Bab Seratus Dua: Reruntuhan Kunlun

Fang Jing menelusuri pegunungan Qinling, memeriksa dan mencari dari satu tempat ke tempat lain, namun tidak menemukan informasi berharga apa pun. Meski begitu, ia memastikan bahwa di dalam Qinling terdapat cukup banyak orang, setidaknya ada ribuan jiwa yang tinggal tersebar di berbagai penjuru, semua menetap di tempat-tempat yang sulit dijangkau oleh orang biasa.

Fang Jing memutuskan untuk tidak melanjutkan pencarian. Hampir semua tempat berpenghuni di Qinling kini sudah ia ketahui letaknya. Nanti, jika ada waktu, ia bisa mampir kembali, sekadar bertandang atau mencari teman baru pun sudah menyenangkan.

Setelah itu, Fang Jing melesat ke udara dan bergegas ke arah barat dengan kecepatan tinggi, tanpa menoleh pada puncak-puncak gunung atau hutan di bawahnya. Tujuannya jelas: melintasi seluruh pegunungan Qinling dan mendekati wilayah perbatasan Tibet, melewati berbagai puncak dan rimba.

Kini, hutan-hutan di Dinasti Tang begitu lebat, tak seperti masa lalunya yang gersang dan terbuka. Jalan setapak yang jarang ditemui baru bisa dianggap sebagai jalur manusia. Tentu saja ada jalan raya, namun jalan utama lebih banyak mengarah ke barat dan timur Chang’an, lalu bercabang ke utara atau selatan. Semakin ke arah Tibet, wilayahnya pun semakin sunyi dan tak berpenghuni.

Setelah seperempat jam, Fang Jing akhirnya berdiri di puncak sebuah gunung. Dari sana, ia memandang lautan puncak yang bertumpuk-tumpuk. Di kejauhan, beberapa gunung tinggi masih berselimut salju, sementara di kaki gunung tumbuh rumput hijau dan berbagai binatang dapat terlihat. Sekelilingnya tampak sepi, tak ada tanda kehidupan manusia. Fang Jing berdiri di puncak, matanya menatap lebih jauh ke barat.

Di kehidupan sebelumnya, Fang Jing pernah mengunjungi tanah Tibet dan cukup memahami wilayah itu. Kini, ia berdiri di titik pertemuan antara Tibet, Qinghai, dan Xinjiang, membentang terus ke arah barat. Konon, tempat ini adalah tanah asal naga bangsa Tionghoa, juga kediaman berbagai sekte dewa di zaman kuno.

Pegunungan Kunlun, yang juga dikenal dengan nama Bukit Kunlun atau Xu Kunlun, merupakan tempat asal peradaban Tionghoa dan ibu kota leluhur manusia, Fuxi. Konon, Bukit Kunlun memiliki sembilan gerbang, lima kota, dan dua belas menara. Fang Jing tak sepenuhnya memahami maknanya, namun ia kagum pada Li Bai yang menuliskan puisi tentang hal ini, juga kagum pada orang-orang zaman dahulu yang benar-benar mendalami ilmu demi ujian negara, sampai membaca begitu banyak buku. Tapi Fang Jing maklum, di zaman tanpa listrik dan hiburan, apa lagi yang bisa dilakukan selain membaca?

Fang Jing sendiri tidak tahu pasti, apakah peradaban Tionghoa berakar dari Pegunungan Kunlun atau dari lembah Sungai Kuning di dataran tengah. Semua itu terlalu lampau dan tidak ada bukti yang bisa ia temukan, bahkan di kehidupan sebelumnya. Catatan sejarah pun sangat sedikit. Mustahil menyelidiki asal usulnya. Apalagi, pemandangan di hadapannya kini berbeda jauh dengan apa yang dilihat semasa hidup di dunia modern; kini masih tampak rumput hijau, pohon-pohon kecil, dan semak berduri. Tak seperti dulu yang gersang dan tandus, bahkan satwa pun sulit ditemui.

Fang Jing melanjutkan perjalanannya ke barat, ingin melihat sendiri apa yang disebut-sebut sebagai Bukit Kunlun. Mungkin saja ada sesuatu yang belum pernah ditemuinya. Tak ada yang tahu pasti.

Ia memperlambat langkahnya, menyusuri jalur di mana di satu sisi terbentang gurun dan di sisi lain deretan pegunungan tinggi—sebuah pertemuan ekstrem yang seakan menghalangi perjalanan awan dan hujan.

Sepanjang perjalanan, Fang Jing kerap melihat satwa pegunungan tinggi, beragam binatang liar yang sesekali muncul di matanya, kebanyakan adalah herbivora. Kerbau liar, kambing, dan kuda liar berkelompok-kelompok. Seandainya Fang Jing sedang tidak sibuk, ia bisa saja berburu dan memanggang daging mereka. Tapi yang ada di benaknya kini hanyalah menyelidiki setiap sudut Pegunungan Kunlun.

Fang Jing pun terus mencari sepanjang pegunungan itu. Pegunungan Kunlun dimulai dari Himalaya, membentang dari perbatasan Tibet dan Xinjiang hingga ke Ganshu, sepanjang lebih dari dua ribu kilometer, namun lebarnya jarang melebihi dua ratus kilometer. Pencarian itu pun menghabiskan cukup banyak waktu.

Hampir satu hari penuh Fang Jing menjelajahi Pegunungan Kunlun, namun tak menemukan jejak kehidupan manusia. Ini memang daerah dataran tinggi, nyaris tak memungkinkan bertanam padi atau gandum. Hanya di bagian utara pegunungan, sedikit ke atas, ada kemungkinan untuk bercocok tanam. Di sini, tampaknya mustahil ada manusia yang bisa bertahan. Fang Jing pun berharap dapat menemukan seorang pertapa sakti atau manusia abadi, namun tak satu pun ia temukan, bahkan sekadar orang yang lewat pun tidak ada.

Fang Jing berdiri di ketinggian, menatap Pegunungan Kunlun di bawah sana. Ia teringat cerita lama yang mengatakan bahwa bagian barat Kunlun adalah negeri para dewa, namun ia sudah menelusuri semua sisi, dari timur hingga barat, dan tak menemukan tempat semacam itu. Yang ada hanyalah deretan puncak yang tiada akhir, kawanan binatang yang tiada henti berlarian, sementara orang sakti yang dikisahkan tak pernah terlihat.

Ia turun ke bawah, berdiri di depan sebuah tebing. Di sana, ia menemukan bekas gambar manusia pada batu, mungkin inilah penemuan terbesarnya kali ini. Di dinding batu itu, tergambar seseorang memegang tombak panjang, ujungnya menusuk seekor binatang buas. Tak jelas apakah manusia itu laki-laki atau perempuan, binatang itu mirip beruang tapi juga tidak, mulutnya seperti babi, kepalanya seperti beruang—sungguh aneh. Di ujung lain dinding, tergambar sebatang pohon berbuah, seseorang sedang memetik buah dari atas pohon. Hanya itu, tak ada gambar lain.

Fang Jing menatap mural batu itu, merenung dalam hati, kira-kira lukisan ini berasal dari zaman apa? Zaman kuno? Atau bahkan prasejarah? Hanya pada masa-masa itulah manusia hidup tanpa pakaian, berburu dan mengumpulkan buah liar. Namun sejak ada tulisan, jarang lagi orang menggambar di dinding batu. Mereka lebih suka mencatat di kayu, bambu, atau lempengan batu. Jejak di mural itu pun tampak telah termakan waktu. Fang Jing tak mampu memastikan kapan lukisan itu dibuat, ia bukan ahli arkeologi dan tak tahu dari masa apa.

Lukisan itu bukan dilukis, melainkan diukir di batu. Meski diterpa angin dan hujan, ukiran itu tetap bertahan, menjadi saksi sejarah. Di kehidupan sebelumnya, Fang Jing juga pernah melihat mural serupa. Pemandu wisata bilang itu peninggalan suatu dinasti, namun kini ia melihatnya sebagai bukti sejarah yang nyata.

Fang Jing kembali terbang ke udara, mengikuti jalur pegunungan ke timur, kembali ke tempat ia memulai. Kali ini, ia memperluas pencarian, mengarah ke Danau Qinghai. Hingga matahari hampir terbenam, ia tetap tak menemukan Bukit Kunlun yang legendaris, apalagi manusia Kunlun seperti dalam cerita.

Ia turun ke tanah, berjalan perlahan tanpa tujuan, tak peduli arah. Di dalam hati, Fang Jing sangat kecewa. Ia datang ke Pegunungan Kunlun dengan penuh harapan, ingin menemukan Kota Kunlun atau manusia Kunlun. Sedikit petunjuk pun sudah cukup, agar ia tahu ke arah mana harus mencari jalan pulang ke dunia lamanya. Namun kini, tak ada petunjuk, tak ada harapan, tak ada lima kota dua belas menara, sembilan gerbang, atau Xu Kunlun. Yang ada hanya deretan pegunungan tanpa akhir dan binatang liar yang tak terhitung jumlahnya.

Fang Jing terus berjalan menunduk, mendaki gunung jika ada gunung, menyeberangi sungai jika ada air, menembus hutan jika ada rimba. Ia tak pernah berhenti, juga tak makan apa pun. Ia berjalan tanpa tujuan, bagaikan orang linglung. Jika ada binatang menyerang, aliran energi dalam tubuhnya otomatis membentuk pelindung di permukaan tubuh, melindunginya. Fang Jing sama sekali tak sadar, bahkan tak merasa, seolah-olah matanya terbuka tapi tak melihat apa pun, hanya biru pekat yang dalam.

Sepuluh hari penuh, Fang Jing berjalan dari Tugu Tanah di sekitar Danau Qinghai hingga ke Kota Shan, wilayah timur Xining yang dikuasai Dinasti Tang. Kini, penampilan Fang Jing seperti pengemis, bukan karena pakaiannya rusak atau rambutnya kusut, melainkan karena ekspresi wajahnya—wajah seseorang yang telah kehilangan harapan hidup dan mendambakan kematian. Sepanjang perjalanan, bukan hanya binatang yang menyerangnya, tetapi juga beberapa orang, namun tak satu pun yang bisa mendekat berkat pelindung tak kasat mata itu. Fang Jing berjalan seperti orang linglung, hanya melangkah tanpa tahu apa pun.

Di benak Fang Jing hanya ada satu pertanyaan: bagaimana caranya kembali ke kehidupan lamanya? Di mana jalannya? Siapa yang tahu? Ke mana para dewa zaman kuno pergi? Ke mana dewa-dewa prasejarah menghilang? Bagaimana ia bisa sampai di sini? Siapa yang membawanya? Di mana dewa yang memberinya barang-barang itu? Fang Jing terus terjebak dalam lingkaran pikiran itu, satu-satunya keinginan di hatinya adalah pulang ke dunia lama.

Namun sepuluh hari berlalu tanpa hasil, jawaban pun tak didapat. Fang Jing tetap terkurung dalam dunianya sendiri, lebih parah dari saat ia mencapai pencerahan dulu. Ia terus berjalan seperti mayat hidup, tak peduli pada dunia luar, hingga akhirnya tiba di gerbang perbatasan.

"Siapa kamu? Segera mundur! Jika ingin masuk gerbang, tunjukkan surat izin! Jika terus maju, kami akan memanahmu!" teriak para prajurit penjaga gerbang kepada seorang pejalan kaki yang mendekat.

"Jika tak mau mundur, kami akan memanah! Lepaskan panah!" Setelah peringatan mereka tak diindahkan, para penjaga pun membidikkan busur dan melepaskan anak panah.

"Jenderal, orang ini makhluk aneh! Panah tak mempan! Gunakan batu!" Salah satu perwira, melihat panah mereka tak berpengaruh, meminta izin atasan untuk melemparkan batu besar.

"Baik, segera lempar!" Jenderal mengizinkan, pembawa bendera menyampaikan perintah, dan para prajurit mengangkat batu besar, melemparkannya ke arah orang itu. Namun tetap saja, orang itu tak terluka sedikit pun.

"Jenderal, dia benar-benar makhluk aneh. Apa yang harus kita lakukan?" tanya perwira itu kepada komandannya.

Saat itu, setelah dihantam batu-batu besar, Fang Jing tersadar dari lamunannya. Ia menengadah, melihat gerbang perbatasan di depan mata, baru sadar bahwa ia sudah sampai di perbatasan Dinasti Tang. Untuk masuk ke wilayah Tang, ia harus melewati gerbang ini. Barangkali para prajurit inilah yang melemparkan batu padanya.

Fang Jing tak tahu apa yang terjadi pada dirinya. Mengapa ia bisa begitu kehilangan arah? Apakah ia terlalu banyak berpikir, hanya karena mencari Bukit Kunlun tak ketemu lalu tenggelam dalam kekecewaan? Jika sampai mati di sini, alangkah malangnya nasibnya. Ia berusaha menenangkan diri.

"Jangan lempar lagi! Aku akan pergi sekarang," teriak Fang Jing kepada para penjaga di atas gerbang, lalu berbalik dan berjalan kembali ke arah asalnya.

"Jenderal, apa itu? Makhluk aneh itu pergi begitu saja? Bukankah dia hendak menyerang gerbang kita?" tanya seorang perwira pada komandannya.

"Aku juga tak tahu. Mungkin karena kekuatannya tak bertahan lama, makanya ia buru-buru mundur," jawab sang komandan, mencoba menenangkan bawahannya dan memberi penjelasan yang masuk akal.

"Benar, Jenderal. Lalu, jika lain kali dia datang menyerang, apa yang harus kami lakukan?" tanya bawahannya lagi.

"Perintahkan semua prajurit untuk berjaga ketat. Jika ada yang mencurigakan, segera laporkan. Aku yakin kita masih bisa mempertahankan gerbang ini," jawab sang komandan.

Setelah meninggalkan gerbang, Fang Jing terus bertanya-tanya dalam hati, apa yang sebenarnya terjadi pada dirinya? Apakah ia benar-benar kehilangan akal untuk sementara waktu? Ia merasa agak takut juga.

Fang Jing mencari tempat untuk meminta makanan dan minuman pada para dewa. Baru terasa betapa laparnya ia, seolah-olah sanggup menghabiskan seekor sapi. Tapi akhirnya ia hanya makan seadanya, malas memasak sesuatu yang lebih enak. Waktu sudah mepet, nanti saja pulang ke rumah dan membuat makanan lezat. Ia juga bertanya-tanya, sudah berapa lama ia hidup seperti orang linglung, tiga atau lima hari, atau bahkan puluhan hari?