Bab Tiga Puluh Satu: Berlimpah Harta dan Pangan, Hati Tak Gentar

Ketika kembali ke rumah Fang Jing, matahari telah condong ke barat. Fang Dayong saat itu sedang duduk bersama Fang Yuan di bawah pohon, di pinggir meja makan. Kelinci yang dibawa pulang Fang Jing pagi tadi telah dipotong dan dimasak oleh Fang Dayong untuk makan malam. Pagi hari, Gouwa yang mengantarkan makanan untuk Fang Dayong dan Fang Yuan.

“Paman Dayong, daging kelinci ini rasanya kurang enak, tidak selezat masakan kakak,” ujar Fang Yuan sambil memegang mangkuk, bibirnya mengerucut, menyendok nasi dan daging kelinci. Sesekali daging kelinci sengaja dijatuhkan ke tanah, sementara Xiong Er sudah menunggu di samping kursi bambu untuk mendapatkan daging kelinci dari Fang Yuan.

“Bola kecil, masakan paman memang tidak selezat masakan Jing, tapi kamu tidak boleh membuang makanan,” kata Fang Dayong dengan nada mengerti. Ia tahu benar, masakannya tak bisa dibandingkan dengan masakan Fang Jing. Rasanya benar-benar jauh berbeda, namun Fang Dayong hanya bisa memasak sebatas itu.

“Paman Dayong, apakah kakak sudah menjual harimau? Berapa harganya? Kapan kakak bisa pulang?” Fang Yuan saat ini hanya memikirkan agar kakaknya cepat kembali.

“Paman juga tidak tahu bagaimana hasil penjualannya, berapa dapatnya. Harimau sebesar itu pasti bernilai uang. Paman pikir Jing akan pulang besok sore,” jawab Fang Dayong, berharap Fang Jing bisa mendapatkan lebih banyak uang dan segera kembali, jangan sampai berdebat dengan orang lain di luar sana.

“Paman Dayong, apakah kota kecil besar? Apakah kota kabupaten lebih besar? Apakah penduduk di sana banyak?” Fang Yuan belum pernah ke pasar kota kecil, apalagi ke kota kabupaten yang lebih jauh, wajahnya penuh harapan.

“Kota kecil tidak terlalu besar, tapi jauh lebih besar dari desa kita. Kota kabupaten itu besar, temboknya tinggi, pejabat kabupaten bekerja di sana, banyak bangunan toko dan rumah, suara pedagang yang terus-menerus, Paman baru dua kali ke sana, sekarang pun tidak tahu bagaimana keadaannya,” ujar Fang Dayong sambil memegang mangkuk dan sendok, mengenang masa mudanya saat ke kota kecil dan kabupaten, sesekali berdecak kagum.

“Paman Dayong, kakak bilang nanti akan membawaku ke kota kabupaten, ke Jinzhou, ke Chang’an, ke banyak tempat di Da Tang. Katanya juga ingin melihat kemewahan Jiangnan, ingin melihat matahari di padang pasir yang penuh pasir kuning, ingin melihat padang rumput luas di utara padang pasir. Paman Dayong, apakah desa kita jauh dari Chang’an? Seberapa jauh Jiangnan? Apakah padang pasir jauh? Bagaimana dengan utara padang pasir?” Fang Yuan memandang Fang Dayong, menceritakan apa yang dikatakan Fang Jing beberapa hari lalu, wajahnya penuh harapan ingin tahu sesuatu dari mulut Fang Dayong.

“Chang’an sangat jauh dari desa kita, jalan kaki bisa sebulan. Paman belum pernah ke Jiangnan, mungkin setahun berjalan kaki. Padang pasir dan utara padang pasir lebih jauh lagi, Paman juga belum pernah ke sana,” ujar Fang Dayong, yang hanya pernah ke Chang’an, paling jauh ke Jinyang, kemudian kembali karena luka parah di medan perang.

“Harus berjalan sebulan ya.” Anak kecil itu tampak kecewa.

…

“Paman Shitou, minumlah air,” kata Fang Jing sambil membawa ember bambu, diberikan kepada Shi Tou.

“Jing, kamu bilang ingin membeli banyak beras untuk dibawa pulang dan dibagikan ke orang desa, Paman tahu hatimu baik, tapi tidak perlu menghabiskan semua uang, sisakan setengahnya untuk dirimu sendiri,” ujar Shi Tou, menganggap Fang Jing sebaiknya menyisakan sebagian uang untuk memperbaiki rumah atau menabung agar kelak bisa menikah.

“Sekarang semua rumah di desa hampir kehabisan beras. Saat musim transisi seperti ini, aku tidak bisa makan sendiri. Lagi pula, selama bertahun-tahun siapa di desa yang belum membantu keluargaku? Siapa yang belum menjaga aku dan adikku? Sekarang aku punya uang, membeli beras untuk membantu mereka melewati masa kehabisan beras, bukankah itu hal yang wajar?” Fang Jing tidak ingin dijuluki pelit oleh orang desa, apalagi adiknya masih harus menikah. Walaupun nanti mereka tak kembali ke desa, tetap saja itu kampung halaman, dan di sini juga terkubur para leluhur.

“Tak perlu menghabiskan semua uang, setidaknya sisakan lebih banyak,” Shi Tou tetap berpandangan harus berhati-hati.

“Paman Shitou, lakukan saja seperti ini, urusan nanti kita bicarakan nanti,” ujar Fang Jing, enggan berdebat lebih jauh, sudah punya rencana di hati.

Enam kereta sapi perlahan menuju ke kota kecil Xiaohe. Waktu berlalu, suasana gelap di sekeliling, hanya lampu di tangan para kusir menerangi jalan yang sempit. Sapi berjalan perlahan sesuai yang terlihat, kereta berisi uang tembaga mengeluarkan suara berderit, sementara dari hutan sekitar sering terdengar suara hewan dan burung.

Shi Tou selalu waspada, sementara Fang Jing menutup mata untuk beristirahat. Bukan karena Fang Jing berani, tapi berpikir di malam gelap seperti ini, mustahil ada yang merampok. Paling hanya hewan liar yang berlari, lalu kabur lagi. Sudah terbiasa dengan hal semacam itu.

Mungkin karena di kehidupan sebelumnya Fang Jing terbiasa dengan keamanan, siapa yang merampok di tengah malam? Merampok orang? Itu bodoh. Merampok uang? Semua pakai pembayaran elektronik, uang tunai sangat sedikit. Merampok ponsel? Ponsel juga tidak berharga, semua sudah terhubung dengan nomor perangkat, ada pelacaknya. Kalau dijual ke penadah barang curian, memang ada, tapi sedikit. Penadah juga tidak mau ambil risiko, kalau tertangkap bisa masuk penjara bertahun-tahun. Apa lagi yang bisa dirampok? Tak ada. Paling hanya kejahatan asusila, hahaha. Tapi pelaku kejahatan asusila tidak pernah berakhir baik, kalau masuk penjara dan bilang masuk karena kejahatan asusila, pasti hidupnya akan sengsara, setiap hari diperlakukan macam-macam, sampai seumur hidup kapok.

Waktu sudah lewat jam sembilan malam ketika akhirnya tiba di Xiaohe. Shi Tou segera turun dari kereta sapi dan memandu menuju rumah Paman Yu. Ini adalah kali kedua Shi Tou membawa Fang Jing ke rumah Paman Yu.

Tadi di perjalanan, Fang Jing sudah bicara dengan Shi Tou, ternyata Paman Yu bernama Yu Quan. Dulu saat Yu Quan bekerja sebagai bendahara di Jinzhou, waktu kembali ke desa pernah diselamatkan oleh ayah Fang Jing. Karena itu hubungan kedua keluarga jadi dekat.

Shi Tou mengetuk pintu.

“Siapa?” Suara dari dalam halaman.

“Paman Yu, ini saya, Shi Tou Fang An,” jawab Shi Tou.

“Shi Tou, kenapa datang jam segini? Hah? Kereta sapi sebanyak itu? Ada apa?” Paman Yu membuka pintu, bertanya setelah melihat Shi Tou, kemudian terkejut melihat kereta sapi di belakang.

“Paman Yu, tidak ada kejadian besar. Pagi tadi Jing berburu harimau, lalu pergi ke kota kabupaten untuk menjualnya, dan baru saja kembali dari sana. Kereta sapi itu penuh uang tembaga, karena sudah terlalu malam, tidak sempat kembali ke desa, jadi terpaksa merepotkan Paman Yu lagi,” jelas Shi Tou.

“Jadi harimau yang dibicarakan orang di pasar hari ini itu kalian yang berburu? Pantas tidak kelihatan, rupanya kalian pergi ke kota kabupaten. Masuk, masuk,” ujar Paman Yu yang tertarik dengan cerita harimau di pasar hari ini, tapi belum melihatnya.

Semua masuk ke halaman, enam kereta sapi memenuhi halaman. Shi Tou meminta para kusir melepaskan sapi ke kandang di pinggir, khawatir sapi akan merusak halaman di malam hari, dan kereta dibiarkan di halaman.

“Sebanyak ini uang tembaga? Pasti lebih dari dua ratus koin, ya?” Paman Yu memandang kereta penuh keranjang uang tembaga dengan iri.

“Paman Yu, dua ekor harimau dijual di kota kabupaten seharga dua ratus tiga puluh koin, dibeli oleh pemilik Restoran Wang,” jelas Shi Tou.

“Hm, harga itu lumayan juga. Restoran Wang memang yang terbesar di kota kabupaten, hanya mereka yang mampu membelinya,” kata Paman Yu, menilai daya beli restoran itu.

“Paman Yu, malam ini kami menumpang lagi, mohon maaf telah merepotkan. Besok pagi kami akan membeli beras di toko, lalu membawanya ke desa untuk dibagikan ke penduduk. Sekarang semua rumah di desa kehabisan beras,” Shi Tou menyampaikan permintaan maaf.

“Hm, saya juga beberapa hari ini memikirkan keadaan desa Fang. Sekarang masa transisi, dengan uang sebanyak ini bisa beli beras dan bertahan, nanti setelah panen semua akan lebih baik,” kata Paman Yu pelan, sesekali melirik ke keranjang uang tembaga.

“Kalian istirahat saja di kamar itu, saya juga sudah lelah, ingin cepat tidur,” kata Paman Yu, lalu masuk ke rumah utama dan menutup pintu.

Shi Tou membawa Fang Jing dan tiga kusir ke kamar yang pernah mereka tempati sebelumnya. Tempat tidurnya masih sama, tapi hanya ada satu dipan, sehingga lima orang tidak bisa tidur bersama.

“Paman Shitou, kalian tidur di dipan, aku tidur di atas papan ini semalam saja,” ujar Fang Jing sambil memindahkan papan kayu ke lantai.

“Baik, mari tidur saja,” ucap Shi Tou tanpa banyak bicara, langsung naik ke dipan. Tiga kusir juga naik ke dipan, untung dipan cukup besar, kalau tidak empat orang tak bisa tidur bersama. Ini memang kelebihan tempat tidur di Tang.

Tempat tidur di Tang ada yang besar, ada yang kecil. Dipan besar bisa menampung tujuh atau delapan orang, dipan kecil hanya cukup untuk dua orang, tapi dipan besar biasanya hanya dimiliki pejabat atau keluarga kaya. Ada juga tempat tidur seperti meja teh, cukup untuk satu orang, bahkan ada yang seperti tempat tidur modern, hanya kayu dan papan yang disusun, seperti tempat tidur kecil di rumah Fang Jing. Ada juga tempat tidur dari bangsa Hu, dipan dari papan, itu biasanya dimiliki keluarga yang agak mampu. Kebanyakan di desa hanya punya dipan papan, atau tempat tidur kayu dan papan, selebihnya tidur di lantai, yang juga menjadi tradisi di Jepang.

Fang Jing berbaring di atas papan kayu, mengingat kejadian hari itu, melihat seperti apa kota kabupaten di Da Tang, melihat kondisi para prajurit, dan merasakan repotnya uang tembaga. Andai uang kertas lebih mudah, tinggal disusun saja, uang tembaga terlalu banyak dan berat, melelahkan. Kalau ada emas dan perak mungkin bisa lebih praktis, tapi di Da Tang belum umum menggunakan emas dan perak, perak belum jadi mata uang, hanya ada emas batangan.

Fang Jing terus memikirkan berbagai hal, akhirnya tertidur. Saat pagi, Shi Tou dan para kusir sudah tidak ada, Fang Jing segera bangun menuju halaman.

Saat itu Shi Tou sedang berbincang dengan Yu Fei, yang selalu melirik Fang Jing. Fang Jing sampai merasa ada sesuatu di wajahnya, beberapa kali menyentuh muka tapi tidak menemukan apa-apa, bingung sendiri.

Para kusir sedang memasang kereta ke sapi, mengambil kacang dari kantong kain untuk memberi makan sapi, lalu mengambil ember kayu untuk memberi minum.

Waktu sudah cukup pagi, semua bersama kereta sapi keluar dari halaman menuju toko beras.

“Pemilik, saya ingin membeli seratus tiga puluh lima picul beras dan sepuluh picul millet,” kata Fang Jing begitu tiba di toko beras.

“Saudara muda, mau dibawa ke mana sebanyak ini?” tanya pemilik toko, heran dengan jumlah beras.

“Pemilik toko, beras ini akan dibawa ke desa Fang. Kalian harus menyediakan kantong kain, jangan dihitung sebagai biaya ya?” Fang Jing tidak ingin kantong kain dikenakan biaya.

“Saudara muda, kantong kain pasti harus bayar, tapi kalau nanti dikembalikan tidak perlu bayar,” jawab pemilik toko, menganggap transaksi ini menguntungkan.

“Baik, apakah kalian menyediakan kereta sapi? Dari kota kecil ke desa Fang cukup jauh, kereta saya tidak cukup,” ujar Fang Jing, enam kereta sapi tidak cukup mengangkut beras sebanyak itu.

“Kami sediakan, tiga puluh koin per kereta,” jawab pemilik toko, merasa ini transaksi besar.

“Baik, sediakan sepuluh kereta sapi, muatkan berasnya, hitung total harganya,” kata Fang Jing langsung menentukan jumlah kereta.

“Totalnya seratus lima puluh tujuh koin delapan uang,” ujar pemilik toko setelah menghitung.

“Bisa kurang? Ada diskon?” Fang Jing merasa harus dapat potongan harga karena beli banyak.

“Saudara muda, saya tidak menaikkan harga, itu sudah diskon. Kalau saya jual semua beras, nanti tidak ada beras untuk dijual, rugi kan,” pemilik toko menolak memberi diskon.

“Baik, muatkan saja, Paman Shitou, ayo timbang uang tembaganya untuk pemilik toko,” Fang Jing berencana pergi membeli kain dan garam.