Bab Seratus Tiga Puluh Satu: Musim Panen yang Sibuk Kembali Tiba

Cuaca kian hari kian terik. Sawah di Desa Fangjia kini menghampar keemasan, menandakan masa panen telah tiba. Warga hanya perlu menunggu ritual adat yang diselenggarakan oleh kepala desa sebelum mulai mengayunkan sabit. Meski penduduk desa kerap mondar-mandir di pinggir sawah sambil memandangi bulir-bulir padi yang merunduk dengan senyum lebar dan hati yang berbunga-bunga, Fang Jing bahkan tidak lagi mendengar suara anak-anak menangis atau orang dewasa memarahi mereka.

"Jing, tadi aku dengar kepala desa bilang ritual leluhur akan diadakan besok. Setelah itu, kita harus mulai memanen padi. Kita juga perlu mulai bersiap-siap," ujar Zhang Xiaoxia sambil membawa keranjang penuh serat rami dari luar halaman, menyapa Fang Jing yang sedang duduk di kursi.

"Baik, Bibi. Aku mengerti. Nanti aku akan menyiapkan sabit. Setelah ritual besok, kita akan turun ke sawah. Kurasa enam petak sawah ini akan menyita waktu cukup lama, ditambah lagi kita harus membajak tanah untuk menanam kedelai. Mungkin butuh tujuh sampai delapan hari," jawab Fang Jing menatap Zhang Xiaoxia.

"Benar, butuh sekitar tujuh atau delapan hari. Keluarga kita masih lebih baik karena sawah kita tidak terlalu banyak. Lihatlah keluarga lain di desa, mereka punya ladang yang luas, mungkin akan sibuk selama sebulan penuh. Nanti setelah urusan kita selesai, aku dan pamanmu akan membantu mereka," Zhang Xiaoxia mulai merasa memiliki rasa keterikatan yang kuat terhadap Desa Fangjia.

"Tentu, Bibi. Keputusan ada di tangan kalian. Setelah pekerjaan kita selesai, aku akan mengajak anak-anak membuka lahan tidur. Awal tahun depan, kita harus menanam lebih banyak bibit yang kubawa," kata Fang Jing.

Keesokan harinya, setelah ritual selesai, seluruh desa memasuki masa sibuk. Setiap keluarga turun ke lapangan untuk memulai panen tahunan. Meski lelah, wajah setiap orang memancarkan kepuasan dan kebahagiaan.

Enam petak sawah milik keluarga Fang Jing selesai dipanen dalam dua hari berkat kerja keras tiga orang dewasa dan tiga anak-anak. Walaupun bagi Fang Jing di kehidupan sebelumnya enam petak itu hanyalah seukuran tiga petak saja, pekerjaan fisik tetaplah berat. Semuanya harus dipanen sebatang demi sebatang, dijemur, lalu dirontokkan. Semua itu membutuhkan waktu dan tenaga yang tidak sedikit.

Pekerjaan merontokkan padi diserahkan kepada Fang Jing dan Datou, sementara membajak tanah dikerjakan oleh Chen Erlin dan Dachu. Sawah harus dijemur beberapa hari sebelum bisa ditanami kedelai, memberi waktu bagi keluarga Fang Jing untuk menyelesaikan semuanya. Tahun ini, bagi keluarga Fang Jing maupun Desa Fangjia, kembali menjadi tahun panen yang melimpah.

Enam petak sawah menghasilkan sekitar dua ribu enam ratus kati gabah, setara dengan tahun lalu. Pasangan Chen Erlin selalu tampak berseri-seri. Memiliki persediaan makanan di rumah membuat hati tenang; begitulah pola pikir petani.

Setelah panen padi, Desa Fangjia mulai beralih menanam kedelai. Tahun lalu, hasil panen kedelai tidak terlalu tinggi, sekitar seratus tiga puluh kati per mu, yang sebenarnya sudah jauh lebih baik dibandingkan desa-desa tetangga yang hanya menghasilkan lima puluh hingga enam puluh kati. Namun, hal itu tidak menyurutkan semangat warga desa.

Tahun ini, Fang Jing berencana menggunakan pupuk organik untuk meningkatkan hasil panen. Dengan adanya kuda, keledai, dan unggas di rumah, persediaan pupuk kandang cukup memadai. Semua ini berkat keluarga Chen Erlin yang mengumpulkannya di lubang tanah sesuai arahan Fang Jing, jika tidak, mungkin pupuk itu sudah disebar begitu saja ke sawah.

Sibuk memanen, sibuk menanam kedelai—penduduk Desa Fangjia rela melakukan semua itu setiap hari. Meski lelah hingga petang, mereka tetap ikhlas. Melihat ikat demi ikat padi dipanen, bulir demi bulir gabah dirontokkan, dan akhirnya tersimpan di rumah, rasa puas di hati mereka berlipat ganda.

Warga Desa Fangjia sudah terlalu lama mengenal lapar dan kemiskinan. Impian terbesar mereka hanyalah melihat semangkuk nasi putih di atas meja. Dulu, nasi putih hanyalah angan-angan, namun kini, keluarga Fang sudah hampir setahun menikmatinya. Setelah tercukupi, mereka mulai berharap ada lauk pauk yang lezat, bahkan sepotong daging di dalam mangkuk. Itulah kehidupan impian bagi warga Desa Fangjia.

Meski belum mencapai taraf hidup mewah dengan daging di setiap hidangan, setiap warga berharap hari demi hari akan membaik. Suatu saat nanti, mereka yakin meja makan akan dipenuhi oleh hidangan daging.

Kepala desa, Fang Zhong, sangat sibuk setiap hari. Ia sibuk memanen padinya sendiri, menghitung hasil panen setiap rumah tangga, dan memikirkan usulan Fang Jing mengenai peternakan babi. Meskipun warga desa kini memiliki sedikit tabungan, beternak babi adalah hal baru bagi mereka. Fang Zhong sempat berpikir untuk mengundang ahli, namun ia bingung siapa yang mau berbagi rahasia beternak.

Kepala desa merasa gundah gulana selama beberapa hari, mencari cara untuk mewujudkan rencana itu namun belum menemukan titik terang.

"Xiaoshi, menurutmu apakah saran Jing agar seluruh desa beternak babi itu bisa dilakukan? Sekarang kita memang tidak kekurangan pangan, tapi kami belum pernah memelihara babi. Ayah benar-benar tidak tahu caranya. Bisa beri Ayah saran?" tanya Fang Zhong kepada putranya saat beristirahat.

"Ayah, beternak babi itu hal yang baik. Memang baru pertama kali, tapi Jing benar, kita harus menatap ke depan. Makan kenyang itu hal kecil, makan enak itu yang utama. Jing berharap semua orang bisa makan daging, makanya dia menyarankan kita semua memelihara babi," jawab Xiaoshi.

"Itu memang bagus, tapi tak ada yang tahu caranya," keluh kepala desa.

"Ayah, sebenarnya jika Jing berani mengusulkannya, dia pasti tahu caranya. Meski kita tidak tahu mengapa setelah dia jatuh dari pohon dia berubah menjadi orang yang berbeda, itu adalah perubahan yang baik. Nanti saat ada waktu, bicarakanlah dengan Jing. Ayah tidak akan menemukan jalan keluarnya jika hanya memikirkannya sendiri," analisis Xiaoshi.

"Benar juga, kenapa aku tidak terpikir? Aku hanya perlu bertanya pada Jing. Bagaimana dia bilang, itulah yang akan kita ikuti," ujar kepala desa, merasa tercerahkan seolah sumbatan pikirannya terbuka.

Setelah mendapat solusi, kepala desa kembali bekerja dengan semangat. Xiaoshi dan istrinya saling pandang, lalu kembali melanjutkan pekerjaan mereka.

Setengah bulan kemudian, panen padi di Desa Fangjia akhirnya selesai. Hasilnya sedikit meningkat dibanding tahun lalu, rata-rata naik sepuluh kati per mu, yang bagi mereka adalah angka yang besar.

Setelah panen, penanaman kedelai pun dimulai. Tahun lalu penanaman dilakukan agak terlambat, sehingga panennya pun mundur. Tahun ini, karena bibit padi ditanam lebih awal, masa panen bisa dipercepat sepuluh hari, yang berarti penanaman kedelai juga bisa dilakukan lebih awal.

Keluarga Fang Jing kini sedikit lebih santai. Pasangan Chen Erlin, yang telah lelah membantu warga lain memanen, kini ikut beristirahat di kursi bersama Fang Jing.

"Jing, menurutmu apakah mungkin jika setiap rumah tangga di desa memelihara satu ekor babi?" tanya Zhang Xiaoxia.

"Bibi, lihatlah anak-anak di desa. Mereka semua kurus dan pucat. Meski sekarang sudah bisa makan kenyang, mereka masih kekurangan asupan daging untuk nutrisi. Tubuh mereka kecil dan ringkih. Jika nanti kita bisa makan daging babi, tubuh mereka akan lebih sehat, dan nantinya mereka juga bisa membantu pekerjaan rumah, bukan?" jawab Fang Jing.

"Apa yang kau katakan memang benar, tapi belum ada yang pernah memelihara, juga tidak ada yang tahu caranya," Zhang Xiaoxia tampak masih ragu.

"Bibi, beternak babi itu mudah. Setelah penanaman kedelai selesai, aku akan mengajari semua orang caranya. Bibi jangan khawatir," hibur Fang Jing.

"Jing, apakah kita juga akan memeliharanya?" Zhang Xiaoxia sebenarnya ingin memelihara babi agar bisa disembelih saat tahun baru, atau mungkin diberikan kepada keluarga asalnya—meski ia tidak berani mengatakannya pada Fang Jing karena takut dianggap mencuri milik keluarga.

"Bibi, jika kita sanggup mengurusnya, kita akan memelihara. Jika tidak, maka tidak perlu," jawab Fang Jing melihat keraguan di wajah bibinya.

"Jing, kita tidak punya kandang tambahan. Kita mungkin harus membangun satu di samping kandang kuda dan keledai. Aku ingin memelihara dua ekor, hanya takut tidak bisa mengurusnya dan malah mati," Zhang Xiaoxia tampak bersemangat. Fang Jing sedikit pening, di rumah sudah ada banyak ternak, ditambah dua ekor babi pasti akan sangat sibuk.

"Bibi, jika Bibi benar-benar ingin memelihara, kita harus membuat kandang babi yang layak, kalau tidak, tidak ada tempat untuk mereka," kata Fang Jing. Rumah mereka sudah memiliki lima kuda dan empat keledai.

"Ya, harus buat kandang dan palungan untuk makannya. Kalau musim dingin nanti tidak ada rumput hijau, kita harus mulai mengumpulkannya dari sekarang," Zhang Xiaoxia mulai berpikir logis layaknya petani.

"Bibi, aku akan mengurus kandang dan palungannya. Soal makanan babi, aku akan memikirkannya, mungkin bisa dikumpulkan atau kalau terpaksa, kita beli," Fang Jing merasa beternak babi tidak serumit yang dibayangkan.

"Jing, kapan kita akan membeli anak babi?" tanya Chen Erlin tiba-tiba.

"Tunggu warga desa selesai menanam kedelai. Kita akan membelinya bersama-sama," jawab Fang Jing. Membeli bersama jauh lebih praktis dan harga bisa lebih baik.

"Baiklah, nanti aku akan menemani kepala desa pergi melihat-lihat," ujar Chen Erlin, berharap bisa memelihara babi untuk konsumsi pribadi sekaligus dijual.

Penanaman kedelai pun dimulai di setiap rumah tangga. Selain untuk membuat tahu, kedelai juga digunakan sebagai pakan ternak. Anak-anak pun bisa menikmati kedelai goreng sebagai camilan, sesuatu yang hanya berani dilakukan oleh penduduk Desa Fangjia.

Fang Jing gemar makan tahu, jadi setiap beberapa hari ia membuat tahu, mulai dari tahu lembut, tahu goreng, tahu kering, hingga kulit tahu. Penduduk desa pun mulai belajar membuat tahu dari Fang Jing, meskipun mereka menghindari tahu goreng yang terlalu boros minyak.

Penanaman kedelai berlangsung selama setengah bulan. Urusan pertanian di Desa Fangjia akhirnya selesai. Kini mereka hanya perlu sedikit merawat tanaman dan menunggu masa panen tiba, sambil sesekali memberi tambahan pupuk kandang—sebuah kemewahan yang kini bisa mereka nikmati berkat adanya ternak lembu di desa.