Bab Seratus Lima Puluh Lima: Luasnya Bumi

“Guru, boleh saya tanya, dulu orang hanya mengatakan gerhana matahari dan bulan adalah fenomena alam biasa, mengapa masih ada yang bilang itu pertanda kiamat dan bencana dahsyat?” sang permaisuri bertanya setelah mendengar penjelasan Fang Jing.

“Permaisuri, fenomena alam seperti itu memang hal yang lumrah. Jika ada yang mengatakan itu pertanda kiamat atau bencana, biasanya ada maksud tersembunyi atau niat jahat. Tentu saja, ada kemungkinan bencana nyata terjadi, tapi sangat jarang, bahkan bisa dibilang sekali dalam seribu tahun. Jadi itu hanya kemungkinan kecil saja,” jawab Fang Jing. Ia paham bahwa dalam masyarakat feodal banyak mitos dan spekulasi, tapi jika ada yang mengaitkan gerhana dengan bencana besar, itu pasti ulah manusia, bukan karena fenomena alam.

“Guru, jika begitu, gerhana matahari dan bulan hanyalah fenomena alam biasa, tetapi ada catatan yang menyebutkan bencana terjadi bersamaan. Apakah bencana-bencana itu semuanya akibat ulah manusia?” tanya Li Shimin dengan wajah penuh tanda tanya, ingin mendengar penjelasan Fang Jing.

“Yang Mulia, gerhana memang hal biasa. Jika ada yang mengaitkannya dengan bencana dan mengusulkan membangun kuil atau mengeluarkan edaran, itu karena kepentingan pribadi. Jika ada cerita tentang ‘bumi berguncang seperti naga terbalik’, itu pasti dimanfaatkan manusia untuk mencapai tujuan tertentu. Sifat manusia memang egois, hanya saja berbeda tingkatannya,” jelas Fang Jing. Ia tidak percaya kebanyakan orang bisa benar-benar tulus tanpa pamrih, itu hanya kasus langka.

Fang Jing sangat memahami perbedaan antara bencana alam dan bencana buatan manusia. Gerhana yang dikaitkan dengan bencana biasanya menandakan ada yang hendak membuat kerusuhan. Namun bukan berarti semua bencana pasti buatan manusia, hanya saja kemungkinan bencana alam murni sangat kecil.

“Guru, bagaimana dengan cerita ‘bumi berguncang seperti naga terbalik’ itu?” sang permaisuri, yang juga sangat cerdas dan dikenal dalam sejarah sebagai permaisuri bijaksana, bertanya.

“Permaisuri, ‘bumi berguncang seperti naga terbalik’ sebenarnya adalah bencana alam yang tidak bisa dikendalikan manusia. Bukankah pada masa Dinasti Han, Zhang Heng menciptakan alat pendeteksi gempa? Itu yang disebut ‘bumi berguncang’. Bumi tempat kita tinggal ini terus bergerak meski kita tidak merasakannya. Ketika dua pegunungan bertabrakan, akan terdengar suara gemuruh hebat, tanah retak, dan benda di permukaan bisa runtuh atau turun ke bawah. Saya yakin Permaisuri bisa memahaminya,” jelas Fang Jing perlahan kepada permaisuri.

“Guru, tadi Anda bilang bumi ini bulat. Seberapa besar bumi ini?” tanya Li Shimin.

“Bumi yang kita pijak memiliki diameter sekitar 25.000 li dan keliling 80.000 li. Daratan hanya sekitar sepertiga dari permukaannya, dan banyak pegunungan tinggi. Ada beberapa benua besar; yang terhubung dengan Dinasti Tang kita adalah satu benua yang panjang dan lebar puluhan ribu li. Di barat daya Dinasti Tang ada sebuah benua besar yang terpisah oleh lautan, di tenggara ada pula pulau-pulau besar seperti benua, dan di sebelah selatan-tenggara, sekitar 8.000 li dari kita, ada satu benua seukuran Dinasti Tang, tanpa peradaban, hanya dihuni penduduk asli. Di sebelah timur Dinasti Tang, melewati negara Fusang sekitar 20.000 li, ada benua yang hampir sepuluh kali lebih besar dari Dinasti Tang,” jelas Fang Jing.

“Benua itu memiliki banyak jenis makhluk, tumbuhan dan binatang yang belum dikenal, hasil panennya jauh lebih melimpah dari Dinasti Tang. Di sana juga ada peradaban, yaitu peradaban Maya. Di barat Dinasti Tang ada gurun besar, lalu pegunungan tinggi, dan setelah itu adalah berbagai kerajaan di Barat. Saya belum pernah ke sana, jadi tahu sedikit saja,” tambah Fang Jing.

“Saudara Jing, benar-benar ada daratan sebesar Dinasti Tang di lautan? Negara Maya lebih besar dari Dinasti Tang?” tanya Gao Ming dengan ragu. Meskipun memahami penjelasan, ia sulit mempercayainya.

“Gao Ming, jika tidak mengerti sesuatu, kamu harus mencari tahu dan mempelajarinya. Bumi yang kita pijak ini kamu kira sudah kamu pahami, tapi sebenarnya kamu belum pernah benar-benar mengerti dan membaca hakikatnya. Luasnya langit dan bumi tidak bisa digambarkan hanya dengan apa yang kamu lihat,” kata Fang Jing.

“Saudara Jing, kami tidak pernah mendengar tempat-tempat itu, tapi banyak orang Barat dan bangsa Hu yang pernah datang ke Chang’an dengan unta. Mereka bilang di barat mereka ada banyak negara, tapi mereka sendiri belum pernah ke tempat yang lebih jauh. Namun barang bawaan mereka sering kita lihat,” kata Qingque sambil berdiri dan memberi hormat kepada Fang Jing.

“Orang Barat dan bangsa Hu datang ke Dinasti Tang hanya untuk berdagang. Negara mereka tidak terlalu jauh dari kita, mereka melewati Barat Turkestan dan Gaochang sebelum sampai ke Dinasti Tang. Negara mereka sekitar sepuluh ribu li jauhnya. Jika ke barat lagi dua puluh ribu li, di sana ada banyak negara dan penduduk, tidak kalah besar dari Dinasti Tang, hanya saja mereka belum pernah ke sana,” jelas Fang Jing.

“Baiklah, cukup sampai di sini dulu. Saya hanya memberitahu beberapa hal yang saya tahu atau yang mungkin belum kalian pahami. Di masa depan, Dinasti Tang masih membutuhkan kalian untuk memimpin, entah kalian akan menjadi kaisar ataupun pejabat. Ingatlah, rakyat adalah akar negeri. Tanpa rakyat, tidak ada negara. Perlakukan setiap rakyat dengan baik, terutama para petani yang paling menderita di dunia ini. Tanpa mereka, kalian tak akan punya beras dan gandum untuk dimakan. Tanpa mereka, kalian akan kelaparan. Mungkin kalian belum pernah merasakan lapar, tapi saya berharap tidak ada lagi orang di dunia ini yang kelaparan,” kata Fang Jing sambil berdiri dan berjalan keluar istana, meninggalkan sekelompok orang yang masih duduk di dalam.

Setelah keluar istana, Fang Jing diam saja, berjalan di bawah terik matahari mencari tempat yang lebih tinggi untuk duduk dan menatap kosong ke arah sebuah sudut tidak jauh dari situ.

Fang Jing merasa bingung. Ia datang ke Dinasti Tang tanpa niat mengubah apa pun, tapi sekarang sudah bicara begitu banyak. Ia tak tahu apakah ucapannya akan memicu efek kupu-kupu. Sebenarnya ia hanya ingin menjalani hidup dengan baik, tapi apa yang ia katakan tadi terasa seperti kata-kata tanpa arah. Ini bisa mengubah jalannya sejarah.

Ia menyesali keputusannya datang ke sini, namun sekarang sudah terlambat. Ia hanya bisa menunggu apa yang akan terjadi. Mungkin sejarah akan berubah karena ucapannya, mungkin juga tidak, semua masih misteri.

“Guru,” tak lama kemudian Li Shimin datang dari belakang dan memanggilnya.

“Yang Mulia, tidak perlu sungkan. Nanti saya akan ke kediaman Pangeran Yi untuk melihat-lihat, setelah itu saya akan meninggalkan Chang’an. Semoga nanti saya bisa kembali ke desa keluarga Fang setelah tulang-belulang pria keluarga kami dikirim pulang, supaya bisa dikuburkan di tanah leluhur,” jawab Fang Jing, tak ingin memikirkan hal lain, menerima keadaan apa adanya.

“Guru, tidak ingin tinggal lebih lama?” tanya Li Shimin, tahu Fang Jing tidak akan lama tinggal tapi tetap bertanya.

“Tidak, saya ada urusan lain. Selain itu, saya agak khawatir tentang desa keluarga Fang,” jawab Fang Jing sambil melangkah menuju arah yang tadi ia datang, tak peduli itu istana atau jalan utama.

Li Shimin tahu dirinya tidak bisa menahan Fang Jing, jadi tidak banyak berkata-kata, mengikuti Fang Jing menuju Gerbang Chengtian. Di perjalanan, sesekali ia bertanya sesuatu, dan Fang Jing menjawab apa yang diketahuinya, tetapi hal-hal rahasia tidak ia ungkapkan. Sebagai penguasa Dinasti Tang, semakin banyak yang diketahui malah kadang merugikan.

“Yang Mulia, saya pamit,” kata Fang Jing sambil memberi hormat kepada Li Shimin, lalu melangkah melewati gerbang istana menuju timur kota.

“Guru, hati-hati di jalan,” balas Li Shimin sambil membalas hormat.

Di gerbang istana, Li Shimin dan rombongan melihat Fang Jing berjalan ke arah timur kota. Masing-masing memiliki pikiran berbeda, mungkin karena mendengar ucapan Fang Jing, mungkin percaya Fang Jing adalah orang suci, atau mungkin karena es teh soda Fang Jing, semua punya pemikiran dan perasaan masing-masing.

Fang Jing tidak peduli anak-anak kecil yang masih duduk di aula, juga tidak peduli tong biru berisi es teh soda itu. Itu hanya tong kayu yang diberi cat biru, kerannya pun hanya keran stainless biasa. Kapur tulis juga tidak penting, hanya untuk menulis dan tidak terlalu berguna. Semua benda itu tidak masalah dibiarkan di sana.

Sekelompok anak-anak kecil di aula mengelilingi es teh soda itu. Qingque membuka keran dan mengisi mangkuk-mangkuk kecil, membagikannya kepada semua anak dengan senang hati. Lama-kelamaan teh itu tidak terlalu dingin, tapi anak-anak tetap menyukainya.

“Kakak kedua, aku mau minum lagi, aku mau minum lagi,” pinta Lizi sambil membawa mangkuk menghadap Qingque dan bersikap manja.

“Adik, ini sudah tidak boleh diminum lagi nanti kalau ayah dan ibu tahu, mereka akan marah,” kata Qingque menenangkan Lizi.

“Aku tidak mau, aku tetap mau minum. Ayah dan ibu tidak akan marah kok,” Lizi tak mau mendengar, langsung membuka keran dan mengisi mangkuk lagi. Anak kecil itu sudah sering melihat pengawal membuka keran, jadi sekarang ia ingin mencoba sendiri.

“Kalian sedang apa? Kembali duduk dengan rapi!” seru sang permaisuri yang baru kembali dari luar aula melihat anak-anak mengelilingi tong dan memegang mangkuk minuman es teh soda.

“Ibu, ibu minum ini, enak sekali,” kata Lizi sambil menyerahkan mangkuk berisi es teh soda ke permaisuri.

“Lizi, kamu di sini untuk belajar. Sebagai anak perempuan, kamu tidak boleh seperti ini. Harus punya tata krama,” permaisuri berkata sambil tersenyum, senang melihat anaknya perhatian, tapi tetap harus mengingatkan anak-anak lainnya.

“Ibu, kakak dan abang juga sudah minum, aku juga ingin minum,” Lizi bersikap manja. Gao Ming dan Qingque yang berdiri di samping merasa malu, begitu juga anak-anak lain yang duduk di tikar.

“Kalian hanya tahu makan dan minum saja. Sudahlah, kembali duduk dengan baik,” permaisuri menghela napas, tidak berani berkata lebih keras, apalagi minuman itu hanya minuman biasa.

()