Bab 62: Keadaan Berbalik Mendadak

Pada saat itu, Fang Jing sudah lama pergi, hampir tiba di pintu gerbang selatan kota. Begitu mendengar perintah sang jenderal, para prajurit segera keluar dari markas utama dan mengejar ke arah kepergian Fang Jing. Namun setelah mereka mencari hingga ke pusat Kota Jinzhou, tetap tak menemukan jejak Fang Jing. Mereka pun berbalik ke arah timur kota untuk melanjutkan pencarian.

Sementara itu, Fang Jing keluar dari gerbang selatan kota, berjalan menuju gubuk reyot tempat tinggal tiga pengemis kecil. Amarah di dadanya yang membara sepanjang jalan pun perlahan mereda. Ia berpikir, besok atau lusa akan mencoba mendatangi markas lagi. Jika tetap tak berhasil, dia akan langsung berangkat ke Kota Chang’an, pergi ke Kementerian Militer atau mengunjungi kediaman Qin Qiong. Jika para tokoh besar itu pun tak mau peduli, berarti dia sudah punya alasan untuk berbuat sesuatu.

Sesampainya di gubuk kecil, Fang Jing melihat ketiga pengemis kecil itu semua ada di dalam, tak ada yang keluar rumah. Hari itu memang tidak ada matahari, mereka semua meringkuk di dalam kantong tidur, duduk sambil berbisik pelan, entah membicarakan apa. Fang Jing pun masuk ke dalam, duduk di atas kantong tidur, menopang dagu sambil melamun.

"Kakak Jing, markas besar tidak membantumu mencari data?" Dahi Besar menatap Fang Jing yang tampak tak bersemangat, lalu bertanya.

Dalam dua hari ini, Fang Jing dan ketiga anak itu sudah saling memperkenalkan nama. Si sulung dipanggil Dahi Besar, bermarga Li, tanpa nama besar, berusia delapan tahun. Ayahnya bernama Li Gemuk, ibunya Nyonya Gu, adiknya bernama Pohon Kecil, juga tanpa nama besar, enam tahun, dan adik perempuan bungsu dipanggil Rumput Kecil, belum genap empat tahun, juga tanpa nama besar. Fang Jing tak tahu bagaimana orang tua keluarga Li menamai anak-anak mereka, mungkin mereka memang buta huruf.

"Aku sudah ke markas utama, malah diusir keluar, benar-benar bikin marah! Mereka tidak mengizinkan aku memeriksa data, kecuali aku bayar. Orang-orang di markas itu benar-benar tak berguna!" Fang Jing mengomel dengan penuh kekesalan.

"Orang di markas besar memang tidak baik, kadang suka memukul dan memarahi orang. Yang penting kakak Jing tidak sampai dipukul." Dahi Besar tak tahu apa arti kata-kata kasar itu, namun menurutnya pasti bukan kata baik-baik, tapi ia tetap berusaha menenangkan Fang Jing.

"Kalau mereka berani memukulku, aku pun berani membunuh! Dasar orang-orang tak tahu malu!" Mendengar ucapan Dahi Besar, amarah Fang Jing kembali memuncak, ia kembali meneriakkan makian tanpa henti.

"Lalu sekarang bagaimana, kakak Jing?" Dahi Besar khawatir juga, terutama takut kalau penolong yang susah payah mereka temukan itu akan pergi meninggalkan mereka.

"Kita tunggu saja, besok atau lusa aku akan coba lagi ke markas besar. Kalau masih tak bisa, aku langsung ke Chang’an. Sekarang tak ada cara lain, cuma itu pilihannya. Mereka malah minta uang, jangankan uang, sepeser pun aku tak akan kasih! Dasar orang-orang tak berguna!" Fang Jing bukan orang yang mudah menyerah. Meski masih marah, ia tak mau berhenti memaki. Kalau tak dikeluarkan, amarah di dada akan makin membara.

Fang Jing terkenal jago memaki, apa saja berani ia maki, yang paling kasar pun keluar dari mulutnya. Kalau ia memaki di Kota Jinzhou, bisa-bisa semua warga kota menutup pintu dan menutupi telinga mereka. Fang Jing tak peduli dengan segala macam sopan santun. Menurutnya, orang baik cuma bisa jadi korban, selain mengucapkan "anak kecil tidak pantas diajak bicara", apalagi yang bisa dikatakan? Tak ada lagi. Karena itulah, Fang Jing bisa memaki orang tiga hari tiga malam tanpa henti.

Meski sedang marah, Fang Jing tetap harus makan. Kalau tidak, perutnya pasti akan ribut lagi. Ia pun bangkit dan menuju hutan di kejauhan. Sudah dua hari ini makan kelinci, Fang Jing ingin ganti menu, mencari bahan makanan lain yang enak. Ia berlari ke dalam hutan, menoleh ke sana kemari, mencari-cari sesuatu.

Di sebuah lembah kecil, ia melihat empat ekor hewan mirip bebek. "Apakah ini bebek liar?" pikir Fang Jing. "Musim begini masih ada bebek liar? Mungkin mereka sedang bermigrasi atau sekadar bertahan hidup di musim dingin?" Fang Jing tidak paham dan juga tak mau paham. Ini Dinasti Tang, tak ada undang-undang perlindungan satwa liar. Kalau di kehidupan sebelumnya, makan empat bebek ini bisa-bisa masuk penjara belasan tahun. Sekarang ia cuma ingin menangkap bebek itu dan memasaknya. Seingatnya, ia belum pernah makan bebek, penasaran juga seperti apa rasanya.

Fang Jing pun melesat, menangkap keempat bebek liar itu tanpa peduli bebek-bebek itu berisik. Hari ini lauk sudah pasti, dan semuanya beratnya sekitar tiga sampai empat kati, cukup buat dua kali makan. Fang Jing tak peduli soal hewan liar, ia mengangkat bebek-bebek itu dan segera kembali ke gubuk, memulai aksinya menyembelih bebek.

Bebek liar, atau disebut juga bebek kepala hijau, tubuhnya lebih kecil dari bebek peliharaan, betina lebih kecil dari jantan, rata-rata sekitar dua kati. Hewan ini bermigrasi, biasanya menyeberangi Pegunungan Qinling ke selatan untuk musim dingin, dan kembali ke utara pada akhir musim semi untuk berkembang biak. Termasuk satwa yang dilindungi tingkat tiga di negara ini.

Menu makan siang hari itu, soal rasa tak usah ditanya, gaya masak Fang Jing benar-benar menggugah selera. Ia menyembelih dua ekor bebek, dua lainnya diikat di samping gubuk. Setelah darah bebek ditampung, ia menambahkan sedikit arak, lalu memotong daging bebek jadi potongan kecil, menumis dengan api besar, menambah lada, jahe, dan bawang putih, lalu memasukkan darah bebek, menumis lagi, menambah sedikit arak. Aromanya menguar sampai tiga li jauhnya, harum tak tertahankan. Karena tak ada wadah lain, ia terpaksa menggunakan tutup panci untuk menampung lauk, barulah mulai memasak nasi.

Sayang sekali, seandainya bisa memasak nasi dan lauk bersamaan, itu baru sempurna. Setelah nasi hampir matang, ia membalik tutup panci di atas panci nasi supaya lauknya tetap hangat.

"Makan, makan!" Fang Jing berseru memanggil tiga anak kecil itu.

Ketiga anak itu mengambil nasi, memegang sumpit, memakan daging bebek. Baru kali ini mereka sadar, lauk hari ini jauh lebih enak dibanding sebelumnya. Rumput Kecil makan sambil terus menghembuskan napas, karena ada lada memang terasa pedas, tapi rasanya luar biasa. Fang Jing bukannya tak mau menambah cabai, hanya saja tiga anak itu juga tak kenal bumbu itu, dan ia pun tak berani sembarangan mengeluarkan barang aneh, seperti beberapa hari lalu saat ia membawa beras dalam kantong kain. Ketiga anak itu sempat tertegun, bukan soal berasnya, tapi kantongnya yang aneh, sama seperti kantong tidur mereka, membuat ketiganya terus-menerus bertanya pada Fang Jing, seolah tak habis-habis penasaran. Itulah pilihan yang terpaksa diambil Fang Jing.

"Gimana? Enak kan bebeknya? Aku juga baru pertama kali masak, rasanya memang enak. Kalian kepedasan enggak?" Fang Jing merasa memang sedikit pedas, kepala anak-anak itu pun sudah penuh keringat, berarti memang agak pedas.

"Kakak Jing, bebek ini enak sekali, jauh lebih enak dari lauk sebelumnya. Walau agak pedas, tapi pedasnya enak, bikin badan hangat." Dahi Besar makan besar dengan lahap, tak lupa menjawab Fang Jing.

"Kakak Jing, andai tiap hari bisa makan lauk seperti ini pasti enak." Rumput Kecil, walau kepedasan, tetap saja tak berhenti makan.

"Hahaha, yang penting kalian suka. Tadinya aku takut gagal masak. Nanti kalian ikut aku, tiap hari makan makanan enak." Fang Jing bicara tanpa berpikir. Padahal beberapa hari ini belum memutuskan apa yang akan ia lakukan dengan tiga anak itu. Setelah berkata begitu, baru ia sadar sudah terlanjur bicara, bahkan menyesal pun tak sempat.

"Terima kasih, kakak Jing!" Ketiga anak itu buru-buru berdiri membungkuk sambil memegang mangkuk.

Fang Jing cuma melambaikan tangan, menganggap dirinya memang harus bertanggung jawab. Dalam hati ia merasa setidaknya ia sudah berbuat baik demi ayah kandungnya, semoga di kehidupan berikutnya bisa lahir menjadi orang yang lebih beruntung, tak harus hidup miskin seperti dirinya.

Sementara itu, suasana di markas utama sangat kacau. Dua jenderal mondar-mandir di ruang utama, sibuk membicarakan apa yang harus dilakukan. Jika anak itu benar-benar pergi ke Chang’an, menghadap Adipati Negara Sayap, dan membicarakan keburukan mereka, mereka berdua bisa habis riwayatnya.

Mereka bolak-balik, namun prajurit yang dikirim mencari Fang Jing tak juga kembali melapor. Mereka benar-benar gelisah seperti semut di atas wajan panas.

"Tuan Muda, akhirnya kami menemukanmu! Ayo segera ikut kami ke markas, Panglima ingin bertemu denganmu. Beliau sangat mendesak, ayo cepat!" Seorang prajurit datang berlari, melihat Fang Jing dan ketiga anak itu sedang duduk di atas batu besar makan siang, di sampingnya ada api unggun.

"Apa? Panglimamu ingin bertemu denganku? Bukankah satu setengah jam lalu aku sudah bertemu, lalu diusir keluar? Kenapa sekarang ingin bertemu lagi? Ada urusan apa?" Fang Jing kebingungan. Baru saja diusir, sekarang dipanggil lagi? Mau ditangkap lalu dibunuh? Atau karena tadi ia memaki sang panglima?

Fang Jing tak peduli, tetap duduk menyantap makan siangnya. Urusan bertemu panglima, nanti saja setelah makan. Saat ini makan lebih penting dari apa pun. Ketiga anak itu sendiri begitu melihat para prajurit datang, langsung tegang dan ketakutan.

"Tunggu sebentar, aku selesaikan makan dulu, baru aku ke markas." Fang Jing sambil makan, menanggapi prajurit yang datang.

"Tuan Muda, Panglima benar-benar sangat mendesak, jangan sampai ada keterlambatan. Nanti makan lagi setelah kembali ke sini." Prajurit itu memang sangat cemas, tapi Fang Jing tak peduli, tetap makan perlahan, bahkan menyuruh ketiga anak itu terus makan. Mau dibunuh atau apa, nanti saja setelah perut kenyang.

Lima belas menit kemudian, Fang Jing akhirnya selesai makan. Bukan karena butuh waktu selama itu, tapi selama makan ia juga memikirkan kira-kira apa yang akan dilakukan panglima nanti, dan bagaimana ia harus menyikapinya, sehingga makannya jadi lambat. Tapi akhirnya, ia pun selesai, meski tetap belum menemukan solusi.

"Dahi Besar, nanti bereskan semuanya, cuci panci dan mangkuk, jangan biarkan apinya padam. Aku pergi menemui panglima dulu." Fang Jing berpesan pada Dahi Besar, lalu masuk ke dalam gubuk mengambil pedang panjang, mengemas bungkusan, dan dengan santai mengikuti para prajurit berjalan kembali ke Kota Jinzhou.

Prajurit itu sebenarnya ingin saja menggendong Fang Jing dan lari ke markas, tapi tak berani. Siapa tahu nanti akan terjadi apa-apa. Ia hanya bisa beberapa langkah sekali menoleh, melihat kelambanan Fang Jing, sambil dalam hati menebak-nebak, pasti anak ini punya latar belakang hebat, mungkin benar-benar punya hubungan dengan Adipati Negara Sayap. Ada seribu satu dugaan di benaknya, padahal kenyataannya Fang Jing tak punya hubungan dengan siapa pun.

Setibanya di markas utama, tetap di ruang utama yang sama, kedua jenderal buru-buru menyambut Fang Jing. Saat Fang Jing masuk, ia bahkan tak menurunkan pedangnya. Ini membuatnya agak bingung, bukankah tadi mau ditangkap dan dibunuh? Atau ini cuma pura-pura ramah sebelum bertindak? Ya sudah, ia tunggu saja.

"Kedua Jenderal, ada urusan apa sampai begitu mendesak memanggil saya?" Fang Jing pun memberi salam dan bertanya.

"Saudara muda, tadi memang kami salah. Permintaanmu untuk memeriksa data sudah kami proses. Ini kami panggil kau kembali untuk menyerahkan data ini, supaya kau lebih mudah mencarinya." Jenderal paruh baya di sebelah kanan meja menyerahkan setumpuk kertas pada Fang Jing.

Fang Jing mengambil kertas itu, sekilas melihatnya, setidaknya dua pertiga nama-nama orang dari Desa Keluarga Fang sudah tercantum, masih ada sepertiga lagi yang belum. Ia melipat kertas itu dan memasukkan ke dalam bajunya. Dalam hati ia heran, pagi tadi disuruh bayar, sore ini malah dikasih gratis, ada apa sebenarnya?

"Terima kasih, Jenderal. Tapi daftar nama ini masih kurang, apakah sudah diperiksa seluruhnya?" Fang Jing tetap bertanya tentang sepertiga nama yang belum tercantum, meski tak yakin kedua jenderal itu benar-benar sudah memeriksa semuanya.

"Saudara muda, kami sudah memeriksa semua data. Di markas ini memang hanya tercatat tiga puluh lebih lelaki Keluarga Fang. Sisanya hanya bisa kau cari di Kementerian Militer." Panglima menjawab dengan sedikit rasa sungkan.

"Terima kasih, Jenderal. Kalau begitu urusan saya sudah selesai, saya tak akan mengganggu lagi." Fang Jing sudah mendapat yang diinginkan, tentu ingin segera pergi, takut kalau-kalau ada masalah lain timbul.

"Saudara muda, kau pasti akan pergi ke Chang’an dan ke Kementerian Militer. Kami dengar kau juga akan mengunjungi kediaman Adipati Negara Sayap. Nanti tolong sampaikan beberapa kata baik tentang kami, kami berdua sangat berterima kasih." Kedua jenderal itu bahkan membungkuk kepada Fang Jing.

"Jenderal, memang saya akan menghadap Adipati Negara Sayap. Nanti saya akan coba menyampaikan hal baik tentang kalian, tapi soal berguna atau tidaknya, saya cuma rakyat biasa, tak bisa menjanjikan apa-apa. Mohon dimaklumi." Mendengar permintaan kedua jenderal itu, barulah Fang Jing sadar, rupanya mereka takut pada Adipati Negara Sayap. Kirain karena pesona pribadinya yang luar biasa, ternyata bukan.

"Terima kasih, Jenderal. Saya pamit." Setelah berkata demikian, Fang Jing berbalik dan melangkah keluar dari markas, tak mau peduli lagi urusan mereka. Soal berkata baik tentang mereka, lupakan saja. Tidak memburukkan mereka saja sudah untung.