Bab Ketujuh Puluh Sembilan: Tiga Bocah Kecil di Kediaman Adipati Negara Sayap

Pada waktu itu, di rumah keluarga Fang Jing, semua orang yang berdiri di halaman tampak sangat bahagia dan gembira. Barang-barang yang dititipkan dan dikirim oleh Fang Jing sangat banyak, dan semuanya adalah benda-benda bagus, apalagi yang paling banyak adalah makanan. Kain, pakaian, dan sepatu justru hanya sebagian kecil saja. Yang paling utama adalah adanya begitu banyak emas batangan, sesuatu yang benar-benar di luar bayangan pasangan Chen Erlin. Jangan bicara soal emas, bahkan beberapa keping uang tembaga pun dulu sangat jarang mereka lihat.

Setelah memindahkan semua barang, seluruh keluarga duduk melingkar di tengah halaman, masing-masing memegang manisan buah kering dan menyeruput beberapa mangkuk sari buah yang telah difermentasi. Beberapa anak kecil pun makan dengan lahap sampai wajah mereka penuh dan matanya hampir tak kelihatan.

“Kalian lihat saudara sepupu kalian, meskipun di luar negeri, dia tetap ingat untuk mengirimi kalian makanan dan pakaian. Kalian harus selalu mengingat kebaikan sepupu kalian, jangan sampai melupakannya,” kata Zhang Xiaoxia, seorang perempuan sederhana yang memegang teguh tradisi, kepada anak-anak. Ia tak tahu harus menasihati seperti apa, hanya ingin anak-anaknya tidak melupakan jasa sepupu mereka.

“Ya, sepupu memang baik,” jawab Xiao Zhi sambil menggigit manisan buah di tangannya dan menyeruput sari buah dalam mangkuk, mulutnya tak lupa menanggapi kata-kata ibunya.

Sementara itu, Fang Jing berdiri bersama tiga anak kecil di depan gerbang utama Kediaman Qin. Xiao Shu dan Xiao Cao memeluk anak macan kecil, dan mereka bersiap untuk mengetuk pintu, sama sekali tidak tahu seperti apa keadaan di dalam rumah. Namun, kali ini Fang Jing membawa beberapa barang yang ia dapatkan secara khusus dari “dewa”, dan ia sudah menggantinya dengan kemasan baru agar asal-usulnya tidak menimbulkan kecurigaan.

Fang Jing sudah berada di Kota Chang’an sekitar setengah bulan. Hampir seluruh kota sudah ia jelajahi bersama ketiga anak kecil itu. Hanya istana kekaisaran dan kawasan kerajaan yang belum mereka datangi, kecuali malam ketika Fang Jing diam-diam menelusuri Istana Timur setengah bulan yang lalu.

Fang Jing mengetukkan cincin besi di pintu utama Kediaman Negara Yi. Seperti sebelumnya, Qin Wen yang membukakan pintu dan setelah bertukar beberapa kata, ia mengundang Fang Jing dan rombongannya masuk ke halaman dan duduk sebentar di ruang samping.

“Pak Tua, apakah nyonya rumah sebentar lagi akan melahirkan?” Begitu duduk, Fang Jing langsung bertanya, meskipun pertanyaan itu sebenarnya kurang pantas menurut etika setempat, namun Fang Jing memang tak mengerti tata krama zaman itu dan berpikir tak ada salahnya bertanya.

“Eh, Nak Fang, sepertinya nyonya baru akan melahirkan bulan depan. Saya akan memanggil Tuan Besar untuk datang,” jawab Qin Wen, meski tak mengerti kenapa Fang Jing menanyakan hal itu, tapi ia tetap menjawab dengan sabar.

“Keponakan Jing sudah datang, silakan duduk, silakan duduk. Kemarin aku sudah menyuruh orang memberitahumu ke penginapan, tapi katanya kalian keluar,” ujar Qin Qiong setelah masuk ke ruang samping. Melihat Fang Jing dan anak-anak berdiri memberi hormat, ia segera melambaikan tangan agar mereka duduk.

“Terima kasih, Tuan Negara Yi. Beberapa hari ini saya memang membawa mereka berkeliling Chang’an, jadi kemarin saat utusan tuan datang ke penginapan, saya sedang tidak ada di sana. Malamnya saya baru pulang dan diberitahu pelayan tentang kedatangan utusan tuan, jadi hari ini saya langsung datang. Mohon maaf atas keterlambatan saya,” jelas Fang Jing. Memang kemarin ia tidak di penginapan, dan itu tak bisa dihindari. Hari ini ia pun sekalian membawa barang-barang anak kecil itu, karena kemungkinan mereka harus tinggal di Kediaman Negara Yi. Beberapa hari lagi, Fang Jing sendiri harus melanjutkan perjalanannya.

“Ya, soal yang kamu bicarakan waktu itu sudah kami periksa dan rapikan. Nanti akan kukirim seseorang untuk mengantarmu, namanya Wang Li. Dia yang paling tahu soal itu,” kata Qin Qiong dengan santai, memberitahu bahwa urusan Fang Jing berjalan lancar.

“Terima kasih, Tuan Negara Yi. Ini beberapa barang dari saya untuk nyonya rumah. Ini gula merah, bagus untuk ibu hamil atau yang baru melahirkan, cukup diseduh dengan air panas seperti gula biasa. Ini juga ada susu bubuk dan botol susu untuk calon bayi. Susu bubuk ini terbuat dari susu sapi yang diproses hingga menjadi bubuk murni,” kata Fang Jing sambil menyerahkan barang-barang itu dan menjelaskan satu per satu cara penggunaannya.

“Ini, saya belum pernah melihat yang seperti ini. Dari mana kamu mendapatkannya?” tanya Qin Qiong ingin tahu, meskipun ia tetap menerima barang itu karena Fang Jing yang memberinya, soal nanti diminum atau tidak itu urusan belakangan. Dalam hati ia yakin barang itu pasti tidak beracun.

“Tuan Negara Yi, gula merah ini berasal dari batang tebu yang ditanam di beberapa daerah selatan, diperas dan dimurnikan hingga menjadi balok gula. Memang jarang ditemukan, tapi di Lingnan masih ada meski cara pembuatannya berbeda sehingga hasilnya juga berbeda. Susu bubuk ini pemberian guru saya dulu, hanya ada dua guci keramik ini saja. Untuk ibu yang tidak bisa menyusui, ini bisa menyelamatkan nyawa bayi. Botol susu juga peninggalan guru saya, katanya dibawa dari daerah paling barat,” jelas Fang Jing, lagi-lagi menggunakan nama gurunya sebagai alasan, karena toh tak ada yang tahu kebenarannya.

“Keponakan Jing, paman terima dengan senang hati, kamu memang sangat perhatian,” ucap Qin Qiong menerima hadiah Fang Jing dan menyuruh pelayan membawanya pergi.

Gula merah, juga dikenal sebagai gula pasir atau gula pasir ungu, sudah ada sejak zaman Chunqiu. Dalam kitab pengobatan baru Dinasti Tang sudah tercatat cara membuat gula merah dari tebu, namun pada masa itu hanya terdapat di wilayah Lingnan dan belum diproduksi secara massal. Hanya orang-orang kaya yang bisa menikmatinya. Gula merah bermanfaat menambah darah dan menyegarkan paru-paru serta jantung, namun penderita diabetes dilarang mengonsumsinya.

“Tuan Negara Yi, ini barang-barang yang sudah saya kemas untuk mereka. Mulai hari ini, saya mohon bantuan Anda untuk mengurus mereka,” kata Fang Jing sambil menunjuk tiga anak kecil dan bungkusan mereka, lalu memberi hormat kepada Qin Qiong.

“Tenang saja, Kediaman Qin tidak akan membiarkan mereka kekurangan,” jawab Qin Qiong santai, memberi kepastian kepada Fang Jing.

“Kalau begitu, besok pagi saya akan datang ke Kediaman Negara Yi dan berangkat bersama Wang Li. Apakah perlu menyiapkan sesuatu lagi?” tanya Fang Jing.

“Bisa. Nanti akan kusuruh Wang Li datang pagi-pagi ke sini. Besok kalian berangkat bersama ke Puban dan Luoyang. Hati-hati di jalan, nanti Wang Li akan banyak membantumu,” ujar Qin Qiong merasa sudah cukup persiapan.

“Terima kasih, Tuan Negara Yi. Kalau begitu, saya permisi untuk persiapan. Mohon Anda menjaga tiga anak ini, terima kasih,” kata Fang Jing sambil berdiri, memberi hormat besar, dan mundur menuju pintu.

“Kak Jing, jaga diri baik-baik, nanti kamu harus jemput kami ya,” kata Xiao Cao sambil mengusap air mata.

“Kak Jing, hati-hati di jalan,” seru Xiao Shu.

“Kak Jing, jaga kesehatanmu,” tambah Da Tou sambil menggandeng kedua anak itu.

“Kalian harus hidup baik di Kediaman Negara Yi, makan yang cukup, kalau ada apa-apa cari Tuan Negara Yi. Setelah urusanku selesai, aku akan menjemput kalian,” pesan Fang Jing sebelum meninggalkan rumah setelah Qin Wen membukakan pintu samping.

Setelah keluar dari Kediaman Qin, Fang Jing menoleh sejenak ke arah rumah Negara Yi, menguatkan hati bahwa suatu hari nanti ia akan menjemput ketiga anak itu. Perpisahan ini terasa menyedihkan, padahal jika dihitung dari usia kehidupan sebelumnya ditambah umur di dunia ini, ia sudah hampir lima puluh tahun. Mengapa masih merasa begitu melankolis?

Fang Jing kemudian berjalan menuju arah Huaiyuanfang. Meski hatinya agak pilu, ia juga merasa bahagia karena langkah-langkahnya berjalan sesuai tujuan. Harapan tetap ada, hanya saja bagian tersulit adalah mengenali tulang belulang, sebuah hal yang Fang Jing sendiri tidak terlalu mengerti. Namun ia yakin, pasti ada jalan keluar. Seperti pepatah, kapal sampai di ujung jembatan akan lurus sendiri.

Setibanya di kamar penginapan, Fang Jing tidak turun lagi, hanya duduk diam di atas dipan, menatap keluar jendela tanpa berpikir apa-apa. Ia hanya merasa hampa karena anak-anak yang selama beberapa hari ini bersamanya, sekarang sudah tidak lagi di sisinya.

Sementara itu, di Kediaman Negara Yi, setelah menerima perintah dari Qin Qiong, Qin Wen membawa tiga anak kecil dan tiga bungkusan besar ke dalam rumah utama. Awalnya mereka hendak ditempatkan di paviliun luar, namun Qin Qiong melihat anak-anak itu masih sangat kecil dan merasa tidak perlu menghindari apa pun, sehingga ia meminta mereka tinggal di rumah utama.

Di dalam rumah utama Kediaman Qin, tidak banyak orang yang tinggal. Selain pasangan Qin Qiong, juga ada dua kerabat jauh dari keluarga Jia yang masih berumur tujuh atau delapan tahun, sehingga mereka pun tinggal di dalam.

Qin Wen membawa tiga anak kecil ke sebuah kamar yang memang disiapkan untuk mereka, lalu meletakkan tiga bungkusan di atas dipan dan memberikan beberapa pesan sebelum keluar.

“Kakak, apa kita akan tinggal di sini? Kak Jing bilang sebaiknya kita tinggal di paviliun luar, jangan mengganggu nyonya rumah, karena beliau sedang hamil dan harus banyak istirahat,” kata Xiao Cao kepada Da Tou sambil memperhatikan kamar itu.

“Benar, Kak Jing memang bilang begitu. Nanti aku akan tanya ke orang, sebaiknya kita memang tinggal di luar,” jawab Da Tou setuju dengan pendapat Xiao Cao.

Beberapa saat kemudian, Qin Wen datang membawa beberapa perlengkapan yang diperlukan untuk tiga anak itu.

“Pak Tua, Kak Jing bilang kami sebaiknya tinggal di paviliun luar, karena nyonya rumah sedang hamil. Tidak pantas tamu tinggal di rumah utama, tolong atur agar kami bisa tinggal di luar,” kata Da Tou dengan sopan, meniru cara orang dewasa.

“Benar juga. Tadi Tuan Besar memang meminta kalian tinggal di dalam, tapi saya juga merasa kurang pantas. Kalau kalian sendiri yang meminta tinggal di luar, itu lebih baik. Bagaimanapun, nyonya rumah sedang hamil, kalian memang sebaiknya tidak tinggal di sini. Ayo, bawa bungkusan kalian, kita pindah ke luar,” Qin Wen mengangguk setuju.

Qin Wen berjalan di depan membawa perlengkapan harian, Da Tou membawa dua bungkusan besar di belakangnya, Xiao Shu dan Xiao Cao mengangkat satu bungkusan bersama sambil masing-masing memeluk anak macan kecil. Mereka menuju paviliun luar, masuk ke kamar yang sudah disiapkan, memenuhi keinginan tiga anak itu.

“Kakak, lihat, ini emas batangan dari Kak Jing. Kak Jing memberikannya diam-diam padaku dan memintaku menjaga baik-baik,” kata Xiao Cao sambil mengeluarkan dua emas batangan dari bajunya dan menunjukkannya pada Da Tou. Dua emas itu memang sengaja diberikan Fang Jing untuk bekal mereka bertiga.

“Kak Jing kok memberikan emas batangan ke kamu? Jaga baik-baik, jangan sampai hilang, Kak Jing sudah sangat baik pada kita. Jangan sampai hilang ya,” pesan Da Tou pada adiknya.

“Tidak akan hilang, aku akan sembunyikan baik-baik. Nanti kalau Kak Jing menjemput kita, aku akan kembalikan,” kata Xiao Cao mengangguk serius, meski dalam hati ia tidak tahu bahwa dua emas batangan itu nanti akan menimbulkan kesalahpahaman.

“Kakak, menurutmu berapa lama Kak Jing akan menjemput kita?” tanya Xiao Cao yang duduk di atas dipan, merasa belum terbiasa dan sudah bertanya soal kapan akan pergi.

“Mungkin agak lama, aku juga tidak tahu seberapa jauh Luoyang dari Chang’an, sepertinya sangat jauh,” jawab Da Tou dengan lesu.

“Adik, Kakak, Kak Jing bilang dia akan pergi ke Luoyang untuk mengambil tulang belulang ayahnya. Pasti butuh waktu lama, mungkin setahun,” kata Xiao Shu, mengingat ucapan Fang Jing, meski waktu pastinya ia tak tahu.

“Adik, Kakak, sekarang kita hanya bisa tinggal di Kediaman Negara Yi menunggu Kak Jing menyelesaikan urusannya, setelah itu kita akan ikut Kak Jing ke Desa Fang. Kata Kak Jing, adiknya baik sekali, seperti Xiao Cao,” kata Da Tou pada kedua adiknya.

“Iya, adik Kak Jing sepantaran aku, katanya Kak Jing, Kak Yuan itu baik sekali,” sahut Xiao Cao. Ia memang belum tahu seperti apa Fang Yuan, namun dari cerita Fang Jing ia yakin orangnya baik.

“Nanti kalian bertiga makan bersama di ruang makan, aku akan siapkan tiga set mangkuk dan sumpit untuk kalian. Setelah makan, kalian harus mencuci sendiri ya,” kata Qin Wen ketika masuk ke kamar dan memberi tahu mereka.

“Baik, terima kasih,” jawab Da Tou dengan sopan, menirukan gaya kakak tertua.

Qin Wen pun membawa mereka ke ruang makan, membagikan mangkuk dan sumpit, lalu mengambilkan makanan. Tiga anak kecil itu duduk di atas batu di luar ruang makan, menatap kosong pada sayur rebus di mangkuk dan roti kukus di tangan mereka. Mereka tak berselera, bukan karena kepergian Fang Jing, tapi karena makanan yang disajikan tak seenak yang selama ini mereka nikmati. Beberapa hari terakhir, selera makan mereka memang sudah terlanjur dimanjakan.