terlalu banyak budi kepada Bocah Jing, kita perlahan-lahan saja membayarnya nanti," bujuk Zhong Meilan kepada suaminya.

"Hm, benar juga. Bocah Jing memang anak yang berhati mulia. Keluarga kita juga tidak bisa banyak membantu, yang penting tidak menjadi beban saja sudah bagus," batin Fang Yuanliang. Ia sebenarnya paham, hanya saja tidak pandai mengungkapkannya. Mereka semua adalah orang-orang yang pernah turun ke medan perang; selain Desa Fangjia, mereka memandang segala urusan di luar sana dengan sangat hambar.

Peribahasa yang mengatakan "hati yang lembut di balik jiwa kesatria" mungkin paling tepat disematkan kepada orang-orang seperti mereka. Saat berada di medan perang, mereka bisa bertarung hidup dan mati melawan musuh, namun begitu menanggalkan atribut perang, mereka mencurahkan segala kasih sayang yang teramat besar kepada keluarga sendiri. Seringnya menyaksikan hidup dan mati justru membuat mereka memiliki ketenangan batin yang mendalam. Hakikat kemanusiaan yang sejati terkadang tidak mampu diungkapkan dengan kata-kata.

Ketiga orang Fang Jing tiba di kediaman Fang Shanping. Dengan cara yang sama dan operasional yang selancar air, dua ekor babi gemuk berhasil diselesaikan dengan mudahnya. Fang Shanping pun turut mengundang Fang Jing dan kawan-kawan untuk datang ke rumahnya menyantap daging babi, namun karena Fang Jing sebelumnya sudah berjanji akan pergi ke rumah Fang Yuanliang malam ini, ia pun menolak ajakan Fang Shanping tersebut.

Satu per satu rumah didatangi untuk menyembelih babi. Meskipun hari ini hanya ada sembilan kepala keluarga yang menyembelih babi, mereka tetap harus bekerja hingga waktu makan malam tiba barulah perhelatan akbar penyembelihan babi ini selesai sepenuhnya. Qian Shi dan Zhong Daohuai merasa sangat kelelahan, sementara Fang Jing tampak segar bugar seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Keduanya hanya bisa memandang Fang Jing dengan rasa iri bercampur kagum, tanpa ada niat lain di dalam benak mereka.

Mereka pun pulang ke rumah masing-masing untuk mandi dan berganti pakaian, lalu membawa serta seluruh anggota keluarga menuju kediaman Fang Yuanliang guna menikmati hidangan sajian babi potong hari itu. Untungnya Fang Jing sudah berpesan kepada Zhang Xiaoxia sejak jauh-jauh hari untuk datang membantu memasak. Jika tidak, berdasarkan cara memasak hidangan ala keluarga biasa di desa, diperkirakan keluarga Fang Jing pun tidak akan bernafsu untuk menyantapnya—bukan karena bau prengus dari daging babinya, melainkan karena ketiadaan bumbu rempah yang membuat makanannya menjadi hambar. Terlebih lagi, daging babi hasil masakan warga biasa biasanya tampak sangat pucat dengan lapisan lemak dan kulit yang terpisah jelas, jauh sekali dari warna keemasan yang menggugah selera.

Fang Jing dipersilakan duduk di meja utama. Para orang dewasa pada umumnya duduk di meja utama, sementara anak-anak kecil dan para perempuan duduk di meja terpisah di sebelah. Anak-anak kecil menatap lekat-lekat mangkuk berisi daging babi dengan air liur yang hampir menetes. Kecuali anak-anak dari keluarga Fang Jing sendiri, hampir semua anak kecil di meja itu menunjukkan ekspresi serupa. Keluarga dari pihak istri Zhong Meilan membawa tiga orang dewasa dan lima orang anak kecil, dan melihat bongkahan besar daging babi di dalam mangkuk, wajar saja jika mereka menelan ludah karena tergiur.

"Bocah Jing, silakan ambil sumpitmu dan mari kita mulai makan. Masakan ini kabarnya dibuat dengan menggunakan beberapa bumbu racikan dari istri keluarga Chen. Paman tidak begitu paham bahan apa saja yang digunakan, namun dari tampilannya saja sudah terlihat sangat lezat. Kudengar masakan di rumah Bocah Jing selalu dimasak dengan cara seperti ini. Paman Yuanliang belum pernah mencicipi masakan buatanmu, jadi paman sudah sangat ngiler dibuatnya," ucap Fang Yuanliang sambil mempersilakan semua yang hadir.

Keluarga Fang Yuanliang tidak memiliki anggota keluarga yang dituakan lagi, sehingga kedudukannya bisa dianggap sebagai yang paling senior di sana. Ucapan "mulai makan" darinya sudah menjadi aba-aba bagi anak-anak kecil bahwa mereka kini boleh makan sepuasnya. Di atas kedua meja tersebut tersaji sebuah mangkuk besar berisi potongan-potongan daging tebal yang diolah dengan menggunakan cukup banyak rempah. Melihat warna dagingnya yang merah gelap, Fang Jing memperkirakan rasanya pasti tidak akan mengecewakan.

Selama dua hari berikutnya, Fang Jing praktis menghabiskan hari-harinya dalam rutinitas penyembelihan babi. Paling sedikit ada keluarga yang menyembelih satu ekor, dan paling banyak tiga ekor, namun setiap keluarga pasti menyisakan setidaknya satu ekor untuk disembelih menjelang tahun baru nanti. Beberapa hari belakangan ini, Qian Shi dan Zhong Daohuai dibuat babak belur kelelahan, sementara Fang Jing hanya merasa bosan saja. Setiap hari harus berhadapan dengan babi, darah, daging, dan hal-hal semacam itu, lama-kelamaan membuatnya merasa jenuh luar biasa.

Keluarga Fang Jing bahkan tidak pernah menyalakan tungku selama beberapa hari terakhir ini; sarapan pun tidak disiapkan karena mereka praktis pergi makan ke rumah mana pun yang sedang memasak. Fang Jing tidak ingin ambil pusing dengan urusan itu, sebab kesibukan di desa sedang berada di puncaknya. Setiap keluarga sibuk membereskan daging babi, sibuk membuat daging asap, dan sibuk pula membuat bakso darah babi.

Anak-anak kecil adalah pihak yang paling berbahagia karena setiap hari mereka bisa berdebat tentang daging dari rumah siapa yang paling enak, daging siapa yang paling harum, dan daging siapa yang paling berlemak. Fang Jing kadang kala berpikir, alangkah baiknya jika setiap tahun pada musim ini ia menyewa beberapa orang saja untuk menyembelih babi, sehingga ia tidak perlu repot-repot memegang pisau jagal sendiri. Sifat malas Fang Jing yang mulai kambuh membuatnya merasa terganggu oleh apa pun yang dilihatnya.

"Kak Jing, lihatlah ukiranku yang ini?" Xiao Shu membawa sebuah ukiran kayu dan menyerahkannya tepat di depan mata Fang Jing, meminta petunjuk darinya.

"Hm, Xiao Shu, aku merasa sudah tidak bisa menandingimu lagi. Ukiran kayu buatanmu ini sudah terlampau bagus. Bagaimanapun juga, aku sudah tidak punya hal lain untuk diajarkan kepadamu, tunjukkan saja ini kepada bibi dan paman kecilmu," puji Fang Jing sambil mengamati ukiran kayu di hadapannya. Ukiran itu ternyata sudah jauh melampaui tingkat kemahirannya sendiri, membuat Fang Jing menyadari bahwa ia tidak mampu lagi menandinginya. Bakat alami anak ini benar-benar telah menenggelamkan Fang Jing, yang membuatnya merasa terpukul hebat. Ini benar-benar pepatah "mengajari murid hingga sang guru tersaingi".

"Hm, apa yang dikatakan Bocah Jing itu benar. Ukiran kayu buatan Xiao Shu ini benar-benar bernyawa, sangat indah dipandang," ujar Zhang Xiaoxia setelah menerima dan mengamati ukiran tersebut. Ia pun sependapat bahwa hasil karya Xiao Shu jauh lebih indah daripada buatan Fang Jing, namun ia merasa sungkan jika harus mengatakannya secara terang-terangan di depan Fang Jing.

"Betul sekali, ukiran kayu ini benar-benar bagus. Kalau diberi pewarnaan, hasilnya pasti akan jauh lebih bagus daripada karya Bocah Jing," timpal Chen Erlin yang langsung memberikan "serangan telak sepuluh ribu poin" kepada Fang Jing.

"Ukiranku tidak lebih baik dari karya Kak Jing, aku masih harus memperbaikinya lagi sebelum nanti diberi warna," jawab Xiao Shu dengan nada yang sangat rendah hati dan sopan.

"Xiao Shu, teruslah mengukir. Siapa tahu di masa depan kau bisa menjadi seorang maestro ukir kayu. Bakatmu sangat luar biasa, Kak Jing sudah tidak bisa mengajarimu apa-apa lagi. Kau harus lebih banyak berpikir, dan jika ada hal yang tidak dimengerti, kau tetap boleh bertanya kepadaku. Meskipun aku tidak bisa lagi mengajarimu teknik mengukir kayu, setidaknya aku masih bisa memberikan beberapa patah kata nasihat dalam hal lain," ujar Fang Jing yang meskipun merasa sedikit "terluka", tetap memberikan dorongan semangat agar Xiao Shu terus melanjutkan seni ukirnya. Siapa tahu suatu saat nanti keluarga Fang Jing benar-benar bisa melahirkan seorang maestro ukir kayu yang hebat.

"Baik, Kak Jing, aku akan mengingatnya," jawab Xiao Shu sambil menganggukkan kepalanya dengan penuh keyakinan.