Bab Sembilan Puluh Satu: Membawa Pulang Tiga Anak Kecil

Setelah kembali ke penginapan, Fang Jing melepaskan pakaian hitam dan langsung berbaring untuk tidur. Urusannya sudah selesai, atau setidaknya setengah selesai, sisanya diserahkan kepada orang lain. Fang Jing memang malas, dan menyerahkan tugas pada orang lain juga merupakan bentuk kemalasan. Lagipula, Fang Jing juga tidak mungkin membunuh seorang kaisar dari sejarah, meskipun ada dendam atas kematian ayahnya. Namun, ayah itu bagi Fang Jing saat ini hanyalah hubungan darah belaka, tanpa keterikatan emosional yang berarti. Apalagi, Fang Jing khawatir jika membunuh seorang kaisar, sejarah akan berubah, dan keberadaannya pun bisa jadi tidak pasti.

Keesokan pagi, setelah bangun dan bersiap, Fang Jing membawa pedang panjang dan menuntun seekor keledai keluar dari lingkungan permukiman. Hari ini tidak ada urusan, jadi ia berniat berjalan-jalan, menunggu Raja Qin, Li Shimin, menemui Qin Qiong untuk membicarakan sesuatu, lalu mengambil tiga bocah kecil dari kediaman Penguasa Negara Yi. Namun, pagi hari jelas belum bisa ke sana, kemungkinan Raja Qin masih membahas sesuatu dengan Qin Qiong. Jika pergi sekarang pun, tidak akan menemukan orang yang tepat untuk menjelaskan, jadi Fang Jing memutuskan untuk menunggu hingga siang saja.

Fang Jing menunggang keledai dengan santai, namun dalam hati paling ingin melihat lokasi Istana Daming. Walaupun Istana Daming saat ini belum dibangun, letaknya sudah jelas di sana. Fang Jing di kehidupan sebelumnya pernah berkunjung ke situs Istana Daming, sehingga sekarang ingin melihat apakah bentuk dan kondisi geografisnya mirip dengan yang pernah dilihat dulu.

Dengan keledai, Fang Jing perlahan tiba di sisi timur Kota Chang'an, tepatnya di Gerbang Tonghua, lalu berjalan menyusuri tembok kota hingga ke lokasi Istana Daming. Dari kejauhan terlihat dataran agak tinggi, berbeda cukup jauh dari lokasi Istana Daming di dunia sebelumnya. Fang Jing merasa tidak terlalu menarik, lalu kembali menunggang keledai menyusuri tembok menuju Gerbang Chunming.

Di sekitar Gerbang Tonghua kebanyakan terdapat kediaman pejabat, istana, serta penginapan resmi, dan lain-lain, tempat itu memang wilayah para bangsawan, orang biasa jarang ke sana, kebanyakan tinggal di kawasan barat kota.

Fang Jing sampai di Gerbang Chunming, masuk ke Kota Chang'an, lalu menuju Pasar Timur, satu-satunya tempat di Chang'an yang belum pernah ia kunjungi selama ini.

Keledainya dititipkan pada petugas penjaga ternak di Pasar Timur, Fang Jing membayar beberapa uang perunggu, baru kemudian melangkah masuk ke Pasar Timur. Pasar Timur sebenarnya dibangun untuk kebutuhan seluruh kota bagian timur. Jumlah orang di Pasar Timur jelas tidak sebanyak Pasar Barat, tidak sekaya Pasar Barat, dan juga tidak seramai Pasar Barat. Orang yang keluar masuk kebanyakan pejabat tinggi, bangsawan, atau kalangan terhormat, semua memiliki latar belakang keluarga yang cukup kuat.

Barang dagangan di Pasar Timur umumnya barang mewah yang digunakan oleh kaum bangsawan, untuk memenuhi kebutuhan keluarga kerajaan dan pejabat tinggi. Karena itu Pasar Timur juga paling bersih dan teratur.

Fang Jing hanya masuk ke Pasar Timur untuk melihat-lihat saja; saat ini ia memang tidak punya uang untuk membeli permata atau batu akik, di sakunya hanya ada beberapa keping emas dan sedikit uang perunggu, membeli pun tak mampu, apalagi tertarik.

Fang Jing berjalan santai di Pasar Timur, mengamati barang dagangan di toko-toko, juga memperhatikan para pembeli. Sebenarnya di Pasar Timur juga dijual barang kebutuhan sehari-hari dan perlengkapan rumah tangga, hanya saja tidak sebanyak di Pasar Barat.

Setelah hampir setengah jam berkeliling di Pasar Timur, Fang Jing merasa tidak ada yang menarik lagi, lalu keluar, mengambil kembali keledainya, dan perlahan menuju kediaman Penguasa Negara Yi.

Saat tiba di depan gerbang besar Penguasa Negara Yi, Fang Jing mengikat keledainya di tempat khusus untuk ternak, yang biasanya hanya ada di kediaman atau halaman besar. Di permukiman biasa, hewan ternak harus dibawa masuk ke halaman sendiri.

Fang Jing menengadah ke matahari, merasa bahwa pergi ke kediaman Penguasa Negara Yi saat ini sepertinya tidak ada urusan, kemungkinan Qin Qiong juga belum kembali. Menunggu sebentar pun tidak masalah, sekalian membicarakan tentang tiga bocah kecil.

Fang Jing mengetuk pintu besar, yang membuka adalah Qin Wen. Qin Wen mengantar Fang Jing ke ruang samping, memberitahu bahwa Qin Qiong dipanggil Raja Qin ke istana. Fang Jing menduga ini berkaitan dengan urusan semalam, jadi ia menunggu dengan tenang.

Entah sudah berapa lama, terdengar suara makian dari halaman, cukup keras dan diselingi tangisan. Fang Jing tidak memperhatikan, hanya menutup mata dan duduk diam.

Suara ribut makin keras, ditambah suara orang dewasa dan perempuan. Fang Jing akhirnya membuka mata, berpikir apakah ada pelayan di kediaman Qin yang berbuat salah sehingga dimarahi. Ia pun bangkit menuju pintu ruang samping.

Keluar dari ruang samping, berbelok di lorong, Fang Jing melihat sekelompok orang mengerumuni sesuatu di halaman, namun tak terlihat apa yang dikerumuni. Tangisan anak kecil terdengar jelas.

Fang Jing segera berjalan ke kerumunan, menyibak dua pelayan, dan melihat Daitou, Xiaoshu, dan Xiaocao duduk menangis di tanah, wajah mereka ada bekas merah, di sampingnya tergeletak dua anak macan kecil yang sudah mati. Fang Jing langsung marah; tiga bocah kecil baru sehari di kediaman Penguasa Negara Yi sudah dipukul, bahkan dua anak macan pun dibunuh. Apa maksudnya? Apakah kediaman Qin memang memperlakukan anak-anak seperti ini? Bahkan anak macan pun tidak dibiarkan hidup?

"Daitou, Xiaoshu, Xiaocao, apa yang terjadi? Kenapa kalian menangis? Siapa yang memukul kalian?" Fang Jing buru-buru jongkok, memeluk Xiaocao, dan meraih dua lainnya.

"Kak Jing, mereka memukul kami, dan membunuh Xiaohua dan Xiaohu, huhu." Xiaocao seperti menemukan sandaran hidup, memeluk leher Fang Jing tanpa mau melepaskan, mengadu dengan suara tangis.

Daitou menarik Xiaoshu, satu tangan melindungi Xiaoshu, Xiaoshu pun memeluk kaki Fang Jing sambil terus menangis. Daitou juga menyeka air mata, tapi tidak menangis keras.

"Jangan menangis, apa yang terjadi? Siapa yang bisa jelaskan?" Fang Jing menenangkan tiga bocah, lalu bertanya pada kerumunan.

"Hmph, mereka mencuri uang kami di kediaman Qin, tentu saja harus dipukul. Kalau tidak, bagaimana bisa kapok? Dua anak binatang saja, mati ya mati." Seorang anak gendut melihat Fang Jing datang memeluk tiga bocah, lalu berbicara dengan nada tidak suka, mengangkat dagu dan menunjuk bocah-bocah sambil mengumpat.

"Ada apa? Dari dalam saja aku mendengar keributan di halaman, apakah ada yang berkelahi?" Saat itu, Jia Shi datang ke halaman didampingi Chun'er, perutnya besar karena hamil, bertanya ke arah kerumunan.

"Bibi, mereka mencuri uang Qin, aku melihatnya, jadi aku memukul mereka." Anak gendut melapor pada Jia Shi, sambil melirik Fang Jing dengan ekspresi meremehkan.

"Mencuri uang pun tak perlu memukul, bagaimana kalau sampai celaka? Kalian ini, selalu membuat bibi khawatir." Jia Shi seperti menegur anak gendut, tapi sekaligus terdengar penuh kasih. Di telinga Fang Jing, terasa sangat menusuk, namun tak bisa berkata apa-apa, tiga bocah memang kedapatan mencuri uang, mau bicara apa lagi?

Prasangka awal membuat Fang Jing tidak mempertimbangkan penyebabnya, bahkan tidak berpikir lebih jauh, hanya merasa malu dan tidak enak pada kediaman Qin.

"Apa yang terjadi, kenapa kalian berkerumun di sini?" Qin Qiong baru saja pulang lewat gerbang, melihat kerumunan orang di halaman, segera bertanya, tapi saat melihat Fang Jing juga ada, matanya menunjukkan ketidakpahaman, bahkan ada rasa waspada yang membuatnya agak canggung.

"Bibi, mereka mencuri uang Qin, aku melihatnya." Anak gendut sambil menunjuk tiga bocah, melapor pada Qin Qiong.

"Salam, Penguasa Negara Yi." Fang Jing memberi salam, namun karena sedang memeluk Xiaocao, tidak bisa memberi hormat lengkap.

"Kami tidak mencuri uang, dua keping emas itu diberikan Kak Jing padaku." Xiaocao berkata pelan, matanya penuh air mata, wajahnya ada bekas tamparan merah, tubuhnya penuh debu.

"Hmph, masih berani membantah, jelas-jelas mencuri emas Qin, bilang Kak Jing yang memberi. Apa Kak Jing punya emas? Hanya kediaman Qin yang punya emas. Kalian yang berpakaian seperti ini mana mungkin punya emas, pembohong, pencuri." Anak gendut kembali mengumpat keempatnya, terdengar sangat menyakitkan bagi Fang Jing; mencuri emas?

Fang Jing agak bingung, tadi katanya mencuri uang, bukan uang perunggu? Emas?

"Penguasa Negara Yi, nyonya, sebaiknya urusan ini ditanyakan jelas dulu. Kalau benar mencuri, kami pun tak pantas tinggal di sini. Tapi kalau tidak, Daitou, Xiaoshu, dan Xiaocao tidak layak menyandang gelar pencuri, bukan?" Fang Jing teringat pernah memberikan dua keping emas pada Xiaocao.

"Benar, apa yang dikatakan Fang Jing tepat. Changming, ceritakan." Qin Qiong menatap Fang Jing, mengangguk setuju.

"Baik, paman. Setengah jam lalu, aku ke ruang depan mencari Daitou untuk bermain, tapi saat masuk ke kamar mereka, aku melihat bocah perempuan itu memegang dua keping emas. Mereka berpakaian kasar, mana mungkin punya emas. Jadi paman, pasti mereka mencuri dari kediaman Qin." Anak gendut tetap menyebut Xiaocao dengan kata-kata yang merendahkan, benar-benar membuat Fang Jing marah. Kalau bukan karena menghormati Qin Qiong, sudah ingin memukul anak gendut itu.

"Penguasa Negara Yi, nyonya, dua keping emas itu aku berikan pada Xiaocao kemarin, bukan hasil curian atau penipuan, melainkan hasil penjualan kulit harimau dan beruang beberapa waktu lalu. Saat itu aku menjual 95 keping emas, ditambah yang didapat di Jinzhou, total 118 keping. Beberapa waktu lalu, aku sudah menitipkan 110 keping ke desa Fang, dengan catatan di Gudang Zheng di Chonghua. Sisanya memang aku pakai untuk keperluan, dan aku berikan dua pada Xiaocao. Jadi Daitou, Xiaoshu, dan Xiaocao tidak mungkin mencuri uang Qin." Fang Jing menjelaskan satu per satu asal-usul keping emas, ke mana saja telah digunakan, dan sisa yang ada.

Saat itu, seorang pria paruh baya datang, membisikkan sesuatu pada Qin Qiong lalu pergi.

"Dasar anak nakal, memfitnah orang, aku akan menghajarmu!" Qin Qiong mendengar ucapan pria itu, langsung mengambil ranting dan memukul anak gendut. Fang Jing tidak mencegah, hanya memeluk Xiaocao dan melihat saja.

"Penguasa Negara Yi, nyonya, kedatangan kali ini memang untuk membawa pulang ketiga bocah itu. Mohon maaf atas segala gangguan, dan mohon bantuannya, Qin Wen, untuk membereskan barang mereka, terima kasih." Fang Jing tidak mencegah Qin Qiong memukul anak gendut, namun langsung menyampaikan tujuan kedatangannya.

"Fang Jing, memang keluarga Qin yang salah, tapi tak perlu membawa mereka pulang, aku hanya sedang mendidik anak nakal itu." Qin Qiong berhenti dan menatap Fang Jing, tampak bingung.

"Penguasa Negara Yi, aku yakin Raja Qin sudah memberi tahu saat memanggil ke istana hari ini. Aku masih akan tinggal beberapa waktu di Chang'an, menunggu kelahiran putra Penguasa Negara Yi, lalu kembali ke desa Fang. Daitou, Xiaoshu, dan Xiaocao pun bisa ikut, aku juga tenang." Fang Jing menjelaskan pada keduanya, Qin Qiong hanya mengangguk dan menyuruh Qin Wen menyiapkan barang.

"Kalau ada waktu, seringlah mampir ke sini. Ini memang salah kami, jangan diambil hati. Changming, hukuman tiga hari tidak makan, dan satu bulan dikurung di kamar. Kalau mengulangi, keluar saja dari kediaman Qin." Qin Qiong menghukum anak gendut di depan Fang Jing, memberinya kehormatan penuh, tapi Fang Jing tidak terlalu peduli; urusan keluarga mereka, tidak ada kaitan lagi dengan Fang Jing dan bocah-bocah.

"Penguasa Negara Yi, nanti aku akan mampir jika sempat. Jika ada urusan, silakan sampaikan ke penginapan Minghui. Mohon pamit." Fang Jing menerima bungkusan dari Qin Wen, memeluk Xiaocao, mengajak Daitou dan Xiaoshu meninggalkan kediaman Qin. Dua anak macan yang mati pun tidak dibawa pulang, sudah lama mati dan tidak bisa diselamatkan.

Setelah keluar dari kediaman Qin, Fang Jing mengangkat tiga bocah ke punggung keledai, membawa tiga bungkusan, menuntun keledai menuju arah Huaiyuan. Tiga bocah yang tadi menangis keras kini tersenyum lebar, sangat bahagia, meskipun wajah Xiaocao masih ada bekas tamparan, itu tidak mampu mengurangi kebahagiaan mereka saat ini.