Seratus Tiga Puluh Dua

Tanpa memedulikan kegelisahan sang paus, Filoxier mengusap tanda berbentuk tetesan air di pergelangan tangannya, seolah-olah telah mengambil suatu keputusan.

Ia bertanya, “Apakah luka yang diterima Solonol menolak segala jenis kekuatan, atau hanya menolak kekuatan ilahi?”

“Hanya kekuatan ilahi,” jawab Paus Seki segera. “Namun, kekuatan artefak ilahi itu sangat dahsyat. Ramuan alkimia dan sihir biasa nyaris mustahil memberikan pengaruh terhadapnya.”

Sang paus tentu saja pernah memikirkan hal itu. Ramuan Panasea tingkat sembilan yang terbaik pun telah digunakan. Selain sedikit meredakan erosi kekuatan tersebut terhadap jiwa dan memperlambat prosesnya, ramuan itu sama sekali tidak memberikan efek penyembuhan. Perlu diketahui, Panasea tingkat sembilan sudah dianggap sebagai ramuan penyembuhan paling kuat dalam alkimia. Kesulitan pembuatannya sangat tinggi, bahan-bahannya pun sulit diperoleh. Bahkan Istana Malam Abadi hanya memiliki tiga atau empat buah sebagai persediaan.

Adapun mengenai kekuatan sihir, para penyihir memang sejak awal tidak mahir dalam pengobatan. Beberapa mantra yang memiliki efek penyembuhan biasanya merupakan cara yang merugikan orang lain demi menguntungkan diri sendiri, yakni merampas daya hidup orang lain untuk digunakan bagi diri mereka. Selain itu, tingkat mantra-mantra tersebut umumnya rendah. Terlebih lagi, masalah Solonol sekarang bukan sekadar kehilangan daya hidup, melainkan juga erosi jiwa. Meskipun Paus Seki telah diam-diam memanggil seorang penyihir tingkat sembilan untuk mencoba mengusir kekuatan yang menolak daya ilahi itu dengan sihir, hasilnya begitu buruk hingga nyaris sama saja dengan tidak ada hasil.

“Bagaimana jika menggunakan kekuatan tingkat legendaris?”

Filoxier berani mengajukan pertanyaan itu karena ia memiliki cukup banyak kartu truf di tangannya!

Mendengar perkataan Filoxier, mata Paus Seki langsung berbinar. “Mungkin bisa dicoba. Jika menggunakan mantra legendaris—”

Namun, sebelum menyelesaikan kalimatnya, suaranya kembali meredup.

“Tidak bisa. Di antara para penyihir legendaris yang kukenal, sepertinya tak seorang pun menjadikan pematah kutukan dan pengobatan sebagai bidang penelitian.”

Penyihir legendaris sebenarnya merupakan keberadaan yang cukup istimewa. Sebagai orang-orang yang bersentuhan langsung dengan Laut Asal, mereka dapat menggunakan mantra legendaris untuk menghasilkan beberapa efek penyembuhan yang dalam keadaan normal hanya dapat dicapai melalui mukjizat para pendeta. Namun, orang yang bersedia melakukannya sangatlah sedikit. Pengorbanan yang harus diberikan tidak sebanding dengan hasilnya. Selain itu, dalam bidang ini, mukjizat ilahi memiliki keunggulan alami dibandingkan ilmu gaib, sehingga sama sekali tidak perlu melakukan hal yang berlebihan.

Tentu saja, sesekali tetap ada pengecualian. Beberapa ratus tahun yang lalu, di antara pengikut Dewa Cahaya, pernah ada seorang penyihir legendaris yang sepenuh hati meneliti mantra legendaris dengan efek penyembuhan. Hasil penelitiannya bahkan sangat menakjubkan. Salah satu mantra yang ia ciptakan konon memiliki efek yang dapat menandingi mantra ilahi tingkat sembilan, Mukjizat Pemulihan.

Namun, meskipun mengetahui bahwa mantra legendaris seperti itu pernah ada, Paus Seki tetap berada dalam keadaan tak berdaya. Bagaimanapun, mantra legendaris sangat sulit dipelajari melalui metode pengajaran biasa. Setelah penyihir legendaris manusia itu meninggal, mantra penyembuhan yang sangat langka tersebut pun benar-benar hilang dari dunia. Bahkan seandainya sang penyihir masih hidup, hal itu tetap tidak ada artinya, sebab penyihir legendaris manusia tersebut merupakan bagian dari pihak Dewa Cahaya.

“Selama bisa digunakan, itu sudah cukup,” kata Filoxier dengan tegas.

Kemudian ia menoleh kepada kepala pengurus Istana Kerajaan Bintang dan berkata, “Di Lembah Senja, di mana ada lahan kosong yang cukup luas untuk menampung sebuah perkebunan berukuran sedang? Maksudku, perkebunan lengkap beserta seluruh bangunan pendukungnya.”

Pertanyaan yang sama sekali tidak berhubungan itu membuat sang pengurus tertegun.

Filoxier mendesaknya lagi dengan agak gelisah, “Yang paling dekat dari sini. Cepat!”

“Ah, ini… ah, Vila Lonceng Mapel!” Di bawah desakan Filoxier, sang pengurus secara refleks menyebutkan sebuah tempat. Meskipun tidak tahu mengapa sang permaisuri pangeran tiba-tiba menanyakan hal itu, ia tetap menjelaskan dengan penuh tanggung jawab, “Tempat itu merupakan kediaman peristirahatan yang baru saja diperintahkan untuk dibangun oleh Yang Mulia Pangeran Dewa. Bangunan itu hendak diberikan kepada Anda sebagai hadiah. Saat ini tanahnya baru saja diratakan, bahkan fondasinya belum dibuat.”

Karena istana tersebut dirancang terutama sebagai tempat berlibur dan melewatkan musim panas, luas lahannya sangat besar. Bahkan telah disiapkan pula ruang untuk sebuah danau buatan. Menampung sebuah perkebunan berukuran sedang di sana tentu lebih dari cukup. Yang paling memuaskan hati Filoxier adalah letaknya—tidak terlalu jauh dari Istana Malam Abadi, hanya membutuhkan waktu beberapa puluh menit jika ditempuh dengan berjalan kaki. Sebenarnya, sejak awal vila itu memang dirancang sebagai bagian dari kompleks istana Istana Malam Abadi.

***************

Meskipun tidak memahami apa yang hendak dilakukan Filoxier, Paus Seki tetap mengikuti permaisuri pangeran yang baru diangkat itu menuju lahan kosong yang baru saja diratakan. Dahulu, tempat tersebut merupakan lereng perbukitan yang ditumbuhi cukup banyak pohon mapel. Kini seluruhnya telah diratakan. Demi mempercepat pekerjaan penataan medan, para penyihir telah mengerahkan tenaga yang luar biasa besar.

Setelah menatap tanah tandus yang kosong itu, Paus Seki bertanya, “Apa yang harus dilakukan selanjutnya?”

“Berdirilah dalam jarak tiga langkah dariku. Jika melampaui jarak itu, aku tidak bisa menjamin keselamatanmu.”

Filoxier mengucapkannya tanpa keyakinan penuh. Bagaimanapun, ia sendiri tidak yakin seperti apa peristiwa yang akan terjadi, atau dalam wujud bagaimana perkebunan dan menara penyihir miliknya akan muncul di dunia ini. Kini ia hanya bisa berharap bola cahaya putih bundar itu tidak menipunya, dan segala sesuatu yang tercatat dalam kartu karakternya benar-benar ikut terbawa kemari. Jika tidak, ia sungguh tidak akan berdaya.

Filoxier mengulurkan tangannya. Di dalam genggamannya terdapat sebilah pisau ritual kecil. Ia langsung menyayat bagian atas tanda berbentuk tetesan air di pergelangan tangannya.

Dalam sekejap, darah yang mengalir keluar membasahi tanda tersebut hingga memerah, lalu menetes sepanjang pergelangan tangan Filoxier dan meresap ke dalam tanah.

Melihat Filoxier menyayat pergelangan tangannya sendiri tanpa berkedip, Paus Seki sedikit mengernyit. Ia tidak benar-benar memahami apa yang hendak dilakukan sang permaisuri pangeran, tetapi samar-samar merasakan kegelisahan. Namun, pada saat seperti ini, Seki dengan bijaksana memilih untuk tetap diam dan berdiri tenang di sisi Filoxier.

“Dengan jejak kehampaan, dengan jejak waktu, segel zamrud terbenam dalam darah. Pada saat ini, kulepaskan menara yang tersegel di dalam diriku. Kubalikkan kenyataan dan khayalan…”

Filoxier melantunkan mantra pembuka segel itu dengan suara lantang—dalam bahasa yang ia gunakan sejak semula.

Seiring lantunannya, tanda berbentuk tetesan air yang terukir di pergelangan tangannya terlepas dari tubuhnya dan melayang di udara, sejajar dengan kedua matanya. Tanda yang semula hanya sebesar kuku itu menyerap darah Filoxier dan mulai membesar, hingga akhirnya berhenti pada ukuran sebesar kepalan tangan.

Satu demi satu garis semu memanjang keluar dari tanda tersebut. Garis-garis cahaya merah gelap yang tampak khayali itu perlahan menjulur ke kejauhan. Setelah menggambar sebuah bintang bersegi enam raksasa yang melayang di udara dengan Filoxier sebagai pusatnya, garis-garis itu pun perlahan berhenti.

Situs Bacaan 166