134 Bab Seratus Tiga Puluh Tiga

Paus Sage yang tadinya tenang, kini tidak lagi mampu menyembunyikan keterkejutannya. Meski ia sama sekali tidak memahami efek dari sihir aneh yang dirapalkan oleh sang Putri Mahkota, kekuatan yang terkandung dalam garis-garis cahaya samar itu saja sudah cukup membuatnya terpaku. Itu bukanlah kekuatan suci, pun bukan kekuatan sihir, melainkan energi yang sangat asing.

Mungkinkah... mungkinkah Putri Mahkota benar-benar memiliki cara untuk mematahkan kutukan artefak dewa itu dan menyelamatkan nyawa sang Pangeran Dewa?

Ya, sebelumnya, meskipun Paus Sage mengikuti Filosir ke tempat ini, ia tidak menaruh harapan sedikit pun pada klaim Filosir bahwa ia mampu menyembuhkan sang Pangeran Dewa. Memang, untuk usianya, penguasaan alkimia dan kemampuan sihirnya bisa disebut jenius, namun itu hanya terbatas pada standar seusianya. Sage tidak percaya bahwa sang Putri Mahkota, yang latar belakangnya sedikit misterius, bisa mengeluarkan sesuatu yang mampu mengguncang dunia.

Namun kini, semua dugaannya terpatahkan. Tampaknya sang Putri Mahkota benar-benar memiliki kartu as yang tidak diketahui siapa pun!

"...Melintasi batas ilusi, menyingkap bayangan nyata, dengan darahku dan jiwaku sebagai penuntun..."

Mantra Filosir terus berlanjut. Seiring dengan lantunan mantra tersebut, lebih banyak garis cahaya khayalan memancar keluar dari bintang segienam. Garis-garis itu terus memanjang, berpilin, dan saling menjalin di ruang hampa.

Perlahan, Paus Sage mulai memahami fungsi garis-garis tersebut. Garis cahaya ilusi itu sedang menggambar kontur sebuah bangunan. Seiring dengan bertambahnya jumlah garis yang kian rumit, ia mulai bisa mengenali bentuk sebagian besar arsitektur tersebut.

"...Membalik, membentuk, menganalisis... menyatu menjadi kerangka dan fondasi... di mataku adalah kebenaran, di mataku adalah ilusi..."

Ketika bangunan-bangunan itu menjadi semakin nyata, bahkan mulai menampakkan detail titik, permukaan, dan warna—bukan sekadar garis khayalan lagi—suara nyanyian Filosir mulai terdengar terputus-putus dan sulit dipertahankan.

Hampir... tidak sanggup lagi!!

Ia tidak pernah menyangka bahwa memanggil menara sihirnya akan begitu menguras tenaga. Ternyata, ini adalah sebuah jebakan. Pikirannya dulu benar; tanpa kekuatan penyihir tingkat sembilan, memanggil menara sihir hanyalah tindakan bunuh diri. Namun sekarang, ia tidak punya pilihan lain. Lempengan batu di dalam menara sihir adalah harapan terakhirnya—jika bola cahaya putih itu tidak membohonginya, dan jika semua benda yang ia atur di kartu karakternya benar-benar ikut bersamanya ke dunia ini.

Masih butuh kekuatan, butuh lebih banyak kekuatan... Dengan tekad bulat, rona cahaya berwarna darah muncul di dada Filosir. Kabut merah yang berbau amis seketika menyelimuti tubuhnya, dan kekuatan yang tadinya hampir habis kembali melonjak drastis. Namun, ini bukanlah energi sihir penyihir, melainkan kekuatan dari bangsa vampir.

Kejadian tak terduga itu membuat sudut mata Paus Sage berkedut. Sesaat sebelumnya, ia melihat energi sihir sang Putri Mahkota perlahan mengering dan sulit untuk mempertahankan sihir tersebut. Saat ia sedang cemas, tindakan sang Putri Mahkota berikutnya benar-benar membuatnya terpana.

Sang Putri Mahkota membakar inti darahnya sendiri!?

Pembakaran inti darah adalah teknik rahasia bangsa vampir untuk menarik musuh ke dalam kehancuran bersama. Meskipun dapat meledakkan kekuatan dahsyat dalam waktu singkat, efek sampingnya sangat fatal. Sebagian besar vampir yang menggunakan teknik ini akan berubah menjadi abu dan tewas setelah efeknya berakhir. Bahkan jika beruntung selamat, kekuatan mereka akan merosot ke tingkat yang tak terbayangkan, dan butuh ratusan hingga ribuan tahun untuk pulih.

Sebenarnya, yang tidak diketahui Paus Sage adalah bahwa bagi Filosir yang hanya memiliki separuh darah vampir, konsekuensi membakar inti darah tidaklah separah itu. Inti darahnya terbentuk dalam kondisi yang sangat tidak disengaja. Dengan inti ini, kekuatannya memang meningkat cukup banyak, tetapi jika inti itu hilang, paling buruk ia hanya akan kembali ke wujud asalnya dan melemah untuk sementara waktu—sama sekali tidak ada dampak lain. Bagaimanapun, sumber kekuatan utamanya adalah sihir, dan ia tidak pernah benar-benar berlatih menggunakan kekuatan bangsa vampir.

Segel yang mengunci menara itu tidak pilih-pilih. Selama itu adalah energi murni, baik energi sihir maupun energi darah, semuanya diterima. Akhirnya, Filosir berhasil menstabilkan pembukaan segel tersebut. Setidaknya, ia tidak lagi merasa kehabisan tenaga.

Tak lama kemudian, kabut darah yang menyelimuti Filosir mulai memudar, bahkan aroma amis yang pekat pun perlahan menghilang. Jelas sekali bahwa meski telah membakar inti darah, kekuatan Filosir sudah mencapai batas maksimalnya.

Tepat satu detik sebelum ia benar-benar roboh, penyerapan energi oleh segel itu berhenti. Cahaya yang sangat menyilaukan hingga membuat mata perih meledak dari pusat bintang segienam. Kejadian itu membuat Filosir dan Paus Sage refleks menutup mata. Ketika cahaya meredup, Filosir yang sudah mengantisipasinya tampak sedikit lebih baik, sementara rahang Paus Sage hampir jatuh ke tanah karena terkejut.

"Demi Dewa Kegelapan... apa... ini?"

Jika bukan karena ia tidak merasakan sedikit pun kekuatan suci, Sage pasti sudah tanpa ragu menganggap pemandangan di depannya sebagai mukjizat yang diturunkan oleh Dewa Kegelapan.

Apa yang terpampang di depan matanya benar-benar menantang batas akal sehatnya!!

Jika dilihat dari pemandangan saat ini, ini hanyalah sebuah perkebunan pedesaan yang penuh dengan pesona elegan gaya peri. Bangunan utamanya adalah menara sihir yang ramping dan tinggi; tiga cincin mantra yang samar di puncak menara membuktikan bahwa tempat ini dilindungi oleh sihir yang kuat. Dari lantai satu menara, membentang dua sayap bangunan berbentuk huruf "V" terbalik. Dinding bangunan yang menyatu dengan menara sihir, yang didominasi oleh marmer dan batu pasir, hampir seluruhnya tertutup tanaman rambat. Di kejauhan, terlihat pohon-pohon raksasa yang tersebar dan bangunan kayu pelengkap yang lazim ada di pedesaan, seperti kamar pelayan, gudang, ruang alat, bengkel kecil, dan kandang ternak. Eh, ada juga bagian yang cukup istimewa; misalnya, di tempat yang seharusnya menjadi kandang kuda, berdiri sebuah bangunan kayu ramping setinggi tiga lantai. Dan dari lubang bundar yang besar, terbang keluar... seekor Gryphon?! Di sarang elang di pohon raksasa lainnya, sepasang elang raksasa juga tampak sedang bertengger.

Paus Sage yakin ia tidak salah lihat. Di tempat yang sesaat lalu hanyalah tanah kosong, kini muncul perkebunan yang begitu makmur. Jika bangunan batu dan kayu bisa dibangun dengan transformasi sihir, lalu dari mana datangnya pohon-pohon raksasa, semak belukar, bunga-bunga, rumput hijau, bahkan makhluk hidup seperti Gryphon dan elang raksasa itu?