Bab Lima Puluh Satu

Pertempuran di awal berjalan sangat lancar; makhluk-makhluk tak hidup itu sama sekali tidak menimbulkan banyak masalah bagi mereka. Kedua orang itu bersama-sama dengan teratur membasmi para makhluk undead. Akhirnya, hanya tinggal satu ghoul saja.

Philoshiel mundur ke samping, bersandar pada dinding untuk beristirahat, sambil memperhatikan Solonor yang memotong kedua kaki ghoul itu dari lutut lalu mengikatnya dengan tali hingga tak mampu bergerak, seperti mumi.

"Jawab, tempat apa ini?" Ujung pedang Solonor mengancam di dekat leher ghoul itu. Meskipun ghoul adalah makhluk tak hidup, memisahkan kepala tetap berarti kematian baginya.

"Aku... aku akan bicara..." Ghoul itu gelisah dan berusaha menghindar.

"Tempat ini... tempat ini adalah kuburanmu!" Tiba-tiba ekspresi ghoul berubah menjadi garang.

Rasa firasat buruk langsung menyergap hati Solonor!

Ia berbalik dengan cepat, mengayunkan pedangnya ke belakang sambil berteriak keras, "Hati-hati, ada jebakan!"

Pedangnya memotong sesuatu yang tipis seperti kain sutra, terdengar suara logam jatuh, sebuah paku besi sepanjang telapak tangan jatuh ke lantai. Berkat kelincahan tubuhnya, Solonor berhasil menghindari bahaya.

Namun Philoshiel tidak seberuntung itu. Bersandar di dinding, ia sama sekali tidak menduga akan ada serangan dari belakang!

Sebuah paku tajam serupa menembus tubuhnya. Satu-satunya keberuntungan adalah, berkat peringatan Solonor, posisi tubuhnya sedikit bergeser sehingga paku yang ditujukan ke jantungnya gagal mengenai sasaran. Namun luka yang dihasilkan sudah tergolong fatal bagi seorang penyihir!

Berbeda dengan vampir sejati, pada vampir asli jantung hanya sebagai hiasan; satu-satunya titik vital adalah inti darah—posisinya sangat bervariasi, tidak ada aturan, bahkan letak inti darah merupakan rahasia terbesar tiap vampir. Sayang, Philoshiel hanya memiliki separuh darah vampir, dan di tubuhnya belum terbentuk inti darah.

Sungguh menyebalkan!

Sebelum jatuh, Philoshiel melempar sebotol penuh air suci ke belakangnya! Itu adalah karya Kuil Cahaya, versi peningkatan air suci, yang bagi makhluk undead dan iblis sangat beracun; aroma dari air suci yang baru saja dibuka saja sudah cukup membuat makhluk undead tingkat rendah lari terbirit-birit. Sebenarnya ia tidak berniat menggunakan benda ini, sebab kaum darah memang termasuk ras kegelapan, namun mereka adalah makhluk yang berada di antara undead dan iblis; membawa air suci terasa sangat aneh.

Darah elf yang dimiliki Philoshiel melindunginya dari bahaya air suci, namun penyerang itu tidak seberuntung dirinya.

Makhluk itu tampak seperti selembar kain abu-abu yang mengambang di udara. Di bawah pengaruh air suci, kain itu berlubang-lubang, meregang kesakitan tanpa mengeluarkan suara.

Namun semua itu tak lagi terlihat oleh Philoshiel, karena saat ia jatuh, kekuatan darah vampir mulai mempercepat penyembuhan luka-lukanya, dengan harga haus darah yang luar biasa, rasa lapar yang amat sangat terhadap darah! Kini Philoshiel terjebak dalam pertarungan yang pasti kalah—melawan naluri haus darahnya sendiri!

"Obat... di tasku... ramuan darah... berikan padaku, lalu menjauhlah!" Ia menggigit bibirnya keras-keras, berbicara terputus-putus kepada Solonor yang mendekat.

Bukan karena Philoshiel seorang yang terlalu baik sehingga enggan menyerang temannya dalam keadaan seperti ini, melainkan karena orang itu terlalu kuat! Jika ia kehilangan akal sehat dan menganggap Solonor sebagai mangsa, yang akan mati justru dirinya sendiri! Maka ia lebih memilih kehilangan akal dan berubah menjadi binatang buas haus darah; sebagai setengah vampir, asal tidak terluka lagi, kegilaan ini akan perlahan mereda seiring waktu. Meski jadi binatang buas di tempat berbahaya seperti ini, peluang hidupnya jauh lebih besar daripada menyerang Solonor!

Mata Philoshiel dipenuhi cahaya merah kegilaan dan haus darah, cukup untuk membuktikan kondisinya saat ini. Setiap makhluk yang mengenal vampir pasti tahu, saat seperti ini harus menjauh dari sumber bahaya—kecuali budak darah yang memang disediakan untuk vampir.

Solonor mengikuti permintaan Philoshiel, mengambil ramuan darah dari tasnya lalu memberikannya, namun melihat tidak ada perubahan, ia kesal dan menendang ghoul yang terikat seperti mumi. Tempat ini sungguh buruk, makhluk undead tidak punya darah yang bisa diminum kaum darah!

Tentu saja, jika masih dapat menggunakan sihir, Solonor punya banyak pilihan—ia bisa memanggil monster untuk diambil darahnya, atau mengurung Philoshiel sementara, dan lain sebagainya...

Tapi sekarang... apakah ia benar-benar harus memberikan darahnya? Solonor tersenyum pahit. Bukan karena ia terlalu sayang dengan darahnya, toh kemampuan penyembuhan dirinya sangat baik, tapi darahnya...

Bagi kaum darah, darahnya memang sangat berkhasiat, sayangnya terlalu berlebihan!

Ia mengambil sebuah piala emas, melukai jari lalu meneteskan beberapa tetes darah ke dalamnya, kemudian mencampur dengan air suci khas Kuil Kegelapan. Saat selesai, luka di jarinya sudah sembuh total.

Seharusnya ini cukup, atau... mungkin, bisa jadi... ia pun tidak yakin! Sejak ia lahir, hanya ada tiga vampir yang pernah meminum darahnya: satu tingkat raja, dua tingkat bangsawan, semuanya monster tua. Raja itu tidak perlu dihitung, dua bangsawan itu setelah ritual harus beristirahat di peti mati selama puluhan tahun untuk pulih, meski manfaatnya juga tak sedikit!

Setiap orang mendapat sekitar sepuluh tetes darah, dan itu membuat dua bangsawan harus tidur panjang setelah ritual—itu adalah batas minimal darah yang dibutuhkan. Dalam piala air suci ini, ia menambahkan sekitar lima tetes darah, apakah terlalu banyak?

Solonor yang masih ragu ternyata meremehkan daya tarik darahnya bagi kaum vampir, terutama bagi yang sudah terjebak dalam kegilaan haus darah. Dikuasai naluri, Philoshiel langsung mengeluarkan cakar dan taring vampirnya, menerjang ke arahnya.

Keadaan Philoshiel saat ini sungguh... aneh. Tubuhnya dikuasai darah vampir, terjebak dalam kegilaan haus darah; sebelum rasa lapar itu mereda, ia akan secara naluriah menyerang makhluk hidup mana pun untuk menghisap darah mereka. Namun entah mengapa, jiwanya justru sangat sadar, sadar hingga tidak ada emosi, tidak ada rasa, benar-benar seperti penonton. Meski tahu dirinya kini seperti binatang buas, wajahnya berubah liar dan gila, berusaha menyerang Solonor yang sangat berbahaya, hatinya tetap tenang tanpa gelombang, keadaan yang sungguh salah!

Bab lima puluh satu dari “Phoenix Alkimia” telah selesai diperbarui!