Bab Sepuluh: Harumnya Menggoda, Rasanya Lezat
Setelah Fang Jing selesai membasuh kaki adiknya, ia mengeringkannya dengan bajunya sendiri, lalu mengambil sepatu kain bermotif bunga dari tangan gadis kecil itu dan memakaikannya ke kaki Fang Yuan.
"Ayo, adik, berdirilah dan coba berjalan beberapa langkah, lihat apakah sepatunya pas." Fang Jing berdiri dan mundur beberapa langkah sambil berkata demikian.
Fang Yuan bangkit dari batu, melangkah beberapa kali. Fang Jing memperhatikan sepatu kain itu agak sedikit kebesaran, mungkin akan pas jika memakai kaus kaki tebal. Namun saat ini jangankan kaus kaki tebal, sepotong kain lebih saja tidak ada. Harus menunggu setelah baju selesai dibuat, baru bisa melihat apakah kainnya masih bersisa, sehingga ia bisa membuatkan kaus kaki untuk adiknya.
"Kakak, sepatunya bagus, pas, bisa dipakai," ujar sang adik kecil yang belum pernah memakai sepatu seindah itu. Ia melompat-lompat di tanah lapang, ingin menunjukkan pada kakaknya bahwa sepatu itu sangat bagus.
"Ya, memang bagus, hanya sedikit kebesaran. Tapi adik masih akan tumbuh, jadi sepatu ini masih bisa dipakai nanti," jawab Fang Jing, memilih untuk berkata sejujurnya agar adiknya tak khawatir kalau sepatunya akan diambil kembali.
"Terima kasih kakak, kakak memang yang terbaik," kata Fang Yuan sambil tersenyum bahagia.
"Adik, bagikan sedikit gula kepada Gouwa, sebentar lagi kakak akan mulai memasak makan malam," ujar Fang Jing sambil menyerahkan toples gula kepada Fang Yuan.
"Baik, kakak!" Meski gula itu rasanya sangat manis, Fang Yuan bertanya-tanya mengapa kakaknya mau memberikannya kepada orang lain. Namun ia teringat bahwa keluarga Gouwa pernah memberinya makan, jadi ia mengambil mangkuk bambu, menuang sedikit gula ke dalamnya, dan membagikannya pada Gouwa.
Fang Jing kembali ke dapur, melihat seekor kelinci tergeletak di sisi tungku tanah, mengingat itu sisa dari kemarin. Tak ada lagi sayuran liar di dapur, hanya beberapa batang rebung. Ia pun mengambil seutas tali rami dan pisau tumpul lalu keluar dari dapur.
"Adik, kakak mau pergi ke tepi hutan memetik sayuran liar. Kamu dan Gouwa jangan pergi jauh-jauh, nanti kakak pulang untuk memasak," Fang Jing berpesan pada kedua anak kecil itu.
Fang Jing bergegas menuju tepi hutan, mencari daun bawang, bawang putih dan jahe liar. Ia ingin membawa pulang sedikit bahan untuk membuat kelinci rebus atau tumis pedas. Ia memetik dua ikat daun bawang dan bawang putih liar, mencabut sedikit jahe liar, lalu berlari pulang.
Sesampainya di dapur, ia meletakkan sayuran liar, menurunkan tikus yang tergantung di dinding, mengambil kelinci dari atas tungku, lalu pergi ke ruang utama mengambil pisau baru yang dibeli hari ini. Ia keluar ke halaman depan, melihat hanya adiknya yang ada di sana, Gouwa mungkin sudah kembali setelah mendapat bagian gula.
"Adik, tolong bawa sayuran liar di dapur, bantu kakak membawanya ke sungai kecil. Kakak tak bisa membawa semuanya," pinta Fang Jing, yang tak mau bolak-balik lagi. Ia pun meminta bantuan adiknya yang masih riang itu.
"Kakak mau mencuci sayur, ya? Biar aku yang cuci saja," ujar Fang Yuan, ingin membantu kakaknya memasak.
"Adikku sekarang sudah bisa membantu kakak, sudah besar, ya," goda Fang Jing.
Keduanya tiba di tepi sungai kecil. Fang Jing mulai membelah kelinci di atas batu, sementara adiknya mencuci sayuran dari kejauhan, sangat berhati-hati agar sepatu barunya tidak basah. Fang Jing geli melihatnya, merasa perhatian adiknya pada sepatu barunya dimulai dari saat itu.
Tak lama, Fang Jing selesai menguliti kelinci, membersihkan isi perutnya, lalu mulai membelah tikus. Ia teringat bahwa di kehidupan sebelumnya, tikus dibakar bulunya sebelum dibelah. Ia pun kembali ke dapur untuk membakar bulu tikus dengan batu api, tanpa khawatir adiknya tercebur ke sungai, karena sungai itu pun terlalu dangkal untuk membuat orang tenggelam.
Menyulut api dengan batu benar-benar merepotkan, namun akhirnya api menyala juga. Ia masukkan tikus ke dalam tungku kecil, menambahkan ranting dan kayu bakar agar api tidak padam. Setelah bulu tikus terbakar habis, ia masukkan tikus ke dalam kendi tanah, lalu membawanya kembali ke sungai.
Melihat adiknya masih mencuci sayur dari kejauhan, Fang Jing membersihkan tikus di atas batu, mencuci kendi, mengisinya dengan air, lalu memasukkan kelinci dan tikus ke dalamnya, bersiap membawanya pulang.
"Adik, kalau sudah selesai, ayo pulang. Jangan terlalu khawatir dengan sepatu, kalau basah bisa dikeringkan, di rumah masih ada sepasang sepatu kain lagi," kata Fang Jing, tak bisa menahan diri melihat adiknya terlalu hati-hati.
"Kakak, sudah selesai, sepatunya tidak akan basah," jawab Fang Yuan dengan senyum manis.
"Ayo bawa sayurannya pulang, kakak mau mulai masak sebentar lagi," ujar Fang Jing sambil membawa kendi.
Adiknya menggendong sayuran di belakang, mereka kembali ke dapur. Fang Jing meletakkan kendi di atas tungku, apinya masih menyala. Ia mengeluarkan kelinci dan tikus, memotongnya kecil-kecil, lalu memasukkannya lagi ke dalam kendi bersama potongan jahe dan bawang liar. Ia merebus perlahan sambil membuang busa darah, sedangkan adiknya dengan sigap menambah kayu bakar di bawah tungku.
Fang Jing menuju ruang tengah, mengambil garam kasar dari wajan besi, lalu ke ruang kanan. Melihat tong kayu masih cukup bersih, ia menuang garam kasar ke dalamnya. Ia berencana menggunakan wajan besi untuk memasak, sedangkan kendi tanah untuk menanak nasi.
Ia membawa wajan besi ke sungai, mencucinya, lalu kembali ke dapur. Melihat busa darah sudah banyak mengambang di dalam kendi, ia membawa kendi ke sungai untuk mencuci daging, lalu kembali ke dapur dan memasukkan semua daging ke dalam wajan besi. Ia kembali ke ruang utama, membuka karung beras, mengambil sekitar sepuluh porsi, mencuci beras di sungai tiga kali, lalu mengisi air dan menaruh kendi di atas tungku untuk menanak nasi.
"Adik, pindahkan api ke lubang tungku satunya, nyalakan api besar, kakak mau mulai memasak, api di tungku kecil jangan sampai mati," kata Fang Jing pada adiknya.
"Kakak, kendi itu tidak dipakai untuk masak lagi?" tanya Fang Yuan penasaran.
"Hari ini kakak beli wajan besi khusus untuk masak, masakan yang dimasak di wajan besi lebih enak daripada di kendi," jawab Fang Jing sambil memasang wajan besi di tungku besar.
Tungku kecil hanya punya dua lubang, satu besar satu kecil. Lubang kecil pas untuk kendi, lubang besar pas untuk wajan besi. Fang Jing sempat berpikir, mungkin dulu di sini juga ada wajan besi. Ia terpaku sejenak menatap lubang tungku itu.
Fang Jing mulai menumis daging kelinci di wajan besi, sementara adiknya menambah kayu bakar. Tak butuh waktu lama, aroma sedap mulai menyebar. Memasak dengan wajan besi jauh lebih cepat daripada kendi. Fang Jing menambahkan jahe dan bawang liar, mengaduk perlahan, lalu menuang sedikit air dari tong kayu, menutup wajan dan membiarkannya matang perlahan.
Saat waktu luang, Fang Jing duduk di samping adiknya, menambah kayu bakar di tungku. Melihat kendi dan wajan di atas tungku, hatinya terasa sangat tenang. Ia bersyukur, akhirnya mereka bisa makan kenyang, tak perlu lagi menahan lapar, bahkan bisa makan enak. Inilah kehidupan yang sebenarnya.
Adiknya bersandar pada Fang Jing, menatap api di lubang tungku, menghirup aroma masakan dari wajan. Ia merasa kakaknya kini hebat sekali. Dulu kakaknya juga sangat baik, tapi tidak seperti sekarang. Ia merasa paling nyaman saat bersandar pada kakaknya, meski hatinya yang kecil belum mampu memahami alasannya.
Setengah jam berlalu, Fang Jing bangkit ke ruang utama, mengambil kecap yang dibeli hari itu, kembali ke dapur, lalu menuang sedikit kecap dan garam kasar ke dalam wajan, mengaduknya, kemudian menata rebung yang disiapkan kemarin di atas daging, menutupnya dan melanjutkan memasak.
"Apa yang sedang kau masak, Jing? Harumnya sampai ke mana-mana," suara Kepala Desa terdengar dari luar dapur, melihat dua bersaudara itu tertawa bersama.
"Kepala Desa, saya sedang memasak kelinci. Sebentar lagi matang. Tapi, Kepala Desa, bisa tolong ambilkan dua piring besar untuk menaruh lauk, juga bawa mangkuk dan sumpit, di sini tak cukup," kata Fang Jing agak malu. Bukan tidak menghormati Kepala Desa, hanya saja kebiasaan dari kehidupan sebelumnya membuatnya agak canggung, apalagi saat ini belum sepenuhnya bisa menyesuaikan diri.
"Ya juga, rumahmu memang sudah tak punya apa-apa. Aku ambilkan sekarang," jawab Kepala Desa lalu berbalik pulang.
Fang Jing mematikan api di lubang tungku kecil, nasi di kendi sudah matang, tinggal menunggu sebentar agar lebih pulen.
"Jing, ini piring besar sudah kubawakan," ujar Kepala Desa sambil membawa piring ke dapur.
"Terima kasih, Kepala Desa," jawab Fang Jing sambil mengambil piring, meletakkannya di samping tungku, lalu membuka tutup wajan. Uap harum memenuhi dapur. Adiknya pun berdiri, menatap lauk di wajan, hidungnya bergerak-gerak.
"Ini daging kelinci? Harumnya luar biasa," kata Kepala Desa tak tahan dengan aroma masakan saat Fang Jing memindahkan lauk ke piring besar.
"Kepala Desa, ini memang daging kelinci. Cara memasaknya sedikit berbeda, saya tambahkan kecap, jadi aromanya lebih kuat," jawab Fang Jing sambil menuang rebung dan daging kelinci ke piring hingga penuh.
Fang Jing kemudian menumis daging tikus, menambah jahe dan bawang liar.
"Adik, tambah apinya, sebentar lagi kita makan," ujarnya.
"Jing, masakanmu luar biasa, aromanya sangat menggoda," puji Kepala Desa, memperhatikan cara Fang Jing memasak yang berbeda dari biasanya, membuat aroma masakannya begitu menggoda.
"Kepala Desa, memang memasak seperti ini lebih merepotkan, tapi hasilnya lebih enak," jawab Fang Jing sambil mengaduk daging tikus, lalu menambah kayu bakar ke tungku kendi.
Beberapa saat kemudian, rebung dan daging tikus pun matang, nasi di kendi juga sudah siap. Fang Jing memindahkan masakan ke piring lain, membawanya ke ruang utama dan meletakkannya di atas meja kecil, kembali mengambil daging kelinci, lalu kendi berisi nasi. Saat itu, Paman Batu datang bersama istri dan dua anaknya.
"Paman Batu, Bibi Xiu, Damao, Ermao, ayo masuk, makanan sudah siap," panggil Fang Jing. Melihat semuanya membawa mangkuk bambu dan sumpit, Fang Jing bersyukur sudah meminta Kepala Desa membawa peralatan makan, jika tidak, tiga mangkuk dan dua pasang sumpit di rumahnya tak akan cukup.
Di atas meja kecil ruang utama telah tersaji dua piring besar masakan, sementara kendi berisi nasi diletakkan di lantai, bersama sebuah centong bambu. Karena tak ada bangku, mereka semua duduk di lantai. Fang Jing lebih dulu mengambilkan nasi untuk Kepala Desa, lalu untuk Paman Batu dan istrinya, kemudian untuk Damao dan Ermao, dan terakhir untuk dirinya dan adiknya. Setelah semuanya siap, mereka semua menatap lauk di meja kecil itu dengan air liur menetes. Kalau bukan karena sopan santun, mereka pasti sudah mulai makan dari tadi.
"Kepala Desa, Paman Batu, Bibi Xiu, mari makan. Di rumah ini tak ada aturan khusus, santai saja," ujar Fang Jing agar tamunya tak segan-segan.
"Kalau begitu, mari kita ikuti kata Jing, santai saja. Melihat lauk seperti ini, sulit untuk menahan diri," jawab Kepala Desa sambil lebih dulu mengambil daging, barulah yang lain pun mulai mengambil lauk. Fang Jing mengambilkan daging untuk adiknya, lalu mengambil rebung untuk dirinya.
"Harum, enak sekali, benar-benar lezat. Selama bertahun-tahun di luar, aku belum pernah makan masakan seenak ini, Jing, masakanmu benar-benar luar biasa," seru Kepala Desa.
Semua anggota keluarga Kepala Desa makan daging tanpa merasa kata-kata itu berlebihan. Mereka merasa masakan ini memang sangat lezat, sumpit pun tak pernah berhenti.
Fang Jing merasa semua jerih payahnya terbayar. Bagi seorang juru masak, kebahagiaan terbesar adalah saat orang lain memuji masakannya enak. Melihat Damao, Ermao, dan adiknya makan lahap, ia yakin bagi anak-anak itu masakannya benar-benar nikmat. Meski Fang Jing bukan seorang koki, saat itu ia yakin dirinya sudah seperti koki sejati.