Bab Empat Puluh Enam

Kedua orang itu mendarat tepat di tempat di mana Philoxiel sebelumnya menjatuhkan cairan pendar, selain genangan di tempat tabung pecah, di sekitarnya juga terdapat bercak-bercak cahaya yang bersinar, namun bola akar itu sudah tidak terlihat lagi.

“Kemana perginya bola akar itu?” Philoxiel menoleh ke segala arah, ia lebih memperhatikan keberadaan buruannya.

Meraba permukaan tanah, Soronor berkata, “Di sini ada kemiringan kecil, bola itu seharusnya menggelinding mengikuti lereng.”

Sambil berbicara, ia berjalan menyusuri lorong ke depan—kedua orang ini memiliki penglihatan malam yang sempurna, sehingga penerangan tidak begitu diperlukan.

Baru berjalan tak jauh, mereka pun melihat bola akar itu, namun kini bola itu sudah tidak bisa dijadikan camilan malam Philoxiel lagi, sebab ia telah tertusuk tombak sepanjang lengan, sulur-sulurnya tergeletak lemas berserakan, darah menggenang di mana-mana, benar-benar sudah mati total.

“Ini jebakan.” Setelah memeriksa sebentar, Philoxiel menarik kesimpulan. Bola akar malang itu ternyata memicu jebakan di reruntuhan ini saat menggelinding, dan tewas dengan mengenaskan.

“Jebakan mekanik sederhana, tak ada jejak sihir,” tambah Soronor.

Mendengar penjelasan Soronor, Philoxiel berbalik dan bertanya, “Masih mau lanjut?” Bagi dirinya, melanjutkan perjalanan sebenarnya tak ada gunanya lagi, karena makan malamnya sudah tamat.

“Kita coba lanjut saja setengah jam lagi, setelah itu kita kembali.” Meski penasaran, Soronor tetap mempertimbangkan kondisi Philoxiel. Gadis malam ini memang mencurigakan identitasnya, tapi satu hal pasti—dia dari kaum berdarah. Ciri-ciri bangsa berdarah sangat sulit untuk disamarkan. Dan makhluk seperti mereka, begitu dikuasai rasa lapar akan darah, niscaya akan kehilangan akal sehat.

Setelah berpikir sejenak, Philoxiel mengangguk. Ia pun punya rasa ingin tahu, tetapi ia lebih menghargai nyawanya. Soronor ini memang kuat, dengan dia ikut serta, asalkan Philoxiel hati-hati, seharusnya tidak ada bahaya besar.

Karena mereka sudah tahu lorong ini dipenuhi jebakan, beberapa persiapan jadi tak terlewatkan. Keduanya memang bukan pencuri, tak punya keahlian mendeteksi dan menjinakkan jebakan—meski sebagai alkemis, Philoxiel cukup piawai dalam membuat jebakan sihir.

Dalam beberapa aspek, sihir memang nyaris serbabisa. Soronor menyalakan sepotong amber, lalu memanggil satu elemen tanah. Gerakannya memang lamban, tapi tubuhnya besar dan berat. Dengan kemampuan kulit batu alaminya, ia seperti dinding berjalan; selama ia bergerak, berbagai jebakan otomatis terpicu. Panah dan tombak biasa hanya serupa gatal di tubuhnya, lubang jebakan pun kebanyakan terlalu kecil baginya, bahkan batu besar yang menggelinding pun bisa ia tahan dengan kemampuan dinding batunya. Akhirnya, elemen tanah ini berkorban di sebuah lubang besar—dasar lubang itu dipenuhi air, bahkan makhluk elemen tanah yang bisa menyatu dengan tanah pun tak berdaya dalam kondisi itu.

Sebagian besar jebakan telah terpicu oleh elemen tanah tersebut. Meskipun beberapa jebakan bisa otomatis kembali, mengingat letaknya bukanlah masalah bagi seorang penyihir—para penyihir yang sehari-hari berurusan dengan mantra rumit dan rumus magis kebanyakan memiliki ingatan yang sangat tajam.

Mereka berhasil melewati lorong penuh jebakan itu, lalu membelok, dan tiba-tiba pandangan mereka terbuka lebar. Di depan mereka sebuah gua alami luas terbentang. Gua ini berbentuk setengah lingkaran, separuh bagiannya dipenuhi oleh danau bawah tanah. Di sekitar danau, berdiri jamur-jamur raksasa sebesar tong bir, beberapa di antaranya tingginya dua kali Philoxiel.

Ketika Soronor hendak melangkah lebih jauh, ia tiba-tiba terhenti—“duk!”—menabrak sesuatu yang tak terlihat.

Sambil mengusap hidungnya yang malang, Soronor merentangkan tangan, memastikan di depannya memang ada dinding tak kasatmata. Bukan kaca, tapi dari sentuhan terasa seperti pintu batu besar. Pintu ini menutupi seluruh mulut gua, mereka bisa melihat ke dalam, tapi tak bisa masuk.

“Apa ini? Rasanya bukan kaca,” Philoxiel ikut meraba, ujung jarinya merasakan permukaan kasar batu. “Aku tak merasakan sihir sedikit pun, tapi kenapa tak terlihat?”

Dengan kekuatan magisnya, Soronor segera melafalkan dua mantra deteksi berbeda, hasilnya tetap nihil. Hingga akhirnya, demi melihat detail lebih jelas—karena penglihatan malam tak bisa membedakan warna—Philoxiel menyalakan cahaya sihir. Begitu cahaya bertambah terang, secara alami penglihatan mereka beralih dari mode malam ke penglihatan normal.

Lalu, Philoxiel terkejut mendapati sebidang pintu batu hitam legam mengilat, seperti obsidian, berdiri tegak di depan mereka.

Ia mengucek matanya, memastikan. Benar, itu memang pintu batu hitam, ia bahkan bisa melihat detail ukiran di permukaannya dengan jelas.

“Apa ini sebenarnya?” Philoxiel kini tertarik pada pintu batu itu. Ia mengeluarkan pisau kecil, hendak mengambil sedikit sampel.

“Sepertinya ini adalah Batu Hitam Cerah,” nada Soronor terdengar agak ragu, lalu ia menatap Philoxiel dengan penuh teka-teki. “Setahuku, kaum berdarah suka memakai batu ini pada bangunan mereka, untuk membuat jendela-jendela yang tak terlihat oleh bangsa lain.”

Mendengar itu, Philoxiel tertegun. Batu Hitam Cerah—ia memang tahu tentang ini. Sebagai alkemis, pengetahuan Philoxiel sangat luas, hanya saja ia tak langsung memikirkannya.

Batu Hitam Cerah adalah batu langka, hanya ditemukan jauh di bawah tanah. Dalam penglihatan biasa maupun penglihatan remang, batu ini tampak hitam mengilat dan benar-benar tidak tembus pandang, tapi dalam penglihatan malam, batu ini justru transparan sepenuhnya. Makhluk tanpa penglihatan malam kerap mengira batu ini sebagai obsidian.

Tapi… benarkah ini bahan bangunan favorit bangsa berdarah? Ia malah belum tahu soal itu!

Sepanjang hidupnya di dunia ini, selama puluhan tahun, Philoxiel baru dua kali melihat bangsa berdarah. Itu pun sewaktu ia masih belajar di akademi manusia, saat Kuil Cahaya berhasil menangkap seorang vampir dan mengikatnya di alun-alun, menunggu matahari terbit.