Bab Seratus Tiga Puluh Tujuh: Panen Tanaman

Fang Jing tidak berkata apa-apa lagi. Keluarga Zhang berdiri di samping, menyaksikan Fang Jing berbicara dengan Qian Shi. Meskipun mereka sudah tahu bahwa tempat ini adalah wilayah kekuasaan Pangeran Qin, mereka tidak tahu apa-apa tentang urusan di baliknya.

"Jing, tadi Ibu dan yang lainnya sudah berdiskusi denganku. Kami ingin segera pulang hari ini. Kami sudah keluar selama berhari-hari, aku takut keluarga adik keempat di rumah sangat cemas," ujar Zhang Xiaoxia seraya mendekati Fang Jing.

"Itu benar, wajar jika mereka cemas setelah kejadian seperti ini. Aku tidak akan menahan kalian lagi. Paman, tolong bantu ambilkan dua ekor keledai dan dua kereta keledai, nanti berikan pada Nenek dan yang lainnya untuk dibawa pulang," kata Fang Jing, lalu ia masuk ke kamar sebelah kanan dan keluar membawa satu guci minuman buah, meletakkannya di dekat pintu halaman.

"Bibi, tolong ambilkan lima keping uang tembaga untuk diberikan kepada Ibu dan yang lainnya. Mereka butuh bekal untuk makan di jalan. Bawa juga roti gandumnya. Anggap saja uang ini pinjaman, kembalikan saja nanti jika sudah ada rezeki. Hidup akan semakin sulit jika tidak ada uang sedikit pun di tangan," bisik Fang Jing kepada Zhang Xiaoxia.

Zhang Xiaoxia tidak menjawab, ia menatap ekspresi Fang Jing dan bisa menebak bahwa kebaikan hati keponakannya ini sedang meluap. Ia masuk ke dalam rumah, mengambil lima keping uang tembaga di dalam keranjang, lalu membawanya keluar.

Putra sulung dan putra kedua keluarga Zhang berdiri mematung seperti orang bodoh, tidak mengerti apa yang terjadi dan mengapa Fang Jing begitu baik kepada mereka.

Nenek Yu dan dua wanita lainnya berdiri di samping dengan canggung karena tidak bisa membantu apa-apa. Melihat Fang Jing mengatur segalanya, hati mereka dipenuhi rasa haru dan syukur, namun mereka tidak tahu harus berkata apa.

"Bibi, tolong ambilkan juga daging asap, rebung kering, dan telur untuk mereka bawa. Aku akan mengambilkan bahan makanan," perintah Fang Jing. Zhang Xiaoxia pun diam-diam mengambil daging asap dan rebung kering, lalu memasukkannya ke dalam dua keranjang besar.

Fang Jing memindahkan tiga karung biji-bijian ke atas kereta di depan halaman, lalu menaikkan guci minuman buah ke kereta lainnya. Zhang Xiaoxia meletakkan keranjang berisi uang tembaga ke atas kereta yang membawa minuman buah, lalu menaruh dua keranjang lainnya di sana. Pasangan Chen Erlin hanya terdiam, tidak tahu harus bicara apa.

"Bibi, tambahkan saja telurnya, di rumah kita punya terlalu banyak telur, lagipula ayam-ayam masih terus bertelur. Di rumah orang tua Bibi tidak ada makanan seperti ini, bawa saja yang banyak," kata Fang Jing saat melihat lima potong daging asap, satu keranjang rebung kering, dan setengah keranjang telur.

Zhang Xiaoxia kembali ke kamar sebelah kanan dengan membawa keranjang, mengisinya sampai penuh dengan telur, lalu meletakkannya di atas kereta. Chen Erlin sudah lama menyiapkan kereta dan memegang tali kekang di samping.

"Nenek, aku tidak menahan kalian lagi. Tiga karung biji-bijian ini, bawa pulang dan tumbuklah. Daging asap, telur, dan rebung kering ini untuk dimakan. Minuman buah ini anggap saja hadiah dariku untuk anak-anak di rumah. Aku tidak bisa berkunjung, jadi maaf merepotkan kalian untuk membawanya. Uang lima keping di dalam keranjang itu anggap saja pinjaman, kembalikan saja kalau sudah ada rezeki. Tadi aku sudah bicara dengan Bibi. Hari sudah mulai sore, silakan segera berangkat," jelas Fang Jing satu per satu kepada Nenek Yu dan yang lainnya.

"Tuan Muda Fang, ini tidak bisa begitu. Bisa menyelamatkan Erlang semua berkat dirimu. Kau ini... hutang budiku jadi terlalu besar," kata Nenek Yu sambil menyeka air mata.

"Nenek, jangan bicara begitu. Perjalanan lebih penting. Paman, ayo jalan," potong Fang Jing. Ia tidak suka mendengar kata-kata syukur seperti itu, apalagi mereka masih kerabat, sudah sewajarnya saling membantu.

Paman dan putra sulung keluarga Zhang menuntun keledai menuju pintu desa, diikuti oleh rombongan. Keluarga Zhang Xiaoxia juga ikut mengantar. Fang Jing bersama keluarganya dan ketiga anak kecil, Datou, tetap berada di halaman. Qian Shi juga masih di sana, menunggu perintah Fang Jing tanpa terburu-buru pulang ke rumah Fang Dayong.

"Qian Shi, nanti malam datanglah untuk makan. Aku tahu kau ingin mencicipi masakanku, Paman Dayong sudah memberitahuku, hahahaha." Fang Jing tertawa terbahak-bahak saat melihat wajah Qian Shi memerah. Pria ini memang orang yang jujur.

"Terima kasih, Tuan," jawab Qian Shi dengan wajah memerah, lalu ia meninggalkan rumah Fang Jing untuk kembali ke rumah Fang Dayong.

"Kakak, mana babi hutan yang kau janjikan? Aku mau makan daging babi masak kecap," suara Fang Yuan terdengar di telinga Fang Jing.

Fang Jing hampir pusing menghadapi gadis kecil ini. Baru saja ia ingin duduk minum teh untuk beristirahat, si kecil sudah berteriak padanya. Fang Jing merasa seolah-olah ada sepuluh ribu bebek yang berisik di telinganya.

"Baik, nanti aku tangkapkan babi hutan. Tapi ini kan masih terlalu pagi, apa kau begitu terburu-buru?" Fang Jing tidak tega memukul atau memarahi gadis kecil ini, ia hanya merasa sangat pening.

"Baiklah, tapi Kakak harus masak daging babi masak kecap hari ini, kalau tidak, nanti malam aku tidak akan membiarkanmu tidur." Gadis kecil itu mulai belajar mengancam, dan Fang Jing terpaksa menerimanya jika tidak ingin hari-harinya terganggu.

Fang Jing tidak mempedulikan gadis itu lagi dan kembali berbaring. Jika tidak berbaring sekarang, nanti saat cuaca semakin dingin, kesempatan akan berkurang. Apa harus berbaring di tengah guyuran salju? Nanti malah jadi manusia salju sungguhan.

Beberapa waktu kemudian, Fang Jing membawa keluarganya memanen berbagai tanaman percobaan. Selama masa pertumbuhan, mereka hampir tidak memakan tanaman tersebut agar bisa menyisakan benih sebanyak mungkin.

"Kakak, kentang ini besar sekali, lihatlah," gadis kecil itu menunjukkan kentang sebesar kepalan tangan anak kecil kepada Fang Jing.

"Bagus, kentang sebesar ini simpan untuk benih. Yang kecil kita makan hari ini, yang besar simpan semua untuk benih. Hari ini biarkan kau makan sepuasnya." Fang Jing menggali dengan cangkul, sementara yang lain membantu memungut dan memasukkannya ke dalam keranjang.

Di lahan kentang yang kecil itu, mereka memanen dua hingga tiga ratus kati. Hal ini membuat pasangan Chen Erlin terperangah. Mereka sangat menyukai hasil panen itu. Setelah selesai dengan kentang, Fang Jing menggali ubi jalar, hasilnya pun sama melimpahnya, sekitar dua hingga tiga ratus kati.

"Jing, apakah ini benar-benar bisa direbus dan dimakan? Benar bisa jadi makanan pokok? Rasanya benar-benar enak?" Zhang Xiaoxia masih merasa tidak percaya. Hasil panen sebanyak ini benar-benar mencengangkan.

"Bibi, tenang saja. Nanti malam kita akan memasaknya, Bibi akan tahu setelah mencicipinya nanti." Fang Jing merasa benci tapi rindu pada tanaman-tanaman ini. Ia mencintai tanaman yang bisa menyelamatkan banyak nyawa ini, namun ia membenci fakta bahwa tanaman ini baru akan masuk ke Tiongkok seribu tahun kemudian. Ia bimbang apakah harus membatasi penanamannya hanya di Desa Fang atau mempromosikannya kepada Li Shimin.

Setelah memanen kacang tanah, tomat, dan jagung, Fang Jing hanya menyisakan cabai. Cabai-cabai itu masih kecil karena merupakan varietas liar yang belum sepenuhnya matang. Diperkirakan sepuluh hari lagi baru bisa dipanen. Namun, Fang Jing memetik beberapa cabai merah kecil untuk dimasak hari ini. Ia sudah merindukan rasa itu selama dua tahun, dan malam ini keinginannya akhirnya terpenuhi.

Setelah semua hasil panen dibawa pulang, Fang Jing dan keluarganya mulai menyortir. Hasil yang besar dimasukkan ke keranjang dan disimpan di rumah bambu untuk benih tahun depan, sedangkan yang kecil disimpan untuk dikonsumsi.

Memisahkan biji tomat adalah yang paling merepotkan. Fang Jing menyiapkan dua ember, menghancurkan tomat di dalamnya, mengaduknya dengan kayu hingga menjadi bubur, lalu menyaringnya dengan kain kasa untuk mendapatkan bijinya.

Kacang tanah harus dijemur di bawah matahari hingga kering sebelum bisa disimpan sebagai benih. Untuk jagung, ia memilih biji yang besar dan padat. Fang Jing tidak paham tentang pemuliaan tanaman, ia hanya mengikuti cara orang desa di kehidupan sebelumnya: memilih buah yang paling besar, terbaik, dan paling berdaya hidup sebagai benih.

Malam itu, Fang Jing memasak sup tulang rusuk dengan kentang dan kacang tanah, tumis tomat telur, tumis daging dengan cabai, dan sepanci besar ubi jalar sebagai makanan pokok.

"Jing, ubi jalar ini rasanya enak sekali, manis. Seandainya saja dulu ada ubi jalar seperti ini," kata Chen Erlin dengan puas.

"Paman, ubi jalar memang enak sesekali, tapi kalau terlalu banyak dimakan akan sering buang angin. Itu sudah risikonya," jelas Fang Jing tentang efek samping ubi jalar.

"Kakak sepupu, yang penting enak, tidak apa-apa kalau buang angin," kata Dachu yang juga menyukai ubi jalar, meskipun ia lebih suka kentang.

"Baiklah, yang penting kalian suka," ujar Fang Jing sambil terus menyantap tumis daging cabai.

"Pedas, pedas! Kakak, cabai ini tidak enak, aku tidak mau makan. Pedas sekali, aku mau minum air buah!" Fang Yuan tidak tahan dengan tingkat kepedasan itu.

Cabai liar ini memang sangat pedas, bahkan lebih pedas dari cabai yang ia kenal di kehidupan sebelumnya. Fang Jing terpaksa membagikan minuman buah kepada semua orang agar mereka tidak memakan cabainya lagi. Bahkan Fang Jing sendiri pun hampir tidak kuat menahan pedasnya.

"Tumis daging cabai ini jangan dimakan lagi, makan yang lain saja. Cabai ini terlalu pedas, jauh lebih pedas daripada polygonum," kata Fang Jing kepada yang lain.

"Kakak sepupu, kentang, kacang tanah, dan daging sapinya enak," kata Xiao Zhi sambil memeluk mangkuknya.

"Hmm, Xiao Zhi pintar sekali, makanlah yang banyak kalau enak," jawab Fang Jing.

"Jing, kentang dan ubi jalar ini benar-benar luar biasa. Hasil panennya begitu banyak, hanya dari lahan sekecil itu bisa dapat sebanyak ini. Seandainya saja dulu ada tanaman ini, tidak akan ada orang yang mati kelaparan," kata Zhang Xiaoxia dengan nada sedih.

"Bibi, mengenai tanaman ini, aku punya pemikiran sendiri. Ini bukan tanaman asli Datang, sulit menjelaskan dari mana asalnya. Untuk saat ini, aku tidak ingin tanaman ini tersebar luas, paling banyak hanya kutanam di desa ini saja." Fang Jing akhirnya memutuskan untuk tidak menyebarkannya. Bukan karena ia egois atau tidak ingin menyelamatkan rakyat, namun ia memiliki pertimbangan lain.

Sejak tiba di Datang, Fang Jing merasakan kesuraman dan ketidakadilan. Rakyat jelata hanya ingin bisa makan kenyang, namun mereka terus diperas dan dieksploitasi oleh pejabat, bangsawan, dan sekte-sekte. Fang Jing bukanlah kaisar, bukan pula penyelamat dunia. Ia hanya orang biasa dengan pemikiran biasa. Ia hanya ingin melindungi Desa Fang agar tidak ditindas dan tidak kelaparan. Ia tidak ingin membawa tanaman yang seharusnya muncul seribu tahun kemudian secara prematur dan mengubah sejarah. Ia tidak ingin menjadi pendosa dalam sejarah, bahkan ia tidak ingin namanya tercatat sedikit pun dalam buku sejarah.