Bab Lima Puluh Tiga: Membuka Lahan dengan Sebuah Sekop

Setelah Fang Jing menebang kayu, ia kembali ke hutan dan menebang beberapa pohon mati lagi untuk dijadikan kayu bakar. Melihat tumpukannya, sepertinya cukup untuk satu bulan, ditambah lagi dengan rumput liar dan ranting lain, benar-benar sudah lebih dari cukup.

Usai sarapan, Fang Jing memanggul cangkul dan membawa golok tua, lalu mencari sebidang tanah kosong yang dekat dengan sumber air untuk mulai membuka lahan. Meskipun ia tahu membuka lahan itu sulit, Fang Jing tidak menganggap hal itu masalah besar. Tubuhnya kuat dan gerakannya cepat. Hari ini, ia menargetkan bisa membuka setidaknya tiga hektar. Lagi pula, lahan yang akan dibuka hanya dipenuhi semak dan pohon kecil, mungkin juga ada bebatuan, tapi semua itu tidak akan menghalangi tenaganya.

“Kakak sepupu, kami harus bagaimana?” Da Chu dan sekelompok anak kecil datang. Orang dewasa semua sibuk di rumah, meski mereka ingin ikut, Fang Jing sudah mencegahnya. Kalau mereka semua datang, kapan bekerjanya?

“Kalian tunggu saja di pinggir, hati-hati ya. Sebentar lagi mungkin akan ada ular, tikus, atau serangga, jadi jangan terlalu dekat, nanti bisa tergigit.” Fang Jing mengingatkan anak-anak itu sambil memegang golok, dalam hati berpikir bagaimana cara membuka lahan dengan lebih efisien. Apa sebaiknya dibakar saja dulu? Kalau menebang semak dan pohon kecil sebanyak ini, entah kapan selesainya.

“Da Chu, bawa mereka menjauh sedikit. Sebentar lagi aku akan membakar lahan ini, kalau apinya besar jangan sampai kalian terbakar.” Fang Jing merasa membakar adalah cara paling cepat, tapi harus membuat jalur pembatas api dulu, supaya tidak merambat sampai ke hutan. Kalau sampai kebakaran besar, itu akan menjadi kesalahan besar.

Fang Jing meminta pemantik api pada dewa, sekalian minta sebungkus rokok. Ia baru ingat ternyata dirinya bisa merokok setelah memikirkan pemantik. Ia menyalakan sebatang rokok, mengisapnya, namun baru satu tarikan sudah membuatnya batuk-batuk. Tubuh ini belum terbiasa dengan asap rokok, jadi rasanya tidak nyaman. Fang Jing berpikir harus mencoba lebih sering, kalau tidak nanti bisa-bisa berhenti jadi perokok berat.

Ia menyalakan api di semak, dan api pun menyebar mengikuti arah angin. Fang Jing mulai menebas jalur pembatas api dengan cepat. Butuh setengah jam lebih sampai api benar-benar padam. Setelah semuanya selesai, barulah ia memanggil anak-anak untuk mulai mengumpulkan hasil.

“Kakak sepupu, lihat, kelinci! Kelinci!” Da Ying menunjuk ke bekas abu di depan mereka, terlihat seekor kelinci yang bulunya habis terbakar.

Da Chu berlari mengambilnya. Anak-anak lain sangat gembira, seperti mendapat hadiah besar, semua ingin ikut mencari apakah masih ada hewan lain. Tapi Fang Jing segera melarang mereka. Kalau anak-anak itu masuk ke lahan hangus, pulangnya pasti sudah seperti anak Afrika, penuh jelaga.

“Jangan masuk, nanti sepatu dan baju baru kalian jadi hitam semua, malamnya aku harus mencuci lagi. Kalian tunggu di pinggir, hitam semua itu.” Setelah bicara, Fang Jing mengangkat Xiong Er yang paling semangat dan menyuruhnya ke pinggir.

Fang Jing dan Da Chu bolak-balik di lahan bekas terbakar itu, tak lama sudah terkumpul tujuh delapan ekor kelinci, beberapa ayam hutan, telur, bahkan tikus dan ular, pokoknya satu keranjang penuh.

“Da Chu, ambil dua keranjang lagi ke rumah!” Fang Jing berseru pada Da Chu yang masih sibuk mencari.

“Aku ambil keranjang, Kakak sepupu!” Da Ying segera berlari pulang, jaraknya memang tidak terlalu jauh, hanya sekitar satu kilometer.

Fang Jing mulai mencangkul, tapi setelah beberapa saat ia merasa kecepatannya kurang. Walau tenaganya besar, pekerjaan ini tetap berat. Ia berpikir harus mencari cara lain, kalau tidak, entah kapan lahan seluas ini selesai dibuka.

“Da Chu, sini, pakai cangkul itu untuk mencabut akar pohon kecil, lalu lempar ke pinggir. Aku akan menebang pohon untuk dibuat bajak. Cara seperti ini terlalu lambat.” Fang Jing menyerahkan cangkul pada Da Chu.

Ia masuk ke hutan membawa golok tua, menebang sebatang pohon, lalu membuat dua buah sekop kayu. Bagian ujungnya dibuat bulat seperti tongkat, agar mudah didorong dengan tangan.

Sementara itu, Da Ying sudah mengumpulkan hewan-hewan hasil bakaran itu ke dalam keranjang dan menemani dua anak kecil bermain di dekat situ. Xiong Er duduk di tanah, memeluk seekor tikus yang terbakar, entah ingin memakannya atau tidak, hanya dicium-ciumnya saja.

Fang Jing tidak memperhatikan mereka, ia menancapkan sekop kayu ke tanah, lalu mendorongnya dengan kedua tangan. Dengan cepat, ia mendorong sekop itu ke depan. Hanya ia sendiri yang bisa melakukan seperti ini, orang lain jangan harap.

Melihat Fang Jing mendorong sekop kayu dengan begitu cepat, Da Chu langsung berhenti mencangkul. Selain cepat, sekop itu juga mengangkat semua akar pohon yang hangus terbakar. Da Chu akhirnya memilih mengikuti Fang Jing dari belakang untuk mengumpulkan akar-akar kecil.

Tak sampai setengah jam, dua hektar lahan sudah selesai dibuka oleh Fang Jing. Namun masih banyak akar kecil dan beberapa batu. Sekop kayu pun rusak, ujungnya sudah terlalu aus. Mau tidak mau, mereka berhenti sejenak untuk mengumpulkan batu dan akar kecil.

Setelah selesai, Fang Jing mengambil sekop kayu satunya dan melanjutkan pekerjaan di lahan berikutnya. Kecepatannya luar biasa. Para petani di kejauhan yang sedang bekerja di sawah melihat kecepatan Fang Jing membuka lahan, sampai terbelalak. Orang lain membuka satu hektar lahan perlu waktu seharian dan seluruh keluarga ikut bekerja, tapi Fang Jing hanya dalam setengah jam sudah selesai dua hektar. Semua orang bilang Fang Jing berubah sejak jatuh dari pohon, jadi lebih kuat dan cekatan, benar-benar luar biasa.

Matahari makin terik. Fang Jing menyuruh anak-anak pulang, Da Chu juga disuruh pulang sambil membawa keranjang paling berat, sedangkan yang ringan dipegang Da Ying. Melihat empat anak kecil dan Xiong Er, Fang Jing merasa kalau adegan ini digambar pasti akan menjadi lukisan yang indah.

Fang Jing melanjutkan pekerjaannya, setelah tanah didorong dengan sekop kayu, ia mengumpulkan akar dan batu, lalu memeriksa dan merapikan pinggiran lahan. Ia terus bekerja hingga tengah hari, dan ketika merasa cukup, ia berlari ke bawah pohon untuk beristirahat, menyalakan rokok, lalu meminta sekaleng soda dingin pada dewa. Rasanya benar-benar nikmat.

Ia duduk santai, mengisap rokok dan minum soda, memandangi lahan yang baru saja dibuka. Melihat di sampingnya masih ada setengah lahan lagi, ia berpikir apakah nanti akan dibuat rumah kaca untuk sayuran. Rasanya memungkinkan, tapi cuaca terlalu panas dan ia tak ingin terlalu lelah. Namun bayangan rumah kaca sangat menggoda.

Setelah cukup beristirahat, Fang Jing mengumpulkan kaleng bekas, mengambil golok tua, dan pergi ke hutan lagi untuk menebang pohon dan membuat sekop kayu. Setelah sekop selesai dibuat, ia kembali ke lahan dan mulai bekerja lagi. Kali ini langsung mendorong tanah tanpa membakar, lalu mengumpulkan akar dan batu. Ia tidak peduli ada binatang apa di dalam tanah, yang penting hanya waspada pada ular. Binatang lain tidak akan membahayakannya.

Setengah jam kemudian, lahan terakhir untuk rumah kaca pun selesai dibuka. Fang Jing puas, ia meletakkan sekop kayu di pinggir, memanggul cangkul dan golok tua lalu pulang. Rumput liar tidak dibersihkan, dibiarkan saja di bawah tanah sebagai pupuk. Nanti, setelah setengah atau sebulan, tinggal dibajak lagi beberapa kali, sudah cukup.

Setelah sampai rumah, Fang Jing beristirahat sebentar, lalu ke dapur mengambil teko dan pergi ke sungai kecil untuk mengambil air.

“Kalian yang mau minum teh madu, ambil mangkuk bambu sendiri, ya,” serunya pada anak-anak setelah teh matang dan dituangkan ke meja kecil.

Ia menuangkan teh ke empat mangkuk bambu, lalu ke kamar sebelah mengambil madu dalam ember bambu. Setiap anak diberi sesendok madu, kemudian dituangi teh hangat.

“Paman kecil, Ibu, dan Paman Da Yong, istirahatlah dulu minum teh. Kalau mau, kalian bisa masak air sendiri. Daun tehnya ada di keranjang rotan di kamar sebelah,” kata Fang Jing pada ketiga orang dewasa itu.

“Iya, kita istirahat sejenak. Minum tehnya Jing juga enak,” jawab Fang Da Yong. Walaupun terdengar memuji, ia memang mengakui teh hijau buatan Fang Jing memang enak.

“Benar, teh buatan Jing memang nikmat,” sambung Chen Er Lin.

“Tehnya enak, cuma terlalu mahal. Teh seperti ini hanya keluarga kaya atau pejabat yang bisa menikmatinya,” kata bibi, yang paling tahu susahnya mengurus rumah. Ia selalu ingin berhemat, maklum keluarga petani sederhana.

“Teh buatan Kakak enak sekali, manis,” ujar adik kecil sambil menikmati teh madu.

“Bibi, minumlah teh ini sesering mungkin, baik untuk kesehatan,” kata Fang Jing. Ia tidak tahu harus berkata apa lagi, mau berbohong tidak baik, berkata jujur juga tidak berani, akhirnya hanya mengucapkan kata-kata menenangkan.

“Oh ya, Paman kecil, lahannya sudah selesai dibuka, kira-kira ada lima hektar,” kata Fang Jing, teringat pada lahan yang baru saja dibukanya.

“Apa? Jing, lima hektar lahan sudah selesai? Cepat sekali?” Fang Da Yong sangat terkejut. Membuka lahan itu bukan pekerjaan mudah, biasanya satu keluarga pun sehari hanya sanggup membuka satu hektar, tapi Fang Jing dalam waktu satu setengah jam saja bisa membuka lima hektar, sungguh luar biasa.

“Kakak sepupu memang hebat, pakai sekop kayu didorong, cepat sekali jadi. Kami hanya membantu mengumpulkan batu dan akar pohon saja,” Da Chu yang sedang minum teh madu segera menambahkan.

“Jing, ini benar-benar luar biasa. Kemampuanmu, sungguh…,” Chen Er Lin sampai kehilangan kata-kata karena kagum.

Bibi hanya menatap Fang Jing dengan takjub, tidak berkata apa-apa. Anaknya sendiri yang bilang lahannya sudah terbuka, jadi pasti benar. Ia hanya terkesan dengan kehebatan Fang Jing, seorang diri bisa mengalahkan puluhan orang. Dalam hati ia sangat kagum.

“Dulu, kalau membuka lahan, aku, ayah, ibu, dan ibu Dogwa, empat orang harus bekerja dua hari untuk satu lahan. Kalau punya sapi bisa lebih cepat, sehari cukup. Tapi Jing, dalam sehari bisa membuka puluhan hektar. Sayang, saudara De tidak beruntung, sudah pergi lebih dulu,” kata Fang Da Yong, mengenang masa lalu sambil menghela napas.

Tak ada yang berbicara lagi, semua tenggelam dalam kenangan, kecuali beberapa anak kecil dan Xiong Er yang masih bercanda.

“Da Chu, nanti bantu aku membersihkan kelinci, ayam hutan, dan hasil buruan lain, lalu ambil sayur liar. Malam ini kita masak ayam hutan, sekalian telur dadar. Toh, telur ayam hutan juga ada sekitar sepuluh butir, kalau tidak dipakai juga sayang,” ujar Fang Jing setelah hampir setengah jam berlalu.

“Baik, Kakak sepupu. Tapi, kita tidak perlu periksa perangkap di hutan? Sudah dua hari belum kita cek,” tanya Da Chu, yang sangat peduli dengan perangkap yang ia pasang, selalu ingin tahu dapat apa saja.

“Kalau begitu, kita cek dulu perangkap di hutan bambu, yang di hutan lain besok saja. Mudah-mudahan ada tikus bambu yang kena, jadi bisa makan daging tikus bambu,” kata Fang Jing, dalam hati merasa gembira.

“Baik, Kakak sepupu. Sekarang saja kita ke hutan bambu, sekalian gali rebung buat Xiong Er.”

“Oke, panggil Dogwa juga, ajak adik-adiknya sekalian,” kata Fang Jing, berpikir bahwa ajak Dogwa akan lebih baik.

Da Chu memanggil Dogwa ke halaman, Da Ya dan Er Wa mengikuti di belakang. Fang Jing pun membuatkan teh madu untuk anak-anak.

Fang Jing membawa anak-anak ke hutan bambu. Begitu sampai, Da Ying dan Da Ya membawa adik-adik mereka menggali rebung untuk Xiong Er, sementara Fang Jing mengajak Da Chu dan Dogwa masuk lebih dalam ke hutan bambu. Anak-anak perempuan tidak diajak karena jalanan sulit dan takut ada binatang buas di bagian dalam, jadi mereka cukup menggali rebung untuk Xiong Er di dekat situ. Lagipula, Xiong Er sekarang paling suka berlarian ke mana-mana.