165 Bab Seratus Enam Puluh Empat

Itu adalah seekor naga biru yang masih sangat muda, seorang pemberontak di antara kaum naga. Ia tidak suka bertarung, tidak suka tidur, dan tidak suka terbang bersama naga-naga sebayanya untuk melakukan berbagai aksi mendebarkan demi menarik perhatian para betina. Sepanjang hari ia hanya berdiam diri di sarangnya, berubah wujud menjadi seorang elf, kalau tidak sedang melakukan eksperimen alkimia, ya merangkai berbagai macam pahatan.

Jadi... naga ini adalah rekan sejawatnya itu?

Jika watak naga ini benar-benar seperti yang tertulis dalam laporan ini, maka besar kemungkinan masalah di antara mereka dapat diselesaikan secara damai.

Selama ia bisa memastikan dirinya tidak terkena dampak buruk apa pun, Filoxil tidak keberatan menyerahkan setengah bagian token yang ada di tangannya. Ia tidak memiliki keinginan untuk mengajukan permohonan—ia sudah menikah, sebentar lagi akan memiliki seorang anak, dan orang-orang yang ia pedulikan serta hargai semuanya berada di dunia ini. Lagi pula, gagasan untuk kembali ke dunia asal sama sekali tidak pernah ada dalam pilihan hidupnya sejak awal. Alasan mengapa ia menolak Solonor sebelumnya bukanlah karena ia ingin kembali ke dunia asalnya, melainkan karena saat itu ia sedang terjebak dalam pemikiran sempit, hanya memikirkan cara berjuang seorang diri melawan rekan sejawat yang entah bersembunyi di mana. Yang paling penting, saat itu ia tidak memiliki keyakinan untuk menang. Tanpa tahu kapan dirinya akan mati, Filoxil tentu tidak ingin terlibat terlalu dalam dengan Solonor.

"Cari cara untuk mendekati naga biru ini, aku butuh penilaian yang komprehensif mengenai karakternya." Ia memang berniat menyelesaikan masalah ini dengan cepat dan tegas, tetapi bukan berarti ia akan bertindak tanpa rencana.

Pergi begitu saja untuk menemui rekan sejawatnya secara gegabah adalah tindakan yang paling tidak rasional! Meskipun Filoxil tidak peduli dengan separuh potongan token di tangannya.

Seperti yang telah disebutkan sebelumnya, kaum naga sangat eksklusif. Pekerjaan intelijen di pihak dewa kegelapan tidak mudah untuk dijalankan, tetapi itu hanya sebatas "tidak mudah". Mengingat populasi kaum naga yang sangat memprihatinkan, meskipun mereka terbagi menjadi faksi dewa cahaya dan faksi dewa kegelapan seperti para elf dan manusia, di hari-hari saat tidak ada peperangan, kedua belah pihak secara diam-diam sering melakukan kontak rahasia. Bahkan ada kasus di mana mereka saling berpasangan dan menetaskan setelur anak bersama. Para petinggi dari kedua belah pihak menutup mata dan telinga terhadap situasi ini, berpura-pura tidak tahu selama hal itu tidak dibawa ke permukaan.

Lagi pula, ketika perang pecah, kaum naga tahu batasan. Sekalipun mereka berhubungan secara sembunyi-sembunyi di balik layar, saat benar-benar bertemu di medan perang, mereka tidak akan pernah sengaja mengalah atau berpura-pura. Jika bukan karena hal ini, para petinggi dari kedua belah pihak tidak akan menoleransi sedikit kepentingan pribadi mereka.

Saat ini, hubungan gelap di balik layar inilah yang memudahkan para agen intelijen dari pihak dewa kegelapan untuk bergerak. Mereka menemukan seekor naga jantan yang sering menyelinap ke zona penyangga berbatas samar antara faksi dewa cahaya dan faksi dewa kegelapan untuk berkencan dengan seekor naga betina cantik dari faksi dewa cahaya—bahkan kedua naga itu pernah menetaskan setelur anak bersama. Mereka berhasil meyakinkan naga jantan tersebut untuk menerima tugas menilai karakter si naga biru.

Karena membiakkan keturunan bukanlah hal yang mudah bagi kaum naga, maka sebagai ayah dari sekumpulan telur naga tersebut, Xilchilaxi tidak akan dianggap aneh meskipun ia sering menyelinap ke wilayah kaum naga di faksi dewa cahaya.

Karena bukan seorang agen intelijen profesional, Xilchilaxi membutuhkan waktu cukup lama untuk menyelesaikan tugas ini. Ketika seluruh data yang dibutuhkan oleh Filoxil akhirnya sampai di tangannya, tiga bulan telah berlalu. Ia bahkan sudah kembali dari dunia fana ke alam iblis, berdiam diri di Istana Malam Abadi untuk dengan tenang menjalani masa kehamilannya.

Dan kemudian...

Solonor tidak mungkin membiarkan Filoxil—yang masih mengandung buah hati mereka—berkeliaran ke sana ke mari. Sebelumnya hal itu terpaksa dilakukan karena tanpa restu dari elf tersebut, anak mereka tidak akan bisa lahir dengan normal.

Sekarang... meskipun tidak tahu mengapa Filoxil begitu memerhatikan seekor naga biru dari sisi dewa cahaya, Solonor dengan sangat tegas menolak niat Filoxil untuk pergi keluar lagi! Dan tanpa sepengetahuan Filoxil, ia mengeluarkan perintah untuk menangkap naga biru tersebut.

Hanya saja, karena saat ini adalah saat di mana perang cahaya dan kegelapan akan meletus kapan saja, Solonor meskipun merasa sangat kesal pada naga biru itu, tidak berniat bertindak secara besar-besaran yang justru akan menyiramkan seember minyak ke atas situasi yang sudah tegang. Justru karena diperintahkan untuk bertindak secara rahasia, dan si naga biru yang hobi berdiam diri di sarangnya itu jarang sekali keluar, maka orang malang yang bertanggung jawab atas urusan ini harus berpatroli dan bertahan hidup di alam liar di dekat pemukiman naga di pihak faksi dewa cahaya selama lebih dari setahun. Mereka akhirnya berhasil menangkap kesempatan ketika naga biru tersebut meninggalkan sarangnya untuk mencari bahan alkimia yang langka, lalu menyergap naga biru yang sedang menyamar sebagai elf itu.

Gerakan mereka sangat cepat, begitu cepat hingga naga biru yang bernasib malang itu bahkan tidak sempat kembali ke wujud aslinya dan pingsan tanpa sempat melihat dengan jelas siapa yang menyerangnya, lalu diikat erat dan dimasukkan ke dalam sebuah kotak untuk dikirim kembali ke alam iblis.

Untungnya naga biru itu bepergian dalam wujud elf, sehingga ketika penyerangan itu terjadi, suara yang ditimbulkan sangat kecil dan jejak yang ditinggalkan sangat sedikit, membuat orang-orang yang bertugas membersihkan kekacauan merasa jauh lebih ringan.

Perlu diketahui bahwa beberapa hari yang lalu, seiring dengan dimulainya pertempuran sengit di Benteng Ilgo, hal itu menandai dimulainya perang antara cahaya dan kegelapan secara resmi. Baik faksi dewa cahaya maupun faksi dewa kegelapan telah memasuki masa perang, dan berbagai aturan pembatasan jauh lebih ketat daripada masa damai. Meskipun pemukiman kaum naga ini berada di wilayah yang agak ke belakang dan dampak perang belum terlalu parah dirasakan di sini—pada tahap uji coba di awal perang, kaum naga belum perlu turun tangan, dan mereka baru akan naik ke panggung setelah garis depan benar-benar terbentang. Pada saat itu, tingkat kewaspadaan di sini akan menjadi begitu ketat hingga seekor tikus pun tidak dapat keluar masuk secara bebas; berbagai sihir peringatan dini, pertahanan, serta golem penjaga akan diaktifkan.

Sekali lagi, populasi kaum naga sangatlah mengenaskan. Begitu mereka dipanggil dan dikirim ke garis depan, itu berarti sarang mereka hanya akan ditinggali oleh yang tua, yang lemah, yang sakit, dan anak-anak. Demi menjamin keamanan, setiap kali masa itu tiba, seluruh pemukiman akan ditutup secara total hingga perang berakhir.

Faktanya, ketika menerima kabar bahwa perang telah resmi dimulai, tim kecil yang bertanggung jawab untuk menangkap naga biru tersebut sempat berpikir untuk menyerah. Pada akhirnya, prajurit yang memimpin tim berdiskusi dengan dua penyihir di kelompoknya dan memutuskan untuk menunggu selama beberapa hari lagi untuk melihat situasi. Meskipun faksi dewa cahaya telah secara resmi mendeklarasikan perang terhadap faksi dewa kegelapan, suasana perang yang tegang belum begitu cepat menjalar ke wilayah belakang seperti ini. Selama mereka tinggal beberapa hari lagi untuk mengamati situasi, risikonya tidak terlalu besar.

Untungnya mereka memutuskan untuk tinggal beberapa hari lagi, kalau tidak, mereka harus menunggu sampai kaum naga dipanggil untuk wajib militer sebelum bisa menemukan kesempatan di medan perang untuk melakukan penangkapan, yang mana hal itu akan jauh lebih sulit lagi.

Sementara itu, Filoxil—yang sedang memeluk putri kecilnya yang baru berusia dua bulan, menggoda sang anak sambil beristirahat di tempat tidur—sama sekali tidak tahu bahwa naga biru yang diduga sebagai rekan sejawatnya itu telah dikurung di bawah tanah Istana Malam Abadi, dan ia bisa turun tangan untuk menuntaskan masalah ini kapan saja.