Seratus Dua Puluh Lima, Bab Seratus Dua Puluh Empat

Saat Solonor melarikan diri karena terus diberondong omelan oleh para tetua keluarga Inori, Filoshir tengah beradu pandang dengan seorang dayang istana tanpa sepatah kata pun.

Kali ini, utusan dari Istana Malam Abadi datang hanya karena gaun pengantinnya sudah hampir selesai. Beberapa penjahit istana membawa gaun tersebut agar Filoshir mencobanya, sekaligus memeriksa apakah ada detail yang perlu diubah.

Sejatinya, ini adalah hal yang wajar. Para penjahit itu memang sudah bolak-balik berkali-kali. Gaun pengantinnya telah melalui berbagai perubahan desain dan bahan hingga akhirnya memuaskan pria yang sangat perfeksionis seperti Solonor itu. Namun, dayang istana yang memimpin rombongan kali ini benar-benar di luar dugaan Filoshir.

Nama dayang tersebut adalah Lishia Qingyu.

Benar, dia adalah salah satu dari empat selir tak resmi Solonor yang berasal dari kaum bulu.

Seberapa rendah sebenarnya kecerdasan emosional Solonor sampai-sampai ia bisa melakukan hal yang menjengkelkan ini? Bahkan jika tidak punya kecerdasan emosional, setidaknya gunakan akal sehat! Bagaimana mungkin dia mengutus mantan selirnya sendiri untuk memimpin rombongan menemui tunangan sahnya?!

Mengesampingkan Filoshir yang dalam hati ingin sekali menjungkirbalikkan meja, Lishia sendiri sebenarnya merasa sangat canggung. Seharusnya, ketika sang Pangeran Dewa hendak menikah secara resmi, nasib para selir yang tidak diakui biasanya hanya ada dua: pergi ke kuil untuk memangku jabatan santai di masa tua, atau disingkirkan selama setahun atau dua tahun sebelum kembali dengan gelar selir resmi.

Yah, Rosalia Hijau-Sisik adalah pengecualian. Meskipun Lishia tidak tahu apa yang dilakukan Rosalia hingga memancing kemarahan sang Pangeran Dewa, fakta bahwa pria itu bisa melenyapkan seseorang dalam semalam dan membuat semua orang bungkam seolah-olah orang tersebut tidak pernah ada—di Istana Malam Abadi, hanya sang Pangeran Dewa yang mampu melakukan hal itu.

Dibandingkan dengan Lechila Putih-Lingkar yang pergi ke kuil dengan perasaan sedih, Isalanna justru sangat senang karena misi politiknya berakhir lebih awal dan ia bisa meninggalkan istana untuk mengabdi kepada dewa dengan sepenuh hati.

Lishia sendiri sudah berkemas, siap pergi ke Kuil Kegelapan untuk mengambil jabatan ringan. Ia bahkan sudah menyusun rencana: setelah dua tahun di Lembah Senja, ia akan mengajukan diri untuk bertugas di kuil daerah. Kuil daerah jauh dari pusat pertarungan politik; selama ia tidak menonjolkan diri atau berebut kekuasaan, hidupnya akan terasa sangat santai.

Namun, entah saraf mana yang salah pada otak sang Pangeran Dewa, ia justru menunda jadwal keberangkatan Lishia ke kuil hingga setelah pernikahan selesai dan memberinya gelar sementara sebagai dayang istana. Jika tugasnya hanya membantu menangani urusan umum di Istana Malam Abadi, mungkin tidak akan jadi masalah, karena waktu pernikahan yang sangat mendesak membuat semua orang di istana sibuk setengah mati. Memakainya sebagai pekerja sementara sebenarnya masih bisa dimaklumi.

Baiklah, Lishia mengakui, sebelumnya ia lebih tepat disebut sebagai asisten pribadi atau kepala pelayan bagi sang Pangeran Dewa daripada selir. Sejak awal, ia memang tidak tertarik pada persaingan memperebutkan kasih sayang, dan kemampuannya yang mumpuni membuat segala urusan detail ditangani dengan rapi, yang membuat sang Pangeran Dewa cukup puas.

Tetapi, ini tidak berarti ia tidak merasa canggung saat berhadapan dengan tunangan resmi sang Pangeran Dewa! Menjadikannya sebagai dayang pemimpin rombongan, membawa penjahit dan perhiasan ke keluarga Inori untuk urusan dinas adalah tindakan yang keterlaluan!

Melihat sudut bibir Filoshir yang sedikit berkedut, Lishia terpaksa memberanikan diri untuk memberi hormat: "Selamat siang, Nona Inori. Pangeran Dewa menunjuk saya sebagai dayang pemimpin rombongan untuk melayani Anda."

Lishia yang sama sekali tidak ingin terkena amukan Filoshir langsung menunjuk akar masalahnya—sumber kecanggungan ini adalah otak sang Pangeran Dewa yang sedang tidak beres. Ada masalah, ada biangnya; jika ingin membalas dendam, silakan cari pelakunya!

Tanpa membiarkan Filoshir berkata apa pun, Lishia segera menyambung: "Ini asisten saya, Alisha Qingyu. Jika ada keperluan, silakan perintahkan dia saja. Saya akan mengatur para perajin perhiasan di luar, mohon permisi!"

Tidak bisa melawan bukan berarti tidak bisa menghindar! Lishia langsung mendorong asistennya untuk menjadi tameng. Ia sama sekali tidak ingin mondar-mandir di depan mata Nona Inori itu dan memancing kebencian!

Melihat Lishia yang mundur dengan cepat seolah melarikan diri, Filoshir tidak berniat mempersulitnya, ia hanya mencatat satu poin besar di dalam buku catatan mentalnya untuk Solonor.

***

Tiga bulan berlalu dengan cepat. Pernikahan megah diselenggarakan di kuil utama Kuil Kegelapan di Lembah Senja. Mengenai seberapa megah dan mewahnya pernikahan yang diadakan saat senja itu, kita tidak perlu mencatatnya secara mendetail demi menghemat ruang. Singkatnya, cukup ketahui bahwa kemeriahan pernikahan ini sangat layak untuk status Solonor sebagai Pangeran Dewa Kegelapan.

Adapun malam pengantin setelahnya... Hei, hei, itu privasi mereka! Jangan melihat, jangan mendengar!

Baiklah, setidaknya pasangan pengantin baru ini tidak bangun hingga matahari tinggi pada keesokan harinya.

Upacara pernikahan hari pertama telah usai, namun bukan berarti semua urusan selesai. Karena pernikahan diadakan saat senja, sang Putri Pangeran yang baru saja resmi belum diperkenalkan secara formal di depan publik. Kemarin, mereka yang bisa masuk ke kuil dan jamuan istana untuk melihat pesona sang Putri hanyalah orang-orang berpangkat tinggi beserta keluarga mereka. Hari ini, pawai keliling kota adalah penampilan publik pertama bagi sang Putri.

Kondisi keamanan Lembah Senja cukup memuaskan bagi Solonor. Rombongan pawai meninggalkan Istana Malam Abadi dan bergerak lancar menyusuri jalan utama, dengan cepat melewati sebagian wilayah Lembah Senja.

Solonor dan Filoshir masih mengenakan gaun pernikahan resmi, duduk berdampingan di kereta kuda terbuka yang mewah dan indah, yang ditarik oleh empat ekor Kuda Mimpi buruk berwarna hitam pekat.

Dengan senyum yang anggun dan berwibawa, sesekali melambaikan tangan kepada warga yang bersorak-sorai di pinggir jalan, Filoshir merasa wajahnya hampir kaku!

"Masih seberapa jauh lagi?" Filoshir, yang tidak begitu akrab dengan medan tersebut, menangkap buket bunga yang dilempar entah oleh siapa, lalu menyerahkannya kepada Solonor sambil berbisik—banyak warga yang melemparkan bunga, namun sebagian besar berhasil ditangkis oleh para ksatria yang menjaga di kedua sisi.

"Masih dua pertiga perjalanan lagi." Solonor dengan santai memberikan berkat sihir sederhana pada buket bunga itu sebelum melemparkannya kembali ke kerumunan, yang tentu saja memicu perebutan.

Jawaban itu membuat Filoshir sedikit lesu, meski wajahnya tidak menunjukkan perubahan dan tetap tersenyum anggun. Namun, dalam hatinya, ia terus mengeluh—mengulang gerakan yang sama terus-menerus ternyata sangat melelahkan!

Tak lama kemudian, Filoshir tidak punya waktu untuk mengeluh, karena tepat saat kereta melintasi jalan setapak di sisi kawasan perdagangan, sebuah anomali terjadi!