Bab Seratus Tujuh Belas: Musim Semi [Pembaruan Ketiga, Mohon Masukkan ke Koleksi]

Dulu, bagi warga Desa Fang, setiap kali menyambut tahun baru adalah hari yang penuh bencana. Bagi keluarga yang harus hidup hemat dan serba kekurangan, bisa menyantap semangkuk nasi putih saja sudah menjadi impian. Pada hari-hari besar atau perayaan penting, semua orang, tua maupun muda, berharap dapat menikmati nasi putih, namun demi menyambung hidup agar tidak kelaparan di kemudian hari, mereka terpaksa hanya meminum semangkuk bubur encer.

Namun, pada tahun ini, seluruh warga desa makan dengan lahap sepuas hati. Bahkan daging babi pun tersedia tanpa batas. Ini adalah usulan dari kepala desa yang pergi ke kabupaten untuk membeli beberapa ekor babi, jika tidak, mungkin tidak akan banyak lauk yang bisa dimakan.

"Tahun ini adalah tahun terbaik yang pernah dialami Desa Fang sepanjang sejarah. Setiap rumah tangga bisa menyantap nasi putih, setiap keluarga memiliki simpanan puluhan koin tembaga, ayam, bebek, dan angsa dipelihara di rumah, bahkan kerbau untuk membajak sawah pun kini ada. Ini adalah kehidupan yang belum pernah kita rasakan sebelumnya. Dulu, hidup begitu getir; makan hari ini belum tentu bisa makan esok hari. Kasihan sekali anak-anak di Desa Fang kita yang mati kelaparan begitu saja, ah, ah." Kepala desa berdiri untuk menceritakan masa lalu, namun baru sampai di tengah kalimat, beliau menangis tersedu-sedu. Semua orang pun ikut menangis, sementara para orang tua hanya bisa diam-diam mengusap air mata yang memang sudah jarang keluar.

Semua orang larut dalam tangisan, mengenang mereka yang telah tiada. Orang tua, pria dewasa, anak-anak, dan yang lainnya, masing-masing merindukan sanak saudara mereka. Bahkan Fang Yuan, terbawa oleh isak tangis tersebut, ikut menangis tersedu-sedu sambil memeluk Fang Jing. Fang Jing pun turut meneteskan air mata. Orang yang tidak tahu mungkin mengira Fang Jing sedang mengenang mendiang orang tuanya, namun siapa yang tahu bahwa air mata Fang Jing adalah kerinduan akan segala hal dari kehidupan masa lalunya.

"Mari kita hormati leluhur kita, hormati para pria yang berjuang demi kekaisaran, dan hormati anak-anak serta warga desa yang telah tiada," ujar kepala desa sambil mengangkat cawan berisi sari buah, memberikan penghormatan ke arah balai leluhur.

Semua orang mengangkat cawan mereka, memberikan penghormatan ke arah balai leluhur, lalu menuangkan sari buah ke tanah, menyelesaikan upacara yang khidmat itu.

"Ke depannya, mari kita bekerja keras bersama. Hidup kita akan semakin baik. Rumah kita akan memiliki persediaan makanan yang tak habis-habis, harta yang tak ada habisnya. Anak-anak tidak perlu lagi kelaparan, orang dewasa tidak perlu lagi menahan lapar dan menggigil di musim dingin. Semua ini dibawa oleh Jing-wa untuk kita. Mari kita hormati Jing-wa!" Kepala desa kembali mengangkat cawan untuk menghormati Fang Jing, dan para warga pun ikut mengangkat cawan mereka ke arah Fang Jing.

"Saya tidak pantas menerima penghormatan sebesar ini. Saya juga orang Desa Fang, bagian dari keluarga besar Fang. Bagaimanapun juga, jika kalian hidup sejahtera, berarti saya pun sejahtera. Selama kita seiya sekata, itu jauh lebih berharga daripada apa pun," ucap Fang Jing sebelum meminum sari buahnya. Semua orang menatap Fang Jing, dan setelah mendengar kata-katanya, mereka pun meminum sari buah tersebut.

"Apa yang dikatakan Jing-wa benar. Selama kita seiya sekata, itu lebih penting daripada apa pun. Jika warga keluarga Fang tidak bersatu, maka kehidupan seperti ini tidak akan bertahan lama. Siapa pun yang memecah belah, dia bukan lagi bagian dari keluarga kita, dan Desa Fang tidak akan menampungnya. Benar tidak semuanya?" seru kepala desa dengan lantang.

"Benar! Keluarga Fang harus bersatu! Keluarga Fang harus bersatu!" teriak semua orang, tua maupun muda, menjawab seruan kepala desa.

Qian Shi dan Zhong Dahua menyaksikan semua itu. Melihat semangat warga Desa Fang yang dulu penuh dengan harapan samar, kini berubah menjadi antusiasme yang membara, hingga akhirnya bersatu padu seperti sekarang, membuat kedua pengawal itu merasa kagum. Meskipun mereka tidak sepenuhnya memahami mengapa sosok sehebat Fang Jing bersedia tinggal bersama para petani ini, kini mereka mengerti: mereka adalah warga Desa Fang, keluarga besar Fang.

Hari-hari berikutnya, Fang Jing tetap berada di rumah. Ia sesekali pergi ke gunung untuk berburu guna memastikan ketersediaan daging bagi keluarganya. Meski persediaan daging sudah melimpah, Fang Jing seolah tidak pernah berhenti. Hampir setiap beberapa hari ia pergi ke gunung untuk berburu, dan jika keluarganya tidak mampu menghabiskannya, ia akan membagikannya kepada tetangga terdekat, sehingga persediaan daging di rumah Fang Dayong pun berangsur-angsur bertambah.

Fang Jing terus memikirkan bagaimana cara membuat pelindung kaca untuk adiknya, namun belum menemukan cara yang tepat. Sesekali ia duduk bermeditasi untuk mengalirkan energi sejati di dalam tubuhnya, berharap bisa memancarkannya keluar—bahkan ia berkhayal bisa membuat ledakan besar hanya dengan kibasan tangan, namun sepertinya mimpi itu hanyalah fantasi.

Cuaca berangsur menghangat. Setiap keluarga mulai menyemai benih padi, menggunakan metode rumah kaca untuk menyemai bibit sebelum tiba waktunya untuk menanam padi.

Keluarga Fang Jing pun melakukan hal yang sama. Pasangan Chen Erlin mulai menyebarkan benih padi. Semua orang berharap tahun ini panen raya kembali terjadi, agar lumbung padi di rumah penuh sesak. Meski tidak sanggup memakannya semua, sekadar melihatnya saja sudah sangat menenangkan hati.

Keluarga Fang Jing menyelesaikan penyemaian dalam sehari. Prosesnya tampak rumit bagi orang awam, namun bagi warga Desa Fang, itu adalah hal yang sederhana.

Chen Erlin, Fang Jing, Da Chu, dan Da Tou setiap hari membajak sawah. Sesekali mereka membawa pulang belut atau sidat. Karena tidak memiliki kerbau, mereka menggunakan empat ekor keledai atau kuda untuk membajak. Membajak sawah bisa dilakukan dalam kondisi kering atau basah (berair). Membajak di lahan basah lebih merepotkan, sehingga warga Desa Fang lebih sering membajak dalam kondisi kering, meski tanahnya tetap dijaga agar tidak terlalu kering agar lebih mudah dikerjakan.

Membajak sawah adalah pekerjaan yang menguras tenaga sekaligus membutuhkan keahlian. Pada masa Dinasti Tang ini, belum ada bajak bermata lengkung, yang ada hanyalah bajak bermata lurus. Menggunakannya sangat merepotkan, keledai harus menarik dengan tenaga ekstra, dan bajaknya sering naik turun. Tanpa tenaga yang cukup, seseorang akan kesulitan membajak sawah dengan alat tersebut.

Bajak bermata lengkung baru muncul pada akhir masa Dinasti Tang. Karena alat ini lebih efisien dalam menghemat tenaga hewan dan lebih mudah digunakan, akhirnya alat ini menyebar ke seluruh negeri. Bajak bermata lurus sendiri dimulai sejak zaman Qin dan Han. Perbedaan utamanya terletak pada perubahan poros dan desain batangnya.

"Kakak, kemarin aku melihat sarang lebah di pinggir hutan," ujar Fang Yuan sambil menggoyang-goyangkan tangan Fang Jing yang sedang duduk di kursi seperti tuan besar, ia merajuk manja.

"Kenapa? Mau disengat sampai bengkak lagi?" Fang Jing menatap gadis kecil yang rakus itu. Jika tidak ada kerjaan, ia selalu membawa Xiong Er, Xiao Cao, dan teman-temannya berkeliling mencari makanan.

"Hmph, Kakak jahat! Aku tidak mau disengat. Xiong Er yang menemukannya," jawab Fang Yuan tidak terima. Xiong Er yang mendengar namanya dipanggil, mengangguk-anggukkan kepala dan berlari mendekat.

"Sekarang belum musim berbunga, sarang lebahnya tidak akan punya banyak madu. Nanti saat musim panas baru akan ada banyak madu," tolak Fang Jing. Ia sedang tidak ingin repot-repot mencari madu.

"Kakak, bawa aku ke tepi laut, ya," bisik Fang Yuan dengan hati-hati tepat di telinga Fang Jing.

"Tidak mau. Kakak sedang memikirkan sesuatu, lagi pula beberapa hari lagi kita harus menanam padi, tidak punya banyak waktu untuk pergi jauh." Fang Jing benar-benar enggan bergerak. Menjadi tuan besar di rumah cukup menyenangkan; menyiapkan makan malam, duduk menyesap teh di siang hari sambil menikmati sinar matahari musim semi, itu sudah sangat nikmat.

"Hmph, Xiao Cao, Xiong Er, ayo pergi! Jangan pedulikan Kakak lagi," ujar Fang Yuan yang kesal karena permintaannya ditolak, lalu mengajak teman-temannya pergi ke hutan bambu.

"Dasar bocah kecil, sebentar minta madu, sebentar minta ke laut. Rakus sekali, masih mau menipuku," gumam Fang Jing sambil tersenyum geli. Menjahili bocah itu ternyata cukup menghibur.

Fang Jing terus melatih aliran energi dalam tubuhnya, siang dan malam tanpa henti, berharap bisa memancarkannya keluar. Sebenarnya jika terus konsisten, ia mungkin bisa mencapainya dalam beberapa hari. Namun, sifat malasnya muncul. Melamun itu membosankan, apalagi harus tetap menjaga konsentrasi energi, akhirnya ia menyerah setelah beberapa hari.

Seluruh desa bekerja sama menanam padi. Meski air di sawah terasa dingin, itu jauh lebih baik daripada merasakan lapar. Mereka membungkuk, menanam bibit baris demi baris, melangkah mundur selangkah demi selangkah. Hasil dari setiap hektar sawah akan menjadi harapan panen bagi Desa Fang.

Pasangan Chen Erlin membawa anak-anak mereka sejak pagi hari untuk mencabut bibit dan menanam padi. Meski anak-anak kecil tidak bisa turun ke sawah, mereka harus dibawa karena tidak ada yang menjaga di rumah.

Setelah beberapa hari bekerja keras, semua orang merasa lelah. Meski Fang Jing tidak merasa terlalu lelah, Chen Erlin dan yang lainnya sudah kehabisan tenaga. Setelah musim tanam usai, Fang Jing memasak makanan enak untuk menghibur mereka semua.

"Sepupu, telur asin ini enak sekali! Lihat, minyaknya banyak. Ini, makanlah," kata Xiao Zhi sambil menyodorkan telur asin yang sudah dikupas.

"Xiao Zhi, makan saja untukmu. Sepupu sudah punya, anak pintar," jawab Fang Jing melihat telur asin itu dengan selera.

Setelah dirawat selama setahun lebih, tubuh Xiao Zhi yang dulu kurus kini mulai berisi dan wajahnya merona. Fang Jing merasa lega melihat anak-anak di rumah sudah tumbuh sehat.

Ayam dan bebek yang dipelihara di rumah sudah mulai bertelur. Fang Jing menghabiskan banyak waktu untuk mengumpulkan dan mengasin telur-telur tersebut, khusus untuk dimakan saat musim sibuk. Ini mengingatkannya pada masa kecil di kehidupan sebelumnya, di mana menyantap telur asin saat musim panen adalah simbol awal yang baru dan datangnya kebahagiaan.

Setelah musim tanam usai, tibalah masa senggang. Di bawah sinar matahari awal musim panas, Fang Jing berbaring di kursi santai. Ia memicingkan mata, mendengarkan celoteh dan pertengkaran kecil anak-anak di halaman. Meski pertengkaran mereka tidak ada ujungnya, setelah bertengkar mereka akan kembali akrab. Mungkin itulah indahnya masa kanak-kanak.