Bab Empat Puluh Empat

Pada saat itu, di dekat rombongan dagang, kamp keluarga Velikaf yang juga sedang diperbaiki tiba-tiba menjadi kacau.
“Ada apa di sana?” Filoshir mengangkat kepalanya dan menatap ke arah tersebut.

Pada saat seperti ini, perubahan apa pun mudah membuat orang jadi gugup. Filoshir mengakui, dirinya bukanlah petualang berpengalaman. Meski sudah delapan puluh tahun tinggal di dunia ini, ia lebih banyak menghabiskan waktu di sebuah kota kecil yang damai, pengalaman bertarungnya sangat minim—satu-satunya kesempatan bertarung di kota itu hanyalah saat pengusiran goblin dan serigala di musim gugur, dan ia sendiri belum pernah ikut kegiatan itu.

Di kota kecil itu, sejak berusia lima puluh tahun, hidupnya menjadi sulit karena permusuhan aneh dari putri kepala desa. Ia dikucilkan oleh sebagian besar penduduk, sehingga tak pernah ada yang mengajak Filoshir untuk berburu di musim gugur. Saat berusia delapan puluh tahun, ketika ia mendapatkan kemampuan untuk menggunakan sihir, ia pun meninggalkan kota kecil itu dan pergi ke akademi manusia untuk belajar. Selanjutnya… setelah ibunya meninggal, ia hanya kembali sekali untuk mengurus pemakaman, dan sejak itu tak pernah kembali ke kota kecil tersebut.

Masa-masa di akademi juga berjalan sangat tenang. Memang benar, seperti yang sering ditemui dalam novel, para siswa kerap diorganisir untuk berlatih sihir dan teknik bertarung. Namun, Filoshir belajar di akademi alkimia, dan pertarungan bukanlah keahlian utama para alkemis, sehingga tak ada kebutuhan untuk berlatih secara khusus.

Para alkemis adalah orang-orang yang lebih suka tinggal di laboratorium sampai mati; bagi mereka, meluangkan waktu untuk berlatih bertarung lebih baik digunakan untuk melakukan satu eksperimen lagi.

Kurangnya pengalaman bertarung membuat Filoshir jadi sangat waspada.

“Entahlah, tapi sepertinya bukan karena serangan,” Soronor juga mengamati dari kejauhan, tetapi hanya karena rasa ingin tahu.

Tak lama menunggu, George yang cerdik berlari menghampiri.

“Ada… ada masalah! Gadis bangsawan yang keracunan itu sudah meninggal!”

Ucapannya segera membuat kegaduhan di kamp rombongan dagang. Para pedagang itu tidak terlalu peduli dengan kematian seorang bangsawan, yang mereka khawatirkan adalah apakah kematian gadis itu akan menyeret mereka ke dalam masalah. Lagipula, konflik antara Filoshir dan para ksatria tadi sudah disaksikan semua orang.

“Meninggal?” Filoshir tertegun mendengar kabar tersebut.

Saat ia masih tercengang, Soronor segera berkata dengan suara keras, “Semua harus waspada, percepat perbaikan kendaraan, kita harus segera meninggalkan tempat ini.”

Soronor melampaui Sistin Sayap Hitam dan langsung memberi perintah pada rombongan dagang. Kelompok bangsawan itu sekarang telah menjadi faktor yang tidak stabil, jadi sebaiknya segera menjauh.

Perintahnya diterima baik oleh semua orang di rombongan dagang; mereka segera bergerak, bahkan Sistin Sayap Hitam pun tidak berkeberatan.

Di dunia ini, kekuatan adalah segalanya; Soronor telah membuktikan bahwa ia layak memimpin dengan kekuatannya!

***************

Selanjutnya, tidak ada kejadian tak terduga. Setelah melakukan perbaikan sederhana, rombongan dagang kembali melanjutkan perjalanan, meninggalkan rombongan bangsawan yang kacau dan berduka jauh di belakang.

Namun, karena bolak-balik dan tergesa-gesa, mereka melewatkan lokasi perkemahan yang direncanakan. Para pedagang berusaha sekuat tenaga menjauh dari tempat bermasalah itu, sehingga saat akhirnya mereka berhenti untuk berkemah, langit sudah benar-benar gelap. Semua orang tampak berniat untuk bermalam seadanya dan segera berangkat besok pagi; bahkan tenda pun tidak didirikan. Mereka hanya mengelilingi kendaraan membentuk lingkaran, menyalakan api di tengah sebagai tanda perkemahan.

Filoshir tidak seperti biasanya mengurung diri di ruang kabin binatang kerang hitam untuk membuat alat-alat alkimia, tetapi ketika semua orang berkumpul di sekitar api unggun, menikmati makanan hangat dan bersyukur masih hidup, ia diam-diam keluar dari binatang kerang hitam miliknya.

Saat ia hendak meninggalkan lingkaran kendaraan, Soronor tiba-tiba muncul entah dari mana.

“Mau pergi berburu?”

Meski Soronor bertanya, nada suaranya justru sangat yakin.

Siang tadi, gadis keturunan darah itu juga terluka dalam pertarungan, meski hanya luka ringan di permukaan, dan setelah memakai obat penyembuh, pendarahan pun cepat berhenti—obat penyembuh alkemis memang tidak seefektif penyembuhan suci dari para pendeta, tidak bisa menyembuhkan luka secara instan seperti kekuatan suci.

Tapi justru luka-luka itu membuat Soronor semakin curiga dengan identitas Filoshir—meski sejak awal ia memang sudah mencurigakan.

Keturunan darah, atau vampir, memiliki kemampuan penyembuhan diri yang sangat kuat; luka kecil yang disebabkan oleh senjata biasa bisa sembuh dalam satu menit tanpa meninggalkan bekas sama sekali. Namun, luka Filoshir tidak menunjukkan tanda-tanda penyembuhan, hanya pendarahan yang berhenti berkat obat penyembuh.

Tentu saja, dalam kondisi tertentu, kemampuan penyembuhan diri vampir juga bisa gagal, misalnya saat sangat lemah atau kekurangan kekuatan. Dalam situasi seperti itu, mereka biasanya akan jatuh dalam kegilaan haus darah dan hanya bisa mengatasi dahaga dengan darah segar.

“Benar.” Filoshir mengangguk. Hal ini tidak perlu disembunyikan, sebab di hadapan orang ini ia memang terus berpura-pura menjadi keturunan darah. Sebenarnya, dengan garis keturunannya, selama ia tidak terlalu sering menggunakan kekuatan vampir, ia tidak akan terganggu oleh dahaga darah, tetapi kini… sebagai vampir yang baru berubah, penyembuhan luka memang berlangsung cepat. Deretan masalah selama perjalanan membuat Filoshir sadar bahwa sebaiknya selalu menjaga kondisi terbaik demi keselamatan diri.

Apa hasilnya? Rasa ingin tahu Soronor yang tak terbendung membuatnya sekali lagi menawarkan diri untuk menemani Filoshir berburu.

Daerah ini berupa dataran dengan pepohonan jarang dan tersebar, bulan di langit sedang menuju purnama, walau tidak seterang saat bulan penuh, cahaya lembutnya tetap cukup untuk menerangi mereka berdua.

Perburuan Filoshir tidak berjalan mulus. Hewan-hewan yang aktif di malam hari memang banyak, tetapi mereka kurang beruntung; sepanjang jalan, yang ditemui hanya binatang-binatang kecil yang jinak dan tidak berbahaya, bahkan yang terbesar hanya seekor luak.

Filoshir sendiri tidak terlalu mempersoalkan jenis makhluk yang menyediakan darah, asalkan energi kehidupannya cukup kuat—kalau kualitasnya kurang, ia bisa menutupinya dengan jumlah. Tapi sekarang, bagaimanapun ia sedang berperan sebagai vampir; meski sehari-hari selalu banyak celah, dalam situasi seperti ini ia tetap berusaha tampil profesional.

Burung Alkimia 4544_ Bacaan Gratis Burung Alkimia _45 Bab Empat Puluh Empat telah selesai diperbarui!