Bab Seratus Enam Puluh: Si Beruang Dua Hilang

"Saudara-saudara, kalian barusan juga telah melihat Tuan. Tuan adalah seorang pemuda asal Desa Fang, Kotapraja Xiaohe, Kabupaten Pingli, Prefektur Jinzhou. Ayahnya gugur dalam pertempuran demi negara. Enam puluh satu orang dari Desa Fang bertempur untuk negara, dan hanya sembilan orang yang kembali. Dinasti Tang kita berhutang sangat banyak kepada Desa Fang. Kalian seharusnya tahu bahwa Tuan pernah mengucapkan perkataan tentang Tujuh Pembunuhan di Pasar Timur. Oleh karena itu, sekembalinya kalian ke rumah, ingatkanlah anggota keluarga masing-masing untuk tidak mencari masalah, apalagi menyinggung Tuan. Jika tidak, aku sendiri pun tidak akan mampu menyelamatkan kalian. Mulai sekarang, kalian harus mendidik generasi muda dengan baik dan belajar untuk bersikap rendah hati." Demikianlah ucap Li Shimin kepada seluruh pejabat yang berdiri di aula utama sesaat setelah kembali dari pertemuan.

Para menteri sipil dan perwira militer di dalam aula menundukkan kepala, mendengarkan saksama titah Li Shimin, atau lebih tepatnya, sebuah peringatan keras. Namun, di dalam lubuk hati setiap orang saat itu, berkecamuk berbagai macam pikiran.

Pada masa Dinasti Tang, para pejabat biasanya harus menghadap kaisar pada pukul lima pagi. Karena tempat tinggal mereka tidak berada di dalam kota istana, mereka umumnya sudah harus bangun pada pukul tiga atau empat dini hari untuk bergegas menuju istana guna mengikuti sidang pagi. Waktu antara pukul lima hingga tujuh pagi disebut sebagai jam Mao dalam sistem dua belas cabang bumi. Pada jam tersebut, para pejabat yang hadir harus diabsen namanya satu per satu, sehingga muncullah istilah "mencatat jam Mao". Oleh karena itu, baik menjadi pejabat tinggi maupun pegawai rendah di zaman kuno, waktu seseorang bukanlah milik mereka sendiri. Tentu saja, situasinya akan berbeda jika berada pada masa-masa akhir suatu dinasti atau era kekacauan. Ketika semua orang bertindak semaunya sendiri, jika Anda masih saja patuh absen bekerja, maka bukan lagi zamannya yang bermasalah, melainkan kewarasan Anda sendiri yang patut dipertanyakan.

Fang Jing saat itu telah lama meninggalkan Chang'an dan sedang berjalan menyusuri jalan setapak menuju Desa Fang. Memandang Desa Fang nun jauh di sana, hati Fang Jing terasa begitu lapang dan tenang. Rumah adalah tempat terbaik; tidak peduli berapa lama seseorang merantau, kerinduan pada rumah selalu bersemayam di dalam dada.

"Kakak Jing, kau sudah pulang!" seru sekelompok anak desa ketika Fang Jing melewati pohon beringin yang besar, bahkan beberapa dari mereka langsung mengerumuninya.

"Ya, aku sudah pulang. Aku hanya pergi beberapa hari saja, bukan pergi merantau untuk waktu yang lama," jawab Fang Jing kepada anak-anak desa tersebut sambil mengelus kepala anak yang paling kecil.

"Kakak Jing, kemarin Xiong Er kabur lho. Xiao Tuanzi sudah mencarinya lama sekali tapi tidak ketemu," lapor salah seorang anak kecil sambil menceritakan kejadian yang terjadi di rumah dalam dua hari terakhir.

"Apa? Xiong Er kabur? Kalau begitu aku pulang duluan ya, kalian main saja di sini." Mendengar kabar bahwa Xiong Er peliharaan mereka kabur, Fang Jing membatin dalam hati: Situasi apa pula ini? Apakah ia tidak sengaja kabur? Atau jangan-jangan ia merindukan hutan sehingga nekat melarikan diri?

Setibanya di rumah, Fang Jing mendapati kediamannya sepi tanpa ada seorang pun. Ia tidak tahu kemana perginya anggota keluarganya. Ia pun meletakkan tas punggungnya di dalam pondok bambu, berganti pakaian serta alas kaki, lalu melangkah menuju ladang keluarga. Namun, setibanya di ladang, ia tidak melihat siapa pun di sana. Ia kemudian beralih menuju tepi hutan, tetapi hasilnya tetap nihil. Akhirnya, dengan terpaksa ia masuk ke dalam rumpun bambu, namun ia mendapati tempat itu juga kosong. Fang Jing mulai merasa bingung. Situasi apa ini sebenarnya? Tidak ada orang di mana pun, apakah mereka pergi ke kotapraja?

Fang Jing berbalik pulang, duduk untuk beristirahat sambil memikirkan apa yang mungkin dilakukan oleh keluarganya. Setelah berpikir panjang, ia menyimpulkan bahwa mereka pasti pergi mencari Xiong Er. Menyadari hal ini, Fang Jing tidak dapat merasa tenang. Xiong Er yang kabur itu pasti masuk jauh ke dalam hutan. Jika pasangan Chen Erlin bersama sekelompok anak-anak nekat masuk ke dalam hutan lebat demi mencari Xiong Er, itu tentu sangat merekrutkan dan berbahaya, terlebih lagi bagian dalam hutan masih dihuni oleh banyak harimau, serigala, dan binatang buas lainnya.

Fang Jing buru-buru bangkit berdiri dan berlari kencang menuju kawasan hutan. Setibanya di dekat tepi hutan, ia samar-samar mendengar suara percakapan dari dalam. Ia pun berlari mendekat dan melihat istri Chen Erlin bersama sekumpulan anak-anak sedang berjalan keluar dari lebatnya pepohonan.

"Bibi, Bibi dan Paman, kalian dari mana saja? Aku pulang tapi tidak melihat kalian di rumah," tanya Fang Jing kepada pasangan Chen Erlin setelah melihat keluarganya lengkap dan tidak terjadi sesuatu yang buruk.

"Jwa Zai, kau sudah pulang! Wah, Xiong Er hilang, Xiao Tuanzi sangat cemas sampai-sampai dua hari ini mencarinya ke mana-mana tapi tidak ketemu, makanya kami pergi ke hutan untuk mencarinya," jawab Chen Erlin kepada Fang Jing. Di belakangnya, Fang Yuan melihat Fang Jing telah kembali, lalu menangis histeris dan berlari kencang menghambur ke dalam pelukan Fang Jing sambil terisak keras.

"Jwa Zai, kau pulang pada saat yang tepat. Masuklah ke dalam hutan untuk mencari Xiong Er, kalau tidak, Xiao Tuanzi akan terus bersedih seperti ini," ucap Zhang Xiaoxia seraya melihat Fang Jing. Ia berpikir bahwa dengan kembalinya Fang Jing, Fang Yuan kini memiliki sosok pelindung dan sandaran, sehingga mungkin ia tidak akan terlalu bersedih lagi, dan lagi pula Fang Jing dapat membantu mencari keberadaan Xiong Er.

"Adik kecil, jangan menangis, jangan menangis. Xiong Er tidak akan hilang, tenanglah, Kakak akan segera mencarinya untukmu nanti, dan kita beri pelajaran beruang nakal itu," hibur Fang Jing sambil menepuk-nepuk adik kecilnya yang sedang menangis di dalam pelukannya.

"Kakak, apakah Xiong Er kabur? Apakah ia tidak mau aku lagi? Huhuhu..." Fang Yuan mendongak menatap Fang Jing dengan wajah penuh air mata dan bertanya dengan nada yang sangat menyedihkan.

"Mana mungkin. Perkiraan Kakak, Xiong Er terlalu serakah makan, jadi ia bersembunyi di suatu tempat untuk menikmati makanan enak, atau mungkin ia jatuh ke dalam lubang dan tidak bisa naik. Sebentar lagi Kakak akan mencarikan Xiong Er untukmu, jangan menangis lagi ya. Ayo kita pulang dulu dan bermain di rumah, Kakak akan pergi mencarikan Xiong Er sekarang." Fang Jing terpaksa membujuk gadis kecil itu. Meskipun sudah agak besar, ia masih saja cengeng dan bertingkah seperti anak kecil, membuat Fang Jing merasa pusing tujuh keliling.

Setibanya keluarga Fang Jing di rumah, mereka semua sibuk menenangkan Fang Yuan dan membasuh wajah anak kecil itu dengan air bersih. Setelah itu, Fang Jing baru beranjak pergi untuk mencari Xiong Er.

Tempat pertama yang dituju oleh Fang Jing adalah rumpun bambu. Hanya rumpun bambu itulah tempat kesukaan Xiong Er untuk bermalas-malasan. Barangkali beruang itu tidur setelah kenyang dan makan lagi setelah bangun tidur. Oleh karena itu, Fang Jing langsung menyusuri setiap sudut rumpun bambu, memeriksa seluruh tempat yang biasanya paling disukai oleh Xiong Er, tetapi ia tidak menemukan bayangan Xiong Er sedikit pun.

Jika di rumpun bambu tidak ada, itu berarti Xiong Er benar-benar telah kabur ke dalam hutan. Dari kemarin pagi hingga sekarang, belum genap satu hari penuh, pikirnya Xiong Er pasti belum berlari terlalu jauh. Fang Jing melesat meninggalkan rumpun bambu dan menerobos masuk ke dalam hutan di belakangnya. Ia bergerak dengan kecepatan sedang, mengaktifkan kemampuan indra pemindai pada mata dan telinganya untuk memantau segala gerakan di dalam radius beberapa mil. Namun, ia tetap tidak menemukan tanda-tanda keberadaan Xiong Er.

Meskipun mata dan telinga Fang Jing dapat dilatih untuk melihat dan mendengar lebih jauh dari orang biasa, jangkauannya tetap terbatas dalam radius beberapa mil saja, tidak bisa lebih jauh dari itu. Kendati demikian, kemampuan ini sudah jauh lebih baik dibandingkan sebelumnya yang hanya mampu menjangkau satu atau dua mil saja, sehingga sangat membantunya dalam mencari Xiong Er.

Fang Jing melesat ke berbagai penjuru hutan, tanpa henti mengandalkan penglihatan dan pendengarannya. Sepanjang penyisiran tersebut, ia tetap tidak menemukan hasil. Fang Jing terpaksa beralih arah dan melanjutkan pencariannya ke kawasan hutan tempat ia biasa berburu di masa lalu. Bahkan tempat di mana ia biasa menambang batu pun tidak luput dari pemeriksaannya, namun bayangan si beruang tetap tidak kelihatan.

Hati Fang Jing mulai diliputi kecemasan. Ia telah mencari selama hampir setengah jam tanpa hasil. Mengingat kecepatan berjalan Xiong Er, makhluk itu semestinya belum pergi terlalu jauh. Sekalipun Xiong Er berjalan siang malam selama sehari semalam, ia mungkin bisa keluar dari wilayah ini, tetapi sifat Xiong Er yang rakus membuat kecil kemungkinan ia mau berjalan terus tanpa henti sedemikian lama.

Fang Jing duduk beristirahat sejenak di atas sebuah batu besar, menenangkan pikirannya untuk menganalisis kemungkinan-kemungkinan kemana arah pergi Xiong Er. Rumpun bambu adalah tempat pertama, hutan adalah tempat kedua, pohon beringin besar adalah tempat ketiga, ladang adalah tempat keempat, dan rumah adalah tempat kelima. Fang Jing menimbang-nimbang kelima tempat tersebut, mana yang memiliki probabilitas paling tinggi, namun ia tetap tidak menemukan titik terang.

"Aduh, Xiong Er, sewaktu aku membawamu pulang dulu, niatku adalah ingin menjadikanmu tunggangan untuk adikku. Tapi lihatlah sekarang, jangankan menjadi tunggangan, kau justru menjelma menjadi pembuat masalah dan si rakus di rumah ini. Dengan kepergianmu ini, rumah kita seakan-akan dilanda banjir air mata. Xiong Er, oh Xiong Er, sebenarnya ke mana kau pergi?" gumam Fang Jing sambil menghela napas panjang.

"Bisu, menurutmu ke mana perginya si Xiong Er ini? Jangan-jangan ia sudah bosan hidup lalu menubruk pohon bunuh diri?" tanya Fang Jing ke udara kosong.

"Hmm, ada kemungkinan juga. Makhluk rakus itu terlalu banyak makan, mungkin ia merasa terlalu gemuk dan putus asa, lalu berniat mengakhiri riwayat beruangnya dengan bunuh diri," lanjut Fang Jing berbicara sendiri.

"Bisu, kenapa Xiong Er bisa berpikiran sempit begitu ya? Gemuk ya gemuk saja, toh tidak mengganggu kehidupannya bukan? Menjadi gemuk juga suatu bentuk keberuntungan. Paling-paling hanya dicibir oleh beruang lain, masa iya sampai harus adu gigit? Tidak boleh begitu dong. Kalau Xiong Er benar-benar menganggap dirinya terlalu gemuk lalu bunuh diri, maka 'banjir' di rumah kita ini bakal berlangsung lama sekali. Wah wah wah..." Fang Jing terus mencurahkan isi pikirannya ke udara, merasa bahwa jika Xiong Er tidak ditemukan, suasana rumah pasti akan sangat menyedihkan dan gadis kecil itu akan menangis hingga air matanya mengering.

Fang Jing bangkit berdiri dan melesat kembali menuju Desa Fang. Dengan indra penglihatan dan pendengaran yang terbuka penuh, ia menyisir jalan sekembalinya. Baru setelah tiba di pinggir ladang, Fang Jing menghentikan lajunya dan mengedarkan pandangan ke seluruh sawah di Desa Fang. Melihat gerakannya yang terburu-buru, para petani yang sedang bekerja di sawah merasa sangat penasaran.

"Jwa Zai, ada apa ini? Apakah terjadi sesuatu?" tanya seorang perempuan desa dengan penuh rasa ingin tahu ketika melihat Fang Jing mendekati ladang sawah keluarga mereka.

"Bibi Qiuxiang, Xiong Er milik keluargaku hilang. Aku sedang cemas mencarinya. Apakah Bibi melihat ada lubang atau tempat yang tampak berantakan seperti bekas cakar binatang?" tanya Fang Jing seraya menjelaskan situasinya kepada wanita paruh baya itu, berharap warga desa dapat memberikan petunjuk untuk memastikan apakah Xiong Er berkelahi dengan binatang buas lain atau barangkali mati diterkam dan diseret oleh binatang buas.

"Ah? Xiong Er hilang? Bagaimana bisa hilang? Bukankah biasanya ia baik-baik saja? Kalau lubang aku tidak melihatnya, tapi di dekat sungai kecil kelihatannya agak kacau, seperti ada bekas cakaran banyak benda. Tadi waktu aku lewat, aku melihatnya. Kurang lebih sepertinya ada binatang buas yang sedang menggaruk sesuatu di sana," jawab Hu Qiuxiang setelah mendengar bahwa beruang peliharaan Fang Jing hilang. Ia merasa cukup menyayangkan hal itu, karena warga sering melihat Xiong Er yang jinak dan penurut. Ia pun memberi tahu Fang Jing bahwa ada bekas-bekas mirip cakaran hewan di tepi sungai kecil.

"Terima kasih, Bibi Qiuxiang, aku akan memeriksanya ke sana," ucap Fang Jing berterima kasih lalu berlari menuju arah yang ditunjukkan oleh Hu Qiuxiang.

Setibanya di tepi sungai kecil yang dimaksud, Fang Jing berjongkok untuk mengamati jejak-jejak cakar yang tampak berserakan di tanah. Ia memperhatikan bentuk cakaran tersebut yang sekilas mirip dengan jejak kaki Xiong Er. Namun, ia berpikir bahwa biasanya Xiong Er tidak pernah pergi ke tempat ini; paling-paling ia hanya pergi ke rumpun bambu atau berdiam diri di sekitar rumah, menghabiskan waktunya hanya untuk makan dan tidur. Kecil kemungkinannya beruang itu berkeliaran hingga ke tepi sungai.

"Bisu, menurutmu apakah Xiong Er ingin makan ikan? Jejak cakar ini mirip sekali dengan miliknya. Kalau dilihat dari situasinya, jangan-jangan Xiong Er terpeleset jatuh ke sungai? Berkelahi dengan ikan? Ikan tidak tertangkap, malah ia yang digigit ikan? Hmm, kelihatannya kemungkinan itu cukup besar juga. Mengingat sifat bodoh dan rakus si Xiong Er, bisa menangkap ikan adalah sebuah keajaiban," ucap Fang Jing berbicara pada udara kosong.

Fang Jing bangkit berdiri dan mulai menyusuri aliran sungai kecil ke arah hilir. Meskipun ia tidak yakin apakah bisa menemukan Xiong Er di sana, ia menduga beruang itu mestinya bisa berenang. Jika tidak bisa, kemungkinan besar ia sudah tenggelam. Namun, siapa pernah melihat beruang yang tidak bisa berenang?

Fang Jing berjalan menyusuri tepian sungai yang jalurnya tidak begitu mulus, dipenuhi oleh rumput liar dan pepohonan lebat. Ujung dari sungai kecil itu adalah dua buah bukit, di mana aliran sungai membelah celah di antara kedua bukit tersebut dan mengalir jauh ke kejauhan.