Bab Dua Puluh Tiga: Ternyata Masakan Bisa Seenak Ini

Fang Jing meletakkan makhluk kecil itu di tanah, juga diikat pada batang bambu. Dua ekor beruang kecil mengendus-endus bau pada tubuh makhluk itu, memperlihatkan gigi mereka, sementara makhluk kecil itu pun membalas dengan mengendus dua beruang kecil itu dan mengeluarkan suara pelan. Fang Jing merasa lega melihat mereka tidak bertengkar. Silakan saja kalian bermain, asalkan tidak berdua melawan satu atau satu melawan dua, jangan sampai nanti berdarah-darah, cukup terbayang saja sudah tahu kalau bertarung pasti cakar dan gigi saling mencabik.

Fang Jing melihat nenek dan Bibi Xiu sedang kembali dari arah sungai membawa daun bambu. Ia tahu mereka baru saja membersihkan daun-daun itu. Dua perempuan ini menopang keluarga ini dengan susah payah. Paman Dayong kakinya kurang sehat, tidak bisa turun ke ladang untuk kerja berat, jadi hanya bisa mengerjakan pekerjaan tangan di rumah. Untungnya, keahlian Paman Dayong dalam merajut bambu cukup baik, biasanya ia membuat berbagai kerajinan di rumah, lalu Bibi Xiu membawanya ke pasar untuk dijual, ditukar dengan uang untuk membeli garam dan minyak.

"Jing, kamu sudah pulang. Sekarang bawa-bawa lagi satu anak panda kecil? Hati-hati ya, jangan sampai setelah besar nanti melukai orang. Bajumu sudah sobek-sobek begini? Lepaskan nanti, kasih ke Nenek, biar Nenek jahitkan," kata nenek saat melihat anak panda putih itu, sambil menasihati Fang Jing dan tetap ingat untuk menjahitkan bajunya.

“Nenek, tenang saja, aku tidak akan membiarkannya melukai orang. Aku janji akan menjinakkannya. Nenek, bajuku ini sudah terlalu rusak, walau dijahit pun sudah tak bisa dipakai lagi, nanti kita simpan saja untuk keperluan lain,” jawab Fang Jing, memastikan neneknya tenang dan menolak untuk dijahitkan baju itu.

“Nenek, Bibi Xiu, kira-kira masih kurang banyak daun bambu? Aku lagi senggang sekarang, bisa pergi cari lagi kalau perlu.” Fang Jing merasa tak ada pekerjaan mendesak saat itu, menjelang sore masih ada dua-tiga jam sebelum masak, bisa membantu menambah daun bambu.

“Daunnya sudah cukup, tinggal dijemur saja. Beberapa hari lagi bisa dipakai untuk membuat isian kasur, nanti tinggal dijahit melintang, kasurnya jadi, musim dingin pun tetap hangat,” jawab nenek. Daun bambu sudah cukup, tak ada lagi yang perlu dikerjakan.

“Oh, kalau begitu, terima kasih Nenek dan Bibi Xiu. Aku mau pergi gali pohon buat ditanam di tanah lapang. Di situ tak ada tempat teduh, Paman Dayong selalu kepanasan,” kata Fang Jing, merasa iba melihat Paman Dayong sejak pagi sampai sekarang harus pindah-pindah tempat untuk menghindari sinar matahari saat merajut tikar bambu.

“Baik, pergilah, tak usah pikirkan kami,” kata Bibi Xiu. Ia juga setuju kalau menanam pohon di tanah lapang itu lebih baik, setidaknya ada tempat berteduh.

Fang Jing membawa cangkul dan parang tumpul menuju pinggir hutan. Dogwa yang sedang tak sibuk ikut serta. Sampai di tepi hutan, Fang Jing memandang ke seluruh bukit, mencari pohon besar yang cocok. Di kejauhan, ia melihat satu pohon jeruk liar yang pas, lalu segera berjalan ke sana, Dogwa pun berlari kecil mengikutinya.

Dekat dengan pohon itu, tingginya sekitar sepuluh meter, daun dan rantingnya lebat, menutupi area dua puluh sampai tiga puluh meter persegi. Di ranting-rantingnya penuh bunga kecil. Fang Jing merasa pohon buah ini sudah cukup tinggi dan besar, bisa untuk berteduh, dan kalau nanti berbuah bisa dipetik jeruknya. Bagus, hanya saja belum tahu apakah bisa hidup setelah dipindah.

Fang Jing mengayunkan cangkul, membersihkan rumput liar di sekitarnya, lalu menggali mengelilingi pohon jeruk liar itu dengan diameter sekitar satu meter. Akar pohon itu besar dan menyebar, banyak yang terpaksa terputus. Fang Jing tak punya alat berat, tak mungkin semua akar bisa dipertahankan, akhirnya banyak yang terpotong agar bisa lebih mudah dibawa pulang.

Untungnya Fang Jing cukup kuat dan cepat. Setengah jam kemudian pohon jeruk liar itu tumbang. Setelah menggali lebih dari satu meter pun belum sampai ke akar utama, terpaksa ia tarik dengan kedua tangan. Tenaga luar biasanya sangat berguna kali ini.

Setelah pohon tumbang, Fang Jing mulai membersihkan ranting-ranting yang tak perlu dengan parang tumpul, supaya nanti lebih mudah dibawa dan setelah ditanam cabangnya tak terlalu rendah. Selain itu, membuang ranting yang berlebih juga membuat pohon lebih mudah bertahan hidup karena nutrisi dan air tidak terbagi.

Cangkul dibawa Dogwa, pohon jeruk dipanggul Fang Jing, mereka berdua berjalan pulang. Membawa pohon keluar dari hutan itu sungguh melelahkan, Fang Jing beberapa kali terhalang, bahkan setelah mencoba menghindar tetap saja sulit, akhirnya pakai kekuatan untuk menerobos, sudah tak peduli daun dan bunga kecil di pohon itu masih tersisa atau tidak.

Sesampainya di tanah lapang depan rumah, ia meletakkan pohon, mengambil cangkul yang diberikan Dogwa, mulai menggali lubang. Lubang sedalam satu setengah meter dengan diameter satu meter, setengah jam kemudian selesai. Fang Jing mengangkat pohon jeruk dan memasukkannya ke dalam lubang, lalu menggunakan kaki untuk menimbun tanah kembali. Dogwa di samping membantu dengan cangkul menarik tanah masuk ke lubang. Setelah lubang hampir terisi setengah, pohon jeruk sudah bisa berdiri tegak, Fang Jing melepaskan kedua tangannya dan segera merebut cangkul dari Dogwa untuk mempercepat pengisian tanah.

Dari kejauhan, Paman Dayong memperhatikan Fang Jing dari mulai menggali lubang, menanam hingga mengisi tanah. Sungguh, kekuatannya luar biasa, kecepatannya pun demikian, hasilnya pun baik. Ia kagum, merasa Fang Jing benar-benar pekerja keras, satu orang setara beberapa orang. Kalau di medan perang, pasti jadi pejuang tangguh.

Setelah pohon jeruk tertanam, Fang Jing pergi ke dapur mengambil ember air, menyiramkan air mengelilingi batang pohon, lalu melepas sepatu dan menginjak-injak tanah agar padat, kemudian mengambil cangkul untuk menarik tanah lebih banyak, dan kembali menginjak. Setelah merasa cukup padat, ia baru berhenti, lalu merapikan sisa tanah ke pinggir, kemudian menimba air lagi ke sungai, menyiram sekali lagi sampai selesai.

Selesai menanam pohon, Fang Jing mundur melihat hasilnya dari kejauhan. Lumayan, hanya saja tanah di bawah pohon agak mengganggu pemandangan. Ia mengambil sapu dari bambu yang disandarkan di dinding, menyapu sisa tanah ke tepi. Setelah itu, ia masih merasa ada yang kurang, lalu mengambil beberapa batu di pinggir tanah lapang dan menatanya mengelilingi pohon, menekan kuat-kuat ke tanah membentuk semacam taman kecil. Kini Fang Jing merasa puas.

“Paman Dayong, sekarang bisa kerja di bawah pohon ini. Tak perlu kepanasan lagi,” kata Fang Jing dengan gembira.

“Bagus sekali, Jing, kamu memang pekerja ulung, benar-benar satu orang setara beberapa orang,” kata Paman Dayong sambil bersandar pada tongkatnya, lalu berjalan ke bawah pohon dan memuji Fang Jing.

Fang Jing memindahkan semua peralatan yang diperlukan Paman Dayong untuk merajut bambu ke bawah pohon, bahkan membawa satu batu besar yang agak rata untuk diduduki.

“Paman Dayong, jangan puji saya terlalu berlebihan. Saya hanya sedikit lebih kuat, cuma bisa kerja kasar. Kalau bikin tikar bambu, saya malah tak bisa. Tak seperti Paman Dayong, semuanya bisa,” jawab Fang Jing merendah, menghormati orang tua.

“Paman Dayong, di rumah saya ini, semua serba kekurangan, bahkan tempat duduk saja tak ada. Bagaimana kalau saya minta Paman Dayong buatkan beberapa meja dan kursi dari bambu? Setiap hari saya bayar lima puluh keping uang, sebagai tambahan penghasilan, sekaligus tak mengganggu waktu Paman Dayong untuk membuat kerajinan bambu dijual,” kata Fang Jing, merasa sekarang saatnya punya beberapa meja kursi, toh Paman Dayong memang ahli membuat kerajinan bambu, pasti bisa.

“Jing, apa kamu sedang mengejek Paman Dayong? Atau menganggap saya orang luar? Masa buatkan beberapa meja kursi saja harus dibayar, nanti orang malah menertawakan,” Paman Dayong tak senang kalau harus dibayar, merasa itu merendahkan harga dirinya.

“Paman Dayong, tak bisa begitu. Uang tetap harus dibayar, meja kursi juga tetap harus dibuat. Ini bukan masalah orang luar atau tidak, tapi setiap urusan ada aturannya,” jawab Fang Jing, merasa membayar upah itu hal yang wajar.

“Tidak, tidak boleh begitu, kamu malah mempermalukan Paman Dayong,” Paman Dayong agak marah.

“Bibi Xiu, tolong dengar pendapat saya ini benar tidak? Saya minta Paman Dayong buatkan beberapa meja kursi, setiap hari saya bayar lima puluh keping uang, saya hitung-hitung, paling lama sepuluh hari. Selama sepuluh hari itu, Paman Dayong pasti kehilangan waktu membuat kerajinan bambu, yang biasanya bisa dapat tiga sampai lima ratus keping uang, jadi saya bayar lima puluh per hari itu sudah wajar,” jelas Fang Jing, membuat satu keluarga Paman Dayong terkejut.

“Itu terlalu banyak, sepuluh hari buat kerajinan bambu kalau bisa laku seratus delapan puluh keping uang saja sudah senang, kadang-kadang malah tidak laku. Tidak perlu kamu bayar sebanyak itu,” ujar nenek di samping, menimpali agar Fang Jing tidak perlu memberi uang.

“Itu karena orang tidak tahu betapa bagusnya hasil rajutan Paman Dayong. Ini sudah diputuskan, jangan dibahas lagi. Kalau tidak, saya akan minta orang lain saja,” kata Fang Jing, merasa sudah salah menebak harga kerajinan bambu, akhirnya sedikit bersikap keras kepala agar keputusan tetap.

“Mana bisa, lima puluh keping uang per hari, di luar saja tak ada yang ngasih sebanyak itu. Sekarang ini, upah harian paling sepuluh keping uang, makan dua kali, kalau tanpa makan paling lima belas. Kamu kasih lima keping saja cukup,” kata Bibi Xiu, merasa lima puluh terlalu banyak.

“Bibi Xiu, sudah, jangan diperdebatkan lagi. Pokoknya lima puluh keping. Nanti kalau kami kakak beradik benar-benar butuh uang, masa Bibi Xiu tidak pinjamkan? Sudah, saya mau masak dulu,” ujar Fang Jing, tidak ingin berdebat lebih jauh, buru-buru masuk ke dapur.

“Jing anak baik, Dayong, kamu harus sungguh-sungguh mengerjakannya. Buat meja dan kursi yang banyak, jangan malas,” pesan nenek kepada Paman Dayong.

“Iya, Bu, saya akan serius mengerjakannya,” jawab Paman Dayong dengan mata berkaca-kaca, menunduk pada nenek, hatinya merasa hangat. Fang Jing memberi upah lebih, satu sebagai pengakuan atas keahliannya, dua sebagai tambahan pendapatan untuk keluarga, Paman Dayong benar-benar paham niat baik itu.

Saat itu Fang Jing sedang di dapur memilih-milih daging di keranjang, memikirkan mau masak apa nanti. Ia mengambil dua potong hati babi dan usus besar babi hutan, bersiap untuk menumis hati babi, membuat usus besar kecap, lalu menyiapkan iga babi dengan akar ubi untuk sup, dan menanak nasi millet. Makan dengan lauk ini pasti nikmat.

Fang Jing mulai memasak, semua bahan diiris dan dipotong sesuai kebutuhan, lalu dicuci sampai bersih di sungai, kembali ke dapur, menanak nasi millet di dalam periuk tanah liat.

“Da Ya, Xiao Mei, ayo ke sini bantu nyalakan api, Kakak tak punya banyak tangan,” panggil Fang Jing pada Da Ya dan Xiao Mei yang masih bermain dengan anak-anak beruang kecil.

“Baik, Kakak Jing,” jawab Da Ya sambil berlari ke dapur menyalakan api, Xiao Mei pun ikut duduk bersama Da Ya.

Paman Dayong melihat Fang Jing dan anak-anak lainnya, terlintas di pikirannya, nanti kalau mereka tua, masih ada Fang Jing yang membantu, hatinya tenang dan berharap mereka bisa selalu seperti ini.

Api di dapur membara, aroma masakan memenuhi seluruh ruangan, anak-anak duduk berjejer, aroma masakan menusuk hidung mereka, membuat mereka menelan ludah, memandang ke dalam kuali dengan penuh harap. Tadi Fang Jing juga sudah menambahkan kecap, penyedap rasa, dan rempah-rempah saat mereka lengah. Aromanya membuat Bibi Xiu dan nenek pun masuk ke dapur, penasaran ingin tahu masakan apa yang dibuat Fang Jing.

Satu per satu masakan matang dan ditaruh di piring, hanya sup iga dan ubi yang masih tersisa, karena nasi sedang ditanak di tungku kecil, jadi agak lambat.

Di bawah pohon jeruk di tanah lapang, diletakkan meja kayu kecil. Di sekitarnya ada delapan batu besar yang agak rata untuk duduk. Fang Jing membawa makanan ke meja, periuk nasi diletakkan di samping, semua orang berkumpul, di atas meja sudah ada delapan mangkuk bambu besar kecil, semuanya sudah berisi nasi, tinggal menunggu Fang Jing memberi aba-aba untuk makan.

“Ayo makan, silakan, hari ini ada tiga macam lauk, bisa makan sampai kenyang,” ujar Fang Jing mempersilakan.

“Wah, enak sekali, lezat, wangi, jauh lebih enak dari kemarin,” Dogwa langsung berkomentar.

“Ini benar-benar enak, mungkin kaisar di Chang'an pun belum pernah makan seenak ini,” kata nenek.

“Iya, betul, hari ini lebih enak dari kemarin, aromanya luar biasa,” ujar Bibi Xiu sambil mengunyah, tak lupa memuji masakan Fang Jing.

“Wangi, enak,” ujar Paman Dayong, mengambil lauk dan memasukkannya ke mulut, terus makan tanpa ingin berhenti.

“Masakan Kakak Jing memang paling enak,” komentar Da Ya.

“Kakak, besok aku mau makan lagi masakan hari ini,” kata Fang Yuan yang hanya ingin makan seperti ini lagi besok.

Fang Jing merasa seharusnya Erwa juga berkomentar, tapi tak mendengar suara apa pun. Ia menoleh, terkejut melihat wajah Erwa sudah penuh dengan kuah, tak kelihatan warna wajahnya lagi, memeluk mangkuk, tangannya terus mengambil lauk memasukkan ke mulut, kedua pipinya menggembung, tak sempat bicara, hanya sibuk makan. Bibi Xiu pun sesekali menambahkan lauk ke mangkuk Erwa. Melihat semua itu, Fang Jing memperkirakan hari ini semua orang bakal kekenyangan.