Bab Enam Puluh

Karena Filoshir dengan tegas menolak mencari masalah, Soronor pun hanya bisa menyesal dan memilih menyerah. Sebelum ketertarikannya pada Filoshir benar-benar hilang, seluruh perhatiannya tetap berpusat pada Filoshir.

Namun, keputusan Soronor untuk mundur bukan berarti Itaer Embun Putih juga memilih untuk menyerah. Itaer Embun Putih adalah sesepuh desa ini, tentu saja ia selalu mengutamakan kepentingan desa. Ketika desa menghadapi masalah, segala sumber daya yang bisa dimanfaatkan akan digunakan, apalagi dengan keberadaan Filoshir dan Soronor, dua sosok dengan kekuatan besar, tentu tak ada alasan untuk melepas kesempatan itu.

Tentu saja, Itaer Embun Putih pun sangat paham bahwa kedua orang ini bukanlah sosok yang bisa dia perintah seenaknya. Meski salah satunya masih satu bangsa dengannya, hanya mengandalkan hubungan darah dan satu bangsa saja jelas tak cukup untuk membujuk mereka tinggal dan membantu. Sang sesepuh elf mulai menghitung kembali segala kartu yang ia miliki, menilai mana saja yang dapat digunakan untuk menawar bantuan kedua orang ini—akan sangat baik jika bisa membuat kesepakatan kerja sama dengan mereka.

Namun, seiring perkembangan situasi, sang sesepuh elf itu segera tak perlu lagi pusing memikirkan biaya apa yang harus ia keluarkan untuk membujuk mereka berdua membantu, sebab seorang tamu yang datang menjelang fajar telah membantunya memecahkan masalah itu.

Desa elf pada malam hari sangatlah sunyi. Sebelum matahari terbit, selain dua elf yang bertugas berjaga, satu-satunya warna kehidupan di desa hanyalah beberapa lentera angin yang tergantung di dahan, bergoyang perlahan diterpa angin malam. Lalu, suara samar tapak kuda terdengar dari balik gelap. Seorang elf perempuan yang berjaga di menara pengintai di puncak pohon langsung menggenggam erat busur panjang di sampingnya. Penerangan yang redup tak menghalangi penglihatan para elf—sebuah kereta muncul di jalan yang menghubungkan desa ke kota, ditarik oleh empat ekor kuda bertanduk berwarna hitam dengan pola sihir di tubuhnya. Kereta hitam itu dihiasi ukiran emas dan perak, melaju pelan menuju arah rumah kepala desa. Di kursi kusir duduk seorang pria bertubuh kekar, sedangkan di bagian belakang berdiri seorang pelayan muda berwajah tampan.

Tamu malam hari jelas tak akan disambut hangat sebelum membuktikan niat baik mereka.

Sebuah anak panah bulu putih melesat menembus udara, menusuk tanah sekitar sepuluh meter di depan kereta. Pada bulu panah itu melilit sulur muda tanaman cahaya malam yang memancarkan sinar biru muda lembut, tetap tampak mencolok dalam gelap—panah seperti ini biasa digunakan elf sebagai sinyal malam.

Kusir segera menarik tali kekang, menghentikan laju kuda bertanduk.

“Berhenti di situ!” Suara jernih sang elf perempuan menggema di tengah malam.

Bersamaan dengan suaranya, semakin banyak elf terbangun. Mereka mengambil busur dan keluar rumah, menempati posisi yang cocok untuk menembak, menatap tajam ke arah kereta.

Pelayan muda yang seharusnya adalah seorang pembantu, melompat turun dari kereta dan dengan sopan berkata, “Maaf, tuan kami tak bermaksud menyinggung, hanya datang untuk mencari saudara sebangsa yang sedang menetap di sini.”

“Siapa kalian?” Itaer Embun Putih, yang memang tak bisa tidur nyenyak, juga keluar rumah.

Pelayan muda itu menoleh ke arah kereta hitam, seolah bertanya tanpa suara. Tak lama kemudian, ia mengangguk pelan dan kembali menoleh pada sang sesepuh elf.

“Tuan kami adalah keturunan sah keluarga mulia Enoreth, Yang Mulia Baron Barifan Enoreth,” suara pelayan itu lantang memperkenalkan majikannya.

Enoreth! Nama itu membuat jantung Itaer Embun Putih berdegup kencang. Enoreth adalah nama keluarga dari ras darah—seluruh ras darah hanya terdiri dari sepuluh keluarga, dan mengingat nama-nama itu adalah hal yang wajar bagi mereka yang menjadi tetangga ras darah.

Yang membuat Itaer cemas bukan semata-mata karena kedatangan ras darah—pada dasarnya, di bawah tekanan Kuil Suci, ras darah cukup tertib dan jarang melakukan pembantaian tanpa sebab. Namun, siang tadi, ia baru saja mendengar dari para petualang bahwa serangan di siang hari kemungkinan berkaitan dengan ras darah. Sekarang, tiba-tiba ada ras darah datang, wajar jika ia waspada! Apalagi ini adalah seorang bangsawan bergelar, yang kekuatannya sudah pasti di atas rata-rata—benar-benar merepotkan!

“Maaf, mohon tunggu sebentar.” Memikul tanggung jawab sebagai sesepuh yang harus melindungi desa, Itaer berjalan lebih dekat ke arah kereta, lalu berbisik pada elf di sampingnya, “Tolong panggil dua tamu kita itu ke sini.”

Elf tersebut segera menghilang ke dalam gelap, menjalankan tugas yang diberikan.

“Salam hormat, Yang Mulia Baron,” Itaer menyapa dengan tenang. “Saya akan mengizinkan Anda masuk ke desa, namun saya harap Anda bisa berjanji untuk tidak berbuat sesuatu yang membahayakan warga desa.”

“Tentu.” Dari dalam kereta terdengar suara yang agak berat. “Saya hanya datang untuk mencari anak yang hilang dari keluarga kami, tidak bermaksud menjadi musuh bangsa elf.”

Barifan datang sesuai perintah untuk mencari anak keluarga mereka yang kabur dari rumah. Bangsa elf bukanlah bangsa yang mudah diusik di dunia sihir ini, tak perlu menimbulkan konflik yang tak perlu.

Apalagi, ia sendiri belum yakin apakah anggota keluarga yang menginap di desa ini benar-benar orang yang ia cari. Ia meraba cincin lambang keluarga di jarinya—resonansi darah yang ia rasakan tidak stabil, namun kekuatannya jauh lebih besar dari si anak yang kabur, sepertinya bukan orang yang ia cari.

Namun, bagaimanapun juga, tetap perlu memastikan. Meski bukan, menyapa anggota keluarga yang ditemui adalah bentuk kesopanan.

Barifan turun dari kereta—tidak ada pilihan lain, desa elf berada di atas pohon, kereta tak mungkin lewat—ditemani pelayan, ia menaiki tangga spiral yang melilit batang pohon, hingga akhirnya sampai di hadapan sang sesepuh desa.

“Selamat malam, Anak Hutan.” Dari satu sisi, ras darah memang dikenal penuh sopan santun, atau setidaknya lihai bersikap formal. Gerak-gerik Barifan saat memberi salam benar-benar sempurna, layaknya bangsawan sejati.

“Selamat malam, Anak Malam.” Demikian pula, dalam hal keanggunan, bangsa elf juga tak kalah. Adegan dua pria tampan saling memberi salam ini sebenarnya sangat indah, hanya saja suasana sebelumnya agak menegangkan.

“Kalau begitu, maaf jika saya lancang.” Barifan, yang ingin segera menuntaskan tugas, tak bermaksud berlama-lama berbasa-basi. Ia pun menyadari para elf sangat tegang dengan kehadirannya, ini agak tidak wajar! Seharusnya, wilayah ini sudah dekat dengan perbatasan tanah ras darah, warga sekitar biasanya sudah terbiasa sesekali menemui satu dua anggota ras darah. Namun, para elf ini tampak terlalu waspada, bahkan… Barifan melirik sekilas ke beberapa titik tersembunyi di ketinggian—di sana, para elf telah menyiapkan busur dan anak panah, siap bertempur kapan saja.

Ia benar-benar tidak datang untuk mencari masalah! Maka Barifan pun memutuskan untuk segera memastikan tujuannya, menuntaskan urusan secepat mungkin, dan segera pergi dari sini. Dihadapkan pada busur dan anak panah yang siap mengancam, jelas bukan pengalaman yang menyenangkan.