Bab Sembilan: Bersepatu dan Berpakaian, Berlari di Seluruh Pegunungan

Fang An menghitung koin tembaga dalam keranjang anyam. Setelah jumlahnya sesuai, ia mengangguk pada Fang Jing sebagai tanda bahwa semuanya sudah beres, uang dan barang sudah saling ditukar. Fang Jing lalu menuntun gerobak ke toko kain.

Di toko kain, Fang Jing membeli dua gulung kain katun linen biasa, lalu membelikan satu pakaian jadi yang pas di tubuhnya. Ia juga berencana membuat pakaian dan selimut untuk adik perempuannya, serta menghadiahkan setengah gulung kain untuk warga desa, agar makin akrab dengan mereka. Harga pakaian delapan ratus koin, dua gulung kain lima keping uang besar, menurutnya masih masuk akal, tidak terlalu mahal, juga tidak terlalu murah.

Menuntun gerobak ke depan toko sepatu, ia masuk dan melihat rak penuh dengan berbagai model sepatu, ada yang bermotif dan ada yang sederhana. Mengingat kaki kecil adiknya, Fang Jing memilihkan dua pasang sepatu kecil bermotif bunga untuk adiknya, seharga tujuh ratus koin, dan dua pasang sepatu kain biasa berwarna abu-abu untuk dirinya sendiri, juga tujuh ratus koin. Setelah keluar toko dan melihat kaki Fang An, ia kembali masuk dan menambah satu pasang sepatu kain abu-abu biasa, tiga ratus lima puluh koin. Belanja kali ini hampir menghabiskan dua keping uang besar.

Keluar dari toko sepatu, ia menaruh sepatu adiknya dan miliknya sendiri di atas gerobak, lalu memberikan sepasang sepatu kain untuk Fang An.

“Paman Shitou, ini aku belikan sepatu untukmu, coba apakah pas di kaki.”

“Kenapa kamu membelikan aku sepatu juga? Uang harus digunakan seperlunya, keluargamu juga tidak punya beras dan tepung untuk dimakan,” Fang An menolak saat Fang Jing menyodorkan sepatu itu.

“Paman Shitou, kamu sudah susah payah ikut aku ke sini untuk menjual bunga dan macan tutul, membelikanmu sepatu itu sudah sepantasnya.” Fang Jing meletakkan sepatu itu di tangan Fang An.

Hati Fang An terasa hangat, matanya berkaca-kaca. Di desa, keluarga semua hidup susah, makan dan pakai harus dihemat, siapa juga yang mau beli sepatu atau pakaian baru? Biasanya mereka hanya membeli beberapa depa kain untuk dibuat baju, lalu kain bekas dijadikan sepatu. Begitulah nasib keluarga petani. Kini Fang Jing membelikan sepatu untuknya, hatinya terasa pedih.

“Xiao An, terima saja. Adik kecil ini juga anak yang berhati baik, jangan sampai membuatnya kecewa,” Uwa Yu yang sejak tadi melihat kejadian itu menasihati Fang An.

“Terima kasih, Jing,” Fang An menerima sepatu kain itu dan menyimpannya di dada.

Gerobak keledai pun melanjutkan perjalanan menuju toko bahan makanan. Fang Jing masuk dan bertanya pada pelayan toko ada beras jenis apa saja.

“Mas, kami jual beras pilihan satu keping uang besar lima koin per bakul, beras biasa satu keping uang besar satu koin per bakul, tepung kasar satu keping uang besar enam koin per bakul, tepung halus dua keping uang besar dua koin per bakul, jagung kecil sembilan koin per bakul. Mas mau yang mana? Berapa banyak?” Pelayan toko menatap Fang Jing.

“Beri aku satu bakul beras biasa, satu bakul tepung kasar, dan satu bakul jagung kecil,” Fang Jing berpikir sejenak lalu menjawab.

“Baik, Mas, tapi mau diisi pakai apa? Kalau tidak bawa karung, di toko kami sedia karung kain, harganya satu koin satu buah,” pelayan meneliti Fang Jing yang datang tanpa membawa wadah.

“Aku tidak bawa karung, tolong ambilkan beberapa karung yang kuat, jangan yang gampang sobek, nanti kalau tumpah aku akan kembali komplain,” kata Fang Jing agak kesal.

“Tenang saja, Mas, semua bagus, kalau rusak silakan kembali ke sini,” jawab pelayan sambil menakar bahan makanan, ditemani pelayan lain yang membantu memegang karung.

Setelah cukup lama, pelayan selesai menimbang. Fang An yang mengawasi dari samping mengangguk pada Fang Jing, tanda semuanya beres. Pelayan memanggul karung keluar ke pintu toko, menaruh tiga karung di atas gerobak hingga membuatnya berderit.

Fang Jing membayar bahan makanan, lalu menuntun gerobak ke toko garam. Di dalam, ia melihat tong-tong besar berisi garam kasar, membayangkan membeli banyak garam untuk membuat daging asin. Di samping juga ada beberapa tong garam halus, tapi tetap saja menurutnya masih jauh dari kualitas garam di dunia sebelumnya.

Ia bertanya harga garam pada pelayan. Pelayan menatap Fang Jing yang masuk tanpa membawa wadah, ini pertama kalinya ia melihat pembeli seperti itu.

“Garam kasar dua keping uang besar tujuh koin per kati, garam halus enam keping uang besar tiga koin per kati. Mas mau yang mana?”

Fang Jing memikirkan tidak bawa wadah, menyuruh pelayan tunggu sebentar, lalu keluar menuju toko kelontong di sebelah. Sebenarnya Fang Jing juga ingin membeli jarum, benang, dan makanan kecil. Ia masuk dan bertanya berapa harga satu ikat jarum, benang, gunting, dan satu kaleng gula pasir.

“Semuanya satu keping uang besar satu koin,” jawab pelayan.

Fang Jing membayar, membawa barang-barang itu ke gerobak, lalu menuju bengkel pandai besi yang tidak jauh. Ia melihat ada satu wajan besi, meski tebal dan terbuat dari besi tuang, tetap saja ingin membelinya untuk memasak di rumah. Ia juga menunjuk satu pisau dapur, bertanya harga keduanya. Pemilik bengkel bilang lima keping uang besar dua koin. Fang Jing yang tidak suka menawar akhirnya membeli dua alat besi itu, juga meminta tutup wajan, baik dari kayu atau bambu. Untungnya, bengkel memang sudah menyiapkan tutupnya. Fang Jing meminta pemilik bengkel mengantar barang ke depan toko garam, lalu membayar. Pemilik bengkel pulang dengan gembira membawa koin.

Fang Jing masuk ke toko garam sambil membawa wajan besi. Ia menunjuk wajan dan berkata pada pelayan, “Beri aku tiga kati garam kasar, langsung tuang ke wajan ini.”

Pelayan mengangguk, menakar tiga kati garam kasar dan menuangkannya ke wajan.

“Tambahkan dua ember kecap,” kata Fang Jing menunjuk kendi tanah liat di samping, dan melihat ada ember bambu.

“Berapa semuanya?” Fang Jing bertanya.

“Total enam keping uang besar satu koin,” jawab pelayan cepat.

Fang Jing membayar, menaruh semua barang di atas gerobak, menempatkan wajan di cekungan tiga karung bahan makanan agar garam tidak tumpah, dan berniat mengikatnya dengan tali agar aman.

Ia melihat koin dalam keranjang anyam kini berkurang dua pertiga, hanya tersisa tiga keping uang besar. Dalam hati ia merasa uang cepat sekali habis. Barang-barang yang dibeli sudah cukup, yang utama memang bahan makanan dan garam, lainnya hanya pelengkap. Semuanya sudah lengkap, Fang Jing pun mengajak Fang An pulang.

Menuntun gerobak ke arah gerbang kota, menjelang keluar kota Uwa Yu juga pamit pulang. Fang Jing dan Fang An mengucapkan terima kasih atas tumpangan dan bantuan, lalu Uwa Yu pun berjalan pulang. Fang Jing kembali menuntun keledai, Fang An membantu mendorong gerobak dari belakang, perlahan menuju Desa Fang.

Matahari sudah di atas kepala. Jalan yang sama, orang yang sama, namun suasana hati berbeda. Fang Jing berjalan di jalan setapak menuju desa dengan hati yang sangat gembira. Ia membayangkan begitu sampai rumah bisa memasak nasi putih dan menumis daging kelinci, pasti sangat lezat.

Sekitar jam tiga sore, gerobak sampai di bawah pohon beringin besar di gerbang desa. Saat itu, beberapa ibu-ibu duduk di bawah pohon sambil memintal serat rami dan menenun sutra sambil menikmati angin. Melihat barang bawaan di atas gerobak, mereka semua terkagum-kagum. Dari kejauhan, Fang Jing melihat sang adik mengikuti di belakang Dogwa, lalu ia memanggil adiknya.

“Kakak, kakak!” adiknya berseru.

“Adik, adik! Kakak di sini. Pelan-pelan larinya, jangan sampai jatuh,” Fang Jing memperingatkan adiknya yang berlari kecil ke arahnya.

“Adik, kita pulang dulu, nanti kakak akan masak makanan enak untukmu,” kata Fang Jing sambil memeluk erat adiknya yang langsung menempel tak mau lepas.

“Kakak, aku mau minum bubur encer, aku juga mau makan daging kelinci,” kata Fang Yuan sambil memeluk tangan Fang Jing. Bukan salah dengar, adiknya benar-benar bilang ingin minum bubur encer. Mungkin itu adalah nasi terenak yang pernah ia makan. Fang Jing merasa sedih, tapi tidak ingin memperlihatkannya.

Fang Jing menuntun keledai perlahan menuju rumah, adik dan Dogwa mengikuti di belakang gerobak, Fang An membantu mendorong dari belakang. Jalan pulang menanjak, keledai harus mengerahkan tenaga ekstra untuk menarik gerobak naik.

Akhirnya mereka sampai di halaman rumah. Fang Jing mengangkat wajan besi masuk ke rumah utama, meletakkannya di sudut, lalu kembali ke gerobak mengambil keranjang anyam. Fang An membantu mengangkat karung beras, bersama-sama memindahkan semua barang dari gerobak ke dalam rumah hingga keduanya kelelahan.

“Paman Shitou, nanti mampir makan di rumah ya, aku mau masak nasi dan menumis daging kelinci, ajak keluargamu sekalian.” Fang Jing mengundang Fang An yang sudah bersiap membawa gerobak pulang. Bagaimanapun, ia sudah memakai keledai dan gerobak milik Fang An, tapi belum memberi makan keledai itu, jadi mengundang makan adalah bentuk terima kasih.

“Baiklah, aku pulang dulu,” jawab Fang An lalu menuntun gerobak pulang ke rumah.

Di desa, semua keluarga hidup susah, jarang ada yang punya bahan makanan. Bisa minum semangkuk bubur encer saja sudah termasuk keluarga berkecukupan. Dulu Fang Jing sering membantu kepala desa, hanya diberi semangkuk bubur encer, sering juga harus menahan lapar.

Fang Jing masuk ke rumah utama, mengeluarkan kaleng gula pasir, menyerahkannya pada Fang Yuan dan menyuruh adiknya mengambil sebatang bambu untuk mencicipi.

“Adik, ini namanya gula pasir, ambil saja pakai batang bambu, rasanya manis sekali.” Fang Jing sendiri belum pernah makan gula pasir, hanya tahu cara makannya begitu.

Fang Yuan memeluk kaleng gula pasir, membuka tutupnya, lalu mengambil sedikit dengan sumpit dan memasukkannya ke mulut.

“Kakak, manis sekali! Kakak, coba juga!” Adiknya sambil makan gula pasir, mengulurkan sedikit ke mulut Fang Jing. Fang Jing ikut mencicipi, tapi menurutnya biasa saja, tidak terlalu manis. Ia pernah makan permen kacang dan permen susu, mana mungkin bisa merasa gula pasir ini terlalu manis.

“Adik, ini kakak belikan dua pasang sepatu bermotif bunga, coba dipakai, pas atau tidak?” Fang Jing mengeluarkan dua pasang sepatu kain bunga dan memberikannya pada adiknya.

“Kakak, kamu belikan aku sepatu? Cantik sekali!” Adiknya menaruh kaleng gula pasir, mengambil sepatu dan ingin mencoba.

“Tunggu sebentar, kakak ambil air dulu untuk mencuci kaki, baru dicoba ya,” kata Fang Jing melihat kaki adiknya yang sangat kotor, warnanya bahkan tidak terlihat asli.

Fang Jing masuk ke dapur, membawa ember kayu ke pinggir parit, menimba setengah ember air, lalu kembali ke halaman depan rumah. Ia menarik batu besar, untuk duduk dan mencuci kaki.

“Adik, duduk di batu ini, masukkan kakimu ke ember, kakak yang cuci,” panggil Fang Jing. Adiknya berlari sambil membawa dua pasang sepatu kain bunga, duduk manis di atas batu, menuruti kakaknya, memasukkan kaki ke dalam ember, membiarkan kakaknya mencuci kakinya, air matanya pun menetes.

“Adik, kenapa menangis? Jangan menangis ya, adik kakak ini yang paling cantik,” Fang Jing berusaha menenangkan adiknya yang air matanya terus mengalir. Dogwa yang melihat sepatu kain bunga di pelukan Fang Yuan juga sangat iri.

“Kakak, sudah lama tidak ada yang mencuci kakiku. Dulu waktu ibu masih ada, tiap hari ibu yang mencuci kakiku. Aku rindu ibu,” kata adiknya tersedu. Fang Jing tak bisa benar-benar memahami perasaan itu, tetapi membayangkan adik kecilnya yang masih belia sudah kehilangan ibu beberapa tahun lalu, ia jadi mengerti. Mungkin dalam ingatan terdalam, adiknya masih menyimpan kenangan itu, atau penderitaan selama bertahun-tahun inilah yang membuatnya begitu merindukan ibunya.

Mendengar ucapan Fang Yuan, hati Fang Jing terasa pilu, hidungnya terasa asam, ia tidak tahu harus menghibur dengan cara apa. Dalam hati ia berpikir, ibu dari tubuh ini pasti adalah ibu yang sangat baik. Ia juga teringat orang tua dari kehidupan sebelumnya, tidak tahu bagaimana kabar mereka sekarang. Semakin dipikir, air matanya pun ikut menetes bersama adiknya.

“Kakak, aku tidak menangis lagi, kakak juga jangan menangis,” adiknya malah berbalik menenangkan Fang Jing. Fang Jing menatap Fang Yuan dengan penuh kasih sayang, dalam hati bertekad, kehidupan lalu sudah berlalu, kini ia akan menyayangi adik kecil ini sebagai adik kandungnya sendiri, dan menganggap ibu di dunia ini sebagai ibunya sendiri.

“Baik, kakak tidak menangis lagi. Kakak selain belikan sepatu, juga sudah beli kain, nanti minta bantuan ibunya Dogwa untuk menjahitkan beberapa baju baru, supaya adik bisa punya baju dan sepatu cantik, bisa bergantian pakaian, dan bermain bersama teman-teman di desa,” ujar Fang Jing membayangkan adiknya memakai baju dan sepatu baru, menenangkan Fang Yuan dengan lembut, berharap adiknya bisa lebih bahagia.