Bab Empat Puluh Sembilan: Balas Dendam? Siapa Musuhnya?

"Dulu rumahku tidak berada di kota Kabupaten Pingli. Setelah suamiku gugur di medan perang, barulah aku datang ke kota ini. Dahulu, sewaktu ayahmu masih hidup, hubungannya dengan suamiku sangat baik. Di medan perang mereka saling membantu hingga berkali-kali terhindar dari bahaya. Ayahmu orang yang baik. Saat tak ada peperangan, ia juga kerap datang ke rumah kami untuk minum dan makan bersama, tiada rahasia di antara mereka berdua. Sayang sekali kakak Fang itu," tutur pemilik penginapan dengan perlahan. Fang Jing mendengarkan dengan saksama. Meski ia tak benar-benar tahu seperti apa sosok ayahnya, di hatinya sudah menganggapnya sebagai ayah sendiri, setidaknya darah yang mengalir masih terhubung.

"Pada tanggal tiga bulan sembilan, suamiku pulang dan memberiku sejumlah uang, memintaku segera pergi ke selatan, jangan tinggal di Chang'an. Saat itu aku tidak tahu akan terjadi apa, hanya khawatir suamiku akan tertimpa sesuatu, maka aku enggan pergi. Karena itu suamiku memberitahuku beberapa hal. Sebelum ia memberitahuku, sebenarnya ayahmu sudah meninggal. Suamiku meminta sebelum aku pergi ke selatan, aku harus ke Kabupaten Pingli untuk memberi tahu penyebab kematian ayahmu. Namun saat itu aku tengah mengandung, jadi tidak bisa datang ke sini," lanjut sang pemilik penginapan.

"Suamiku bilang, ayahmu bukan gugur di medan perang, juga bukan ditembak oleh mata-mata Wang Shichong, melainkan ada yang membunuhnya di perkemahan. Setelah suamiku memberitahuku hal itu, keesokan harinya ia pun wafat. Prajurit yang datang membawa kabar mengatakan suamiku tewas diracun." Setelah bercerita, pemilik penginapan itu menangis tersedu.

Mendengar kisah itu, hati Fang Jing dipenuhi tanda tanya. Bagaimana mungkin jadi tentara bisa dibunuh orang, dan bukan oleh musuh? Siapa yang ingin membunuh ayahnya? Untuk apa? Pasti ada sebab akibatnya, tapi pemilik penginapan tak tahu. Fang Jing pun tak habis pikir, di Dinasti Tang ini, menjadi tentara, bukannya mati di tangan musuh, malah mati diracun orang sendiri. Fang Jing tak bisa berkata apa-apa.

Fang Jing duduk termenung tanpa tahu berapa lama waktu berlalu, hari sudah gelap, lampu minyak menyala di ruang tamu. Pemilik penginapan dan Pak Tua Li juga duduk di samping, keduanya sangat tenang. Pemilik penginapan khawatir Fang Jing tak sanggup menerima kenyataan, jadi ia menemaninya sampai Fang Jing lebih tenang. Pak Tua Li hanya sekadar menemani.

"Pak Tua Li, silakan masuk tidur dulu. Aku mau bicara dengan Bibi Hua," kata Fang Jing. Ia tidak ingin Pak Tua Li tahu terlalu banyak, takut ada hal yang kurang baik didengar olehnya.

"Bibi Hua, aku ingin tahu apakah ayahku juga diracun seperti Paman Wang? Siapa yang meracuni? Mengapa seorang perwira yang masih berperang harus dibunuh? Pasti ada alasannya, kan?" Fang Jing melontarkan banyak pertanyaan, berharap Bibi Hua bisa memberinya pencerahan, meski ia sendiri merasa mustahil Bibi Hua tahu segalanya.

"Jing, Bibi pun tidak tahu pasti. Tapi ayahmu dan Paman Wang bekerja di bawah Jenderal Qin. Mungkin ada yang ingin mencelakai Jenderal Qin, sehingga ayahmu dan Paman Wang menjadi korban," jawab Bibi Hua. Ia memang tak tahu siapa pelaku dan alasannya, tapi Fang Jing tetap berharap bisa menemukan petunjuk.

"Bibi, aku tidak mengerti situasi waktu itu. Bisa tolong ceritakan lagi apa saja yang Paman Wang sampaikan padamu? Aku ingin tahu, barangkali ada jejak yang bisa membantuku menemukan alasan mengapa ayahku dan Paman Wang diracun," kata Fang Jing.

Sembari Bibi Hua bercerita, Fang Jing menganalisis dalam hati, namun tetap tidak tahu siapa pelakunya atau siapa yang meracuni. Ia menebak dua kemungkinan: ada yang ingin mencelakai Qin Qiong, lalu ayahnya dan Paman Wang menjadi korban, atau ada yang memang tidak suka pada ayahnya dan Paman Wang, ingin segera melenyapkan mereka. Namun pada akhirnya, pasti karena kepentingan. Tak ada permusuhan tanpa keuntungan, itu juga yang Fang Jing tahu dari kehidupannya sebelumnya.

"Bibi, sekarang kita memang belum tahu siapa pelakunya. Tapi suatu hari nanti, aku pasti akan mencari tahu dan membalaskan dendam ayah dan Paman Wang," ujar Fang Jing. Ia bukan tipe orang yang suka berputar-putar, pikirannya sederhana, juga tak paham soal penyelidikan, tapi itu tak akan menghalangi langkahnya mencari kebenaran.

"Jing, kau benar. Ngomong-ngomong, bagaimana kabar ibumu? Apakah baik-baik saja? Bagaimana dengan kakek nenekmu? Sehatkah mereka?" tanya Bibi Hua, ia memang tidak tahu kondisi keluarga Fang Jing.

"Kakek nenek meninggal beberapa bulan setelah mendengar ayah gugur di perang, ibu juga wafat setengah tahun kemudian. Kini tinggal aku dan adik perempuanku," jawab Fang Jing.

"Maaf, Jing, aku tak tahu akan seperti ini. Jika saja dulu aku lebih cepat mencari kalian, pasti takkan seperti sekarang," Bibi Hua menyesal.

"Bibi, jangan bersedih. Cepat atau lambat akan tetap begini. Oh ya, bagaimana dengan adik lelakiku? Kenapa tidak ada di penginapan ini?" Fang Jing baru teringat Bibi Hua punya anak seumuran adiknya, ia segera bertanya.

"Jizhi di rumah, tidak datang ke penginapan. Biasanya memang tidak ke sini. Ada kerabat jauhku yang membantu mengurusnya, jadi aku tak perlu bayar orang. Penginapan ini pun masih bisa bertahan, semuanya berkat uang yang ditinggalkan Paman Wang," jelas Bibi Hua. Dari ceritanya, Fang Jing tahu Bibi Hua pun hidup susah, sebagai perempuan harus membesarkan anak dan mengurus penginapan.

"Bibi, kami tinggal di Desa Keluarga Fang, di Kota Kecil Sungai Kecil. Bila kau dan adikku ada waktu, datanglah ke sana. Kalau tak ada urusan, sekadar mampir pun boleh. Memang agak jauh, tapi setidaknya tak ada yang mengganggu," ajak Fang Jing.

"Baik, kalau ada waktu bibi pasti ke sana. Malam sudah larut, kau juga lekas tidur. Aku harus pulang, penginapan dijaga orang itu, kalau ada apa-apa cari saja dia," kata Bibi Hua sambil menunjuk seseorang di belakang meja.

"Baik, bibi, hati-hati pulang," ujar Fang Jing sambil mengantarkan Bibi Hua keluar penginapan, lalu kembali ke kamar dan menutup pintu, naik ke ranjang.

Fang Jing tak bisa tidur. Ia memikirkan ayah di dunia ini, juga para lelaki di Desa Fang yang gugur di medan perang. Fang Jing tak tahu seberapa murahnya nyawa di zaman kacau, tapi setelah menonton film "1944", ia paham betapa tak berharganya nyawa manusia saat perang, bahkan tak seharga semangkuk kecil beras.

Mungkin karena Fang Jing tumbuh di Tiongkok Baru yang damai, ia tak benar-benar mengerti kehidupan di masa kekacauan atau perang. Hidup di dunia ini terasa agak semu baginya, membuatnya sulit merasakan kenyataan.

Fang Jing berpikir, karena ia sudah berada di Dinasti Tang ini, berarti ia adalah anak Fang De, kakak Fang Yuan. Tulang belulang ayah harus dipindahkan dan dimakamkan bersama ibu, agar bisa tenang di hadapan leluhur. Jika kematian ayahnya tidak wajar, ia harus menemukan pelakunya dan menangkapnya untuk dipersembahkan di makam, sebagai bentuk penghormatan pada arwah Fang Jing yang telah tiada. Saat itu juga ia memantapkan hati, mengakhiri masa lalunya dan menentukan arah hidup barunya.

Keesokan paginya, saat waktu ayam berkokok (antara pukul 5 hingga 7), Fang Jing membayar kamar dan makanan sebelum Bibi Hua datang ke penginapan, lalu pamit menuju Desa Keluarga Fang. Bibi Hua berulang kali mengingatkan agar Fang Jing hati-hati di jalan, jika ada apa-apa segera ke kota mencarinya, bahkan memberinya beberapa roti isi. Fang Jing menolak dengan halus, lalu bersama Pak Tua Li meninggalkan penginapan.

Langkah kaki lembu memang lambat, tapi apa boleh buat. Sekitar pukul 9-11 pagi mereka tiba di Kota Kecil Sungai Kecil. Fang Jing mampir ke toko sepatu membeli beberapa pasang sepatu kain, juga membeli dua guci tanah besar, sebuah cangkul, dan ceret air untuk dibawa pulang. Ia belum sempat membelikan sepatu untuk keluarga sang paman, jadi hari ini ia membeli beberapa pasang sepatu kain untuk tiga anak kecil itu, pasti mereka akan senang sepanjang tahun.

Saat kembali ke Desa Keluarga Fang, matahari sudah condong ke barat. Begitu sampai di depan rumah, ia melihat semua orang di halaman, ada yang sibuk bekerja, ada yang bermain. Fang Jing sangat menyukai suasana seperti itu.

"Kakak, Kakak! Kau sudah pulang!" Fang Yuan yang pertama kali melihat Fang Jing, mungkin karena ikatan darah atau kerinduan pada sang kakak, membuatnya selalu menengok ke luar.

"Ya, adik, Kakak sudah pulang. Di rumah sudah baik-baik saja?" sapa Fang Jing dari luar rumah, sebelum masuk.

"Aku sangat baik, kemarin aku makan semangkuk nasi besar," jawab Fang Yuan, ingin menunjukkan bahwa ia sangat patuh. Ia juga berkata kemarin makan masakan tante yang tidak enak, tapi tetap makan semangkuk besar. Padahal biasanya ia bisa makan dua mangkuk atau lebih, dan masih merasa kurang.

Chen Erlin melihat Fang Jing pulang dengan kereta lembu di belakangnya, segera membuka gerbang agar Fang Jing dan kereta bisa masuk.

"Jing, kau sudah pulang. Semuanya baik-baik saja?" Chen Erlin menatap Fang Jing, tak melihat ada yang aneh, jadi menanyakan dengan santai.

"Paman, tak ada apa-apa. Mari masukkan kereta," kata Fang Jing sambil membuka pintu dan menyuruh anak-anak kecil menjauh supaya tidak tertabrak kereta.

"Paman, jangan repot-repot, keranjang ini berat, biar aku saja yang angkat," kata Fang Jing melihat pamannya berusaha mengangkat keranjang dari kereta, padahal keranjang itu ditutup rumput, jadi tak kelihatan isinya.

Setelah selesai, Fang Jing membawa dua guci tanah ke dapur, meletakkan cangkul di samping, lalu memberikan sepuluh pasang sepatu kain pada bibinya.

"Bibi, ini sepatu kain yang dulu aku bilang mau beli. Kemarin aku tak sempat ke kota, kali ini sekalian lewat jadi aku beli. Masing-masing dua pasang, pakai saja dulu," ujar Fang Jing sambil menyerahkan sepatu. Zhang Xiaoxia agak sungkan menerimanya, ia menatap Chen Erlin dan Fang Jing bergantian.

"Kalau Jing yang membelikan, terimalah. Jangan kecewakan hatinya," kata Chen Erlin pada istrinya.

"Terima kasih, Jing. Sepatu kami masih bisa dipakai, ini beli sepatu sebanyak ini, sayang uangnya," kata Zhang Xiaoxia dengan haru, tapi tetap menasihati agar berhemat, maklum keluarga miskin, uang harus disimpan untuk kebutuhan mendesak.

"Tidak apa-apa, cuma beberapa pasang sepatu kain, tak mahal. Lihatlah kaki Da Ying dan lainnya, sepatunya sudah hampir tinggal benang. Aku tak ingin adik-adikku seperti itu saat bertemu orang," kata Fang Jing. Ia bukan bermaksud pamer, tapi memang tak tega melihat sepupu-sepupunya seperti pengemis, padahal mereka anak-anak yang manis, tak pantas hidup seperti itu.

"Terima kasih, Kakak Sepupu," tiga anak itu membungkuk pada Fang Jing, mengucapkan terima kasih.

"Jangan begitu, aku ini kakak kalian, sudah seharusnya menjaga kalian. Kalau kalian tak cukup makan dan tak berpakaian layak, berarti aku sebagai kakak gagal. Aku tak ingin suatu saat kalian menyalahkanku," Fang Jing berkata jujur, berharap anak-anak itu merasa tenang.

"Kakak, punyaku mana? Kenapa kakak hanya membelikan sepupu-sepupu, aku tidak dapat?" tanya Fang Yuan, merasa kehilangan. Ia berlari memeluk kaki Fang Jing, merengek manja.

"Ada, ada, tentu saja tidak lupa padamu. Kakak malah menyiapkan dua untukmu, tunggu sebentar, kakak ambilkan," kata Fang Jing. Ia tak ingin Fang Yuan kecil bersedih dan terus merengek.

Fang Jing masuk ke kamar kanan, mengambil dua benda dari keranjang uang tembaga. Dua benda itu sudah lama ia minta dari dewa dan disembunyikan di dalam keranjang.

"Adik, ini untukmu. Ini lonceng kecil, untuk dikalungkan di leher Xiong Er, bunyinya nyaring. Yang satu lagi, boneka kecil, cantik bukan?" Fang Jing memberikan lonceng hewan peliharaan dan boneka kain Fei Er pada Fang Yuan.

"Terima kasih kakak, kakak memang yang terbaik," Fang Yuan menerima lonceng dan boneka, matanya hanya tertuju pada boneka itu, walau mulutnya memuji kakak, tapi matanya sama sekali tak melihat kakaknya.