Bab Tiga Puluh Sembilan: Pengajaran

Fang Jing membawa dua anak kecil berjalan ke arah hutan. Fang Jing sendiri berjalan di depan dengan tangan kosong, sementara Gouwa membawa pisau dan keranjang, dan Dachu memikul cangkul serta tali rami. Pembagian tugas ini cukup baik.

Ketiganya sampai di pinggir hutan, lalu Fang Jing mulai mengajarkan Gouwa dan Dachu cara mengenali tanaman yang menjadi makanan kesukaan hewan, terutama akar-akaran yang manis yang sangat digemari binatang.

Sementara itu, di rumah, suasana di antara paman kecil dan bibi serta anak-anak tidak tenang.

"Suamiku, lihat ini..." Chen Xiaoxia memandangi tumpukan kain di tampah, lalu menengadah meminta pendapat kepada Chen Erlin, ingin tahu bagaimana suaminya memandang hal ini.

“Baru saja Jing menyebut ada lima gulung kain di rumah. Awalnya kukira hanya omongan, paling banyak satu dua gulung, tak menyangka ternyata benar, dan dia bilang untuk dibuat pakaian dan selimut. Kalau begitu, ya kita buat saja sesuai permintaannya. Tadi aku dengar kakak-kakak Fang bicara, menurutku memang sebaiknya kita ikuti saran Jing. Mulai sekarang, urusan rumah tangga sebaiknya banyak mendengar pendapat Jing,” ujar Chen Erlin yang tadi sempat berbincang dengan Fang Dayong. Ia tahu, secara umum Fang Jing sangat santai di rumah, tapi dalam urusan sosial dan sopan santun sangat tahu menempatkan diri, pendek kata, sangat manusiawi.

"Suamiku, sebanyak ini kain nilainya lumayan. Kalau betul-betul dipakai buatkan pakaian dan selimut untuk kita, bukankah itu menyia-nyiakan? Lagipula, keluarga Jing juga tidak kaya," ujar Zhang Xiaoxia meski iri dengan kain-kain itu, namun paham keadaan keluarga Fang Jing.

“Bibi, kakak punya uang, banyak sekali!” Saat itu Fang Yuan bersama Daying dan Xiaozhi masuk, mendengar ucapan Zhang Xiaoxia, buru-buru berkata.

Fang Yuan memanjat tempat tidur kayu, mengambil untaian lima keping uang perak yang dirangkai oleh kakaknya dari bawah bantal, lalu mengangkat sudut tikar untuk memperlihatkan tumpukan uang tembaga.

"Wah, sebanyak ini, pasti hampir sepuluh tali uang," Zhang Xiaoxia terpana melihat tumpukan uang di bawah tikar.

“Sepupu Daying, sepupu Xiaozhi, lihat, ini dirangkai kakak untukku, bagus kan?” Fang Yuan membawa untaian lima keping uang itu ke hadapan Daying dan Xiaozhi, menggoyangkannya.

“Bulat kecil, uang ini jangan dibuat mainan, bisa dibelikan banyak barang loh,” kata Chen Erlin melihat untaian uang di tangan Fang Yuan, merasa uang itu sangat bernilai.

“Iya, paman kecil, aku tahu, ini kakak yang merangkai untukku, katanya kalau digantung di pinggang akan cantik, tapi aku belum punya ikat pinggang, jadi belum kugantung,” jawab Fang Yuan seperti yang diajarkan Fang Jing, sekaligus ingin memberitahu paman kecilnya bahwa untaian uang itu hadiah dari kakaknya.

“Kalian sana main, jangan jauh-jauh, juga jangan main ke dekat air,” Chen Erlin hanya bisa mengangguk, mengiyakan soal untaian uang itu.

“Istriku, lakukan saja seperti kata Jing, buat beberapa set pakaian dan selimut, Jing memang berhati baik, tak ingin membuat kita rugi, ingat saja itu. Aku mau membuat pintu dan gubuk bambu dulu,” putus Chen Erlin, mengikuti cara Fang Jing menangani urusan, tak lagi memikirkan hal lain.

“Dachu, Gouwa, lihat, ini kotoran kelinci, ini bulu kelinci. Lihat juga, jalan setapak ini tampak lebih bersih dibanding yang lain, coba tengkurap, akan lebih jelas,” kata Fang Jing mengajari dua anak itu cara mencari jejak.

“Sepupu, memang benar, jadi jalan ini jalur kelinci? Bisa pasang perangkap di sini?” Dachu tampak tak sabar.

“Dachu, jalurnya benar, tapi kamu harus perhatikan apakah jalur ini baru atau lama. Jika baru, bisa pasang perangkap. Kalau lama, kelinci tidak suka lewat lagi,” Fang Jing mengajarkan cara membedakan lebih lanjut.

“Kakak Jing, menurutku ini jalur baru, kotorannya masih segar, rumput yang terinjak juga baru,” Gouwa memperhatikan lama, lalu memberi pendapat.

“Bagus, Gouwa, pengamatanmu teliti, ini memang jalur baru. Selama perangkapnya dipasang dengan baik, pasti ada kemungkinan dapat kelinci, meski tak selalu, kadang kelinci cerdik bisa lolos, tapi yang kurang cerdas mudah terjebak,” Fang Jing memberi hasil pengamatan, sekaligus menyampaikan kemungkinan, membuat kedua anak itu sangat antusias.

“Sekarang kita duduk di sana, aku ajari kalian membuat perangkap dari tali rami,” kata Fang Jing sambil menunjuk ke arah tak jauh, lalu duduk, mengambil tali rami dan mulai memelintirnya menjadi tali halus.

“Lihat, tali perangkap kelinci harus seperti ini, halus, tidak berbulu, ukurannya juga harus pas. Panjangnya tergantung apakah ada pohon di tempat pasang perangkap. Lalu buat dua lingkaran, satu ujung diikat ke pohon, satu lagi dibuat simpul melingkar. Begitu kelinci masuk dan berjalan ke depan, simpul akan mengencang dan kelinci terjebak. Makin kelinci meronta, makin kencang perangkapnya,” Fang Jing menjelaskan tahapan satu per satu. Kedua anak itu belajar dengan sungguh-sungguh, tidak melewatkan satu gerakan pun.

“Sepupu, begini caranya?” Dachu yang agak tergesa-gesa, langsung mencoba.

“Kakak Jing, begini sudah benar?” Gouwa juga ikut mencoba, meski tidak segesit Dachu.

“Bagus, benar seperti itu. Buat beberapa lagi, kalau ada yang tidak paham, tanya saja. Aku akan mengawasi di samping,” kata Fang Jing. Ia menilai kedua anak itu cukup cepat belajar, walau belum pernah sekolah, tapi daya tangkapnya kuat, maklum anak desa memang begitu.

“Sudah, kira-kira cukup, sekarang bisa mulai pasang perangkap, cari sendiri jalur kelinci, pasang beberapa, nanti aku ajari membuat perangkap gantung,” kata Fang Jing, lalu berjalan lebih jauh ke depan.

Sepanjang jalan, kedua anak itu mencari jejak dan memasang perangkap. Fang Jing sesekali memberi petunjuk, tapi tak pernah turun tangan langsung, membiarkan mereka belajar praktik sendiri, sehingga teknik mereka makin terasah. Setelah selesai memasang perangkap tetap, mereka pun masuk lebih dalam ke hutan.

“Nanti kita buat perangkap gantung dengan umpan. Simpul talinya sama, tapi butuh beberapa ranting dan makanan. Lihat aku buat dulu, lalu kalian coba sendiri,” Fang Jing mulai mengajarkan pembuatan perangkap gantung, yang sedikit lebih rumit karena membutuhkan keterampilan khusus.

“Satu ujung tali rami kuikat pada ranting yang lentur ini, lalu kutarik ke bawah. Pakai tongkat kecil ditancapkan ke tanah dan harus kuat, agar bisa menahan ranting tidak memantul balik. Bagian simpul tali dipasangi tongkat kecil, disandarkan pada garpu tongkat di tanah, lalu ditopang ranting kecil lain. Sedikit sentuhan saja cukup, begitu hewan menginjak, ranting kecil akan jatuh, tongkat kecil terlepas, perangkap terangkat, hewan terjebak. Cara terbaik adalah dengan meletakkan umpan, misal dedaunan yang disukai kelinci, bisa juga daging kalau ingin menangkap hewan pemakan daging,” Fang Jing memperagakan perlahan, berharap kedua anak itu bisa mengingat langkah-langkahnya.

“Plak!” Fang Jing menekan tongkat panjang ke perangkap, ranting memantul dan tongkat terjebak dalam lingkaran tali.

“Kakak Jing hebat!” seru Gouwa dengan kagum.

“Sepupu hebat!” Dachu juga tak kalah kagum.

Fang Jing merasa senang mendapat dua penggemar kecil, membiarkan mereka mencoba satu per satu, membetulkan yang salah, memuji yang benar, hingga akhirnya mereka bisa membuat perangkap gantung sederhana.

Kedua anak itu sangat gembira, ilmu yang diajarkan Fang Jing bagi mereka sangat berharga, karena itu adalah keterampilan yang bisa membuat mereka makan daging di masa depan. Bagi orang dewasa, pasti sudah berterima kasih dan memberi hadiah, sebab ilmu seperti ini biasanya tidak diajarkan sembarangan, hanya diwariskan turun-temurun.

Fang Jing mengajak kedua anak berjalan sambil memasang perangkap, hampir dua puluh buah hingga tali rami habis. Kalau masih ada, mungkin mereka bisa memasang seharian. Matahari sudah tinggi, waktunya pulang memasak. Di rumah hanya ada setengah potong daging asap, beberapa kelinci asap, dan iga asap, tidak banyak yang tersisa. Fang Jing memutuskan menggali ubi liar untuk dimasak dengan iga asap, pasti rasanya enak.

“Dachu, Gouwa, sudah, jangan mencari lagi, kita pulang dan masak. Nanti kita gali ubi liar, tumis dengan iga asap,” seru Fang Jing mengajak dua anak itu ke pinggir hutan. Meski dirinya bisa saja menangkap hewan dengan mudah, ia tak ingin memperlihatkan kemampuannya di depan anak-anak, nanti bisa-bisa jadi bahan gosip atau malah dicurigai.

Fang Jing dan dua anak itu menggali satu keranjang ubi liar dan beberapa sayuran hutan, lalu pulang.

“Kakak, kalian sudah pulang, tidak dapat kelinci?” tanya Fang Yuan saat melihat mereka tiba, lalu memeriksa keranjang, ternyata hanya ada ubi liar, tak ada kelinci.

“Belum dapat, nanti sore baru bisa dapat. Kakak mau masak sekarang, kamu jagain Xiong Er dan ajak main, jangan ke dapur, nanti bulu Xiong Er bisa habis terbakar,” jelas Fang Jing tentang belum dapat kelinci, sekaligus mengingatkan agar Xiong Er tidak masuk dapur. Beberapa hari lalu, waktu Fang Jing masak, Xiong Er mencium bau sedap, hampir masuk ke dapur dan nyaris terjun ke tungku. Untung Gouwa cepat memeluknya, kalau tidak bulunya bisa habis terbakar.

“Baik, Kakak,” jawab Fang Yuan yang kini sangat menyayangi Xiong Er, hampir seharian bersamanya, tidak lagi bermain dengan teman-teman di desa, bahkan sudah tak mau ke pohon beringin besar, mungkin masih trauma.

Fang Jing menakar beras ke dalam tempayan, mencucinya, lalu meletakkan di atas tungku. Daying, gadis yang baik, melihat Fang Jing menyiapkan masakan, langsung masuk ke dapur membantu menyalakan api, ditemani Xiaozhi.

Ia menuang air ke panci, memotong iga dan merebusnya, lalu ke pinggir sungai mencuci, sekalian membersihkan ubi liar, kembali ke dapur menumis iga. Tak lama, aroma harum memenuhi dapur, lalu menyebar ke halaman. Xiong Er, yang sedang di halaman, punya hidung tajam seperti anjing, mencium aroma masakan dan hendak masuk ke dapur, untung adik kecilnya sigap menahan, kalau tidak, dapur akan kembali gaduh.

“Sepupu masak, harum sekali,” Xiaozhi yang ikut membantu menyalakan api bersama Daying terpesona aroma masakan, matanya terpaku ke dalam panci, air liurnya nyaris menetes.

“Xiaozhi, sini, ambil satu,” ujar Fang Jing menjepit sepotong iga dengan sumpit, memberikannya pada Xiaozhi. Mulutnya kecil, jadi ia hanya bisa menggigitnya perlahan sambil memegang dengan tangan.

“Sepupu, enak, lezat,” Xiaozhi makan dengan lahap, menandakan masakan Fang Jing memang sedap. Fang Jing juga menjajal satu potong, merasa puas, lalu menjepit satu lagi untuk Daying.

Daying malu-malu menerima, hanya memandang Fang Jing dengan canggung.

“Makan saja, aku ini sepupumu, seperti kakakmu sendiri, bukan orang luar. Jangan terlalu hati-hati, anggap saja ini rumahmu juga, mengerti? Dengar ya,” Fang Jing merasa pusing dengan sikap canggung Daying, tak tahu bagaimana harus menghadapinya. Kalau bicara lembut, tidak ada perubahan, kalau keras takut melukai hatinya, akhirnya ia memakai pendekatan emosional sekaligus nada perintah.