Bab Delapan

Meskipun kesatria suci itu mengatakan ada cukup banyak korban luka, ketika Linia dan Filosil masuk ke dalam rumah untuk memberikan perawatan dasar dan sekaligus menghitung jumlah orang, mereka baru menyadari bahwa korban luka sebenarnya tidak banyak.

Saat serangan makhluk tak bernyawa terjadi, Todd segera menginstruksikan para wanita, anak-anak, dan orang tua desa untuk berlindung di rumahnya. Mereka yang berhasil melarikan diri ke sana tepat waktu hampir tidak mengalami cedera berarti, sementara yang tidak sempat melarikan diri hampir semuanya tewas. Para milisi dan pemuda yang bertahan bersama Todd melawan serangan makhluk tak bernyawa pun hanya sedikit yang berhasil lolos ke tempat itu—sebagian besar telah menjadi santapan para makhluk tersebut. Ditambah lagi, beberapa yang sempat kembali dalam keadaan terluka parah akhirnya juga meninggal karena tidak ada pendeta atau tabib yang bisa menolong. Dengan demikian, yang benar-benar membutuhkan pertolongan Linia dan Filosil hanya empat atau lima orang saja.

Setelah mereka selesai menangani para korban luka, Holt telah memerintahkan para prajurit penjaga untuk mengosongkan gerobak kayu, melapisinya dengan jerami kering, dan menaikkan para korban ke atasnya. Karena semua hewan ternak di desa telah binasa akibat serangan makhluk tak bernyawa, gerobak itu pun harus ditarik dengan tenaga manusia.

Saat evakuasi benar-benar dimulai, Filosil dan rombongannya dibuat terperangah. Keadaan kacau balau; para penduduk desa nekat kembali ke rumah mereka untuk mengambil barang-barang, bahkan tampak ingin membawa seluruh isi rumah. Jika dibiarkan, mereka mungkin baru bisa berangkat setelah fajar menyingsing, dan kecepatan perjalanan pun tak layak diharapkan.

Hal itu tentu saja tak bisa dibiarkan, karena di Kota Herse serangan makhluk tak bernyawa bisa dimulai kapan saja. Begitu serangan dimulai, gerbang kota akan ditutup, dan tidak mungkin lagi bagi mereka untuk masuk ke dalam.

Setelah berbagai bujukan baik-baik tidak membuahkan hasil, Filosil akhirnya terpaksa berperan sebagai yang tegas.

Dengan melantunkan mantra sederhana, ia menciptakan suara bising pendek yang memekakkan telinga namun tidak berbahaya, sehingga akhirnya perhatian para penduduk yang gaduh itu terfokus padanya.

"Kalian hanya punya waktu satu per empat jam. Setelah itu kami akan langsung berangkat. Siapa yang tertinggal, silakan cari jalan sendiri menuju Kota Herse. Aku yakin makhluk tak bernyawa yang berkeliaran di kegelapan akan sangat menyukai mangsa yang berjalan sendirian." Tak ada negosiasi, tak ada bujukan, hanya perintah dan ancaman yang jelas dan tegas.

Filosil adalah seorang peri dan juga penyihir, sehingga sejak awal para manusia itu memang tidak terlalu mempercayainya. Karena itu, ancaman yang keluar dari mulutnya jelas paling ampuh.

Meski sempat menggerutu, para penduduk desa akhirnya bergerak lebih cepat. Tepat setelah seperempat jam berlalu, mereka pun berangkat, bahkan satu dua orang yang masih lambat buru-buru meninggalkan barang yang sedang mereka kemasi dan berlari mengejar rombongan—memilih antara nyawa dan harta memang bukan perkara sulit.

Perjalanan pulang kali ini berjalan lebih lancar. Mereka tak bertemu dengan kelompok makhluk tak bernyawa yang besar, hanya beberapa penyerang yang tersebar dan tidak ada yang berlevel tinggi, sehingga tidak menimbulkan ancaman berarti.

Tak lama kemudian, jarak tempuh sudah lebih dari separuh. Namun para petualang sama sekali tidak berani lengah; sebelum mereka benar-benar berada di balik perlindungan tembok kota, rasa waspada tak boleh mengendur.

Dan memang terbukti, kewaspadaan mereka tidak berlebihan, karena rombongan itu tanpa sengaja masuk ke perkemahan orang yang selama ini mengendalikan makhluk tak bernyawa tersebut.

Orang itu tidak tampak mencolok, juga tidak dikelilingi oleh pasukan makhluk tak bernyawa—kalau memang begitu, Filosil dan kawan-kawan pasti sudah kabur jauh-jauh sejak melihat tanda-tanda bahaya.

Dia bahkan tidak menyalakan api unggun atau memasang tenda, hanya membentangkan selimut di bawah pohon, menggantungkan lentera minyak di dahan, lalu duduk bersandar pada batang pohon, menatap langit dengan pikiran kosong.

Ketika pertama kali melihat pemuda itu, baik Filosil maupun yang lain sama sekali tidak mengaitkan sosok yang tampak seperti pelancong biasa itu dengan serangan makhluk tak bernyawa.

Bahkan Holt dengan ramah menyapanya, "Hei, di sini banyak makhluk tak bernyawa berkeliaran, sangat berbahaya. Ikutlah bersama kami ke kota!"

"Ah?" Pemuda itu tampak baru menyadari kehadiran rombongan mereka. Setelah matanya meneliti para pemimpin kelompok, ia melambaikan tangan kepada Holt, "Cepat pergi saja. Aku tak punya waktu mengurus kalian."

Sikap angkuhnya membuat Holt ingin menegur, namun sebelum sempat bicara, Filosil sudah berteriak, "Hati-hati, ada makhluk tak bernyawa tingkat tinggi di sini!"

Pada saat yang sama, Filosil menatap pemuda itu dengan penuh kecurigaan.

Ia terlalu tenang—dan itulah yang paling mencurigakan!

Mendengar peringatan Filosil, Holt pun segera mencabut pedang dan bersiaga, mendekat ke arah rekan-rekannya sambil mengawasi sekitar.

Para petualang lain juga bukan orang sembarangan; mereka langsung mengambil tindakan. Linia, sang pendeta, segera melantunkan doa pujian kepada Sang Maha Kuasa, menggunakan kekuatan ilahi untuk mendeteksi posisi makhluk tak bernyawa.

Di matanya, titik-titik merah yang menandakan keberadaan makhluk tak bernyawa satu demi satu bermunculan. Berbeda dengan zombie dan kerangka yang pancaran merahnya nyaris tak terlihat, kali ini cahaya merah itu sangat terang.

Hati Linia pun langsung diliputi kecemasan.

Sambil Linia mendeteksi makhluk tak bernyawa, Filosil diam-diam melafalkan mantra kecil; selapis selaput tipis tak kasat mata melapisi matanya, membuat pemandangan di sekitarnya berubah.

Filosil lalu menggenggam erat tongkat sihirnya, dengan cepat melindungi diri dengan dua mantra pertahanan sambil berseru, "Awas, orang itu adalah penyihir!" Dan kemungkinan besar, seorang penyihir kematian. Tentu saja, bagian terakhir itu tidak ia ucapkan.

Setengah kalimat saja sudah cukup untuk membuat para petualang meningkatkan kewaspadaan.

Dalam hati Filosil sendiri tidak ada rasa percaya diri; meski ia sedikit menyembunyikan kekuatannya, melawan seorang penyihir kematian yang mampu mengendalikan begitu banyak makhluk tak bernyawa jelas bukan lawan yang sepadan—ia hanya menyembunyikan satu tingkat kekuatannya, dari penyihir tingkat tiga menjadi empat.

Seorang penyihir tingkat empat berarti sudah bisa mempelajari dua mantra penyelamat penting: Teleportasi Acak dan Gerbang Arbitrer. Filosil memang menguasai dua mantra itu, jadi meski tidak bisa menang, peluang untuk melarikan diri cukup besar. Inilah salah satu kartu truf yang membuat Filosil berani menjadi petualang demi uang.

Tanpa jaminan mantra penyelamat di saat genting, Filosil tidak akan pernah mau mengambil risiko bertualang. Ia lebih memilih membuka laboratorium kecil dan bermain dengan alkimia, mengumpulkan uang sedikit demi sedikit, karena keselamatan adalah hal utama—nyawa sendiri jauh lebih berharga!

Pertarungan pun segera pecah. Para prajurit penjaga yang tak bisa diandalkan itu mundur bersama para penduduk desa yang bahkan hanya menambah kekacauan—beberapa di antara mereka tampak tidak mengerti apa yang terjadi, membuat proses evakuasi sangat tidak efisien.

Tapi para petualang sama sekali tak punya waktu untuk menghiraukan mereka, karena serangan makhluk tak bernyawa sudah dimulai!