Bab Tiga Puluh Dua: Pembagian Makanan
Fang Jing membawa koin tembaga untuk membeli kain, lalu masuk ke toko garam membeli lima belas kati garam, menandai akhir perjalanan belanja hari ini. Utamanya adalah bahan makanan; Fang Jing juga mengambil beberapa koin tembaga untuk membeli sedikit makanan, lalu kembali ke tempat kereta sapi.
Waktunya tidak sampai setengah jam, bahan makanan sudah dimuat, Fang Jing duduk di depan bersama kusir dan berangkat menuju Desa Keluarga Fang.
Enam belas kereta sapi berjalan perlahan menuju Desa Keluarga Fang, jaraknya jauh. Saat menjual macan tutul bunga terakhir kali, perjalanan memakan waktu hampir tiga setengah jam. Jika berjalan kaki pun, butuh sekitar tiga jam. Tidak bisa dihitung dengan kecepatan Fang Jing sendiri, karena jika dia berlari, bisa sampai desa dalam waktu seperempat jam saja. Waktu tersesat di hutan pun, dua puluh menit sudah sampai. Sekarang dengan kereta sapi, tentu jauh lebih lambat.
Banyak orang, banyak kereta, banyak bahan makanan. Sepanjang perjalanan pun cukup tenang, tidak bertemu perampok jalanan. Terlebih daerah ini pegunungan, ketemu orang saja sudah beruntung, apalagi bandit. Bahkan kemarin sewaktu berangkat dari kota kabupaten ke pasar, tidak bertemu perampok juga.
Fang Jing tentu tidak berharap terjadi hal-hal tak terduga di jalan, walau berharap pun tetap saja bisa terjadi. Benar saja, salah satu kereta sapi di belakang tiba-tiba ambruk, karung-karung bahan makanan terbalik di pinggir jalan. Fang Jing melihat kerangka kereta yang patah itu hanya bisa mengelus dada, ini kan kereta sapi milik toko bahan makanan, bukannya berbisnis dengan baik, malah memakai barang rongsokan buat mengangkut.
Mau tak mau, Fang Jing pun mulai menurunkan bahan makanan dari kereta yang rubuh, satu per satu dipindahkan ke kereta lain. Setelah tertunda sekitar lima belas menit, mereka pun kembali melanjutkan perjalanan, meninggalkan kereta yang rusak di pinggir jalan, dan menyuruh kusir toko bahan makanan kembali ke pasar.
Mereka berjalan terus hingga matahari mulai condong ke barat, barulah tiba di bawah pohon beringin besar Desa Keluarga Fang. Fang Jing menyuruh Xiaoshi pulang memanggil kepala desa dan seluruh warga, meminta semuanya datang ke beringin besar. Fang Jing siap membagikan bahan makanan.
Tak sampai lima belas menit, seluruh warga desa, tua muda, yang sehat maupun yang kurang sehat, semua berkumpul di bawah pohon beringin, memandang kereta-kereta penuh bahan makanan. Semua orang menatap bagaikan serigala kelaparan melihat anak sapi yang terluka.
"Jing, kau benar-benar mau membagikan semua bahan makanan ini ke semua orang?" Kepala desa agak tak percaya Fang Jing begitu murah hati, ini bahan makanan senilai lebih dari dua ratus keping uang, bukan dua ratus uang saja.
"Kepala desa, bahan makanan yang kubeli ini memang untuk dibagi ke semua orang, kalau tidak, aku tak akan beli sebanyak ini. Nanti aku butuh kepala desa untuk memimpin, aku sendiri tak sanggup mengatur." Fang Jing sudah membuat kereta-kereta berbaris rapi, menunggu warga mengambil bagian, hanya saja ia kurang akrab dengan setiap keluarga.
"Semua warga Desa Keluarga Fang, sepertinya sudah hampir semua berkumpul. Bahan makanan di sepuluh kereta ini adalah hasil Fang Jing menjual harimau loreng kemarin. Sekarang semua orang sudah kehabisan bahan makanan di rumah, Fang Jing berhati mulia, uang dari penjualan harimau dibelikan bahan makanan untuk dibagi ke semua orang. Ingatlah kebaikan ini," seru kepala desa kepada seratus lebih orang yang hadir.
"Halo semua, namaku Fang Jing, kalian juga sudah kenal sebagai Jing Kecil. Bahan makanan di kereta ini memang dibeli untuk membantu semua lewat masa sulit ini. Tidak banyak, tidak sedikit, tiap keluarga mendapat empat pikul, artinya empat karung beras, dan setengah kati garam. Untuk sementara itu dulu. Silakan dengarkan arahan kepala desa untuk mulai mengambil bahan makanan. Oh iya, satu hal lagi, karung tempat beras harus dikosongkan, ini milik toko bahan makanan di pasar, harus dikembalikan. Kalau tidak, harus bayar seratus uang per karung. Jadi, mohon semua kosongkan karungnya, aku tak punya uang sebanyak itu untuk beli karung kain ini," seru Fang Jing dari atas kereta sapi, lalu melompat turun dan mulai membantu warga sesuai arahan kepala desa, lalu berlari ke dua kereta, menurunkan beberapa karung bahan makanan, dan bicara sebentar dengan kusir, bersiap pulang ke rumah.
"Jing Kecil, Kakak Jing, terima kasih!" seratus lebih warga desa berseru serempak.
Orang-orang desa memang tak pandai bicara, kebanyakan tak tahu harus bilang apa. Di desa, semua orang saling membantu, ucapan terima kasih pun jarang diucapkan. Fang Jing pun senang melihat suasana gotong royong seperti ini.
"Kakak! Kakak!" Fang Yuan berlari sambil menggandeng Xiong Er. Hampir dua hari tak bertemu Fang Jing, sekarang Fang Jing pulang, tentu saja sangat gembira.
"Adik kecil, pelan-pelan, jangan sampai jatuh." Fang Jing melihat Fang Yuan berlari, segera berlari menjemput, takut kalau adik kecilnya jatuh.
Menggendong adik kecil, berputar sekali lalu menurunkannya. Ini bukan waktu untuk bermain, masih harus mengantar kereta sapi ke rumah dan menurunkan bahan makanan.
Mendorong kereta sapi di tanjakan benar-benar melelahkan. Fang Jing terpaksa membantu mendorong dari belakang, akhirnya kereta sampai di halaman rumah Fang Jing. Adik kecil menggandeng Xiong Er terus mengikuti di belakang, memperhatikan kereta sapi dengan penuh harap, mungkin berharap suatu hari nanti rumah mereka juga punya kereta sapi.
Fang Jing mulai mengangkat karung bahan makanan, sepuluh pikul beras ketan, artinya sepuluh karung, dengan cepat dibawa masuk ke rumah bagian kanan. Lalu mulai membawa beras biasa, empat pikul, sama dengan warga lain, memang sudah direncanakan begitu. Terakhir, lima gulung kain diletakkan di rumah kanan, dan tiga tabung bambu berisi satu setengah kati garam kasar.
Selesai menurunkan barang, Fang Jing kembali ke pohon beringin besar di gerbang desa, melihat masih banyak bahan makanan yang belum diangkut. Keranjang berisi tiga keping uang perak diserahkan ke adik kecil untuk dijaga, lalu mulai membantu warga sekitar mengangkut bahan makanan. Dengan kekuatan Fang Jing, satu kali jalan bisa membawa dua-tiga karung beras sambil berlari kecil.
Terakhir, setelah membantu membawa tiga karung beras terakhir ke rumah Bibi Xiu, Fang Jing kembali ke bawah beringin besar, melihat pegawai toko bahan makanan sudah menunggu. Mengambil keranjang berisi koin tembaga dari kaki adik kecil, mulai menghitung uang dengan pegawai toko. Empat belas karung milik keluarga Fang tidak dikembalikan, jadi harus bayar satu keping empat uang. Sepuluh kereta sapi, satu rusak jadi tidak dihitung, total dua ratus tujuh puluh uang, keseluruhan satu keping enam ratus tujuh puluh uang.
Fang Jing memberikan satu keping uang tembaga lebih dulu, lalu membuka keping uang berikutnya, menghitung sendiri tiga ratus tiga puluh, sisanya dikembalikan ke pegawai toko. Pegawai toko itu berdiri di samping memperhatikan, setelah jumlahnya sesuai, ia menerima uang dan menunggu di samping kereta untuk mengumpulkan karung-karung dari warga lain.
Fang Yuan di samping terus memperhatikan kakaknya menghitung uang, merasa dirinya belum pernah pegang uang tembaga, menatap Fang Jing penuh harap agar diberi sedikit uang.
"Mau uang tembaga? Ini," Fang Jing mengikat tiga ratus tiga puluh uang dengan tali dan menyerahkan ke adik kecil. Melihat adik kecil mengulurkan tangan menerima, Fang Jing meletakkannya, langsung jatuh ke tanah, lalu segera diambil lagi.
"Lihat, uang tembaga ini berat sekali. Kalau mau uang, nanti minta sama kakak saja, kamu masih kecil, mana kuat bawa uang sebanyak ini," kata Fang Jing, berusaha membatalkan niat adik kecilnya membawa uang.
"Tapi Kakak, kasih aku beberapa saja. Gouwawa saja dapat satu uang, tadi malah dipamerin ke aku, bagus banget," Fang Yuan merasa uang tembaga itu terlalu berat, tak bisa dibawa, tapi kalau cuma beberapa keping bisa.
"Baiklah, nanti di rumah kakak ikat dengan tali, baru kasih ke kamu." Fang Jing teringat pada koin lima elemen yang biasa dibuat ahli fengshui di kehidupan sebelumnya, merasa bisa dicoba untuk adiknya.
"Paman Li, kalian malam ini langsung pulang, atau bermalam dulu di Desa Keluarga Fang, besok pagi baru berangkat?" tanya Fang Jing pada kusir tua bernama Li.
"Kami lebih baik langsung kembali malam ini. Nanti bisa sekalian bareng pegawai toko bahan makanan ke Kota Sungai Kecil, jadi tak perlu takut ada harimau atau serigala di jalan," kata Paman Li. Tinggal di desa ini juga kurang nyaman, lebih baik pulang malam ini.
"Paman Li, mari kita hitung upahnya. Kalian bawa enam kereta sapi, dua kali jalan, berarti aku harus bayar tiga ratus enam puluh uang, benar kan?" tanya Fang Jing.
"Benar, tiga ratus enam puluh uang, tepat sekali," jawab Paman Li.
Fang Jing membuka satu keping uang, mengambil lebih dari setengahnya tanpa menghitung, lalu menyerahkannya ke Paman Li.
"Fang Adik, ini jumlahnya lebih, terlalu banyak."
"Lebihnya untuk beli makanan di perjalanan. Di desa sekarang juga tidak ada makanan lebih untuk kalian," kata Fang Jing. Paman Li dan dua rekannya sudah bekerja keras membawa enam kereta sapi, sapi pun juga lelah, memberi lebih seratus uang bukan masalah.
"Terima kasih, Fang Adik, terima kasih banyak. Kalau nanti Fang Adik ada urusan di kota kabupaten, cari saja aku, Paman Li. Hal lain mungkin aku tak bisa bantu, tapi kereta sapi pasti ada," kata Paman Li dan dua rekannya, berulang kali berterima kasih, bukan karena uang lebih, tapi karena merasa dihargai.
Fang Jing berdiri di bawah beringin besar, memandang rombongan kereta yang pergi. Kereta sapi tetap berjalan pelan, tapi jauh lebih cepat daripada saat datang, karena saat datang penuh muatan, saat pulang kosong. Saat datang membawa harapan untuk Desa Keluarga Fang, saat pulang membawa rasa terima kasih yang tak terucap.
Fang Jing di tangan kiri membawa keranjang berisi uang tembaga, tangan kanan menggandeng adik kecil, tangan kanan adik kecil menggandeng Xiong Er, yang berlari kegirangan. Setelah berpamitan dengan kepala desa dan warga, mereka pun pulang.
Sampai di rumah, Fang Jing melihat seluruh keluarga Bibi Xiu berdiri di halaman, tidak mengerti untuk apa mereka datang sore begini.
"Bibi Xiu, matahari hampir terbenam, kenapa tak pulang masak? Ada perlu apa?" tanya Fang Jing.
"Jing Kecil, Bibi Xiu tak tahu bagaimana harus berterima kasih, jadi mengajak keluarga ke sini untuk mengucapkan terima kasih. Bibi Xiu tak pandai bicara, semoga kau tak keberatan."
"Bibi Xiu, untuk apa begitu? Kita satu keluarga, jangan bicara seolah orang lain," Fang Jing akhirnya tahu maksud keluarga Bibi Xiu, datang khusus untuk berterima kasih, membuat hati Fang Jing hangat.
"Benar kata Jing Kecil, kita satu keluarga, jangan berkata seperti orang lain. Gouwawa, kalian harus sering ke sini bantu Kakak Jing," kata nenek, menengahi suasana agar tidak terlalu canggung.
"Nenek, Bibi Xiu, sekarang sudah datang, jangan pulang dulu. Malam ini kita masak dan makan bersama. Seharian aku hanya makan dua kue, sekarang lapar sekali, nanti harus repotkan Bibi Xiu masak," kata Fang Jing, merasa hari ini layak makan besar sebagai pelipur lelah dua hari ini.
"Baik, Bibi Xiu yang masak, kau istirahat saja," jawab Bibi Xiu, langsung menuju dapur.
"Bibi Xiu, cuci beras dan masak nasi dulu. Nenek istirahat, adik kecil dan Dayah bantu menyalakan api. Gouwawa, nanti bantu aku," ujar Fang Jing, mengambil satu kelinci asap dari dinding rumah. Melirik ke tongkat bambu, anak beruang kecil tampak lemas terbaring.
Fang Jing ingin malam ini memasak kelinci asap dengan rebung, membayangkannya saja sudah membuat air liur menetes. Rasa daging asap bagi Fang Jing adalah kenikmatan hidup yang paling tak bisa ditinggalkan.
Sejak zaman kuno, bagi bangsa Huaxia, daging asap bukan sekadar makanan, tapi juga simbol dan budaya. Sebelum Dinasti Qin dan Han, daging asap sudah ada, tapi dulu disebut daging xi, bukan la. Saat itu, untuk persembahan kepada langit, leluhur, dan dewa, orang-orang membuat daging kering sebagai sesaji. Maka disebut daging xi.
Sebelum Dinasti Han, tiap dinasti dan daerah memiliki kalender sendiri; pada masa Qin, tahun baru jatuh pada tanggal satu bulan sepuluh, sedangkan pada masa Kaisar Han Wu menetapkan tahun baru pada tanggal satu bulan satu. Sejak itu, muncul istilah bulan la, dan karena musim dingin bersalju dan beku, hewan-hewan pun kembali ke sarang. Agar tetap bisa makan daging di musim dingin, dibuatlah daging asin pada bulan la, lalu dijemur atau diasap agar tahan lama. Sejak itu, nama daging asap digunakan hingga ribuan tahun kemudian. Selain itu, dalam enam upacara pernikahan kuno, salah satunya adalah memberikan daging asap yang dijemur matahari, bukan daging kering yang dipanggang. Hal ini memang masih diperdebatkan, tapi menurut pemahaman Fang Jing, ini bisa dijadikan pengetahuan sendiri.