Bab Empat Puluh Tiga: Berjalan Santai

“Tiga ratus keping,” ujar sang pemilik toko sambil menatap Fang Jing yang datang bersama tiga anak kecil. Bahkan dirinya sendiri pun masih terbilang bocah yang belum dewasa, tapi ia langsung mengajukan harga tersebut.

Fang Jing segera membereskan bulu binatang itu, membungkusnya dan bersiap melangkah pergi. Begitu mendengar harga yang ditawarkan, ia sama sekali tidak berminat untuk menawar. Pedagang hitam hati ini benar-benar menganggapnya bodoh.

“Tunggu sebentar, Tuan. Tawar menawarlah dulu. Saya baru saja buka harga, Anda langsung mau pergi, ini bukan cara berdagang yang benar,” sang pemilik toko berusaha menahan Fang Jing.

“Tiga ratus keping? Tahun lalu aku menjualnya seratus tujuh puluh keping, ukurannya pun lebih kecil dari yang ini. Kau kira aku tidak mengerti ya?” balas Fang Jing menatap si pemilik toko.

“Tuan, ini kan namanya berdagang. Selalu bisa dinegosiasikan. Silakan saja Anda sebutkan harganya sendiri,” kata pemilik toko, dalam hati terkejut mendengar Fang Jing pernah menjual satu tahun lalu. Anak muda di depannya ini ternyata lihai juga.

“Seribu keping,” tegas Fang Jing tanpa basa-basi.

“Tuan, jangan begitu. Memang bulu ini bagus dan langka, tapi seribu keping itu terlalu mahal,” keluh pemilik toko merasa harga itu terlalu tinggi.

“Kau buka harga tiga ratus, aku bilang kurang. Aku bilang seribu, kau bilang mahal. Ya sudah, sebutkan saja harga tengahnya, kalau aku setuju, aku jual,” ujar Fang Jing yang memang tidak suka berlama-lama menawar. Baginya, waktu lebih baik digunakan berkeliling kota Chang’an.

“Begini saja, Tuan. Delapan ratus keping, itu sudah paling banyak yang bisa saya beri. Kalau tidak, kita tidak usah lanjutkan transaksi ini,” ujar sang pemilik toko, merasa delapan ratus keping masih cukup menguntungkan, apalagi lawannya jelas paham harga.

“Baik, delapan ratus pun jadi. Tapi aku tidak mau uang tembaga, hanya menerima kue emas,” kata Fang Jing pada si pemilik toko.

“Baik, delapan ratus keping setara dengan sembilan puluh lima kue emas. Bagaimana?” sang pemilik toko menghitung lalu menyebutkan jumlahnya.

“Oke, beri aku sebuah buntalan untuk tempat kue emasnya, kalau tidak aku tak punya tempat menyimpan,” ucap Fang Jing. Di punggungnya masih ada kue emas yang dibawa dari Jinzhou, sekarang bertambah lagi. Nanti bisa jadi mas kawin untuk adiknya.

Fang Jing merasa pusing juga. Di Dinasti Tang ini tidak ada bank atau tempat penitipan uang, uang sebanyak ini harus disimpan di mana? Ia berpikir, beberapa hari lagi barang-barang yang dibeli beserta kue emasnya akan diangkut pulang bersama pedagang, biar hemat tenaga dan pikiran. Ya, sudah diputuskan begitu, batinnya penuh harap.

Pemilik toko memberikan buntalan berisi kue emas pada Fang Jing. Ia pun malas menghitung ulang, tadi sudah lihat dan dengar pegawai toko menghitung satu per satu.

Setelah memanggul buntalan itu, ia menggandeng tiga anak kecil keluar dari Pasar Barat. Berdiri di samping tembok pasar, Fang Jing menatap jalan utama yang lebar membentang dari timur ke barat, merasa sangat takjub. Di tepi jalan, pohon-pohon locust, willow, dan cemara tumbuh rapi, cukup untuk meneduhkan. Di pinggirnya ada saluran air memanjang, mengalirkan air hujan. Fang Jing kagum pada kebijaksanaan orang jaman dulu; jalanan di depannya ini jauh lebih maju dibanding jalanan di dunia sebelumnya.

“Banyak sekali orang,” gumam Si Kecil Rumput sambil mengunyah manisan buah, menatap para pejalan kaki dan kereta yang lalu lalang di jalan utama, terkagum-kagum pada pemandangan yang belum pernah ia lihat. Mereka bertiga memang seumur hidup hanya berkeliaran di sekitar Kota Jinzhou, belum pernah melihat kota lain, apalagi menikmati kemegahan Chang’an.

“Benar, memang ramai. Jauh lebih ramai daripada Jinzhou,” kata Fang Jing membenarkan. Andai Si Kecil Rumput pernah melihat lautan manusia di Tembok Besar saat liburan nasional di dunia sebelumnya, pasti ia akan ternganga tanpa kata-kata, bahkan mungkin ketakutan.

“Ayo, kita lanjut jalan-jalan. Masih ada waktu,” ujar Fang Jing sambil menggandeng tangan si kecil, berjalan ke arah timur di jalan utama. Si Besar dan Si Pohon kecil juga ikut, sambil makan manisan buah, sesekali memutar kepala melihat sekeliling.

“Besar, Pohon, Rumput, lihat itu, di sana istana kerajaan, tempat para pejabat bekerja,” kata Fang Jing sambil menunjuk ke arah istana pada tiga anak itu.

“Kakak Jing, di sana pasti banyak pejabat besar, lebih baik kita jangan ke sana,” kata Si Kecil Rumput sambil menengadah, mulutnya masih mengunyah manisan, memelas pada Fang Jing.

“Benar, Kakak Jing, sebaiknya kita tidak ke sana,” dua anak lainnya pun setuju.

“Tidak apa-apa, kita hanya lewat saja, bukan mau melakukan apa-apa. Lagipula, kita tidak berbuat salah, siapa yang berani macam-macam dengan kita? Kalau ada yang berani, aku akan potong tangannya,” kata Fang Jing menenangkan mereka. Mungkin ketiga anak itu sering mendapat perlakuan kasar dari para petugas di Jinzhou, sehingga takut sekali pada aparat.

Mungkin Fang Jing tidak paham benar perasaan mereka, namun sekali kepercayaan diri seseorang runtuh, ia hanya akan memilih menghindar atau bersembunyi. Itulah mentalitas orang kecil di zaman dulu: tak mau cari perkara, dan kalau terpaksa, hanya bisa berharap pada perlindungan dewa-dewi. Orang lain pun belum tentu mau membantu, kecuali tetangga atau kerabat dekat.

Fang Jing hanya bisa menghibur dengan suara lantang, “Berani saja, ada aku di sini, jangan takut. Paling parah, aku potong tangan orang itu!”

Dengan tiga anak yang ketakutan tapi tetap ikut, Fang Jing menuju ke arah istana. Setibanya di jalan utama utara-selatan, yaitu Jalan Burung Merak, ia makin kagum. Jalan utama timur-barat saja sudah sangat lebar, apalagi yang ini, lebih luas dan lebih ramai. Banyak prajurit berpatroli, suasananya seperti kota metropolitan internasional. Fang Jing menatap ke arah istana, pikirannya melayang ke tempat lain.

“Kakak Jing, istananya besar sekali,” kata Si Kecil Rumput menatap istana yang tak jauh, matanya mencari-cari menara dan tembok tinggi. Tentu saja istana lebih megah dan indah daripada tembok lingkungan kota.

“Nanti kalau ada waktu, kita ke istana, lihat tempat tinggal kaisar Tang seperti apa,” ujar Fang Jing. Jalanannya memang lebar, tapi belum sempat ke istana. Di sekitar istana sudah banyak tentara berjaga, apalagi di dalam istana pasti lebih ketat.

Fang Jing dan anak-anak berjalan santai ke arah Lingkungan Huaiyuan. Meskipun banyak lingkungan, tidak mungkin ia tersesat. Selama menuju barat, pasti sampai. Sesampainya di Pasar Barat, pasti tahu di mana Lingkungan Huaiyuan. Setiap gerbang lingkungan juga tertulis namanya, mustahil tersesat.

Fang Jing merasa kesal dengan tidak adanya penunjuk jalan. Kota sebesar ini, tidak ada penanda arah, bagaimana orang luar bisa tahu arah? Apa semua penduduk Chang’an menghafal peta di kepala? Tapi karena tata kotanya berbentuk kotak-kotak, ke mana pun berjalan, pasti kembali ke jalan utama timur-barat atau utara-selatan.

Seharian berkeliling Chang’an, sebenarnya tak banyak yang bisa dilihat. Mereka hanya berputar di wilayah Kabupaten Chang’an saja. Tak bisa disalahkan, karena keempatnya berjalan sangat santai, kadang duduk melamun menatap orang lalu lalang, kadang menatap suasana kota, kadang harus menjaga perasaan anak-anak, atau memang karena Fang Jing sendiri ingin begitu.

Akhirnya, menjelang sore mereka kembali ke Lingkungan Huaiyuan. Begitu masuk, Fang Jing membawa ketiga anak itu belanja sayur, supaya makan malam tak lagi hambar. Mereka pun berkeliling toko-toko di lingkungan itu.

“Kakak Jing, daging babi ini enak?” tanya Si Kecil Rumput sambil menatap sebongkah besar daging babi peliharaan yang dibeli Fang Jing.

“Enak, nanti kita beli sayur lain juga, biar malam ini mulutmu berminyak semua, hahaha,” ujar Fang Jing sambil membayangkan wajah Si Kecil Rumput makan daging merah, tertawa gembira.

Selesai belanja, mereka berjalan ke Penginapan Minghui. Beberapa pedagang dari Pasar Barat sudah menunggu di depan penginapan, berdiri di dekat beberapa gerobak sapi sambil berbicara dengan pegawai.

“Wah, Tuan sudah kembali? Para pedagang ini mencari Anda, katanya Anda membeli barang mereka,” ujar pegawai menyambut Fang Jing dan anak-anak.

“Oh, benar, kami memang membeli beberapa barang di Pasar Barat, sudah bayar uang muka, jadi mereka antar ke sini. Biar aku selesaikan urusan mereka dulu, nanti aku tanya sesuatu padamu,” jawab Fang Jing, lalu bergegas menemui para pedagang.

Setelah melunasi pembayaran, Fang Jing meminta para pedagang menurunkan barang di bagian dalam penginapan. Selesai mengangkut, mereka mengucapkan terima kasih dan pergi. Fang Jing pun memindahkan barang-barang itu ke ruang penyimpanan yang ditunjukkan pegawai, ruangan khusus yang disediakan penginapan. Setelah selesai, ia kembali ke ruang utama.

“Mas, aku mau tanya. Aku perlu mengirim barang-barang ini ke Kabupaten Pingli, Jinzhou. Harus cari siapa? Atau kau tahu pedagang pengangkut barang yang bisa dipercaya?” tanya Fang Jing.

“Tuan, Anda harus ke gudang pengiriman. Serahkan barang ke mereka, nanti mereka kirim ke Jinzhou. Tapi biayanya agak mahal,” jawab si pegawai, sambil melirik barang yang cukup banyak dan pasti mahal biayanya.

“Baiklah, terima kasih. Lalu, di mana gudang pengiriman yang terpercaya? Besok aku akan ke sana,” ujar Fang Jing.

“Tuan, yang paling terpercaya ada di Gudang Keluarga Zheng di Lingkungan Chonghua, sebelah penginapan kami. Besok Anda bisa bertanya ke sana,” jelas si pegawai.

“Baik, terima kasih.” Setelah mendengar penjelasan, Fang Jing mengucapkan terima kasih, lalu membawa bahan makanan ke dapur penginapan untuk memasak.

Setelah makan malam siap, ia membawa panci dan lauk ke kamar. Tiga anak kecil duduk terpaku di kursi memandangi daging merah yang menggiurkan, air liur menetes di bibir.

Saat memasak daging merah, Fang Jing benar-benar membuat tiga anak itu ngiler, bahkan para tamu lain di penginapan pun tergoda. Fang Jing sengaja membagi semangkuk kecil untuk pegawai yang tadi membantunya. Pegawai itu sangat berterima kasih, seumur hidupnya belum pernah mencium aroma masakan seenak itu. Meski belum mencicipi, pasti rasanya luar biasa.

Fang Jing dan tiga anak itu makan bersama di kamar. Ketiganya berebutan mengambil daging, seperti belum pernah makan sebelumnya. Fang Jing merasa sangat puas melihat pemandangan itu. Sebagai “koki setengah jadi”, ia merasa sudah layak disebut juru masak, dalam hati tertawa tiga kali merayakan keberhasilannya.

Tanpa diketahui Fang Jing, semangkuk kecil daging merah itu hampir saja memicu perkelahian di ruang tamu. Saat pegawai penginapan ingin mencicipi, sang pemilik toko datang dan langsung mengambil sepotong, lalu para tamu yang mencium aromanya merasa tak adil karena penginapan menyediakan masakan seenak itu tapi tidak untuk tamu. Mereka pun langsung mengambil sendiri semangkuk daging itu, sehingga si pemilik toko menegur mereka karena dianggap mengambil jatahnya. Akibatnya, mereka bertengkar hebat, nyaris berkelahi. Kasihan pegawai penginapan, sepotong pun tak kebagian, malah habis dimarahi. Dalam hati ia hanya bisa mengeluh, “Aku benar-benar sedih.”