Bab Delapan Puluh Tiga: Perjalanan di Udara

Fang Jing tidak peduli apa yang dipikirkan atau ingin dilakukan oleh Li Shimin, ia langsung melompat ke atas seekor kuda, memimpin rombongan menuju Gerbang Yanping. Fang Jing baru pertama kali menunggang kuda, pada dasarnya ia tidak bisa menunggangi, sehingga ia menggunakan pedang panjangnya untuk memukul pantat kuda. Kuda itu pun langsung melaju kencang, membuat Fang Jing hampir tak tahan dengan guncangan yang ditimbulkan.

Li Shimin di belakang hanya membawa tujuh atau delapan orang penjaga berkuda, setelah menyuruh sebagian besar pengawal untuk kembali, mereka mengikuti Fang Jing menuju Yanping. Prajurit penjaga gerbang Yanping awalnya hendak menghentikan Fang Jing yang menunggang kuda, namun ketika melihat Li Shimin dan rombongannya tidak jauh di belakang, dengan cepat ia menarik kembali tombak dan senjatanya. Ia tidak ingin kena marah dari Pangeran Qin; siapa pun yang berani menghentikan Pangeran Qin pasti akan mendapat masalah.

Fang Jing menunggang kuda dengan kecepatan yang tak seberapa, karena memang tak bisa menunggangi. Baru keluar gerbang sebentar saja, Li Shimin dan rombongannya sudah mengejar dari belakang. Wajah Fang Jing dipenuhi keputusasaan; menunggang kuda ternyata sangat tidak nyaman, bukan hanya guncangan yang membuat lelah, tapi juga membuat paha dan pantat terasa panas dan perih.

Fang Jing menarik tali kekang agar kuda melambat, membiarkan kuda itu berlari kecil saja. Ia benar-benar sudah tak tahan; jika saja tadi sudah sempat makan, mungkin ia sudah muntah tiga liter.

Meskipun begitu, kecepatan kuda masih lebih baik dibandingkan ketika Fang Jing datang ke Chang’an dengan menunggang keledai. Jarak antara kota Chang’an dan Pegunungan Qin tidak terlalu jauh, tetapi di zaman Dinasti Tang, jalanan tidak sebanyak di masa modern. Wilayah yang dikuasai oleh Kabupaten Chang’an hanya memiliki sedikit jalan, dan satu-satunya jalur utama adalah jalan menuju Kota Ziwu.

Pegunungan Qin dulunya termasuk wilayah Dinasti Qin, disebut Gunung Hua di masa lampau, kemudian dikenal sebagai Gunung Qin, dan pada berbagai dinasti disebut Gunung Zhongnan ataupun Gunung Taiyi. Pegunungan Qin merupakan rangkaian pegunungan, terbagi menjadi Pegunungan Qin Besar dan Kecil; Pegunungan Qin Besar membentang dari Gunung Baishi hingga Pegunungan Funiu, sedangkan Pegunungan Qin Kecil adalah pegunungan di selatan Provinsi Shaanxi. Pegunungan Qin dalam sejarah Tiongkok merupakan penghalang militer; hanya dengan menaklukkan Pegunungan Qin, seluruh Tiongkok bisa disatukan, sehingga menjadi jalur penting dalam berbagai peperangan sepanjang sejarah.

Rombongan Fang Jing tiba di pintu masuk Jalan Ziwu, lalu turun dari kuda. Fang Jing berjalan pincang beberapa langkah, mencoba apakah bagian dalam pahanya benar-benar lecet. Ia benar-benar sudah tak punya kata-kata lagi tentang menunggang kuda; lain kali, sekalipun dipaksa, ia tak akan mau menunggangi, menunggang keledai saja jauh lebih baik, kenapa harus menanggung penderitaan seperti ini.

"Pangeran Qin, kalian semua mau masuk ke gunung bersama? Menurutmu kalian bisa mengikuti langkahku? Menurutku, mereka sebaiknya tinggal di sini saja, aku hanya akan membawa kamu masuk untuk melihat-lihat," kata Fang Jing sambil menatap Li Shimin dan rombongannya.

"Pangeran Qin, jangan!" teriak seorang kepala pengawal sambil memberi hormat kepada Li Shimin, berusaha mencegahnya.

"Ah, hiyaa!" Fang Jing melompat dan menendang kepala pengawal yang baru saja bicara, sambil mengucapkan kalimat klasik Bruce Lee, lalu memeragakan pose ikoniknya.

"Apa-apaan ini? Kalian semua bodoh, kalau aku benar-benar ingin membunuh Pangeran Qin, siapa di antara kalian yang bisa menghentikan? Dasar bodoh!" Setelah menendang, Fang Jing langsung mengumpat, tidak peduli pada reaksi mereka, lalu berjalan menuju pegunungan sambil terus menggerutu.

Li Shimin dan rombongannya hanya terdiam menatap Fang Jing, tak mengerti kenapa hanya karena satu kalimat, Fang Jing langsung memukul orang. Kepala pengawal yang terlempar masih terbaring di tanah, mengerang kesakitan.

"Dengar kata Fang Jing, kalian tunggu di sini, aku akan masuk bersama Fang Jing. Li Shan, kamu tidak apa-apa? Kalian tinggal di sini dan jaga Li Shan baik-baik," kata Li Shimin kepada para pengawal, lalu menanyakan keadaan kepala pengawal yang terjatuh, setelah mendapat jawaban tidak apa-apa, ia pun mengikuti Fang Jing masuk ke hutan.

Para pengawal benar-benar kesal kepada Fang Jing, tetapi mereka tak berani melawan, dan keamanan Pangeran Qin tidak bisa dijamin, sehingga mereka hanya bisa menuruti perintah Li Shimin. Mulut mereka terasa pahit seperti menelan empedu, ingin bicara tapi tak ada kata yang keluar, akhirnya hanya bisa menahan diri. (Pepatah: Si bisu makan empedu, pahit tapi tak bisa diungkapkan)

Empedu kuning, juga dikenal sebagai Wei Lian atau Chuan Lian, adalah tumbuhan dari famili Ranunculaceae, daunnya tumbuh berpasangan dan mirip seledri, tersebar di wilayah selatan Tiongkok, tumbuh di hutan dengan ketinggian lima ratus hingga dua ribu meter atau di lembah yang teduh. Empedu kuning memiliki khasiat antimikroba, antijamur, antivirus, serta antiinflamasi, juga menurunkan kadar lemak dan gula darah serta bersifat antioksidan. Empedu kuning sangat pahit dan dingin, jika dikonsumsi berlebihan atau terlalu lama dapat merusak lambung dan limpa, sehingga mereka yang lemah perut sebaiknya menghindari. Empedu kuning liar berdaun lima termasuk tumbuhan yang dilindungi negara.

Fang Jing memimpin perjalanan sekitar satu li, lalu menoleh ke belakang, melihat Li Shimin masih mengikuti. Ia merasa cukup lega, setidaknya Li Shimin bukan anak kecil, mampu masuk ke hutan yang penuh semak belukar.

"Sebentar lagi kita tidak berjalan kaki, aku harus membawamu, kalau tidak waktu kita tidak cukup untuk mencari buruan, aku juga harus mengumpulkan kulit hewan untuk dijual," kata Fang Jing menatap Li Shimin.

"Fang Jing, silakan saja berjalan, aku bisa mengikuti," jawab Li Shimin kepada Fang Jing, jarak mereka tak terlalu jauh, hanya beberapa zhang, tetapi di antara mereka penuh semak belukar.

"Syut, sret!" Fang Jing tidak menunggu persetujuan Li Shimin, langsung melompat, menggenggam Li Shimin dengan satu tangan, melesat jauh ke dalam Pegunungan Qin. Ia tidak ingin membuang waktu dengan bicara, langsung saja bertindak, entah itu Pangeran Qin atau calon kaisar, biar saja merasakan sensasi terbang rendah melintasi hutan.

Fang Jing terus melesat, tidak tahu sudah sejauh apa; kira-kira hampir seratus li. Selama perjalanan, ia tidak memperhatikan Li Shimin yang digenggamnya. Li Shimin, dari awal yang kaget, berubah menjadi linglung di udara, kemudian mulai tenang selama terbang, hingga akhirnya merasa campur aduk setelah Fang Jing mendarat.

Li Shimin sama sekali tidak bisa memahami bagaimana Fang Jing bisa terbang setinggi dan sejauh itu, meski sesekali turun untuk mengambil tenaga lalu terbang lagi, sekali melompat bisa sejauh beberapa ratus zhang. Hal itu jelas mustahil dilakukan manusia biasa, hanya dewa yang mampu. Di dalam hati, Li Shimin yakin guru Fang Jing pasti seorang dewa, hanya belajar sehari saja sudah punya kemampuan luar biasa seperti ini. Ia merasa menyesal, kenapa bukan dirinya yang bertemu guru itu, penuh rasa kagum dan sedikit kecewa.

Setelah mendarat, Fang Jing tak peduli apakah Li Shimin masih linglung atau tidak, ia langsung melompat ke depan, menebas seekor beruang besar dengan satu pukulan, lalu terus memukul hingga mati, membedah perut dan menguliti dengan pisau kecil di pinggangnya. Li Shimin berdiri tidak jauh sambil menyaksikan Fang Jing, terkejut melihat kecepatan dan tekniknya, seekor beruang besar dengan berat hampir seribu jin langsung mati di tangan Fang Jing, membuat Li Shimin benar-benar ternganga.

Fang Jing membawa kulit beruang mendekati Li Shimin, masih menempel empat kaki beruang, karena ingin makan cakar beruang, jadi tidak dipisahkan. Ia langsung memotong dan membawa, dagingnya tidak dipedulikan, siapa suka silakan makan.

"Ayo, Pangeran Qin, kamu yang bawa, nanti aku tidak bisa membawa apa-apa, kita lanjut cari buruan berikutnya," kata Fang Jing tanpa menunggu Li Shimin bicara, langsung menggenggam orang itu dan melesat lagi.

Proses berburu Fang Jing sangat cepat, tak bisa digambarkan; pada dasarnya, mendarat, melompat, satu pukulan atau satu tamparan menumbangkan hewan, lalu memukul hingga mati, menguliti, selesai. Seolah-olah seperti pabrik yang berjalan otomatis, tidak ada gerakan yang sia-sia, hanya diulang berkali-kali.

Fang Jing melihat Li Shimin memeluk kulit hasil buruan, lalu berpikir sudah cukup, tak perlu berburu lagi, nanti saja beberapa hari ke depan. Sudah ada tujuh lembar kulit beruang besar, ditambah beberapa cakar, Fang Jing merasa Li Shimin hampir tidak sanggup lagi membawanya.

"Ayo, Pangeran Qin, minum sebotol minuman dingin, rasanya segar," kata Fang Jing, menggendong Li Shimin, meminta dua kaleng minuman dingin dari dewa, memberi isyarat kepada Li Shimin untuk meletakkan kulit di tanah, duduk, membuka tutup botol, lalu menyerahkan kepada Li Shimin dan langsung meminum miliknya.

"Wah, segar!" Fang Jing meneguk minuman dingin, menghembuskan napas panjang dan berteriak ke depan.

"Fang Jing, apa ini?" Li Shimin menatap kaleng bermotif biru penuh tulisan, tak mengerti, lalu melihat Fang Jing meminum tegukan besar, bahkan menyapanya dengan panggilan berbeda.

"Pangeran Qin, minum saja, jangan banyak tanya. Ini peninggalan guru saya, jumlahnya tidak banyak, nanti kalau tidak minum, tidak ada kesempatan lagi," jawab Fang Jing, menatap kaleng dengan motif dan tulisan yang belum dihilangkan, agak pusing, ia lupa menghapus tulisan, akhirnya mengelabui Li Shimin.

Li Shimin memang tidak memahami sebagian besar tulisan di kaleng, tapi mengenali beberapa huruf, meski tidak mengenal huruf modern. Ia mengikuti Fang Jing, meneguk minuman dingin, merasakan sensasi memenuhi mulut, sulit diungkapkan, setelah ditelan, tubuh dan pikiran terasa segar.

Setelah selesai minum, Fang Jing tidak mempedulikan Li Shimin, mengeluarkan rokok dan pemantik, menyalakan dan mulai merokok, sesekali menghembuskan asap dari mulut. Inilah kenikmatan terbesar Fang Jing; minum, merokok, kalau ada kacang tanah pasti lebih nikmat.

Li Shimin minum minuman dingin sambil melihat Fang Jing menghisap rokok, sesekali menghembuskan asap dari mulut dan hidung, ia berpikir, menduga Fang Jing sedang berlatih sesuatu, tidak berani mengganggu, hanya diam dan menatap Fang Jing, berbagai pikiran memenuhi benaknya.

"Sudah, kita bersiap pulang, botolnya beri saya," kata Fang Jing setelah selesai merokok, mematikan puntung, lalu berdiri dan berkata kepada Li Shimin.

"Fang Jing, bolehkah saya menyimpan ini?" Li Shimin sangat tertarik dengan kaleng minuman dingin, selain indah, teknik pembuatannya juga luar biasa, tampak seperti logam tapi sangat tipis, ia heran.

"Tidak boleh, ini barang peninggalan guru saya, tidak boleh keluar ke luar," jawab Fang Jing, mengarang alasan untuk menolak Li Shimin. Kaleng itu memang tidak boleh diberikan, ini bukan barang Dinasti Tang; makanan dan minuman tidak masalah, tapi jangan sampai meninggalkan bukti, nanti bisa merepotkan.

"Pangeran Qin, sudah cukup, jangan bicara lagi, bawa barang-barangnya, kita pulang," kata Fang Jing, menghentikan Li Shimin yang ingin bicara lagi, merebut kaleng dari tangannya, berbalik dan menyerahkan kepada dewa untuk diambil.

Perjalanan pulang jauh lebih cepat dibanding saat datang; belum sampai tengah hari, Fang Jing sudah membawa Li Shimin turun dari langit, mendarat di depan para pengawal. Para pengawal terkejut, mengira ada batu besar jatuh, semua berusaha menghindar, berguling dan merangkak.

"Yang Mulia, Anda sudah kembali, apakah terluka?" tanya kepala pengawal, kini sudah tidak apa-apa meski penuh debu, segera mendekat dan bertanya kepada Li Shimin.

"Ada Fang Jing bersama saya, mana mungkin saya terluka? Sudah, ayo kita pulang ke Chang’an," jawab Li Shimin, sepanjang perjalanan ia dibawa oleh Fang Jing, menyaksikan kemampuan luar biasanya, banyak pikiran dalam hati, tapi tak bisa berbuat apa-apa, akhirnya hanya menyuruh para pengawal untuk bersiap pulang.

"Fang Jing, kami akan kembali dulu, saya khawatir orang di istana cemas. Terima kasih atas bimbingan dan barang-barangmu, saya benar-benar menyaksikan kemampuan hebatmu. Saya pamit, jika ada keperluan, silakan datang ke Istana Pangeran Qin dan beri tahu, saya pamit," Li Shimin memberi hormat besar kepada Fang Jing, lalu dengan hormat berkata, dan langsung naik ke atas kuda.

Rombongan Li Shimin menunggang kuda kembali ke kota Chang’an, meninggalkan tumpukan kulit dan Fang Jing serta seekor kuda. Fang Jing menatap punggung Li Shimin yang pergi, tanpa kata, datang bersama, pulang hanya sendiri, dalam hati seperti sekawanan llama lewat.

Fang Jing melihat kulit yang ditinggalkan oleh Li Shimin, akhirnya mengangkat dan meletakkannya di punggung kuda, ia sendiri tidak naik kuda, hanya menarik tali kekang, berjalan menuju kota Chang’an.

Fang Jing menarik kuda sambil berjalan, mulutnya bergumam, orang lain tak mengerti apa yang ia katakan, hanya Fang Jing sendiri yang tahu, ia membicarakan Peristiwa Gerbang Xuanwu di bulan Juni tahun depan, tentang Li Shimin yang membunuh saudara dan menahan ayahnya.