Bab Seratus Tiga Puluh Sembilan: Menanggapi atau Mengabaikan?

"Kepala Desa, siapa yang menyebarkan desas-desus ini? Desa Fang tidak bisa menampung orang seperti itu. Usir dia dari Desa Fang! Orang yang tidak tahu berterima kasih seperti ini hanyalah aib bagi desa kita," seru Fang Dayong dengan lantang.

"Benar! Usir orang seperti itu dari Desa Fang, apa mereka tidak punya rasa malu lagi?" Fang Yuanliang menimpali seruan Fang Dayong.

"Aku tidak peduli siapa orangnya, silakan berdiri sendiri. Kami tidak akan memukul atau memaki kalian. Berdirilah agar semua orang bisa melihat, biar Desa Fang melihat apakah kami masih bisa menoleransi kalian?" Seorang pria penyandang disabilitas berjalan keluar sambil bertumpu pada tongkatnya, berteriak kepada seluruh warga desa.

"Keluar! Kami ingin melihat bagaimana mungkin ada orang seperti itu di Desa Fang," sahut seorang pria dari Desa Fang lainnya yang kehilangan satu lengan di medan perang.

Fang Jing tertegun cukup lama hingga akhirnya mengerti. Seseorang sedang menyebarkan fitnah tentang dirinya. Ia tidak tahu dari mana desas-desus itu berasal, dan meski sudah berpikir keras, ia tetap tidak habis pikir bagaimana hal itu bisa terjadi. Walaupun hatinya marah, ia tetap menahan diri karena mereka yang ada di sana adalah para tetua desa. Ia kemudian berjalan ke sisi Kepala Desa dan berdiri di tempat yang sedikit lebih tinggi.

"Para tetua sekalian, saya, Fang Jing, dalam melakukan segala sesuatu selalu mengutamakan kepentingan Desa Fang. Saya tidak tahu siapa yang menyebarkan desas-desus ini. Memang benar, kerabat dari pihak bibi saya datang untuk menyelamatkan kakak kedua bibi saya, dan saya memang berencana mengajarkan metode bercocok tanam padi dan kacang-kacangan kepada keluarga bibi saya. Metode tersebut bukanlah rahasia besar dan tidak perlu disembunyikan. Saya tidak pernah mengatakan bahwa metode itu tidak boleh disebarkan. Namun, hanya teknologi rumah kaca yang tidak boleh disebarluaskan. Hal ini sudah saya diskusikan dengan Kepala Desa sejak lama. Saya pun sudah berpesan kepada bibi saya bahwa rumah kaca sayuran adalah fondasi kehidupan Desa Fang dan tidak boleh diketahui orang luar. Selain kesulitan dalam penyemaian benih, metode menanam padi dan kacang-kacangan selebihnya hanya bergantung pada kesuburan tanah, hal ini seharusnya sudah kalian pahami."

"Sebagai generasi muda, seharusnya bukan giliran saya untuk berbicara, tetapi karena ini menyangkut saya dan bibi saya, saya harus angkat bicara. Sayuran rumah kaca tidak boleh disebarkan, selain itu terserah kalian. Setiap keluarga di Desa Fang punya kerabat; kalian mau membagikannya kepada siapa pun, saya tidak peduli. Bahkan jika kalian menjual metode bercocok tanam itu demi uang, itu urusan kalian. Namun, jangan sekali-kali mencemarkan nama baik saya dan bibi saya. Setelah ini, saya tidak ingin mencampuri urusan Desa Fang lagi. Kalian mau melakukan apa pun, silakan. Setelah jenazah para pria Desa Fang yang gugur di medan perang dipulangkan nanti, urusan saya di sini pada dasarnya sudah selesai. Semuanya terserah kalian."

"Mengenai pajak yang disebutkan Kepala Desa, jika harus dibayar, maka itu dibayarkan kepada Kaisar saat ini, bukan kepada saya. Desa Fang adalah tanah perdikan bekas Istana Pangeran Qin, yang artinya milik pribadi Kaisar saat ini. Jika harus membayar pajak, bayarlah kepada beliau. Selain itu, Paman Yuanliang, teknik sterilisasi Anda tidak boleh disebarkan. Itu harus menjadi rahasia keluarga Anda, saya sudah pernah mengatakannya." Setelah berkata demikian, Fang Jing membawa seluruh anggota keluarganya pulang, mengabaikan orang-orang yang masih berkumpul di bawah pohon beringin besar.

"Kalian ini, apa-apaan semua ini?" Kepala Desa menghela napas panjang.

"Sekarang lihatlah, Fang Jing tidak akan lagi memedulikan kita. Siapa pun yang menyebarkan desas-desus itu, silakan maju, minta maaf kepada semua orang, lalu pergi ke rumah Fang Jing untuk meminta maaf. Kami yakin Fang Jing tidak akan mendendam," seru Fang Dayong dengan keras.

"Benar, siapa pun yang menyebarkannya, majulah dan minta maaf kepada semua orang, minta maaf kepada Fang Jing. Saya percaya Fang Jing bukan orang yang pendendam," tambah Xiao Shitou kepada seluruh warga desa.

Tak lama kemudian, beberapa wanita maju ke depan sambil menangis tersedu-sedu. Semua orang menatap mereka; sebagian orang merasa benci hingga ingin menguliti mereka, sebagian lagi merasa kasihan, sebagian diam-diam merasa lega, namun lebih banyak yang merasa menyesal.

"Kami minta maaf kepada kalian semua, kami minta maaf kepada Fang Jing. Kami seharusnya tidak menyebarkan desas-desus ini, terlebih lagi memaki Fang Jing. Kami salah," ucap para wanita itu memohon maaf kepada seluruh warga.

"Sudahlah, semua orang sudah melihatnya. Kita semua adalah warga Desa Fang. Masalah ini bukan kami yang memutuskan, kalian harus pergi meminta maaf kepada Fang Jing. Jika Fang Jing tidak memaafkan kalian, kami tidak bisa berbuat apa-apa. Saat itu tiba, kita akan melakukan apa yang dikatakan tadi: membayar pajak, menyita sapi pembajak, dan kalian bukan lagi warga Desa Fang. Pergilah dari desa ini!" Kepala Desa berkata dengan tegas kepada para wanita itu, lalu berbalik pergi.

"Kalian ini, apakah tidak tahu diuntung? Apa kalian merasa hidup enak sudah cukup? Ah," para tetua desa pun melontarkan kata-kata serupa sebelum berbalik pergi.

"Hah," lebih banyak orang menghela napas dan pergi.

Akhirnya, hanya tersisa beberapa orang beserta keluarga mereka. Hampir seluruh warga desa telah bubar. Keluarga dari para wanita itu ikut menangis, belasan orang berdiri kedinginan di tengah angin malam sambil terisak.

Fang Jing kembali ke rumah dengan perasaan marah, ia duduk terdiam di kursi. Anggota keluarga yang lain berdiri dalam diam di sampingnya, menunggu keputusan Fang Jing mengenai masalah ini. Meskipun tidak sampai pada titik yang tak terelakkan, syukurlah itu hanya desas-desus dan makian yang tidak pantas.

Meskipun Fang Jing tidak memahami psikologi orang-orang di Dinasti Tang ini, ia menduga hal itu terjadi karena ketakutan akan hilangnya keuntungan pribadi sehingga desas-desus itu dibesar-besarkan. Fang Jing tahu bahwa fitnah itu kejam. Untungnya, saat ini keadaan belum sampai pada titik yang tak termaafkan, namun bibit perpecahan sudah mulai tumbuh. Yang paling diinginkan Fang Jing adalah seluruh desa bersatu; jika tidak, hati orang-orang akan tercerai-berai di masa depan.

"Fang Jing, ini salahku. Jika bukan karena aku, masalah ini tidak akan menjadi serumit ini," ujar Zhang Xiaoxia dengan hati-hati.

"Bibi, ini tidak ada hubungannya dengan Bibi. Ini murni karena ego orang-orang itu sendiri. Ada yang merasa metode-metode ini milik Desa Fang dan tidak boleh disebarkan. Sebenarnya ini masalah sepele dan bisa dibilang demi kebaikan desa, tapi yang tidak bisa dimaafkan adalah mencemarkan nama baik orang dengan kata-kata yang kasar. Siapa pun tidak akan bisa menerimanya." Kemarahan Fang Jing meluap, dan semakin ia berbicara, semakin ia merasa marah.

"Fang Jing, lalu bagaimana dengan masalah ini?" Chen Erlin di sampingnya merasa kebingungan, tidak tahu harus berkata apa atau bagaimana menangani situasi ini.

"Bukankah mereka sudah datang? Mari kita dengarkan apa yang akan mereka katakan," ujar Fang Jing sambil menunjuk ke arah luar pekarangan dengan dagunya kepada pasangan Chen Erlin.

"Fang Jing, ini salah kami. Pukullah kami, makilah kami, tapi tolong jangan usir kami dari Desa Fang." Belasan orang itu, termasuk anak-anak, langsung masuk ke pekarangan rumah Fang Jing dan tanpa banyak bicara langsung berlutut serta bersujud meminta maaf, tidak peduli apakah Fang Jing mau menerimanya atau tidak.

"Berdiri kalian semua! Jika tidak berdiri, pergilah dari sini!" Fang Jing paling benci dengan tindakan bersujud seperti itu. Melihat sikap mereka, kemarahannya yang belum reda justru semakin memuncak.

Belasan orang itu tertegun mendengar teriakan Fang Jing. Mereka bisa merasakan kemarahan Fang Jing yang meluap, namun mereka tetap bangkit berdiri dan meminta maaf dengan wajah yang kacau karena menangis.

"Fang Jing, ini salah kami. Kami tidak seharusnya menyebarkan desas-desus, kami dibutakan oleh keserakahan, kami tidak tahu diri, kami tidak tahu diuntung. Tolong maafkan kami, jangan usir kami dari Desa Fang. Kami tidak akan berani lagi," isak Nyonya Xue sambil menangis tersedu-sedu, diikuti oleh orang-orang di belakangnya.

Fang Jing merasa pening melihat pemandangan ini. Haruskah ia memaafkan atau tidak? Haruskah ia menunggu beberapa hari lagi? Atau menganggap kejadian ini tidak pernah ada? Fang Jing benar-benar pening. Bagi orang-orang di zaman Dinasti Tang ini, martabat adalah segalanya. Tidak ada yang ingin memiliki reputasi buruk. Mencemarkan nama baik seseorang sama saja dengan merusak martabat mereka. Fang Jing tahu bibinya tadi sempat menangis. Meskipun dirinya sendiri merasa biasa saja, namun bibinya tidak demikian; bibinyalah korban yang sebenarnya.

"Berhenti menangis! Kalau masih menangis, pergilah!" Fang Jing memaksakan diri untuk menangani situasi ini meski kepalanya terasa mau pecah.

"Masalah ini sebenarnya sepele. Saya menghargai kalian yang menjaga rahasia metode bercocok tanam, tapi mencemarkan nama baik saya dan bibi saya adalah tindakan yang tidak manusiawi. Bibi saya adalah pengelola rumah ini. Hubungan kami adalah bibi dan keponakan, dan bagi saya, bibi sudah seperti ibu saya sendiri. Apa yang ada di pikiran kalian sampai bisa mengucapkan kata-kata seperti itu? Apa kalian tidak takut disambar petir? Apa kalian tidak tahu apa artinya mencemarkan nama baik seseorang? Apa tidak ada yang mengajari kalian? Atau apakah makanan yang kalian makan selama bertahun-tahun ini sia-sia? Apa yang boleh dikatakan dan apa yang tidak, apa kalian tidak tahu? Perlukah saya yang generasi muda ini mengajari kalian? Apa kalian sudah terlalu kenyang sampai tidak ada pekerjaan? Haruskah saya mengikuti saran Kepala Desa untuk memungut pajak dari kalian? Haruskah saya menarik kembali sapi pembajak? Haruskah saya melarang kalian menanam sayuran di rumah kaca? Pria-pria dari keluarga kalian gugur di medan perang; apa kalian merasa pantas terhadap mereka? Pantas terhadap leluhur? Apa kalian masih warga Desa Fang? Hah?"

Perkataan Fang Jing sangat keras, hampir seperti seorang tiran. Begitu Fang Jing marah, ia akan semakin meluap-luap. Saat ia berbicara, Kepala Desa dan beberapa tetua desa baru saja masuk ke pekarangan dan berdiri di samping, mendengarkan Fang Jing menegur mereka tanpa berani menyela sedikit pun.

"Saya tidak ingin bicara soal maaf atau tidak. Kalian harus meminta maaf kepada bibi saya. Selama bibi saya bisa memaafkan kalian, anggap saja masalah ini tidak pernah terjadi. Namun, ingat baik-baik, jika ada lain kali, saya akan memanggil seluruh desa untuk menilainya." Setelah berkata demikian, Fang Jing berdiri dan pergi keluar rumah bersama adik perempuannya dan Xiong Er.

"Nyonya Chen, mohon maafkan kami, kami salah, kami tidak tahu diri. Pukullah kami, silakan pukul kami," ketiga wanita itu memohon kepada Zhang Xiaoxia.

"Nyonya Chen, Anda yang tentukan. Fang Jing benar, beberapa hal memang harus Anda yang memutuskan. Jika Anda tidak memaafkan mereka, kami akan melakukan apa yang dikatakan Fang Jing. Jika Anda memaafkan mereka, masalah ini dianggap selesai, tetapi tahun ini hasil panen rumah kaca mereka harus diserahkan 30% sebagai bentuk permintaan maaf kepada Anda," Kepala Desa menggelengkan kepala sambil memberi saran kepada Zhang Xiaoxia.

"Paman Zhong, saya dan suami saya sudah dua tahun di Desa Fang. Saat itu keluarga kami sedang tertimpa musibah, lalu datang ke tempat Fang Jing dan baru bisa bertahan hidup. Fang Jing adalah orang yang cakap, ia membuat keluarga kami tidak kekurangan makan dan minum, hidup kami pun membaik. Fang Jing itu baik hati, semua orang tahu itu. Setiap kali Fang Jing memiliki makanan atau barang yang bagus, ia selalu membagikannya kepada warga desa. Metode menanam padi dan kacang-kacangan juga diberitahukan kepada warga, bahkan ia membeli sapi pembajak untuk dibagikan, serta mengajarkan teknologi rumah kaca yang paling menguntungkan agar kita semua bisa hidup layak. Namun, kalian tidak tahu, tahun pertama Fang Jing harus mencoba berkali-kali untuk membangun rumah kaca. Setelah berhasil, demi agar warga desa bisa makan daging, ia berusaha keras beternak babi agar setiap keluarga di Desa Fang bisa menyajikan hidangan daging di meja makan dan menambah nutrisi untuk anak-anak."

"Setelah pulang dari Chang'an kali ini, Fang Jing membawa benih tanaman yang lebih baik dan mencoba menanamnya tahun ini sebagai bibit untuk dibagikan kepada setiap keluarga tahun depan agar hasil panen lebih melimpah. Apakah kalian tahu apa yang sudah dilalui Fang Jing selama ini? Kalian tidak tahu. Di pundak Fang Jing terpikul masa depan seluruh desa. Fang Jing berkata ingin membuat setiap warga Desa Fang kenyang, berpakaian hangat, dan hidup sejahtera. Saya sebagai bibinya tidak bisa membantunya banyak, hanya bisa mengurus rumah tangga agar ia tidak terlalu lelah. Tapi sekarang, saat warga desa memperlakukan Fang Jing seperti ini, apakah kalian pantas terhadapnya?" Zhang Xiaoxia menangis saat berbicara, dan semua orang yang mendengar pun ikut meneteskan air mata.