156 Bab Seratus Lima Puluh Lima

Jika seorang pembawa wabah ingin mempermainkan seseorang, mari kita panjatkan doa keheningan bagi si malang yang jatuh ke tangan wanita itu. Dulu, trik kecil yang digunakan Filoxir untuk mengubah musuh masa kecilnya menjadi manusia lemah penyakitan dengan batu wabah, tampak sangat amatir di mata seorang pembawa wabah.

Pada detik ini, mental Holt sudah hampir runtuh sepenuhnya. Bagaimanapun, dalam kondisi sekujur tubuhnya tidak bisa digerakkan, ia dipeluk erat oleh sesosok monster mengerikan sambil terus-menerus mendengarkan cerita manis nan hangat tentang masa lalu mereka bersama. Di saat yang sama, ia harus menyaksikan bisul dan lepuh terus-menerus tumbuh di sekujur anggota tubuhnya. Bisul dan lepuh itu akan pecah dalam belasan detik, tidak hanya mendatangkan rasa sakit yang menusuk tulang, tetapi juga merusak dagingnya. Sekarang, tangan dan kakinya sudah membusuk hingga tulangnya terlihat. Namun, ia sama sekali tidak bisa pingsan di tengah penderitaan yang tiada akhir ini, bahkan sekadar menutup mata untuk tidak melihat atau mengeluarkan ratapan kesakitan pun tidak mampu—tubuhnya dikendalikan sepenuhnya. Jangankan memohon ampun, untuk mengedipkan mata saja ia tidak berdaya.

Terlepas dari apakah Holt merasa menyesal atas perbuatannya di masa lalu, setidaknya untuk saat ini Filoxir lah yang menyesal. Sebelumnya, ia memang berniat menonton pertunjukan dengan perasaan bersorak gembira, melihat pasangan yang dulunya mesra ini berubah menjadi musuh bebuyutan. Akan tetapi... tetapi dia bukanlah seorang kelainan jiwa! Situasi yang berkembang saat ini telah melampaui batas toleransinya!

Sebelumnya, Filoxir bahkan sudah bersiap untuk melihat Linia dengan penuh kebencian melontarkan kecaman atas perbuatan Holt, sambil mencincang pria brengsek yang tidak setia itu berkeping-keping dalam eksekusi lambat. Hanya saja, nada bicara wanita itu justru penuh dengan kemesraan yang pekat, dan satu-satunya mata yang tersisa dan tidak buta itu hanya menatap lurus kepada orang yang sedang ia dekap erat di pelukannya. Jika saja penampilan Linia yang mengerikan itu diabaikan, serta kondisi anggota tubuh Holt yang sedang membusuk tidak dipedulikan, pemandangan ini benar-benar tampak seperti sepasang kekasih yang sedang memamerkan kemesraan mereka. Namun, ketika kedua hal tersebut dimasukkan, pemandangan itu berubah dari drama romantis menjadi film horor.

Bahkan para elit pelindung kegelapan yang bertugas menjaga Filoxir secara diam-diam pun merasa agak sulit menerima pemandangan di depan mata mereka. Sebagian besar dari mereka memilih untuk kembali bersembunyi dalam gelap agar tidak perlu melihat hal yang memuakkan, sementara beberapa orang yang tetap tinggal untuk berjaga memilih menengadah ke langit atau menunduk ke tanah, asalkan tidak melihat sepasang "mantan kekasih yang aneh" di hadapan mereka.

Dari sini dapat dilihat bahwa kondisi mental semua orang masih tergolong normal, dan daya tahan terhadap orang-orang menyimpang sangatlah rendah.

Melihat Linia yang masih terus berceloteh tanpa henti, seolah berniat berbicara sampai dunia kiamat, sambil sesekali merobek sepotong kulit dan daging dari anggota tubuh Holt yang membusuk, batas kesabaran Filoxir akhirnya tercapai—lakon yang ingin ia tonton sama sekali tidak mencakup label "orang abnormal".

"Cukup sampai di sini. Aku memang seharusnya tidak menaruh harapan apa pun pada kewarasan seorang pembawa wabah."

Pintu kereta kuda terbuka. Filoxir, yang mengenakan jubah penyihir biru tua berpotongan sederhana, melangkah turun. Saat itu ia tidak mengenakan penyamaran apa pun, rambut panjang berwarna emas madu tergerai begitu saja di punggungnya, diikat dengan sepita hijau muda.

Bertahun-tahun telah berlalu, sepasang kekasih yang dulu pernah menerima misi petualang bersama Filoxir kini telah berubah dari masa muda menjadi paruh baya. Mengesampingkan Linia yang wajahnya sudah sama sekali tidak dikenali lagi, bahkan Holt pun tampak sangat berbeda dari masa lalunya. Usianya sudah bertambah tua, berat badannya juga jauh lebih berat daripada saat muda, sedikit menggembung, dan kerutan-kerutan telah merayapi wajahnya.

Namun, Filoxir sama sekali tidak mengalami perubahan—umur panjang para elf sangat berbeda dari manusia, apalagi ia adalah seorang setengah vampir. Setidaknya dalam seribu tahun ke depan, kata penuaan tidak akan pernah muncul di dalam catatan hidupnya.

Sayangnya, kedua orang di hadapannya sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda mengenali Filoxir, meskipun penampilannya hampir persis sama seperti dulu.

Melihat reaksi kedua orang itu, sudut bibir Filoxir sedikit melengkung: "Apakah kalian sudah benar-benar melupakannya? Demi pertemuan ini, aku bahkan sengaja mengenakan pakaian yang hampir sama seperti masa itu."

Ya, ia memang sengaja mengenakan jubah penyihir berlengan sempit yang bergaya sederhana dan memudahkan gerakan, ingin melihat seperti apa reaksi kedua orang ini ketika melihat orang yang pernah mereka dorong ke jurang kematian kini muncul kembali di hadapan mereka.

Mengenai sang pembawa wabah yang mentalnya terganggu dan tidak ada bedanya dengan orang gila, Filoxir sudah tidak menaruh harapan apa pun, tetapi reaksi Holt pasti akan sangat menarik, bukan? Bagaimanapun, dialah orang yang dulu mendorongnya keluar dengan tangannya sendiri.

"Ah, aku hampir lupa, kamu kan belum bisa bergerak."

Sebagai seorang penyihir tingkat sembilan, trik kecil sang pembawa wabah sama sekali tidak menimbulkan masalah bagi Filoxir, terutama karena ia tidak perlu mempedulikan batas ketahanan si korban. Sebuah mantra yang sangat efektif, namun juga memberikan kerusakan parah pada tubuh tanpa adanya penawar, dilepaskan. Entah itu cacing parasit yang membatasi gerakannya, maupun racun dan penyakit yang terus-menerus menghancurkan serta membusukkan anggota tubuhnya, semuanya meleleh di bawah mantra Filoxir. Sebaliknya, Linia yang mengendalikan cacing parasit tersebut justru menderita serangan balik akibat kematian cacing-cacing itu, hingga ia langsung memuntahkan seteguk darah.

Tentu saja, meskipun ia telah melenyapkan mantra Linia, Filoxir sama sekali tidak berniat baik untuk mengobati Holt. Oleh karena itu, sekujur anggota tubuh pria itu masih dipenuhi luka-luka berdarah, dan rasa sakit yang hebat membuatnya menjerit kesakitan.

"Holt-ku tersayang, apakah kamu kesakitan? Apakah benar-benar sangat sakit?" Di mata Linia seolah hanya ada Holt seorang, sementara keberadaan Filoxir benar-benar diabaikan.

"Tetapi... itu pasti tidak ada apa-apanya dibandingkan rasa sakitku, rasa sakit saat cacing-cacing itu menggerogoti sumsum tulangku sedikit demi sedikit... Sayangku... demi aku, kamu seharusnya merasakan sakit yang lebih dari ini!"

Sambil berbicara, Linia mencengkeram luka di lengan kiri Holt dan merobeknya dengan kuat. Tanpa diduga, akibat tindakannya itu, jeritan Holt menjadi semakin keras.

Dibandingkan sebelumnya ketika ia sama sekali tidak bisa bergerak dan bersuara, kali ini Holt setidaknya sudah bisa meronta. Meskipun sekujur anggota tubuhnya dipenuhi luka, dan kehidupan yang nyaman selama beberapa tahun ini telah membuat keterampilannya sedikit menurun, tetapi bagaimanapun juga Holt dulunya adalah seorang prajurit yang hebat, sehingga melepaskan diri dari pelukan Linia bukanlah hal yang sulit.

"Lepaskan... aaah!! Lepaskan aku!! Pergi... enyah sana... kau monster..."

Terlepas dari pelukan Linia, Holt terlebih dahulu berguling sebelum sempat berdiri, menjauh sekuat tenaga dari mantan tunangannya yang telah menjadi gila itu.

Linia, yang menderita serangan balik, berdiri dengan gooyah dan berjalan beberapa langkah, lalu terjatuh lagi ke tanah. Namun, itu sudah cukup baginya untuk mengulurkan tangan dan mencengkeram Holt sekali lagi.

"Holt... ah, sayangku... bagaimana bisa kamu meninggalkanku? Sebelum membiarkanmu merasakan seluruh penderitaan itu, kamu tidak boleh pergi, tunanganku tersayang..."

"Lepaskan... lepaskan..." Tidak mampu melepaskan diri dari cengkeraman erat Linia pada tangannya, Holt yang hampir putus asa tampaknya baru menyadari keberadaan Filoxir pada saat itu. Bagai orang tenggelam yang meraih sehelai jerami penyelamat, ia berteriak kepada Filoxir.

"Tolong! Tolong... tolong aku, cepat tolong aku."