Bab Tiga Puluh Lima: Keluarga Paman

Hilangnya anak beruang kecil itu tidak begitu berpengaruh, apalagi terhadap Fang Jing. Jika betul-betul diperlukan, masuk ke hutan lagi dan tangkap saja satu lagi, lagipula masih ada Beruang Dua, kan? Kalau Beruang Dua sudah besar, dia juga bisa dilatih menjadi tunggangan yang baik. Fang Jing memandang Beruang Dua yang merangkak kesana kemari, berpikir apakah akan melatih Beruang Dua menjadi tunggangan hebat, tapi kemungkinan adik perempuan tidak akan setuju. Kalau memang tidak bisa, jadikan saja tunggangan adik perempuan.

Beruang Dua sendiri tidak tahu apa rencana Fang Jing, pikirannya hanya untuk bermain dan makan. Setelah sarapan selesai, semua kembali ke rumah masing-masing dan mengerjakan urusannya. Fang Jing membantu Fang Dayong menggergaji kayu, memotongnya jadi papan untuk membuat meja. Kayu itu sudah dijemur beberapa hari, walau belum cukup, tapi tidak terlalu masalah. Setelah dipotong jadi papan, direndam di air sehari, lalu dijemur lagi, sudah cukup.

Setelah menggergaji kayu, Fang Jing dan Fang Dayong menebang bambu sebesar lengan untuk membuatkan sarang bagi Beruang Dua. Anak-anak lain juga ikut membantu. Bambu yang besar memang berat, tapi yang kecil masih bisa diangkat. Mereka membangun sarang di sepanjang tembok rumah, menggali dua baris parit sedalam setengah meter, menanam bambu setinggi dua meter secara vertikal, lalu di bagian atas diberi atap dari potongan bambu besar agar tidak kehujanan. Bagian dalamnya dilapisi ranting dan daun bambu, dan selesai sudah.

Beruang Dua digiring masuk ke dalam, dia kini cukup patuh, melenggang masuk dan tidak keluar lagi, sepertinya tahu kalau mulai sekarang dia akan tidur di situ. Fang Jing mengikatkan tali di bambu dekat pintu sarang, lalu membiarkannya sendiri.

Waktu terasa berjalan lambat. Fang Jing merasa waktu benar-benar berjalan lambat sekarang. Di rumah ada makanan dan minuman, tak perlu lagi khawatir kelaparan. Saat santai, dia duduk di kursi bambu di bawah pohon, kadang mengantuk, kadang melirik anak-anak kecil lain, kadang juga melihat Fang Dayong bekerja. Saat itu, Fang Jing benar-benar seperti tuan tanah kaya, kalau saja ia membawa tongkat, makin mirip lagi.

Namun, Fang Jing merasa bosan juga, lalu terlintas untuk memagari lahan kosong di sekeliling rumah menjadi halaman, dan membuat gerbang bambu. Dengan begitu, suasananya lebih indah dan puitis. Fang Jing tidak berpikir panjang, ia mengambil golok tumpul dan mulai menebang rami liar. Setelah cukup, dilanjutkan menebang bambu.

Dua hari berlalu. Pagi itu setelah sarapan, Fang Jing sedang membuat gerbang bambu di bawah pohon. Ia melihat bahwa pagar halaman hampir selesai, pagar bambu setinggi hampir dua meter mengelilingi lahan kosong, hanya tinggal gerbang yang belum terpasang. Dua hari ini, warga desa juga sering datang membantu mengikat tali atau menebang bambu, sehingga pekerjaan Fang Jing jadi lebih cepat selesai.

"Jing, anak kecil, Tuan Kecil!" Terdengar suara memanggil dari luar halaman.

"Kalian siapa?" Fang Jing yang sedang membuat gerbang bambu berdiri dan melihat ke luar halaman. Ia melihat beberapa orang berpakaian lusuh seperti pengemis, membawa rangka kayu dan bungkusan di punggung. Baik orang dewasa maupun anak-anak sama saja.

"Jing, aku pamanmu, ini bibimu, ini sepupumu, dan dua ini sepupumu juga." Lelaki paruh baya di luar halaman menunjuk satu per satu memperkenalkan keluarganya kepada Fang Jing.

Fang Jing kebingungan menatap paman, bibi, seorang sepupu laki-laki, dan dua sepupu perempuan yang masuk ke halaman. Ia sama sekali tidak punya ingatan tentang keluarga ini dalam ingatan tubuh ini sebelumnya. Ia bahkan tidak tahu masih punya paman semacam itu.

Pamannya tampak berumur lebih dari tiga puluh tahun, bibinya juga sekitar itu, sepupunya kira-kira sepuluh tahun, sepupu perempuan satu sekitar tujuh tahun, yang paling kecil dituntun yang berumur tujuh tahun, kira-kira empat tahun, hampir seumuran adik perempuannya. Fang Jing sadar tidak bisa membandingkan usia orang zaman ini dengan ukuran kehidupan masa lalunya. Misalnya sang paman, walau tampak seperti berumur empat puluhan, sebenarnya baru tiga puluh lebih. Kehidupan yang berat membuat mereka tampak lebih tua, anak-anak pun begitu. Jangan hanya lihat postur tubuh, anak-anak di dunia ini rata-rata lebih pendek daripada dunia sebelumnya. Lihat saja Dogwa dan kawan-kawan. Hanya Fang Jing dan Fang Yuan bersaudara yang tumbuh lebih normal.

"Saudara dari keluarga Chen datang? Kalian ini bagaimana?" Fang Dayong bergegas berdiri dengan tongkatnya.

"Saudara Dayong, bagaimana kabarmu selama ini?" Paman segera meletakkan rangka kayu dan bungkusan di punggung, mendekat dan berbicara dengan Fang Dayong. Di atas rangka kayu ada kuali besi dan beberapa peralatan masak.

"Baik-baik saja. Saudara Chen, ada apa kalian ini?" Fang Dayong segera mempersilakan paman duduk dan menanyakan hal yang juga menjadi pertanyaan Fang Jing.

"Ah, dua tahun lalu kampung Chen tertimpa bencana, semua orang tercerai-berai mencari penghidupan, yang tersisa tak banyak. Setengah bulan lalu, kampung kami diserang perampok, banyak yang mati atau melarikan diri. Ibuku dan kakak sekeluarga juga sudah tiada, kampung pun kini kosong. Akhirnya aku datang ke rumah adik perempuan dulu untuk menumpang, nanti baru cari kerja di kota untuk menghidupi keluarga," paman segera menceritakan nasib keluarganya dalam beberapa tahun terakhir.

"Jing, ini paman dan bibi, dulu waktu ibumu meninggal mereka pernah datang, apa kau sudah lupa?" Fang Dayong berkata kepada Fang Jing yang berdiri di samping.

"Paman Dayong, bukankah Anda tahu, setelah aku jatuh dari pohon beringin waktu itu, kepalaku terbentur dan banyak hal yang aku lupakan," jawab Fang Jing sambil mengusap belakang kepalanya, seolah tak berdaya.

"Oh, ya, aku juga lupa soal itu. Maaf, pamanmu ini sedang kesusahan, jadi datang ke sini dulu untuk menumpang," kata Fang Dayong kepada Fang Jing, lalu melanjutkan bercerita tentang masa lalu, membuat Fang Jing akhirnya paham soal keluarga pamannya.

Fang Jing segera menyapa keluarga pamannya, mereka pun saling bersapa, menegaskan hubungan keluarga. Ia mempersilakan mereka meletakkan barang dan duduk beristirahat. Tidak mungkin mengusir mereka, apalagi paman adalah adik kandung almarhum ibunya.

"Adik kecil, sini, temui paman, bibi, sepupu laki-laki dan sepupu perempuanmu," panggil Fang Jing kepada adik perempuannya.

"Ini si kecil, kan? Sudah lama tak jumpa, sudah besar saja. Kasihan adik perempuanku harus pergi lebih dulu," kata paman sambil menarik napas panjang.

Fang Jing melihat pamannya sepertinya dulu sangat dekat dengan ibunya. Kalau tidak, pasti tidak akan sesedih ini ketika mengenangnya, wajahnya penuh kenangan dan duka.

"Paman, jangan bersedih, semua sudah berlalu. Kami berdua masih baik-baik saja," kata Fang Jing mencoba menenangkan pamannya.

"Kalian kasihan sekali. Dulu aku ingin membawa kalian berdua ke kampung Chen, tapi kau, anak bandel, waktu itu benar-benar tidak mau. Melihat kalian hidup baik sekarang, paman jadi lega," kata paman. Fang Jing yang tidak tahu kejadian masa lalu hanya mendengarkan, tidak berkomentar.

"Paman, kalian belum makan, kan? Biar aku buatkan makanan," kata Fang Jing. Ia tidak tahu sudah berapa lama paman dan keluarganya berjalan ke desa Fang, desa terdekat saja perlu waktu empat jam berjalan kaki. Pasti mereka bermalam di hutan, makanya baru sampai jam segini. Sepertinya mereka datang dari kota pasar.

Sebenarnya, tebakan Fang Jing sedikit salah. Keluarga Chen Erlin memang datang dari kota pasar. Sebenarnya, malam sebelumnya mereka sudah sampai di dekat desa Fang. Tapi Chen Erlin tidak mau merepotkan Fang Jing dan adiknya, jadi mereka bermalam di pinggir hutan. Mereka juga tidak mau datang terlalu pagi, takut dikira keluarga yang tidak tahu malu karena datang pas jam makan. Padahal Chen Erlin tidak tahu, di desa Fang semua keluarga punya beras cukup, tidak akan keberatan berbagi makanan dengan satu keluarga lagi. Tapi begitulah cara berpikir keluarga petani.

"Tak usah repot, kami sudah makan." Sebenarnya keluarga Chen Erlin sudah beberapa hari tidak makan layak, hanya mengganjal perut dengan sayuran dan buah liar di jalan dan hutan. Kini bahkan sudah sangat lapar, tapi tetap bilang sudah makan, takut membebani persediaan makanan Fang Jing.

Chen Erlin tahu keluarga keponakannya, sejak adik perempuannya meninggal, tidak ada orang dewasa di rumah itu. Hidup mereka pasti semakin sulit, apalagi Fang Jing harus bertani, masih kecil pula, mana mungkin punya persediaan makanan, paling hanya makan sayur liar.

"Apa yang repot? Ini sebentar saja. Kalian duduk saja, aku buatkan makanan. Dogwa, bantu aku menyalakan api," kata Fang Jing. Ia mengambil daging asap dari tembok rumah, memotong setengah bongkah, lalu mengambil beberapa rebung dari keranjang dan direbus di kuali, kemudian membawa kendi keramik untuk mengambil dan mencuci beras kecil.

Tak sampai setengah jam, makanan sudah siap. Dihidangkan di meja bawah pohon, dengan mangkuk dan sumpit bambu kecil.

"Paman, bibi, sepupu laki-laki, sepupu perempuan, silakan makan. Lauk tidak banyak, tapi nasi sepuasnya. Nanti malam aku buat lebih banyak lauk biar kalian bisa makan enak," kata Fang Jing sambil menuangkan air untuk adiknya.

"Jing, ini... ada beras di rumah? Dapat dari siapa? Jangan makan seperti ini, bubur encer saja cukup, ini berapa banyak beras yang terbuang," kata Chen Erlin melihat nasi yang pulen di kendi, sangat terkejut. Ini nasi kering, bukan bubur encer, hanya keluarga kaya yang makan begini.

"Paman, makan saja, jangan khawatir soal beras. Di rumah ada beras, makanlah, jangan takut kehabisan, di rumah masih banyak," jawab Fang Jing, tak ingin diomeli soal makan.

Chen Erlin buru-buru masuk ke dalam rumah. Setelah beberapa saat, ia keluar lagi, matanya tampak penuh emosi. Wajahnya tidak percaya, kembali duduk di kursi memandang keponakannya, ingin bertanya tapi ragu.

"Jing, dari mana beras di rumah ini?" akhirnya Chen Erlin bertanya.

"Oh, itu, beberapa hari lalu aku berburu, lalu jual hasil buruan dan beli beras. Paman makan saja dulu, jangan biarkan makanan dingin, nanti rasanya tidak enak," jawab Fang Jing sambil menyuruh paman dan keluarganya makan.

"Baik, baik. Kita makan dulu. Xia, Dachu, Daying, Xiaozhi, ayo makan. Ini makanan yang dibuat kakak sepupu kalian, makanlah semuanya," kata Chen Erlin sambil menangis.

Chen Erlin tahu keponakannya mempertaruhkan nyawa untuk berburu dan menukar hewan buruan dengan beras. Di gunung, harimau, macan tutul, dan serigala bisa kapan saja mencabik keponakannya. Untungnya, nyawa keponakannya panjang, tidak celaka, bahkan bisa mendapat banyak beras dari berburu. Tapi apakah berburu tanpa cedera itu benar-benar keberuntungan? Tentu tidak, pasti selalu waspada dan bertaruh nyawa. Chen Erlin makan sambil menangis.

Fang Jing melihat pamannya makan sambil menangis, mengira karena sudah lama lapar, kini melihat sepanci nasi dan lauk, akhirnya bisa makan kenyang, sampai terharu. Padahal, isi hati Chen Erlin sama sekali berbeda dengan apa yang Fang Jing pikirkan.

Keluarga Chen Erlin menghabiskan semua makanan tanpa tersisa. Untung Fang Jing tidak memasak sebanyak biasanya, kalau tidak, mereka pasti tetap menghabiskan semuanya. Fang Jing tidak ingin mereka makan terlalu kenyang dan malah sakit perut, setidaknya saat makan malam nanti bisa memasak lebih banyak lauk agar mereka makan lebih banyak.

"Paman, bibi, minum air dulu," adik perempuan Fang Jing dengan cekatan mengambil mangkuk bambu besar berisi air dan memberikannya kepada paman dan bibinya seusai makan.

"Si kecil sudah besar dan pintar, sudah bisa mengambilkan air untuk paman. Dulu waktu paman menggendongmu, kau hanya tahu menangis," kata paman sambil bercanda.

Dulu adik perempuan Fang Jing memang masih sekitar satu tahun, Fang De, ayah mereka, dipanggil wajib militer tak lama setelah Chen Xiaohui melahirkan adik perempuan itu. Belum sampai beberapa bulan, kabar kematian pun datang, lalu kakek-nenek buyut sakit dan meninggal, kemudian Chen Xiaohui juga jatuh sakit dan meninggal. Waktu itu adik perempuan Fang Jing masih sangat kecil, hanya tahu ibunya meninggal, tinggal seorang kakak laki-laki, tak tahu apa-apa selain menangis karena kehilangan ibu.