Bab Empat Puluh: Meja Persegi

Masakan yang dibuat oleh Jing adalah yang terbaik di Desa Fang; aroma sedapnya telah menyebar jauh. Di rumah Bibi Xiu, saat ini mereka juga sedang memasak bubur dengan sedikit sayuran hijau. Bibi Xiu mencium aroma dari arah rumah Jing dan menelan ludah.

"Aroma dari rumah Jing sungguh kuat, entah apa masakan lezat yang sedang dibuatnya," ujar Bibi Xiu sambil menghirup bau sedap itu.

Nenek Da Ya dan yang lainnya di sekitar juga mencium aroma itu dengan wajah penuh kerinduan.

"Benar, masakan yang dibuat Jing, bahkan aku yang sudah tua ini bisa makan beberapa mangkuk besar. Mungkin kaisar pun belum pernah mencicipi makanan seenak ini," kata nenek itu menimpali.

"Nenek, masakan Kak Jing sungguh harum," kata anak kedua yang paling ingin makan di rumah Jing, karena di sana ada nasi yang melimpah dan daging yang selalu ia rindukan.

"Nenek, ibu, aku pulang!" Dogwa masuk ke rumah membawa setengah keranjang ubi.

"Dogwa, bukannya kau mengikuti Jing belajar memasang perangkap? Kenapa malah pergi menggali ubi?" tanya Bibi Xiu, melihat putranya membawa setengah keranjang ubi, mengira Dogwa tidak jadi belajar memasang perangkap dengan Jing.

"Ibu, Kak Jing pagi tadi mengajak aku dan Kak Dachu ke hutan untuk belajar memasang perangkap, kami semua sudah bisa. Ini ubi yang baru saja aku gali, aku cuci di sungai dan bawa pulang untuk dimasak oleh nenek," jawab Dogwa.

"Anak baik, selalu ingin memburu ayam hutan untuk nenek, juga menggali ubi untuk nenek, sungguh anak baik," kata nenek sambil mengusap air matanya mendengar jawaban Dogwa.

"Nenek, jangan menangis," Dogwa menghibur neneknya.

Di rumah Jing, saat ini dia sudah selesai memasak, satu piring besar tulang rusuk dan ubi yang dimasak dalam bambu, satu piring sayur liar tumis, ini sudah sangat mewah. Utamanya, aroma masakannya sangat menggoda. Jing merasa jika ada kacang panjang dan terong, pasti akan lebih sempurna.

"Semuanya cuci tangan dan makan, jangan sibuk lagi, seberapa pun sibuknya, yang penting makan dulu," kata Jing dengan suara lantang, meletakkan makanan di meja bawah pohon, menata mangkuk dan sumpit, lalu memanggil semua orang untuk makan.

"Jing, makan seperti ini setiap hari, bukankah menghabiskan banyak beras?" kata Paman Chen Erlin, melihat nasi kering dan dua piring besar lauk. Ia merasa minum bubur saja cukup, hidup keluarga petani yang miskin, tapi seperti keluarga besar makan mewah, betapa borosnya.

"Paman, kalau tidak makan kenyang, dari mana tenaga untuk bekerja? Makan kenyang dan baik, baru ada tenaga, baru muncul ide-ide bagus. Kalau lapar, tenaga tak ada, otak cuma memikirkan isi perut, mana mungkin bisa pikir cara dapat uang dan beras?" kata Jing dengan argumennya, semua mendengarkan dan paham, tapi agak sulit untuk benar-benar mengerti.

"Sudah, jangan banyak bicara, yang penting makan, ayo makan. Ngomong-ngomong, mana Dogwa? Jangan-jangan pulang ke rumah makan? Dogwa larinya memang cepat, apa aku kekurangan satu sendok makan untuknya?" Jing duduk dan tidak melihat Dogwa, berpikir Dogwa malu makan di rumahnya sehingga pulang ke rumah.

"Jing, biarkan saja Dogwa pulang makan di rumah, tiap hari makan di sini, entah sudah menghabiskan berapa banyak beras," kata Fang Dayong, merasa sedikit malu karena keluarganya sering makan di rumah Jing dan memboroskan beras.

"Tak masalah, cuma beberapa mangkuk nasi, tak perlu repot pulang, sudah, makan saja dulu, nanti kalau perlu aku tegur," kata Jing tanpa peduli apakah ayah Dogwa ada atau tidak, bicara begitu saja, sementara Fang Dayong merasa campur aduk.

Meja penuh orang makan, meja kecil orang banyak, Jing melihat meja itu harus dibenahi, kalau setiap hari seperti ini tidak praktis. Kursi bambu lebih tinggi dari meja kecil, mengambil lauk harus menunduk, tidak nyaman dan tidak terbiasa. Jing berpikir hari ini bisa membuat beberapa lubang di papan kayu, lalu merakitnya. Membuat meja kayu sepertinya tidak terlalu sulit, apalagi ada Fang Dayong.

Setelah sarapan, ibu tiri Jing segera bangkit membereskan mangkuk dan sumpit, Da Ying juga membantu. Jing merasa ini sudah bagus, tetapi Xiong Er, si beruang kecil, tidak senang. Semua sudah makan enak, tapi ia belum, lalu ia memeluk kaki Jing, merangkak minta makan. Baru Jing ingat belum memberi makan Xiong Er.

Jing mengambil mangkuk bambu berisi sisa nasi dan kuah, meletakkannya di depan Xiong Er, barulah ia makan sarapan lezat. Kalau tidak, hari ini pasti akan rewel lagi.

"Adik, nanti kalian bawa Xiong Er ke hutan bambu untuk mencari rebung, kalau tidak, hanya makan satu mangkuk ini pasti akan lapar," kata Jing sambil melihat Xiong Er makan. Perutnya bisa menampung banyak, jadi Jing mengingatkan adiknya.

"Kakak, aku tahu," jawab adik perempuan Jing sambil duduk di kursi bambu, istirahat sambil memandang Xiong Er yang makan di tanah. Ia merasa aneh, kenapa Xiong Er bisa makan lebih banyak daripada dirinya?

Setelah istirahat, semua mulai bekerja lagi. Jing mengambil papan kayu satu per satu, meneliti dan membandingkan, merasa bisa membuat meja. Ia mengambil batang bambu panjang dan lurus sebagai penggaris untuk mengukur, menggunakan pisau kecil milik Paman Dayong sebagai penanda, lalu perlahan memotong papan kayu agar sama panjang. Sayangnya, di Desa Fang tidak ada tukang kayu, kalau ada ketam, bisa menghaluskan papan. Lalu ia mulai membuat lubang, dan menyiapkan sambungan kayu.

Jing punya tenaga besar, pemikirannya berbeda dengan Fang Dayong dan yang lain, kecepatan kerjanya pun sulit dipahami. Fang Dayong berpikir sejak jatuh dari pohon, Jing jadi lebih pintar, jadi bisa diterima. Tapi bagi keluarga Chen Erlin, perilaku Jing sulit diterima, mereka menganggapnya aneh.

Jing tidak menyadari bahwa keluarga Chen Erlin memandangnya seperti melihat makhluk aneh. Jing hanya ingin cepat selesai membuat meja, supaya ada tempat makan.

Dari atas pohon jatuh buah kecil menimpa kepala Jing. Ia menengadah, melihat sekeliling, semua sibuk dengan pekerjaan masing-masing. Paman Dayong membuat tikar bambu, paman dan sepupu lelaki membuat pintu bambu, ibu tiri duduk di kursi menjahit pakaian, kain diletakkan di keranjang, sepupu perempuan dan adik tidak terlihat, mungkin ke hutan bambu mencari rebung untuk Xiong Er. Jing sedikit bingung, siapa yang tadi melemparnya?

Ia menengok ke pohon jeruk, ternyata buah liar itu jatuh sendiri. Pohon jeruk liar itu terlihat subur, daunnya hijau, selain ada buah kecil, juga mekar beberapa bunga. Jing berpikir di musim gugur dan dingin nanti bisa makan jeruk, hati pun merasa senang.

Jing mulai merakit papan kayu, setelah selesai, ia memeriksa dan merasa tidak ada masalah. Namun, melihat serpihan kayu hasil potongan membuat matanya sakit, kalau tangan menyentuh pasti tertusuk. Jing berpikir bagaimana menghilangkan serpihan kayu, tapi dengan alat yang ada saat ini tidak memungkinkan. Pakai pisau? Bisa saja, tapi hasilnya tidak halus.

Jing berpikir keras, tiba-tiba matanya melihat sungai kecil di kejauhan, ia pun mendapat ide. Ia mengangkat papan meja, berlari ke tepi sungai.

Orang-orang di halaman terkejut, Jing membawa papan besar ke sungai, mau apa dia? Mereka pun bertanya-tanya dan mengikuti dengan pandangan.

Jing mengangkat papan ke tepi sungai, berjalan sekitar seratus meter, akhirnya menemukan dataran di tepi sungai. Di sana banyak pasir halus dan batu bulat kecil. Batu besar ia singkirkan, menyisakan pasir halus. Jing meletakkan papan di atas pasir, menekan kuat dengan tangan, menggosok searah jarum jam, lalu berlawanan arah. Setelah seperempat jam, Jing mengangkat papan, merasa sudah lumayan, tapi masih perlu digosok lagi.

Jing menggosok kedua sisi papan, menghabiskan sekitar setengah jam, akhirnya papan tidak lagi kasar, permukaannya juga lebih halus. Ia mencuci papan di sungai, lalu mengangkatnya kembali ke rumah.

"Jing, permukaan meja ini sangat halus, bagaimana kau melakukannya?" tanya Fang Dayong, melihat Jing membawa papan halus, ia memeriksa dan merasa heran bagaimana Jing bisa membuatnya seperti itu. Semua orang penasaran melihat papan dan kemudian menatap Jing.

"Paman Dayong, karena tidak ada ketam, aku hanya bisa menggosoknya di dataran sungai dengan pasir halus, jadi permukaannya jadi halus, tidak tertusuk serpihan kayu," jelas Jing.

"Ini ide darimu? Sungguh ide bagus! Dulu kalau aku buat sesuatu, selalu banyak serpihan kayu, sekarang dengan cara ini jadi bagus," kata Fang Dayong dengan antusias.

Jing merasa cara itu sangat sederhana, tidak perlu dibesar-besarkan, tapi Fang Dayong sangat menghargainya.

Jing tak menghiraukan Fang Dayong, ia memasang kayu penghubung di kaki meja, lalu mulai memasang papan di atasnya. Dengan pisau tumpul ia mengetuk kaki meja ke empat sudut papan, setelah selesai dibalik dan diletakkan di lantai, hanya bagian kaki meja yang sedikit keluar, selebihnya baik-baik saja.

Jing mengambil pahat kecil milik Fang Dayong, perlahan meratakan bagian yang menonjol, ia berhati-hati agar tidak merusak permukaan meja.

Meja akhirnya selesai, Jing menghabiskan hampir dua jam membuatnya. Ini hasil karya Jing sendiri, ia merasa sangat puas dan berdiri di depan meja, mengagumi hasilnya, merasa ini bisa ikut pameran furnitur dunia.

"Kakak, lihat, ini rebung yang aku dan sepupu gali, besar sekali kan?" Yuan dan dua sepupu perempuan masuk dari pagar, berlari ke Jing sambil memamerkan rebung besar mereka.

"Ya, besar sekali. Kalian pasti lelah. Istirahatlah, kalau haus ambil air di dapur," kata Jing sambil menggeleng. Rebung sebesar betis orang dewasa pasti digali lama, anak-anak itu semua berkeringat.

Xiong Er diikat dengan tali, tapi ia tidak mau pulang, ingin ke hutan bambu, di sana adalah surga baginya, rebung enak, bisa bermain, kalau lelah bisa tidur. Kenapa harus pulang?

"Adik, nanti kakak akan ke sungai kecil cari ikan, kalian mau ikut?" tanya Jing pada adiknya yang hampir selesai istirahat.

"Kakak, mau, mau ikut!" Adik perempuan Jing bangkit dari kursi, bersemangat ingin ikut Jing ke sungai kecil cari ikan. Walau dulu orang tua melarang anak-anak main ke sungai, sekarang ada kakak, jadi boleh.

"Baiklah, Da Ying dan Xiao Zhi juga mau ikut? Tunggu sebentar, aku akan ambil bambu, kalau tidak nanti susah menangkap ikan," kata Jing. Ia masuk rumah, mengambil keranjang, lalu pergi ke hutan bambu dengan pisau tumpul, memotong tiga batang bambu sebesar pergelangan tangan anak, ujungnya diasah runcing, jadilah tombak ikan.

Setelah menyiapkan tombak ikan, mengambil keranjang dan pisau, berangkat ke arah sungai, diikuti empat anak kecil. Dachu juga ikut, ingin melihat kemampuan Jing menangkap ikan.