Bab Seratus Empat Puluh Delapan: Menjamu Tamu dengan Memotong Babi

Chen Erlin bersama Fang Jing dan beberapa pria dari pihak keluarga Zhang Xiaoxia pergi ke kandang babi di bagian belakang. Chen Erlin mengusir keluar seekor babi gemuk terbesar yang sudah dipelihara selama satu setengah tahun, dengan perkiraan berat sekitar tiga ratus tiga puluh jin. Setelah mengusir babi itu ke halaman, Chen Erlin menutup pintu halaman dan menunggu air panas siap.

Setelah segala persiapan selesai, Jing dan Fang Jing bersiap untuk memulai. Fang Jing mengganti pakaian lama, mengasah pisau, lalu menyerahkan pisau itu kepada Chen Erlin di sampingnya. Ia mendekati babi gemuk itu, langsung memeluknya dengan kedua tangan, meletakkannya di atas papan kayu, menekan babi itu dengan satu tangan, dan menerima pisau dari Chen Erlin dengan tangan yang lain. Sekali tebas, nyawa seekor makhluk pun berakhir.

Anak-anak kecil senang menonton Fang Jing memotong daging dan tulang, berdiri sangat dekat sambil berusaha menyentuh daging babi itu. Chen Erlin dan beberapa pria kuat dari keluarga Zhang Xiaoxia juga membantu di sana-sini, suasana sangat riuh. Melihat babi gemuk di hadapannya, Fang Jing benar-benar merasa babi itu sangat berlemak dan sedikit daging tanpa lemak. Meskipun saat ini banyak orang menyukai babi yang berlemak banyak dan sedikit daging tanpa lemak, setidaknya bisa mendapatkan lebih banyak lemak babi, bukan?

“Jing, anak muda, daging babi ini benar-benar banyak, mungkin ada sekitar dua ratus lima puluh jin daging, ya?” tanya Chen Erlin sambil menunjuk beberapa keranjang daging yang penuh.

“Paman kecil, daging babinya mungkin sekitar dua ratus lima puluh sampai dua ratus enam puluh jin, tapi lemaknya terlalu banyak, daging tanpa lemaknya agak sedikit,” jawab Fang Jing sambil memotong tulang yang akan digunakan untuk membuat sup tulang.

Beberapa wanita dan gadis pergi ke parit untuk membantu membersihkan isi perut babi, mereka bercanda dan tertawa, mengetahui bahwa keluarga Fang Jing masih memiliki tiga babi gemuk besar. Mereka semua tampak sangat iri. Memotong babi bukan untuk dijual, melainkan untuk dimakan sendiri.

“Xia, kamu benar-benar beruntung, setiap hari makan nasi putih dan potongan daging besar. Kami sangat iri. Sayangnya di tempat kami harus menunggu sampai tahun depan baru bisa memelihara seekor babi,” kata Duan Shufen dengan senyum lebar kepada Zhang Xiaoxia.

“Kakak ipar, ini semua berkat Jing. Kalau bukan karena Jing, kami mungkin masih kelaparan di mana pun. Beberapa tahun ini setidaknya hidup sudah lebih baik, hanya sayang Xiaohui tidak seberuntung Jing,” balas Zhang Xiaoxia dengan sedikit rasa iba.

“Ah, itu sudah takdir. Aku yakin ibu dari anak laki-laki keluarga Fang di surga pasti senang melihatnya,” kata Duan Shufen, yang sudah sering mendengar cerita Zhang Xiaoxia, jadi tahu apa maksudnya.

“Xia, lihat pakaian dan sepatumu, bisa makan daging setiap hari, kami benar-benar sangat iri. Bisa dibilang kamu sangat beruntung,” bisik Yu Jiao dalam hati, merasa kagum pada keluarga Zhang Xiaoxia.

“Ah, ini semua berkat Jing. Dulu kalau bukan karena dia berburu binatang, kami tak mungkin bisa makan kenyang setiap hari. Sekarang Jing sudah besar, tapi mulai malas, suka duduk di halaman sambil berjemur dan minum teh, seperti orang tua. Aku sebagai bibi, tiap hari melihatnya jadi khawatir. Kami tahu Jing mungkin sudah lama di desa keluarga Fang dan ingin pergi melihat dunia luar, tapi khawatir pada Xiaotuan, jadi belum berani pergi jauh,” kata Zhang Xiaoxia kepada yang lain.

“Ibu, sepupu bukan pemalas, dia sedih dan rindu kepada paman dan bibinya. Aku pernah diam-diam melihat sepupu menangis,” kata Daying tidak setuju dengan omongan ibunya dan cepat-cepat menyela.

“Hem, Jing menyimpan beban di hati tapi tak mau bercerita. Kami tanya pun tidak mau jawab, hatinya pasti sakit,” kata Zhang Xiaoxia sambil berhenti bekerja dan menghela napas.

Makan malam hari itu sangat meriah. Fang Jing mengerahkan semua kemampuan memasaknya: tumis usus babi, daging merah yang dimasak dengan saus manis, daging babi goreng dua kali, tumis irisan daging dengan akar teratai, daging besar yang dimasak lama, iga babi kecap, kaki babi rebus dengan kacang tanah, dan terakhir sayur hijau tumis.

“Ayo makan, jangan sungkan, makan sesukamu. Di meja makan tidak ada aturan, makan apa pun yang kalian suka,” seru Fang Jing setelah duduk.

Orang dewasa duduk di meja besar, anak-anak di meja kecil; ini sudah menjadi tradisi keluarga Fang kecuali Fang Yuan yang berbeda.

“Jing, tumis akar teratai dengan irisan daging ini sangat lezat. Dulu makan tidak terasa seenak ini,” kata Zhang Xiaoxia sambil mengambil sedikit tumis akar teratai dan memuji Fang Jing.

“Kakak Jing, daging goreng dua kali ini enak,” kata Xiao Cao di meja kecil, dengan semangat ingin menunjukkan kekagumannya pada Fang Jing.

“Kakak, daging merah ini lebih enak dari sebelumnya,” kata gadis kecil itu, langsung mengambil potongan daging merah yang berlemak dan tanpa lemak.

“Memang, masakan anak laki-laki keluarga Fang ini luar biasa. Selain tampilan yang bagus, rasanya juga sangat lezat. Bisa dibilang ini adalah makanan terbaik yang pernah kucicipi seumur hidup,” kata Zhang Dachong, yang baru pertama kali makan masakan Fang Jing.

“Masakan anak laki-laki keluarga Fang memang tiada duanya. Makanan terakhir yang pernah kucoba sudah enak, hari ini bahkan lebih lezat,” puji Yu Jiao.

“Enak, makan banyak saja, dagingnya banyak, jangan takut kurang,” kata Fang Jing sebagai koki, merasa senang mendengar pujian atas masakannya.

Setelah makan, anak-anak kecil di rumah tahu cara menahan diri, tapi anak-anak dari keluarga Zhang Xiaoxia malah kenyang berlebihan. Yuhuilan agak lebih tertahan karena dia perempuan, tapi anak laki-laki langsung mengambil daging tanpa henti. Daging besar yang dimasak lama oleh Fang Jing benar-benar besar, tanpa dikurangi porsi. Satu piring kecil bisa berisi satu potongan besar, dan di piring besar ada empat potongan besar. Fang Jing takut tidak cukup makan, jadi membuat delapan potong besar untuk hidangan ini. Namun, piring-piring itu tetap bersih. Dari situ, Fang Jing menyadari betapa pentingnya daging dalam situasi saat ini.

Meskipun pejabat, keluarga kaya, dan klan bangsawan tidak makan daging babi, rakyat biasa sangat berharap bisa menikmati sepotong daging babi. Orang kaya dan berkuasa menolak daging babi bukan karena rasanya buruk, melainkan karena babi yang dipelihara tidak disterilkan sehingga berbau tidak sedap. Selain itu, petani sering tidak membersihkan kandang, sehingga babi hidup dalam kondisi kotor dan bau. Oleh sebab itu, orang kaya dan berkuasa bahkan merasa jijik melihat babi itu.

Babi di desa keluarga Fang pertama-tama disterilkan, kandang babi dibersihkan setiap beberapa hari, kotoran dijadikan pupuk tanaman, dan babi secara rutin dimandikan agar bersih. Seperti babi gemuk yang disembelih hari itu, tubuhnya putih dan gemuk.

Setelah makan, secangkir teh adalah saat paling dinikmati Fang Jing. Meskipun cuaca mulai dingin, hal itu tidak mengurangi semangatnya untuk minum teh. Ia duduk di halaman sambil menyeruput teh, Zhang Xiaoxia membersihkan rumah bambu, Chen Erlin menemani Fang Jing minum teh, dan yang lain menikmati minuman fermentasi buah.

“Anak laki-laki keluarga Fang, aku lupa memperkenalkan dua anak lelaki ini, mereka anak kakak dan kakak iparku. Yang besar bernama Zhang Dali, yang kecil Zhang Xiaoli, ini anakku Zhang Xiaotian. Kalian beri salam dan sapaan pada kakak Jing,” kata Yu Jiao memanggil tiga anak laki-laki itu dan memperkenalkan mereka kepada Fang Jing.

Dari siang hingga makan malam, Fang Jing tidak berani sembarangan menyapa mereka, menunggu seseorang memperkenalkan dulu. Meski melihat mereka tampak kurus dan pemalu, Fang Jing tidak ingin membuat mereka merasa tidak diterima, jadi ia menghindari membahas hal ini.

“Kakak Jing, salam,” kata tiga anak lelaki itu sambil membungkuk.

“Halo, aku lupa bertanya, apakah kalian sudah kenyang? Kalau belum, aku bisa buatkan lagi,” jawab Fang Jing sambil berdiri dan menyapa mereka.

“Kakak Jing, kami sudah kenyang, bahkan sudah kekenyangan. Masakan kakak Jing enak sekali,” jawab tiga anak itu dengan agak canggung.

“Baguslah, duduk saja dan minum minuman fermentasi buah ini. Jangan malu-malu, di rumah ini kami tidak menganut aturan kaku. Santai saja,” kata Fang Jing sambil kembali duduk.

“Anak laki-laki keluarga Fang, ini keponakanku, Yu Huilan, dua tahun lebih muda darimu. Huilan, sampaikan salam pada kakak Jing, nanti sering-sering bertemu ya,” kata Yu Jiao memanggil satu-satunya gadis kecil dan memperkenalkannya pada Fang Jing.

“Halo kakak Jing,” kata Yu Huilan dengan malu-malu membungkuk.

“Huilan, halo. Hari ini aku benar-benar mendapatkan banyak adik dan saudara baru. Duduklah dan minum minuman fermentasi buah ini,” kata Fang Jing cepat-cepat membalas. Meski tidak tahu mengapa Yu Jiao baru sekarang memperkenalkan anak-anak itu, mungkin karena lupa.

“Anak laki-laki keluarga Fang, aku dengar dari bibimu, kamu hampir berumur tujuh belas tahun. Sudah ada gadis idaman belum?” tanya Yu Jiao akhirnya mengeluarkan pertanyaan yang paling ingin diajukan.

“Bibi Jiao, aku masih kecil, baru tujuh belas tahun, urusan itu masih lama, belum ada gadis idaman,” jawab Fang Jing agak bingung dengan pertanyaan itu.

“Kamu juga sudah tidak kecil, sudah saatnya memikirkan wanita. Lihat Dali, meski beberapa bulan lebih muda, dia sudah ada gadis,” kata Yu Jiao menunjuk Zhang Dali.

“Bibi Jiao, jangan bicara soal wanita dulu, tunggu beberapa tahun lagi, setelah adik perempuanku dewasa baru kita bicarakan. Sekarang masih terlalu dini,” kata Fang Jing sungguh-sungguh tidak ingin membahas hal itu. Namun dalam hati ia tahu Yu Jiao cuma ingin mengenalkannya pada Yu Huilan sebagai calon istri, dan ia merasa takut.

Sebenarnya Fang Jing tidak keberatan menikah, tapi masalahnya pernikahan yang diatur seperti itu bisa menjamin tidak cerai, tapi karakter dan sifat calon istri tidak diketahui. Pandangan Fang Jing yang terbentuk dari kehidupan sebelumnya membuatnya merasa tidak nyaman dengan cara perjodohan seperti ini.

Dalam hati, Fang Jing masih berharap suatu hari bisa kembali ke kehidupan sebelumnya, walau hanya sebentar. Tapi untuk sekarang membicarakan pernikahan seperti ini adalah hal yang tidak sesuai dengan nilai-nilai orang tua Fang Jing di kehidupan sebelumnya. Seperti kata Mencius: “Tidak berbakti ada tiga, tidak beranak adalah yang terbesar.” Shun menikah tanpa memberi tahu orang tua karena takut tidak punya keturunan. Menikah tanpa memberitahu orang tua adalah hal yang membuat Fang Jing pusing. Tapi sekarang dia hidup di Dinasti Tang, apa lagi yang bisa dia lakukan?

“Anak laki-laki keluarga Fang, kamu tidak bisa terus menunda. Usia semakin bertambah, nanti susah cari wanita,” lanjut Yu Jiao mencoba membujuk Fang Jing membuka hatinya.

“Jing, bibi Jiao benar, usiamu makin besar, sudah saatnya memikirkan wanita, kalau tidak, orang tua kamu di sana pasti tidak tenang,” kata Chen Erlin ikut memberi saran.

“Jing, ini bukan omongan paman. Kami sebagai orang tua harus memikirkan masa depanmu. Kalau kamu tidak memikirkan, setidaknya pikirkan orang tua yang sudah meninggal,” Chen Erlin terus mendesak Fang Jing, membuatnya hampir tak tahan. Menggunakan beban orang tua sebagai alasan memang jalan buntu bagi Fang Jing.