Bab Sebelas: Pegunungan Diselimuti Baju Perang Emas

Setelah makan, semua orang duduk beristirahat, perut mereka terasa penuh, terutama tiga anak kecil yang kekenyangan. Saat itu kira-kira pukul enam sore, waktu yang pas untuk tidur ketika hari mulai gelap. Biasanya, penduduk desa makan sekitar pukul sepuluh pagi dan tiga atau empat sore, dua kali sehari. Setelah makan malam, langit pun sudah gelap, dan karena tidak ada hiburan, mereka hanya bisa berdiam diri di ranjang untuk tidur.

Fang Jing memandang kendi tanah liat yang kosong dan piring-piring yang sama kosongnya di atas meja, ia benar-benar tidak mengerti bagaimana sebegitu banyak nasi dalam kendi besar dan dua piring lauk bisa masuk ke perut beberapa orang saja. Fang Jing sendiri merasa hanya makan dua mangkuk nasi dengan sedikit lauk, masih dalam porsi wajar, tapi nasi dalam kendi itu cukup untuk sepuluh orang.

"Fang Jing, masakanmu sungguh luar biasa enak, lihatlah, semua makanan sudah habis tak bersisa. Maaf ya, kalian jadi tidak kenyang," kata kepala desa dengan nada menyesal pada Fang Jing.

"Kepala desa, saya sudah kenyang kok, habis juga bagus, tidak ada yang terbuang," jawab Fang Jing, merasa senang semuanya sudah termakan.

Keluarga kepala desa merasa makan bersama hari ini adalah makan paling mengenyangkan dan terenak yang pernah mereka rasakan, dengan nasi putih dan lauk daging. Sebelumnya, belum pernah mereka makan sebaik dan sebanyak ini.

"Benar kata Fang Jing, makanan tidak boleh disia-siakan. Makanan harus dimakan secukupnya, jangan seperti hari ini, terlalu banyak makan itu sama saja tidak menghargai makanan," pesan kepala desa, mengingatkan agar lain kali lebih hemat dan bijak.

"Kepala desa, saya ingat kok. Hari ini saya dan Paman Batu baru saja membeli tiga karung besar beras di kota, cukup untuk saya dan adik makan, jadi perut kami tidak akan kosong lagi," kata Fang Jing sambil melirik tiga karung besar di rumah.

"Kudengar dari Xiao Batu kamu memang beli beras, tapi jangan makan sebanyak ini tiap hari, beras itu terbatas jumlahnya, harus dihemat," kepala desa kembali menasihati.

"Baik, kepala desa," Fang Jing mengangguk setuju.

Setelah istirahat sekitar seperempat hingga setengah jam, kepala desa mengajak keluarganya pulang. Mereka membawa piring dan alat makan masing-masing, beranjak keluar rumah. Keluarga kepala desa kembali mengucapkan terima kasih atas jamuan makanan hari ini. Dua anak mereka, Er Mao dan adiknya, menoleh sejenak ke rumah Fang Jing sebelum beranjak pulang bersama keluarga.

"Adik, kamu istirahat saja di sini, kakak akan cuci panci dan mangkuk," ujar Fang Jing setelah keluarga kepala desa pergi, lalu ia membawa kendi tanah liat keluar untuk dicuci.

"Kakak, aku ikut bantu," ujar sang adik, segera berdiri dan membawa dua mangkuk ikut kakaknya.

"Adikku sekarang sudah tahu membantu kakak ya, sudah besar," puji Fang Jing sambil mengambil wajan dari dapur dan menoleh pada adiknya.

Keduanya berjalan ke pinggir aliran air, mencuci peralatan, lalu kembali ke rumah. Melihat banyak barang menumpuk di dalam rumah, mereka bingung harus diapakan. Garam kasar dalam tong besar belum ada tempat untuk dipindahkan, tiga karung beras pun hanya bisa ditempatkan di samping tong. Fang Jing lalu meletakkan peralatan jahit di samping tempat tidur, kecap di dekat beras, sepasang sepatu kain di atas tempat tidur, dan kain-kain juga ditaruh di sana. Ia memandang kain itu dengan bingung, tak tahu harus diapakan.

"Adik, besok kita undang Bibi Xiu ke sini untuk membantu membuatkan baju, juga membuatkan selimut, supaya kalau cuaca dingin kita tidak kedinginan," ujar Fang Jing, memutuskan untuk mengurus urusan kain dulu karena alat jahit sudah tersedia.

"Kakak, aku masih punya baju kok, nih lihat," ucap adik menarik baju pendeknya.

"Kamu cuma punya satu baju itu, sudah lama dipakai, sudah kotor. Adik harus punya beberapa baju yang bagus dan baru biar bisa ganti-ganti, jadi kelihatan rapi," kata Fang Jing, memperhatikan baju adiknya yang memang lusuh. Sepertinya memang tak ada yang membantunya mencuci, dan di desa ini kebanyakan anak-anak memang demikian, mungkin karena para orang tua sibuk dan tak punya banyak baju.

Fang Jing lalu memperhatikan baju barunya yang dibeli hari ini, baju lengan panjang, terasa kurang nyaman untuk beraktivitas. Ia berniat meminta Bibi Xiu besok untuk memotong lengan bajunya jadi lebih pendek dan bawahnya dipendekkan, agar lebih praktis dipakai.

"Besok Bibi Xiu datang membuatkan baju, juga harus buatkan kakak baju baru yang bagus," kata adik, melihat kakaknya memperhatikan baju barunya, merasa kakaknya juga perlu baju baru.

"Iya, kakak juga akan buat baju baru, jadi kita berdua sama-sama punya baju bagus," jawab Fang Jing sambil melirik keranjang bambu di samping tempat tidur. Dalam keranjang itu masih ada tiga untaian uang logam dan beberapa koin yang berserakan. Ia segera menuangkan semua koin ke atas tempat tidur.

"Kakak, uang sebanyak ini semua milik kita?" tanya Fang Yuan, matanya berbinar-binar melihat koin-koin itu seperti menatap makanan lezat.

"Iya, kakak dapat dari menjual macan tutul bunga hari ini, setelah beli beras dan kain, sisanya ini," ujar Fang Jing, lalu mengikat koin yang tersisa menjadi satu untaian, seratus koin per untaian.

Setelah selesai mengikat koin, ia menyimpan semuanya di bawah tikar dekat kepala tempat tidur. Tak ada tempat lain untuk menyembunyikan uang, karena rumah mereka bahkan tak punya lemari, jadi diselipkan di bawah tikar saja, mungkin kebiasaan lama yang terbawa, menyimpan uang di bawah alas tidur memberi rasa aman tersendiri.

"Adik, tunggu di rumah, kakak mau cuci kaki," kata Fang Jing setelah melihat langit semakin gelap. Ia membawa sepasang sepatu ke aliran air untuk mencuci kaki.

Fang Jing merasa senang akhirnya punya sepatu, ia ingin mencobanya, jadi harus pastikan kakinya bersih agar sepatu tidak kotor.

Setelah cuci kaki dan berganti sepatu, ia merasa nyaman. Kembali ke rumah, ia melihat adiknya memeluk kain-kain di tempat tidur hingga hampir tak kelihatan badannya, membuat Fang Jing geli.

Fang Jing menaruh kain di samping tempat tidur, bersiap tidur. Langit sudah gelap, cahaya samar masih memungkinkan melihat isi rumah. Ia memperkirakan sudah pukul tujuh malam, menutup pintu, membaringkan adik, membantu melepas sepatunya, lalu ikut berbaring. Mereka berbincang ringan, Fang Jing banyak bertanya tentang masa lalu, Fang Yuan menjawab singkat, jarang bertanya balik. Angin malam masuk dari jendela, rasa kantuk perlahan membuat mereka tertidur.

Ketika fajar mulai menyingsing, Fang Jing membuka mata. Tidur malam itu terasa nyenyak tanpa gangguan. Ia bangun, mengenakan sepatu, membuka pintu, dan keluar merasakan angin pagi yang sejuk. Ia duduk di batu di depan rumah, berpikir apa saja yang harus dilakukan hari ini.

Hari ini ia harus memanggil Bibi Xiu untuk membuat baju dan selimut, juga mengundang keluarganya makan bersama sebagai ucapan terima kasih atas bantuan mereka. Fang Jing juga harus membuat keranjang, sayangnya ia tidak bisa membuat kendi tanah liat, jadi harus minta bantuan orang lain atau membeli. Ia juga harus ke hutan melihat perangkap, mencari serat rami liar, dan masih banyak lagi yang membuat kepalanya pening.

Sambil melamun di batu, Fang Yuan keluar rumah. Melihat kakaknya duduk di luar, ia tersenyum lega. Pagi tadi ia sempat khawatir kakaknya tidak ada, hampir menangis, tapi kini ia gembira melihat kakaknya di luar.

Matahari semakin terang, sekitar pukul tujuh pagi, Fang Jing mengajak adiknya ke rumah Gouwa. Hari ini banyak urusan yang harus diselesaikan, paling utama membuat baju dan selimut.

Sampai di rumah Gouwa, mereka sekeluarga sudah bangun. Bibi Xiu sedang membuka kandang ayam, dua induk ayam keluar, Paman Dayong duduk di tanah membelah bambu dengan pisau. Melihat Fang Jing datang pagi-pagi bersama adiknya, Bibi Xiu langsung menyapa.

"Fang Jing, pagi-pagi sudah ke sini, ada perlu apa?"

Fang Jing dan adiknya segera memberi salam.

"Bibi Xiu, hari ini saya ingin minta tolong Bibi buatkan beberapa baju untuk saya dan adik, juga selimut, sekalian minta tolong Paman Dayong buatkan beberapa keranjang. Saya juga ingin mengundang keluarga Bibi makan bersama di rumah, sebagai ucapan terima kasih," ujar Fang Jing agak malu.

"Aduh, itu kan hal kecil, tak perlu repot-repot undang makan, keranjang bisa ambil dari rumah saja," jawab Bibi Xiu, merasa permintaan itu sederhana dan tidak perlu menghabiskan makanan banyak-banyak.

"Bibi Xiu, tidak enak kalau tidak mengundang makan. Keranjang yang dibuat Paman Dayong itu dijual, jadi kalau waktunya dipakai membantu saya, berarti berkurang keranjangnya, berkurang juga uang yang didapat. Keluarga Bibi sudah banyak membantu kami, mengundang makan itu saja rasanya masih kurang berterima kasih," kata Fang Jing, berusaha meyakinkan.

"Baiklah, nanti saya dan Paman Dayong ke rumahmu," jawab Bibi Xiu, akhirnya setuju.

"Terima kasih Bibi Xiu, Paman Dayong. Sekalian panggil Gouwa dan keluarganya juga, kalau nenek di rumah dan tidak sibuk, ajak saja sekalian," tambah Fang Jing, berniat mengajak Gouwa sekalian menemaninya ke hutan nanti.

Fang Jing dan adiknya kembali ke rumah. Ia menyiapkan keranjang untuk alat jahit, gunting, selembar kain, dan beberapa tali rami, lalu menunggu kedatangan keluarga Bibi Xiu.

Tak lama kemudian, keluarga Bibi Xiu datang, tiga dewasa dan tiga anak-anak. Fang Jing segera mengeluarkan keranjang dan memindahkan meja ke depan rumah.

"Bibi Xiu, tolong buatkan untuk saya dan adik dua-tiga setelan celana panjang, baju lengan panjang dan pendek, juga satu selimut. Kalau kurang kain, di dalam masih ada satu gulung lagi. Paman Dayong, ini bambu yang saya tebang kemarin, kalau kurang, saya bisa tebang lagi," kata Fang Jing sambil menunjuk bahan-bahan.

"Untuk baju dan selimut sepertinya tidak akan habis satu gulung kain, biar saya ukur dulu," ujar Bibi Xiu, lalu mengukur tinggi badan dan lingkar dada, pinggang kedua bersaudara.

"Fang Jing, bambunya masih kurang, tebang lagi dua batang, satu saja tidak cukup. Nanti suruh Gouwa bantu," kata Paman Dayong memberi saran.

"Baik, Paman Dayong. Saya akan tebang sekarang," jawab Fang Jing, lalu mengambil pisau tumpul dan menuju ke kebun bambu, diikuti Gouwa.

Kurang dari seperempat jam, Fang Jing sudah membawa dua batang bambu pulang, merasa itu sudah cukup. Saat itu, Bibi Xiu dan nenek sudah sibuk memotong kain, anak-anak (Fang Yuan, adik dan adik Gouwa) menonton. Paman Dayong mulai membelah bambu. Melihat tak ada lagi yang bisa ia lakukan di rumah, Fang Jing mengajak Gouwa ke hutan mencari perangkap.

"Bibi Xiu, Paman Dayong, saya dan Gouwa mau ke hutan sebentar, lihat apakah ada binatang yang terperangkap. Nanti kami segera pulang," kata Fang Jing.

"Hati-hati, jangan masuk terlalu jauh ke hutan," pesan Bibi Xiu.

Fang Jing mengangguk, lalu berlari kecil ke arah hutan, diikuti Gouwa yang membawa keranjang. Sampai di tempat jebakan, perangkap pertama kosong, dan tali jebakan pun hilang. Fang Jing merasa perangkapnya dibawa lari binatang. Tiga perangkap pertama semuanya sama, membuat Fang Jing kesal.

Di perangkap keempat, akhirnya ada hasil. Seekor binatang tertangkap di tali, warnanya kuning keemasan, ternyata seekor trenggiling, masih hidup, bahkan ada dua anaknya di sampingnya. Fang Jing jadi bingung, binatang ini kecil, mau dimakan juga ragu, tidak dimakan pun sayang. Ia mendekat, trenggiling dewasa segera menggulung diri, membuat Fang Jing kesulitan melepaskan jerat. Ia biarkan dulu, nanti akan diambil saat pulang.

Trenggiling Cina, satu-satunya subspesies, seluruh tubuhnya dilapisi sisik kuning keemasan, melindungi diri dari bahaya. Ada juga yang berwarna cokelat. Mereka membuat lubang tinggal yang bisa mencapai panjang belasan meter, makanan utamanya adalah serangga dan binatang kecil, tapi juga memakan tumbuhan, termasuk hewan omnivora. Binatang ini merupakan salah satu satwa yang dilindungi di Tiongkok, dan kini hampir punah.