Bab Delapan Puluh

Rumah Philoshil terletak di sisi timur kota, sebuah bangunan kayu dengan taman—kota tempat ia dilahirkan bukanlah kota yang murni milik kaum peri yang dibangun di atas pohon, melainkan sebuah kota kecil yang memadukan gaya rumah pohon dan arsitektur manusia. Rumah keluarga Philoshil memang bersandar pada sebuah pohon ek, namun tetap berada di atas tanah, bukan di atas pohon.

Rumah itu telah lama kosong selama bertahun-tahun, entah sengaja atau tidak, kini telah dihuni oleh keluarga baru: sepasang suami istri setengah peri dan anak mereka. Setelah berdiri di depan pintu rumah dan saling menatap dengan keluarga kecil itu selama beberapa saat, Philoshil berbalik dan pergi. Ia memutuskan untuk menemui kepala desa dan menuntut penjelasan. Meski ia tak pernah berpikir akan kembali, ini tetaplah rumahnya, bukan sesuatu yang bisa begitu saja diberikan kepada orang lain!

Ia tak tahu siapa kepala desa yang sekarang, tapi jika orang itu tak mau mengerti, Philoshil tak segan-segan mengirimnya menyusul pendahulunya. Meski kepala desa sudah berganti orang, rumah kepala desa masih di tempat semula: sebuah rumah pohon peri yang khas, terletak di atas sebuah pohon yang tak terlalu tinggi, namun sangat besar dan kokoh.

Saat akhirnya Philoshil bertemu dengan kepala desa yang baru, ia hampir tertawa; kini ia tahu alasan rumahnya dihuni orang lain. “Talia, lama tidak bertemu,” Philoshil menyapa dengan senyum sopan khas bangsawan kepada kepala desa perempuan yang tampak berusia sekitar dua puluh tujuh atau dua puluh delapan tahun, bertubuh padat dan menawan.

“Memang sudah lama tidak bertemu,” kata Talia, setengah peri, dengan suara yang sedikit penuh emosi akibat melihat penampilan mewah dan aura elegan Philoshil.

Philoshil tak ingin berlama-lama, langsung berkata, “Aku menemukan orang asing tinggal di rumahku, dan mereka bilang itu adalah tempat tinggal yang kau sediakan.”

Ya, ia datang untuk menuntut keadilan! Sekarang ia adalah penyihir tingkat lima, bukan lagi anak kecil biasa, kepala desa dari kota kecil tak berarti apa-apa baginya. Lagipula, dalam kasus ini, Talia jelas berada di posisi yang salah.

Kejelasan Philoshil membuat Talia sedikit terkejut. Ini sangat berbeda dari bayangannya tentang Philoshil, namun ia tidak percaya lima tahun cukup untuk mengubah Philoshil secara drastis—kaum peri memandang waktu dengan cara yang santai, lima tahun terlalu singkat bagi mereka. Talia belum tahu bagaimana Philoshil kembali, jika tahu, ia pasti tak akan menilai dengan cara seperti itu. Meski ia tak tuntas menyelesaikan pendidikan di akademi peri, pengetahuan dasarnya masih ada.

Talia mengangkat kepala dengan sedikit kesombongan, berkata, “Sebagai kepala desa, aku punya hak mengatur urusan desa. Bukankah kau sudah pergi ke wilayah manusia? Aku pikir kau akan tetap tinggal di sana dan tidak kembali.”

Bagi kaum peri, kata-kata Talia tergolong kejam. Peri yang meninggalkan tanah kelahirannya dan hidup di tengah manusia sering dipandang rendah oleh kaumnya.

Mendengar itu, senyum di bibir Philoshil berubah dari senyum sopan menjadi senyum dingin. “Baik menurut hukum peri maupun hukum manusia, tindakanmu telah melanggar hakku. Aku punya hak untuk membalas dalam batas yang wajar.” Benar, hukum di dunia ini jauh dari sempurna seperti di bumi, kekuatan pribadi membuat hukum sering kali hanya sekadar tulisan, dan pelaksanaannya sangat fleksibel.

Dengan statusnya sebagai penyihir tingkat lima, dalam situasi seperti ini, menghadapi kepala desa tanpa latar belakang yang berarti, selama tidak ada korban jiwa atau dampak terlalu besar, tak ada yang akan mempermasalahkannya.

Sikap Philoshil yang tegas justru membuat Talia, yang hatinya telah lama dipenuhi rasa iri, sedikit kembali ke akal sehatnya.

Ya, semuanya karena rasa iri. Dari dulu, alasan Talia selalu berseteru dengan Philoshil hanyalah iri. Talia adalah setengah peri—ibunya merupakan kepala desa di kota ini, ayahnya seorang petualang manusia yang kebetulan singgah, dan kelahirannya tak berasal dari hubungan pernikahan, hanya pertemuan satu malam.

Peri adalah makhluk yang lebih cenderung pada emosi daripada logika. Selama bisa mendapat perhatian mereka, hubungan satu malam bukanlah sesuatu yang aneh, banyak setengah peri lahir dari hubungan seperti itu. Pernikahan antara peri membutuhkan waktu puluhan tahun, bahkan puluhan dekade untuk saling mengenal sebelum akhirnya mengikat janji di kuil, dan jika sudah menikah, mereka akan tetap setia pada pasangan. Tentu saja, jika merasa pernikahan tak bisa dipertahankan, perceraian bukan hal yang langka.

Kaum peri tidak bersikap terlalu baik atau buruk pada setengah peri; selama kelahirannya bukan dari kekerasan, mereka biasanya mendapat perlakuan baik hingga dewasa—peri merawat anak setengah peri dengan kebiasaan waktu mereka. Namun, bagi setengah peri, ini bukan kabar baik. Saat kebutuhan fisik terpenuhi, anak peri bisa saja tidak bertemu orangtuanya selama beberapa hari, bahkan bisa menghabiskan waktu seharian hanya untuk menikmati matahari terbit dan terbenam. Seratus tahun bagi peri hanyalah masa singkat dari anak-anak menuju dewasa, bagi setengah peri itu sudah setengah masa hidup mereka.

Penduduk kota ini tak banyak, setengahnya manusia, dan mengingat peri sulit memiliki keturunan, anak-anak peri di kota ini sangat sedikit. Di antara gadis-gadis yang sebaya dengan Talia, hanya Philoshil yang ada. Meski usia tampak sama, sebenarnya Philoshil lebih tua dua puluh tahun dari Talia. Seiring waktu, perbedaan ini semakin nyata—sekarang Talia tampak setidaknya sepuluh tahun lebih tua dari Philoshil.

Philoshil tak tahu dari mana asal rasa iri Talia, tetapi sebagai bukan peri asli, ketika masih kecil ia bisa mengenali tatapan iri Talia yang tak pernah disembunyikan. Kenangan masa kecilnya hanyalah ingatan tentang Talia yang terus-menerus mencari masalah dengannya; saat masih lemah, Philoshil sebisa mungkin menghindari Talia.

Sampai akhirnya Talia kelewatan, menyeret ibu Philoshil dalam masalah, hingga menyebabkan ibunya meninggal karena penyakit berat saat Philoshil sedang menuntut ilmu. Philoshil pun bertindak keras, sayangnya Talia lolos dari hukuman, justru kepala desa dan kakak Talia yang menjadi korban. Karena tak tahu siapa pelakunya, Talia tetap saja tidak belajar dari kejadian itu.

Talia yang sedikit lebih tenang kini membetulkan rambutnya, berkata, “Keadaannya sudah seperti ini, aku akan mencarikan tempat tinggal lain untukmu. Di sisi barat kota, rumah yang dulunya milik keluarga Mira kini kosong, kau bisa pindah ke sana dulu.”

Keluarga Mira sudah pindah, rumahnya kosong selama setengah tahun, meski ukurannya lebih kecil dari rumah Philoshil, menurut Talia itu sudah cukup sebagai kompensasi.