Bab Seratus Tiga Puluh Enam: Menyelamatkan Mereka Kembali

Keempat wanita itu kembali ke pekarangan tanpa ada yang memilih untuk duduk. Mereka semua menatap Zhang Xiaoxia, sementara Fang Jing saat ini sedang berbaring di kursi layaknya seorang tetua, memegang cangkir bambu kecil berisi teh rebus. Melihat keempatnya masuk ke pekarangan, ia berseru meminta mereka duduk dan minum teh.

"Jing, aku ingin membicarakan sesuatu denganmu," ujar Zhang Xiaoxia sambil menarik kursi dan duduk di samping Fang Jing.

Mendengar bibinya ingin berdiskusi, Fang Jing segera duduk dengan tegak, mengambil cangkir, lalu menuangkan teh untuk bibinya.

"Bibi, ada apa? Katakan saja, aku mendengarkan." Fang Jing mengira itu adalah masalah beternak babi. Baginya, menyebarkan metode beternak babi bukanlah masalah, asalkan teknik pengebirian tetap terjaga. Tentu saja, teknik itu hanya diketahui oleh Paman Fang Yuanliang, ditambah dengan bubuk herbal antiinflamasi buatannya sendiri. Itulah resep rahasianya, setidaknya bagi orang-orang Dinasti Tang.

"Jing, tadi aku tidak sengaja menyebutkan soal menanam kacang. Ibuku dan yang lainnya memintaku bertanya padamu, apakah boleh jika engkau mengajarkan mereka cara menanam kacang seperti itu?" Zhang Xiaoxia bertanya dengan sedikit malu-malu.

"Soal itu? Tidak masalah. Cara menanam padi maupun kacang boleh disebarluaskan. Ini bukanlah rahasia besar, dan meskipun dirahasiakan, tidak akan bertahan lama. Tidak masalah jika disebarkan. Saat musim semi tahun depan, Bibi bisa kembali ke rumah orang tua dan mengajar mereka. Tidak perlu bertanya padaku. Beternak babi pun boleh diajarkan, tapi untuk pengebirian harus mencari Paman Yuanliang. Aku sudah bicara dengan Paman soal biaya, tahun pertama bisa dibayar dengan daging babi, setelahnya akan disesuaikan dengan harga pasar. Hanya beberapa keping uang saja. Namun, untuk sayuran, itu tidak bisa disebarkan. Itu adalah fondasi Desa Fang di masa depan. Bibi pasti tahu itu. Tapi Bibi bertanya padaku itu sudah bagus, tidak perlu sungkan, aku bukan orang yang jahat," ujar Fang Jing santai menanggapi permintaan tersebut.

"Benarkah? Bagus sekali! Fang, terima kasih banyak. Keluarga kami tidak punya barang berharga untuk membalas ini..." Nenek Yu yang mendengar hal itu segera menyela.

"Nenek, ini bukan masalah besar, tidak perlu berterima kasih. Anda adalah ibu dari bibi saya, berarti Anda juga tetua saya. Tidak pantas rasanya jika tetua memberi hadiah kepada yang lebih muda, nanti orang lain akan menertawakan kita. Duduklah, minumlah teh. Kalau tidak terbiasa, minumlah sari buah. Datou, ambilkan beberapa mangkuk sari buah untuk Nenek dan yang lainnya," Fang Jing segera bangkit dan berkata kepada Nenek Yu.

"Ini... aku tidak tahu harus berkata apa lagi. Baik, baik, baik. Fang adalah anak yang baik hati, semoga langit memberkati keluarga Fang." Nenek Yu tidak tahu harus berkata apa selain memanjatkan doa.

"Ibu, dengarkan saja kata Jing. Rumah kita tidak kekurangan apa pun, Jing anak yang baik, langit pasti akan melindunginya," hibur Zhang Xiaoxia kepada keluarganya.

Di telinga Fang Jing, hal itu terdengar aneh, seolah-olah dia baru saja diberi kartu "orang baik" seperti di kehidupan sebelumnya. Baiklah, lupakan saja. Menjadi orang baik lebih baik daripada menjadi tukang jagal yang dicaci maki orang.

"Ibu, tahun lalu empat hektar tanah kita menghasilkan seribu delapan ratus kati biji-bijian, tahun ini enam hektar menghasilkan dua ribu enam ratus kati. Kacang selama dua tahun ini juga menghasilkan seribu enam ratus kati. Ini semua karena metode Jing yang bagus," Zhang Xiaoxia menceritakan hasil panen keluarganya dengan bangga.

"Sebanyak itu? Enam hektar menghasilkan dua ribu enam ratus kati? Ya ampun, bagaimana mungkin? Apakah metodenya benar-benar sehebat itu?" Nenek Yu merasa ragu, namun hatinya sangat berharap bisa mendapatkan hasil panen sebanyak itu.

"Ibu, bertani harus menggunakan pupuk kandang yang cukup agar hasilnya bagus. Tentu saja tidak semua keluarga di Desa Fang bisa menghasilkan sebanyak ini. Keluarga lain di desa rata-rata hanya memanen seratus enam puluh kati per hektar. Mereka menanam terlalu luas sehingga pupuknya terbagi-bagi dan tidak sempat merawatnya dengan baik, jadi hasilnya rendah. Suamiku dan aku mencurahkan semua pupuk kandang ke lahan kita. Lahan yang sedikit namun terawat dengan baik akan menghasilkan lebih banyak. Ini juga kata Jing," jelas Zhang Xiaoxia dengan bangga.

"Seratus enam puluh kati pun sudah dua kali lipat dari biasanya. Itu luar biasa! Pantas saja kau bilang setiap keluarga di Desa Fang bisa makan nasi putih setiap hari. Jika keluarga kita juga bisa makan nasi putih setiap hari, sesulit apa pun pekerjaannya aku bersedia," seru Yu Jiao kagum.

"Ibu, Kakak ipar, jangan khawatir. Musim semi tahun depan aku akan kembali membantu kalian. Tadi Jing sudah bilang, dia mengizinkan metode ini diajarkan, tapi sebaiknya di rumah juga memelihara dua ekor anak babi," ujar Zhang Xiaoxia.

Tak lama kemudian, Zhang Xiaoxia pergi ke dapur untuk menyiapkan makanan bagi babi-babi mereka. Duan Shufen, Yu Jiao, dan Nenek Yu pun ikut membantu. Setelah urusan babi selesai, anak-anak yang bosan di pekarangan mulai merengek meminta daging babi masak merah.

"Kakak, kapan babi di rumah bisa besar? Aku ingin sekali makan daging babi masak merah," rengek Fang Yuan.

"Kau ini si tukang makan. Setiap hari merengek minta daging babi masak merah, babi-babi itu pun jadi tidak mau bertambah gemuk karena mendengarmu. Tunggu saja saat tahun baru, kita akan menyembelih satu ekor," jawab Fang Jing dengan lelah.

"Huh, Kakak jahat! Aku ingin makan sekarang! Xiaocao, sepupu Zhi, kalian juga ingin makan kan?" Fang Yuan berusaha mencari sekutu.

"Sepupu, aku juga ingin makan masakanmu," ujar Xiao Zhi yang ikut terbujuk.

"Baiklah, baiklah! Besok aku akan pergi ke gunung menangkap babi hutan untuk kalian!" Fang Jing akhirnya menyerah.

"Hore! Ada daging babi masak merah!" seru Fang Yuan kegirangan.

Malam harinya, keluarga Zhang Xiaoxia diatur untuk menginap di dua kamar yang tersedia. Untungnya, Chen Erlin sedang pergi ke kota, sehingga mereka tidak perlu menggunakan rumah bambu.

Keesokan sorenya, Qian Shi dan yang lainnya kembali bersama seorang pria yang merupakan kakak kedua Zhang Xiaoxia. Nenek Yu dan keluarganya menangis haru saat bertemu kembali dengan pria tersebut. Mereka sangat berterima kasih kepada Fang Jing dan Qian Shi karena telah menyelamatkan anggota keluarga mereka tanpa luka sedikit pun.

"Qian Shi, kemarilah. Pedang ini sudah menemaniku beberapa tahun, sekarang kuberikan padamu. Perlakukan dia dengan baik, namanya Wuhen (Tanpa Jejak). Semoga ke depannya kau bisa bekerja dengan rapi dan tanpa jejak," kata Fang Jing sambil memberikan pedangnya.

"Tuan, ini tidak bisa. Jika Baginda tahu, saya pasti dalam masalah besar," jawab Qian Shi dengan cemas namun tetap mengagumi pedang itu.

"Ambillah, ini janjiku padamu," tegas Fang Jing.

Qian Shi menerima pedang itu dan mengembalikan dua keping emas yang diberikan Fang Jing sebelumnya. Zhang Xiaoxia kemudian menyimpan kepingan emas itu karena mereka tidak menghabiskan banyak uang selama di kota.

"Xiao Tuanzi, ini kue gandum yang dibawakan paman kecil untukmu," ujar Chen Er sambil memberikan kue kepada Fang Yuan.

"Terima kasih Paman Kecil!" Fang Yuan membagi-bagikan kue itu kepada teman-temannya.

"Qian Shi, aku ingin tanya, apakah barang yang pecah itu benar-benar seharga lima puluh keping uang?" tanya Fang Jing penasaran.

"Tuan, guci itu tidak berharga lima puluh keping. Isinya hanya saus biasa. Pedagang itu memeras keluarga Zhang. Saya sudah memerintahkan hakim daerah untuk menindak tegas pedagang tersebut," jawab Qian Shi.

"Baguslah. Aku juga heran ada barang seharga itu dijual sembarangan di depan toko. Sepertinya pedagang itu memang tidak baik," komentar Fang Jing.

"Oh ya, apakah Kaisar belum berencana memanggil kalian kembali?" tanya Fang Jing penasaran.

"Tuan, Baginda memerintahkan saya dan Zhong Dahuai untuk tetap tinggal di Desa Fang dan mematuhi perintah Tuan," jawab Qian Shi.

"Bukan untuk mengawasi?" tanya Fang Jing sambil memiringkan kepalanya.

"Tuan, saya tidak berani. Perintahnya hanya untuk tetap tinggal dan membantu Tuan. Lagipula, apa yang bisa diawasi di desa petani seperti ini?" jawab Qian Shi dengan jujur.