Bab Seratus Delapan

Anak kecil Bred pergi dengan kesal, sementara Philoheel yang duduk di taman agak bingung melihat tangannya sendiri.

Akibat dari terlalu asyik bermain dengan anak itu adalah dia terluka dengan bangga—digigit keras oleh anak itu.

“Apakah Anda ingin saya memanggil penyembuh?” tanya seorang pelayan perempuan yang berusaha menahan tawa di belakangnya.

“Tidak perlu, nanti juga akan sembuh.” Hanya bekas gigitan yang sedikit berdarah, dengan kecepatan pemulihan darah keturunan seperti dirinya, meski hanya setengah jadi, dalam sepuluh menit saja sudah bisa sembuh total. Jika menggunakan energi darah untuk penyembuhan, mungkin hanya butuh beberapa detik saja.

Namun, selain bekas gigitan itu, ada satu luka yang butuh waktu sepuluh hari atau lebih untuk pulih—kukunya patah.

Dengan sedikit bingung, dia menggelengkan tangan lalu berkata kepada pelayan itu, “Tolong potong kukuku, ya... potong saja semuanya.”

Bagaimanapun, dia juga tidak terbiasa memelihara kuku panjang. Seandainya bukan karena saat masa pemulihan ini para pelayan selalu hanya membentuk kukunya agar terlihat bagus tanpa berani memotong pendek, dia pasti tidak akan membiarkan kukunya panjang. Jadi, sekalian saja dipotong sekarang.

Meskipun di novel dan komik yang dia baca di kehidupan sebelumnya, atau dalam cerita-cerita legenda sekarang, ketika menyebut penyihir wanita jahat atau alkemis wanita pembuat racun, sering digambarkan mereka memiliki kuku panjang dan runcing, berwarna merah darah atau hitam pekat, itu murni imajinasi orang awam.

Belum lagi, untuk melakukan eksperimen alkimia yang presisi dan ketat, bahkan kelebihan bahan sebesar 0,01 miligram atau kesalahan peletakan kawat sihir sebesar 0,01 milimeter bisa menyebabkan ledakan besar. Begitu pula bagi penyihir biasa, saat menulis atau mengolah bahan sihir, kuku panjang justru sangat merepotkan.

Para pelayan dengan wajah ragu dan enggan mulai melaksanakan perintah Philoheel. Perlu diketahui, tangan putri keluarga Inorai ini sangat cantik, hanya dengan sedikit perawatan sudah menjadi daya tarik tersendiri. Namun, sang putri tampaknya tidak tertarik mempercantik diri demi menambah pesona.

Melihat pelayan memotong kukunya dengan gunting kecil yang tajam, Philoheel tiba-tiba merasa ingin ‘menciptakan’ alat pemotong kuku, tapi gagasan itu segera disingkirkan. Sekarang ada hal lebih penting yang harus diperhatikan, urusan alat pemotong kuku bisa ditunda dulu.

Philoheel juga menyadari, para pelayan ini dilarang secara aktif memberitahukan informasi kepadanya, tapi jika dia bertanya langsung, biasanya mereka akan menjawab, walaupun jawabannya kadang kurang memuaskan.

“Apakah perselisihan di perbatasan wilayah Dewa Cahaya masih memburuk?” Philoheel bertanya dengan sangat spesifik.

Pelayan yang sedang memotong kukunya terdiam sejenak lalu menjawab, “Kami juga tidak begitu tahu, hanya dengar akhir-akhir ini perbatasan agak kacau.”

Para pelayan di istana biasanya hanya tahu informasi dasar tentang situasi militer di garis depan, atau memperoleh sedikit informasi dari pembicaraan santai pejabat dan bangsawan.

“Apakah pihak Dunia Kegelapan sudah mulai mobilisasi perang?” Philoheel tetap bertanya dengan rinci. Jika mobilisasi perang resmi dikeluarkan oleh Dunia Kegelapan, maka perang besar akan dimulai dalam waktu kurang dari tiga tahun.

“Belum.” Pelayan menggeleng, mobilisasi perang adalah peristiwa besar dan pasti segera diketahui semua orang. “Katanya gesekan di perbatasan masih bisa dikendalikan, mungkin perang besar tidak akan terjadi.”

Namun pelayan lain membantah, “Eh, saya dengar pertempuran di perbatasan malah semakin sengit, katanya Yang Mulia Putra Dewa sudah mempertimbangkan untuk mengumumkan mobilisasi perang.”

Satu kejadian, dua jawaban berbeda. Memang agak tidak realistis mengharapkan informasi militer akurat dari mulut para pelayan. Namun setidaknya Philoheel mendapat gambaran yang dia cari—gesekan di perbatasan antara wilayah Dewa Cahaya dan Dewa Kegelapan semakin memanas! Bedanya hanya apakah gesekan itu masih bisa dikendalikan atau tidak. Jika bisa dikendalikan, perang besar mungkin bisa tertunda puluhan tahun; jika tidak, perang total bisa terjadi dalam lima tahun.

Jujur saja, Philoheel tidak menyukai perang, karena perang hanya membawa kehancuran tanpa kebaikan apa pun. Namun perang juga adalah kesempatan. Perang Cahaya dan Kegelapan adalah peristiwa besar yang mengguncang tiga alam. Dunia manusia sebagai medan utama tidak ada ras cerdas yang bisa menghindar, dan rekannya yang entah di mana pasti akan terlibat! Ini berarti dirinya juga tidak mungkin tetap netral, tapi bagaimana cara masuk dan mengatur keuntungan sebesar-besarnya adalah ilmu tersendiri.

Menjadi pahlawan yang disorot banyak orang bukanlah keinginannya, terlalu menonjol hanya memberi kesempatan kepada rekannya. Philoheel tidak berharap rekannya itu seorang penganut perdamaian yang dapat diandalkan.

Namun menjadi sosok yang benar-benar anonim tanpa kekuatan juga tidak mungkin. Kekuasaan adalah senjata yang sangat berguna, terutama jika dikuasai oleh musuh. Jika tidak memiliki kekuatan yang seimbang, itu akan sangat menyedihkan. Terlebih lagi, Philoheel tidak pernah mengubah strategi utamanya—menyebar umpan dan memasang jebakan, menunggu lawan datang sendiri untuk satu serangan mematikan yang sempurna!

Philoheel mulai menghitung kartu yang dimilikinya. Sebenarnya dia sudah memiliki banyak kartu. Yang terbesar tentu saja Soronor, penguasa yang memegang kekuasaan ilahi dan kerajaan. Selama Philoheel mau berkorban untuk menyelamatkannya, atau menerima lamarannya, kekuasaan adalah sesuatu yang mudah diraih. Namun kartu ini adalah yang paling tidak ingin dia gunakan.

Menyisihkan Soronor, kartu berikutnya adalah tingkat penyihirnya sendiri—penyihir level lima. Tingkat penyihir ini cukup kuat, tapi di wilayah Dewa Kegelapan ada cukup banyak penyihir level lima. Level ini berada di tengah piramida penyihir, menjadi tulang punggung para penyihir di medan perang. Mendapatkan beberapa prestasi tidak sulit, tapi menguasai kekuasaan tidaklah mudah.

Setelah ragu sejenak, Philoheel memutuskan membuang niat bertarung sebagai penyihir, bukan karena takut, tapi karena Soronor pasti tidak akan membiarkannya! Kecuali dia bergabung dengan pihak Dewa Cahaya, hampir tidak mungkin bisa ke medan perang.

Dengan begitu, kartu yang tersisa hanyalah resep alkimia yang dia pegang. Setelah berpikir, dia memutuskan mencoba satu dulu untuk menguji situasi, sekaligus membayar sedikit utang budi kepada Soronor—karena dia memang berhutang banyak pada Soronor, membayar sedikit itu sudah baik.

Phoenix Alkimia 109108_ Kisah Phoenix Alkimia lengkap bisa dibaca gratis_ Bab seratus delapan sudah diperbarui!