Bab Seratus Dua Puluh Lima: Pulau Besar

Hewan berkantung pada dasarnya hanya dapat ditemukan di Australia. Kangguru terus-menerus dalam keadaan hamil seumur hidupnya tanpa henti. Kangguru jantan tidak memiliki kantung, hanya betinalah yang memilikinya. Anak yang dilahirkan pun hanya seberat satu atau dua gram dengan ukuran dua sentimeter. Ada pula hewan berkantung lain bernama setan tasmania; saat dewasa ukurannya sebesar anjing kecil. Setan tasmania betina melahirkan dua puluh hingga tiga puluh ekor anak setiap kali proses kelahiran, dengan ukuran masing-masing sebesar biji beras. Namun, di dalam kantung induknya hanya terdapat empat puting susu, sehingga kelangsungan hidup kedua puluh hingga tiga puluh ekor anak tersebut sangat sulit dipastikan. Berapa banyak yang bisa bertahan hidup, semuanya bergantung pada kehendak alam. Hal ini dikarenakan bukaan kantung setan tasmania menghadap ke belakang—sama seperti wombat—sehingga induknya tidak dapat berinteraksi langsung dengan anak-anak di dalam kantung.

"Kakak, apakah semua hewan di sini memiliki kantung?" tanya Fang Yuan yang sangat penasaran dengan hewan-hewan berkantung ini.

"Adik kecil, banyak hewan di pulau besar ini yang memiliki kantung, tetapi masih banyak juga yang tidak memilikinya," jawab Fang Jing. Di dalam hatinya, Fang Jing tidak terlalu paham berapa banyak jumlah spesies hewan berkantung di pulau ini. Ia hanya tahu bahwa hewan berkantung memang hanya ada di pulau ini dan jenisnya cukup banyak, meski ada pula beberapa jenis yang tidak memiliki kantung.

"Kakak, bisakah kita menangkap beberapa untuk dibawa pulang? Mereka terlihat sangat aneh. Mengapa kita tidak memiliki kantung?" Fang Yuan sangat ingin membawa beberapa pulang. Sepertinya di benak gadis kecil itu, manusia seharusnya memiliki kantung.

"Hahaha, Adik kecil, dalam proses pertumbuhan manusia, kita tidak memerlukan kantung karena manusia adalah makhluk yang memiliki perasaan, sedangkan hewan relatif tidak memilikinya. Hewan-hewan ini memiliki kantung terutama untuk melindungi anak-anak mereka dari bahaya," jelas Fang Jing kepada adiknya.

Meskipun Fang Jing bukanlah seorang ahli zoologi maupun biologi, pemahamannya mengenai perbedaan antara manusia dan hewan mungkin hanya terbatas pada pembagian tingkat tinggi dan rendah saja.

"Kakak, apakah mereka bisa dimakan?" Sifat asli si pemakan kecil ini muncul. Alih-alih menanyakan apakah mereka mudah dirawat, ia justru langsung bertanya apakah hewan itu bisa dimakan.

Fang Jing merasa penasaran dengan apa yang ada di dalam kepala gadis kecil itu. Apakah karena trauma kelaparan di masa lalu? Atau karena dua tahun terakhir ia sering menyantap masakan Fang Jing? Fang Jing tidak tahu pasti. Baginya, yang terpenting adalah si pemakan kecil ini; jika bisa dimakan, itu bagus. Jika tidak bisa, ia harus mencarikan alternatif makanan lain untuknya.

"Tentu saja bisa dimakan, tapi sebaiknya jangan sekarang. Mari kita pergi ke tempat lain untuk melihat-lihat," ujar Fang Jing karena merasa topik ini sebaiknya tidak dilanjutkan lebih jauh.

Kembali ke Dinasti Tang, saat itu dunia sudah tenang dan takhta naga akan segera berganti. Li Shimin telah menjadi putra mahkota melalui Insiden Gerbang Xuanwu setelah membunuh Li Jiancheng, Li Yuan Li, serta para pengikut mereka. Kini, di aula Kediaman Pangeran Qin, para pejabat sipil dan militer dari Tiancefu berkumpul untuk membahas langkah selanjutnya.

"Yang Mulia Putra Mahkota, izinkan hamba bertanya, bagaimana cara mengejar sisa-sisa pengikut Li Jiancheng? Mengapa Yang Mulia tidak membunuh keturunannya? Hal ini bisa menimbulkan masalah di kemudian hari," tanya Zhangsun Wuji sambil membungkuk kepada Li Shimin.

"Wuji, mereka yang seharusnya melarikan diri dari pihak kakak dan adik ketigaku sudah pergi. Selir Yang dan yang lainnya telah pergi ke wilayah Tujue. Masalah pengejaran akan kita bahas nanti. Mengenai keturunan mereka, aku pernah berjanji pada seorang Tuan untuk tidak membunuh mereka yang masih kecil," jawab Li Shimin kepada para pengikutnya.

"Yang Mulia, apakah yang dimaksud adalah Tuan Fang yang pernah meramalkan tentang tujuh pembunuhan itu?" tanya Zhangsun Wuji kembali.

"Wuji, benar sekali. Beliau mengatakan untuk membunuh yang besar namun membiarkan yang kecil, serta menghargai dan menghormati kehidupan. Meskipun aku tidak mendengarnya langsung, Guanyinbi sungguh beruntung." Awalnya Li Shimin merasa kurang senang dengan Fang Jing, namun setelah permaisurinya menyampaikan kata-kata Fang Jing, kini di dalam hatinya selain rasa hormat, ia juga merasa sangat kagum.

"Yang Mulia, meskipun hamba belum pernah bertemu dengan Tuan Fang, saat ini situasinya Tuan Fang tidak tahu. Membiarkan mereka hidup akan membawa banyak bahaya di masa depan," Zhangsun Wuji tetap berharap agar keturunan mantan putra mahkota dan pangeran Qi itu dibasmi. Siapa yang tahu perubahan apa yang akan terjadi jika mereka dibiarkan hidup? Ini juga merupakan pemikiran sebagian besar orang di sana.

"Wuji tidak perlu khawatir. Beliau pernah mengatakan cukup kirim mereka ke Desa Fang. Meski demikian, di Chang'an pun kita masih mampu menanggung hidup mereka," kata Li Shimin dengan wajah datar kepada Zhangsun Wuji.

"Ini..." Zhangsun Wuji masih ingin memberikan saran lebih lanjut kepada Li Shimin.

"Wuji, tidak perlu khawatir. Dengan kemampuan Beliau, mana mungkin kita bisa memahaminya? Terlebih lagi Beliau berhati mulia. Jika Beliau ingin merebut kekuasaan Dinasti Tang kita, itu akan sangat mudah dilakukan. Wuji, semuanya, kalian tidak perlu khawatir tentang Beliau. Jangan gunakan pikiran manusia biasa untuk menebak-nebak. Kemampuan Beliau sungguh tak terduga; terbang melintasi langit sejauh seribu mil hanya butuh beberapa tarikan napas, dan membunuh orang pun secepat kilat," Li Shimin tidak tahu bagaimana menggambarkan Fang Jing, sehingga ia hanya bisa menggunakan pengalaman pribadinya untuk memberi tahu semua orang di aula tersebut.

Semua orang terdiam dan menatap Li Shimin dengan tenang. Mungkin mereka tidak sepenuhnya percaya pada kemampuan Fang Jing yang baru saja diceritakan, namun mereka tidak punya pilihan selain mempercayai Li Shimin.

"Jika memungkinkan, aku lebih memilih menjadi murid Beliau. Sayangnya, Beliau tidak mau menerimaku. Manusia biasa sulit memasuki gerbang keabadian, ini adalah jalan yang tidak bisa kupilih," keluh Li Shimin sambil menghela napas.

"Yang Mulia, meskipun hamba, Cheng, pernah bertemu dengan Tuan Fang itu, tubuhnya terlihat lemah dan tidak berdaya. Jika dia adalah orang dari gerbang keabadian, mengapa dia seperti itu? Hamba tidak percaya padanya. Apakah Yang Mulia tertipu olehnya? Sampai mati pun hamba tidak percaya dia adalah seorang abadi," seru Cheng Yaojin dengan wajah memerah kepada Li Shimin.

"Zhijie, jangan bicara sembarangan! Jika Tuan Fang mendengar ucapanmu, dia pasti akan membunuhmu," Li Shimin merasa marah karena Cheng Yaojin tidak percaya padanya, namun ia hanya bisa menegurnya.

"Yang Mulia, tetap saja hamba tidak percaya. Kecuali jika hamba bisa menyaksikan sendiri apa itu terbang melintasi langit, jika tidak, itu hanyalah penipuan terhadap Yang Mulia dan seharusnya dihukum mati," balas Cheng Yaojin membantah Li Shimin.

"Zhijie, jangan lancang! Bagaimana bisa kau bersikap seperti itu kepada Yang Mulia?" Qin Qiong segera menarik Cheng Yaojin untuk mundur, berharap agar ia tidak terus membantah Li Shimin.

"Sudahlah, bagaimanapun juga, Zhijie melakukan ini demi kebaikanku. Aku yakin dia tidak berniat buruk. Meskipun Beliau mengetahuinya, Beliau pasti tidak akan menyalahkan kita. Hari ini sampai di sini saja, silakan bubar," ujar Li Shimin dengan lembut, akhirnya membiarkan semua orang meninggalkan kediaman Pangeran Qin.

Meskipun Li Shimin kini telah menjadi putra mahkota, ia enggan pindah ke Istana Timur dan tetap tinggal di kediaman Pangeran Qin karena merasa tidak tenang tinggal di sana.

Sementara itu, Fang Jing merasa bosan. Ia duduk di bawah pohon besar bersama adiknya. Meski tidak ada banyak bahaya, Fang Jing tetap waspada—siapa yang tahu kalau tiba-tiba ada sesuatu yang muncul.

"Kakak, apakah kita pergi melihat ke arah sana?" tanya Fang Yuan sambil menunjuk ke arah timur.

"Adik kecil, jangan dulu ya. Kita harus makan malam sebentar lagi. Bagaimana kalau kita cari puncak gunung yang tinggi agar malam nanti kita bisa tidur dengan nyenyak?" Fang Jing sudah memiliki pengalaman dalam mencari tempat tidur setiap malam. Ia tidak boleh sembarangan memilih tempat terbuka, kalau tidak, bisa jadi tengah malam ada hewan yang merayap masuk ke dalam tenda.

Fang Jing menatap langit. Kakak beradik itu sudah tinggal di pulau besar ini selama beberapa hari. Sebagian besar hewan di pulau ini sudah mereka lihat. Meskipun tidak ada spesies yang terlalu baru, masih banyak yang belum pernah mereka temui. Di kehidupan sebelumnya, Fang Jing hanya melihatnya melalui gambar, ia belum pernah melihat hewan aslinya.

Seperti harimau tasmania yang punah pada awal abad ke-20, Fang Jing belum pernah melihatnya secara langsung, bahkan gambarnya pun hanya berupa foto hitam putih. Setelah datang ke pulau ini, akhirnya ia melihat wujud aslinya. Fang Jing merasa penasaran, apa sebenarnya penyebab sebagian besar hewan di pulau ini memiliki kantung.

Mungkin pertanyaan ini harus diserahkan kepada sejarah evolusi bumi. Setidaknya Fang Jing tidak memahaminya, dan ia tidak tahu bagaimana hewan-hewan berkantung ini berevolusi.

"Kakak, kalau begitu besok saja kita pergi ke sana," ucap Fang Yuan yang duduk di rerumputan sambil menatap pegunungan di kejauhan dengan lesu.

"Hmm, kelihatannya kamu tidak bersemangat hari ini. Ada apa? Apakah kamu sakit?" Fang Jing memeluk Fang Yuan dan bertanya dengan lembut.

"Kakak, aku tidak sakit. Aku hanya merindukan Ibu," Fang Yuan menangis dalam pelukan Fang Jing.

"Jangan menangis, ada Kakak di sini. Kakak bisa membawamu ke mana saja untuk melihat segalanya dan memberitahumu lebih banyak hal. Kurasa Ibu juga bisa melihat pertumbuhanmu dan akan merasa sangat bahagia untukmu," Fang Jing menghibur adiknya kalimat demi kalimat. Sambil memeluk gadis kecil itu, ia menghela napas dalam hati. Ia sendiri tidak tahu bagaimana cara menghibur gadis kecil ini. Mungkin karena ia terlalu sering melihat hewan betina yang membawa anaknya, hal itu membuatnya teringat pada masa lalu. Sebenarnya, ingatan gadis kecil itu tentang ibunya memang ada, namun sangat sedikit.

Saat tidur di malam hari, Fang Jing selalu memeluk adiknya. Meskipun ini bukan pertama kalinya, seiring pertumbuhan gadis kecil itu, kesempatan untuk memeluknya mungkin akan semakin berkurang.

Beberapa hari kemudian, Fang Jing hanya bisa menemani adiknya berjalan-jalan setiap hari. Apa pun yang membuat gadis kecil itu tertarik, Fang Jing akan menemaninya. Gadis kecil itu sangat energik, ia tidak akan berhenti lama di satu tempat. Sesekali berjalan kaki, sesekali berenang, sesekali melompat-lompat. Fang Jing mengikuti adiknya, apa pun yang bisa membuatnya bahagia, ia lakukan bersamanya.

Tentu saja, kakak beradik ini telah menjelajahi seluruh pulau dan menemukan banyak penduduk asli. Semua penduduk asli di pulau ini masih berada dalam taraf hidup primitif. Setidaknya, Fang Jing telah menemukan ratusan pemukiman penduduk asli. Fang Jing tidak ingin mengganggu mereka dan berusaha menghindari daerah-daerah tempat tinggal penduduk asli. Fang Jing sangat sadar bahwa dalam seribu tahun ke depan, penduduk asli ini akan dibantai secara besar-besaran, dianggap sebagai binatang buas, atau dijadikan budak.

Fang Jing tidak memiliki kesan baik terhadap orang Barat, apalagi rasa kedekatan. Ia sangat membenci ras yang tidak menghargai kehidupan. Jika ia bertemu dengan mereka, selama tidak berurusan dengannya, ia akan membiarkannya. Namun jika mereka berulah, ia tidak akan segan-segan. Fang Jing berpikir jika ada kesempatan, ia akan membawa adiknya berkeliling dunia agar ia mengenal dunia ini dan mengajarkan beberapa hal. Meskipun Fang Jing sendiri tidak terlalu paham, jelas ia tahu sedikit lebih banyak tentang dunia ini dibandingkan orang-orang di Dinasti Tang saat itu.

"Kakak, lihat! Ada kerang laut yang sangat besar dan cantik," Fang Jing kembali membawa adiknya ke perairan timur pulau. Mereka berdua melepas sepatu dan berjalan santai di pantai.

"Kerang secantik ini, nanti aku ingin membawa beberapa untuk Xiaocao dan Xiaozhi," gadis kecil itu sambil memungut kerang besar, tidak lupa dengan teman-temannya di rumah.

"Boleh, nanti kita datang lagi untuk memungut beberapa dan membawanya pulang untuk mereka mainkan," Fang Jing menyetujui ide adiknya.

"Kakak, mengapa kerang-kerang ini berbeda-beda? Lihat, yang ini panjang, yang ini bulat," Fang Yuan berlari menghampiri Fang Jing sambil menunjukkan beberapa kerang yang ia temukan.

"Adik kecil, kerang-kerang ini sama seperti manusia. Tentu saja mereka akan tumbuh berbeda. Manusia ada yang tinggi, pendek, gemuk, dan kurus; kerang pun sama saja," jawab Fang Jing yang sebenarnya tidak tahu karena ia memang tidak mengerti bagaimana spesies ini ada.

"Begitu rupanya. Lalu, mereka makan apa?" Fang Yuan seperti "seribu pertanyaan", bahkan lebih parah dari Xiaocao, meskipun Fang Yuan menjadi seperti itu karena didikan Fang Jing.

"Mereka makan hewan dan tumbuhan yang lebih kecil di laut, kalau tidak, mereka tidak bisa hidup lama. Sama seperti harimau yang makan kelinci, yang besar memakan yang kecil," Fang Jing benar-benar tidak bisa menemukan perumpamaan yang lebih tepat.

Kakak beradik itu mengobrol dengan santai. Matahari perlahan terbenam di balik puncak hutan, mengakhiri hari mereka dan menyambut hari yang baru.