Bab Seratus Enam Puluh Satu: Xiong Er Telah Ditemukan Kembali

Fang Jing berjalan menyusuri sungai kecil, namun tidak melihat jejak cakar di sepanjang jalan. Hatinya merasa cemas, berharap si bodoh Xiong Er bisa berenang. Bagaimanapun, Xiong Er telah dipelihara dan dibesarkan di rumah Fang Jing sejak kecil, dan dia tidak pernah mengajarinya cara berenang. Ia tidak tahu apakah Xiong Er memiliki naluri tersebut secara alami. Jika tidak, maka ia hanya bisa menyalahkan kelezatan daging Xiong Er yang mungkin telah diseret ke dalam sungai kecil oleh ikan-ikan dan dimakan bersama-sama.

Fang Jing terus mencari sambil mengamati sepanjang jalan hingga tiba di tepi gunung. Barulah ia menemukan jejak cakar. Kontur tanah di tempat ini relatif rendah, memang merupakan posisi terbaik untuk naik ke daratan. Fang Jing mengamati jejak cakar di atas tanah, lalu mengikuti jejak tersebut mendaki gunung. Rumput liar tumbuh dengan berantakan, membayangkan Xiong Er pasti sangat ketakutan hingga berlari tanpa arah yang jelas.

Setelah memasuki kawasan hutan pegunungan, Fang Jing melompat dengan lincah dan melanjutkan pencarian ke depan mengikuti jejak tersebut. Melihat situasi saat ini, Fang Jing memperkirakan Xiong Er tidak akan berlari terlalu jauh. Ia mengaktifkan kemampuan persepsi mata dan telinganya, langsung menyelidiki ke arah jejak tersebut. Tidak menemukan Xiong Er, sementara jejak itu masih berlanjut, Fang Jing melompat lebih jauh lagi ke arah yang lebih dalam.

"Xiong Er, kau si bodoh, bagaimana bisa berakhir seperti ini?" Setelah beberapa kali melompat, Fang Jing akhirnya melihat Xiong Er yang sedang duduk di samping sebuah pohon, saat itu sedang memeluk sesuatu dan menjilatnya.

"Wuuwuuwuuwuu." Begitu melihat bahwa yang datang adalah Fang Jing, Xiong Er langsung bangkit berdiri, berlari kecil menghampiri Fang Jing, lalu memeluk kaki Fang Jing sambil merengek menangis. Suara itu mungkin terdengar seperti tangisan di telinga Fang Jing, sebuah suara yang jarang sekali kudengar sebelumnya.

"Sudahlah, sudahlah, Xiong Er, apa yang kau tangisi? Kau adalah seekor beruang, bukan anak kecil. Kau berkelahi sendiri dengan ikan, kalaupun tidak bisa menang tidak perlu menangis. Kalaupun tidak bisa menang, setidaknya kau harus pulang. Kau malah menangis seperti ini, apa tidak malu sebagai seekor beruang?" Sambil memeriksa apakah ada luka di tubuh Xiong Er, Fang Jing terus mengomelinya.

"Wuuwuuwuuwuu." Xiong Er sama sekali tidak peduli dengan apa yang dikatakan oleh Fang Jing, ia hanya memeluk kaki Fang Jing erat-erat dan tidak mau melepaskannya, mulutnya merengek tanpa henti.

"Sudahlah, ayo kita pulang. Xiao Tuanzi sudah sangat cemas. Nanti setibanya di rumah, kau pasti akan dipukul. Tapi kulitmu tebal, dipukul beberapa kali juga tidak akan apa-apa. Jangan terlalu takut begitu, rasa malu seekor beruang sudah hilang semua, lalu apa lagi yang perlu ditakutkan dari pukulan?" Fang Jing menggendong Xiong Er sambil berjalan pulang, tidak lupa terus mengomelinya, sementara Xiong Er terus-menerus membenamkan kepalanya ke dalam pelukan Fang Jing.

Ketika Fang Jing menggendong Xiong Er kembali ke rumah, sarapan pagi di rumah sudah lama disiapkan, tetapi belum ada yang mulai makan. Mereka semua duduk di sana menunggu kepulauan Fang Jing kembali. Fang Yuan duduk dengan wajah kecil yang tampak muram dan tidak bersemangat, melamun di sana.

"Adik kecil, Xiong Er sudah kutemukan kembali. Mulai sekarang, awasi dia baik-baik untukku." Fang Jing menggendong Xiong Er masuk ke halaman, lalu memanggil Fang Yuan yang sedang melamun.

"Eh? Xiong Er, Xiong Er, dari mana saja kau berlari? Kau tidak mau pulang, membuatku cemas selama dua hari ini, wuuwuuwuuwuu." Begitu melihat Fang Jing menggendong Xiong Er kembali, Fang Yuan langsung berlari menghampiri dan memeluk Xiong Er tanpa melepaskannya, mengomelinya sambil menangis tersedu-sedu.

Xiong Er juga terus merengek wuuwuuwuuwuu, tidak jelas apakah ia sedang menangis, merasa gembira, atau kelaparan. Bagaimanapun, suara itu terdengar sungguh mirip sedang menangis, namun dari ekspresi Xiong Er saat ini, Fang Jing tahu dengan jelas bahwa ia sama sekali tidak sedang menangis. Ini adalah tanda kelaparan; kedua mata beruangnya menatap lekat-lekat ke arah sup mi di atas meja, menunjukkan ekspresi yang sangat ingin segera makan.

"Sudahlah, Adik kecil, Xiong Er sudah ditemukan kembali. Ia kelaparan seharian ini, berikan ia sedikit makanan. Kita juga harus makan, Kakak juga sangat kelaparan. Kau bahkan tidak mempedulikan Kakak, hanya tahu memedulikan Xiong Er saja, Kakak merasa sedih." Fang Jing menghibur Fang Yuan, tidak lupa melontarkan candaan kepada sang adik untuk mencairkan suasana.

"Baiklah, Kakak, aku akan menyiapkan makanan untuk Xiong Er. Kakak, makanlah terlebih dahulu." Fang Yuan menyeka air mata di seluruh wajahnya dengan lengan baju, lalu berkata kepada Fang Jing.

Fang Jing tidak memedulikan gadis kecil itu lagi, ia langsung duduk di tepi meja, mengambil sumpah janji untuk mulai sarapan pagi. Sang gadis kecil justru masuk ke dalam pondok bambu, mengambil rebung dan membawanya keluar untuk diberikan kepada Xiong Er. Ia bahkan tidak duduk di kursi untuk memakan sup mi miliknya, melainkan membawa mangkuknya dan berjongkok di samping Xiong Er. Manusia dan beruang itu sama-sama sedang makan. Sesekali Xiong Er menjulurkan kepalanya untuk meminta sup mi di dalam mangkuk Fang Yuan, dan Fang Yuan juga akan menyumpitkan beberapa helai mi untuk dimakan oleh Xiong Er. Melihat pemandangan ini, Fang Jing merasa bahwa ini adalah sebuah pemandangan yang harmonis antara manusia dan hewan.

"Jing Wa-zi, di mana Xiong Er ditemukan? Kami mencari ke mana-mana tapi tidak berhasil menemukannya." Chen Erlin bertanya kepada Fang Jing sambil makan.

"Paman Kecil, Xiong Er ini terlalu rakus. Ia pergi ke tepi sungai kecil untuk menangkap ikan sendiri, lalu terjatuh ke dalam sungai, dan terbawa arus air sungai hingga sangat jauh. Aku menemukannya di gunung di seberang sungai kecil itu." Fang Jing menjawab Chen Erlin sambil menyantap sup mi daging sapi.

"Kakak, apakah Xiong Er terluka?" Fang Yuan menoleh ke arah Fang Jing dan bertanya.

"Tidak kok. Coba lihat Xiong Er makan dengan begitu lahap sekarang, sama sekali tidak terlihat seperti orang atau hewan yang terluka. Perkiraan Kaka, ia hanya kelaparan. Berikan saja ia lebih banyak rebung untuk dimakan," terang Fang Jing kepada Fang Yuan sambil menyantap sup minya.

Saat sarapan pagi, Fang Jing juga menanyakan kepada pasutri Chen Erlin mengenai situasi di rumah selama beberapa hari terakhir ini. Meskipun dirinya baru meninggalkan rumah selama dua atau tiga hari saja, ada baiknya untuk tetap memahami kondisi rumah sendiri. Bagaimanapun, ini adalah rumahnya sendiri, siapa tahu ada pekerjaan yang harus dikerjakan.

Setelah selesai sarapan pagi, Fang Jing merebus sekoci teh, lalu kembali menjalani kehidupan ala lansia miliknya. Sambil meminum teh, ia mengobrol santai dengan Chen Erlin ke sana ke mari.

"Paman Kecil, diperkirakan sebentar lagi akan ada orang yang datang dari Chang'an. Selain itu, kerangka ayah dan para lelaki dari Desa Fang telah ada titik terang," kata Fang Jing kepada Chen Erlin.

"Hm, kerangka ayahmu memang sudah hampir waktunya untuk ditemukan. Begitu lama tidak ada kabar, eh, akhirnya sekarang ada kabar juga. Pada saatnya nanti, makamkan bersama-sama di tanah leluhur Desa Fang, itu juga bisa dianggap sebagai daun yang gugur kembali ke akarnya," ucap Chen Erlin sambil menghela napas.

"Paman Kecil, mengenai urusan ini, nanti aku akan berdiskusi terlebih dahulu dengan kepala desa dan para tetua baru melihat bagaimana cara mengurusnya." Fang Jing tidak mengerti bagaimana prosesi upacara ini seharusnya dijalankan, ia hanya bisa menyerahkan kepada kepala desa dan para tetua desa untuk merundingkannya. Bagaimanapun, ia tidak paham mengenai hal-hal seperti ini. Jika ia sendiri yang mengurusnya, paling-paling hanya berupa upacara penyambutan kepulangan, lalu langsung dimakamkan di tanah leluhur.

"Hm, urusan ini cukup dirundingkan dengan baik bersama kepala desa dan yang lainnya. Benar juga, Jing Wa-zi, yang barusan kau katakan bahwa orang-orang dari Chang'an akan datang, untuk apa mereka datang?" Chen Erlin menyetujui metode penanganan Fang Jing, hanya saja ia merasa penasaran mengenai kedatangan orang-orang dari Chang'an tersebut.

"Paman Kecil, metode peningkatan hasil panen padi Desa Fang selama dua tahun terakhir ini telah kusampaikan kepada Baginda Kaisar saat ini. Mereka akan mengirim orang untuk menetap di Desa Fang kita selama periode ini guna mempelajari dan memverifikasinya. Pada saatnya nanti, metode ini juga akan lebih mudah disebarluaskan ke seluruh Dinasti Tang. Jika demikian halnya, masalah pemenuhan kebutuhan pangan bagi lebih banyak orang dapat diselesaikan. Ini juga bisa dianggap sebagai suatu hal yang baik," jelas Fang Jing kepada Chen Erlin.

"Jing Wa-zi, kau ini, kebaikan hatimu terlalu besar. Beberapa hal sebenarnya tidak seharusnya disebarluaskan keluar, tetapi ini juga dianggap sebagai hal yang baik. Paman Kecil tidak akan berkomentar apa-apa lagi, bagaimanapun ini adalah hal baik yang menyelamatkan nyawa orang banyak, Paman Kecil juga sangat mendukungnya." Chen Erlin merasa bahwa metode penanaman untuk meningkatkan hasil panen sawah di Desa Fang seharusnya dijaga kerahasiaannya, tetapi bagaimanapun metode itu diciptakan oleh Fang Jing, ia berhak memberitahukan metode tersebut kepada siapa pun, terlebih lagi kepada Baginda Kaisar saat ini.

"Tidak apa-apa, metode ini sebenarnya tidak terlalu rumit. Di masa depan, Desa Fang kita akan terus meningkatkan hasil panen. Beberapa hari lagi ketika orang-orang dari Chang'an datang, biarkan mereka belajar dengan baik. Besok aku akan berdiskusi dengan kepala desa dan yang lainnya untuk melihat bagaimana cara mengatur orang-orang tersebut. Lagi pula aku juga tidak tahu berapa banyak orang yang akan datang. Jika jumlahnya banyak, biarkan mereka mengaturnya sendiri; jika jumlahnya sedikit, atur saja sesuka hati." Fang Jing memberikan gambaran kasarnya secara santai.

"Baiklah, laksanakan saja sesuai dengan kehendakmu, aku tidak punya pendapat lain," ujar Chen Erlin sambil menyeruput tehnya.

"Kakak, benda apakah ini?" Fang Yuan memegang sebuah apel di tangannya, berlari mendekati Fang Jing, lalu mengangkat apel itu tinggi-tinggi dan bertanya kepada Fang Jing.

"Ini, lihatlah, aku hampir lupa tentang hal ini. Aku akan mengambilnya dulu." Begitu melihat apel di tangan Fang Yuan, Fang Jing baru teringat akan tas punggungnya. Ia buru-buru pergi ke pondok bambu, mencabut pedang panjangnya dan meletakkannya di samping, lalu membawa tas punggungnya ke halaman.

"Kalian semua, mari mendekat ke sini, aku akan memberi kalian beberapa benda bagus." Fang Jing mengeluarkan beberapa buah apel dari dalam tas punggungnya dan meletakkannya di atas meja.

"Kakak, buah apakah ini?" Tanya Fang Yuan dengan tidak sabar saat melihat Fang Jing mengeluarkan banyak buah.

"Sepupu, buah apakah ini, apakah bisa dimakan?" Xiao Zhi juga mendongak dan bertanya kepada Fang Jing.

"Kakak Jing, harum sekali." Xiao Kang mencium aroma sebuah apel dan berkata.

"Buah ini namanya apel. Kalian bisa mencucinya dengan air terlebih dahulu, lalu bisa langsung dimakan. Rasanya sangat manis," ucap Fang Jing sambil membagikan satu buah kepada masing-masing orang.

Fang Jing bahkan tidak mencucinya dengan air, ia hanya menggosokkannya beberapa kali di bajunya, lalu langsung menggigitnya. Rasa manis yang harum kembali memenuhi indra pengecapnya.

"Kakak, rasanya enak." Fang Yuan menirukan tindakan Fang Jing, menggosok-gosokkannya secara sembarangan lalu menggigit dan memakannya. Merasakan apel untuk pertama kalinya, bukankah rasanya memang sangat enak?

"Enak." Suara Xiao Cao.

"Sungguh enak." Suara Xiao Zhi.

"Jing Wa-zi, rasa apel ini benar-benar tidak buruk. Dari mana kau mendapatkannya?" Zhang Xiaoxia memegang sebuah apel, menggigit dan memakannya, rasanya bahkan tidak perlu dijelaskan lagi oleh Fang Jing.

"Aku bertemu dengan seorang bangsa Hu di Kota Jinzhou, dan mendapatkannya dari orang Hu itu. Di masa depan, keluarga kita bisa menanam beberapa pohonnya. Oh, benar juga, biji yang ada di dalam apel, kalian jangan ikut memakannya ya, keluarkan biji itu dan letakkan di atas meja agar bisa kukumpulkan. Nanti aku akan menyemaikannya, dan beberapa tahun kemudian buahnya akan berbuah. Pada saat itu kalian bisa makan apel setiap hari, hahahaha." Fang Jing buru-buru memperingatkan semua orang agar tidak menelan biji buahnya, tidak lupa membayangkan masa depan di dalam hatinya.

"Kakak, aku ingin makan buah yang paling besar." Fang Yuan menggigit apel kecilnya, di dalam hatinya ia berharap sang kakak segera menanam buah apel tersebut.

Setelah masing-masing orang memakan kira-kira tiga buah apel, barulah mereka berhenti. Namun, di dalam tas punggung masih ada puluhan buah apel kecil. Zhang Xiaoxia memasukkannya ke dalam sebuah keranjang bambu, lalu Fang Jing mengeluarkan buah yang lebih kecil lagi. Warnanya merah menyala, tampak sangat indah dipandang, bagaikan butir-butir permata merah.

"Jing Wa-zi, buah apa lagi ini?" Zhang Xiaoxia menatap buah-buahan yang tersusun di atas meja dan bertanya.

"Aduh, asam sekali, tidak enak sama sekali." Tepat saat Fang Jing bersiap untuk menjelaskan, Fang Yuan langsung mengambil satu buah dan menggigitnya.

"Kau ini, sungguh terlalu rakus, sama persis seperti Xiong Er." Fang Jing mengomel kepada sang gadis kecil.

"Kakak, sebenarnya buah apa ini, kenapa rasanya begitu asam?" Setelah menggigitnya, sang gadis kecil langsung melemparkannya begitu saja. Xiong Er yang matanya sangat jeli justru langsung memungut dan memakannya.

"Buah ini namanya buah hawthorn. Jika dimakan mentah rasanya sangat asam, harus dimasak terlebih dahulu agar tidak terlalu asam. Namun, buah-buahan ini kusiapkan untuk dijadikan benih. Nanti akan kutanam bersama buah apel itu, dan pada saatnya nanti aku akan membuatkan manisan buah bertusuk gula (tanghulu) untuk kalian makan. Manisan tanghulu sangat enak rasanya, hanya saja sekarang kita belum bisa memakannya." Fang Jing menjelaskan kepada semuanya.

"Kakak, bisakah kita membuat manisan tanghulu sekarang juga?" Fang Yuan sama sekali tidak peduli apakah di masa depan bisa memakannya atau tidak, di dalam matanya hanya ada keinginan untuk bisa memakannya saat ini juga, itulah isi pikirannya.

"Baiklah, Kakak akan membuatkan kalian masing-masing tusuk manisan tanghulu. Menyisihkan beberapa sebagai benih sepertinya sudah cukup. Kalaupun tidak cukup, kapan-kapan aku bisa pergi berkunjung ke Eropa lagi." Fang Jing melirik buah hawthorn di dalam tas punggungnya, merasa bahwa jumlah yang disisihkan untuk benih sudah cukup; sekiranya kurang pun, ia bisa pergi mengambilnya lagi di kemudian hari.