Bab Enam Puluh Delapan

Klan Darah Bergelar menikmati kebebasan yang sangat besar. Secara umum, selama mereka tidak memegang jabatan tetap yang mengharuskan mereka selalu hadir di keluarga, tak ada seorang pun yang akan mengatur ke mana mereka pergi—selama mereka bertanggung jawab atas tindakan mereka sendiri.

Justru karena kebebasan inilah, setelah akhirnya berhasil melepaskan diri dari penelitian alkimia yang menyita seluruh perhatiannya, Filoxil memutuskan untuk kabur! Ia memang tidak boleh melarikan diri diam-diam, tapi pergi secara terang-terangan adalah sesuatu yang sepenuhnya diperbolehkan!

Setelah sedikit merapikan penampilannya yang kacau, Filoxil melangkah keluar dari laboratoriumnya. Di ruang baca kecil yang terletak di luar laboratorium, ia membunyikan lonceng memanggil pelayan.

"Beritahu kepala pelayan," katanya, sambil melirik langit yang menandakan fajar akan segera tiba, "besok malam aku akan pergi keluar."

"Baik, Nona," jawab pelayan itu hormat. Urusan ke mana sang majikan akan pergi bukanlah sesuatu yang boleh ia tanyakan. Ia hanya perlu menyampaikan perintah itu apa adanya kepada kepala pelayan.

Secara umum, kepala pelayan biasanya adalah salah satu orang yang paling dipercaya oleh majikan. Namun, hal ini tidak berlaku bagi Filoxil. Hubungan antara dia dan kepala pelayannya sama sekali tidak bisa disebut akrab—ia tidak mungkin mempercayakan kepercayaannya pada seseorang yang dikirim oleh "orang lain". Meski demikian, kepala pelayannya sangat berdedikasi dan tidak pernah menunjukkan sedikit pun niat buruk.

Beberapa saat kemudian, kepala pelayan Filoxil sudah muncul di ruang bacanya untuk menanyakan tujuan perjalanannya, agar bisa menyiapkan segala sesuatu yang diperlukan.

"Aku akan pergi ke Sinora, kemungkinan akan tinggal di sana cukup lama." Kota Sinora adalah salah satu kota terkenal di Alam Iblis berkat alkimianya. Sebagai seorang alkimiawan, pergi ke Sinora adalah hal yang masuk akal.

"Saya mengerti, akan segera saya persiapkan."

Dengan adanya orang yang mengurus hal-hal sepele semacam ini, Filoxil merasa jauh lebih ringan. Namun, tujuan akhirnya bukanlah kota Sinora; itu hanya tempat persinggahan. Tujuannya adalah Kota Sugas, lalu dari sana ia akan kembali ke Dunia Manusia—bagaimanapun, di Dunia Manusia juga ada Klan Darah yang menetap, jadi tindakannya tidak melanggar satu pun aturan di antara kalangan Klan Darah.

Sayangnya, ia harus meninggalkan laboratorium ini. Mungkin setelah menyelesaikan urusannya dengan "rekan" itu, ia bisa menetap di Alam Iblis.

Karena hendak kembali ke Dunia Manusia, ada beberapa hal yang harus ia siapkan sendiri. Ia tidak tahu pasti apa yang akan dilakukan Siyem Inore, jadi Filoxil memutuskan untuk berhati-hati, setidaknya untuk sementara waktu, tidak membiarkan tujuan sebenarnya terbongkar.

Setelah mandi dan berganti pakaian di kamarnya, Filoxil membuka sebuah lemari yang terkunci dengan kunci, lalu mengeluarkan sebuah tas kecil dari kulit berwarna cokelat tua yang dihiasi rumbai dan sulaman emas. Ini adalah tas dimensi, kapasitasnya dua meter kubik—tidak besar, tapi juga tidak kecil. Ruang sebesar itu tak cukup untuk memasukkan banyak peralatan alkimia yang besar, tapi sangat cukup untuk membawa banyak benda kecil.

Ia membuka tas itu dan langsung memasukkan semua benda sihir berharga yang tersimpan di lemari. Selain warisan yang ia terima, tak sedikit pula yang merupakan hadiah dari Siyem Inore. Berikutnya, ia mengambil beberapa peralatan kecil, bahan mentah, dan setengah jadi dari laboratorium. Ia juga membuka kotak perhiasannya, memilih beberapa perhiasan yang modelnya umum, cukup bernilai, dan tidak ada lambang keluarga, lalu memasukkannya ke dalam tas dimensi.

Untuk urusan uang, kepala pelayan akan menyiapkan sebagian uang tunai untuk uang saku. Untuk transaksi dalam jumlah besar, biasanya digunakan permata, batangan emas, atau surat kredit dari kuil. Jarang sekali ada yang membawa tumpukan koin emas untuk transaksi.

Ia membuka laci meja rias dan mengambil beberapa surat kredit dari Kuil Kegelapan, jumlah totalnya hanya sekitar lima ribu koin emas. Memang, ia bergelar dan memiliki wilayah serta beberapa toko dan bengkel yang penghasilannya lumayan setiap tahun, tetapi eksperimen alkimianya juga menghabiskan banyak biaya. Jadi, selama tiga tahun terakhir, Filoxil tidak berhasil menabung terlalu banyak—tentu saja, itu hanya untuk uang pribadinya. Simpanan di kas wilayah masih ada, tapi itu diperlukan untuk menjaga kelancaran dan perkembangan wilayah, serta menghadapi kemungkinan-kemungkinan darurat. Karena itu, Filoxil tidak mengambil uang dari kas wilayah kali ini.

Namun, semua itu sudah cukup. Perhiasan yang ia bawa bisa diuangkan setidaknya lebih dari dua puluh lima ribu koin emas. Ditambah surat kredit, itu sudah cukup untuk mendirikan sebuah bengkel alkimia yang layak di Dunia Manusia, bersama peralatan, bahan mentah, dan setengah jadi yang ia bawa. Dalam waktu singkat, ia bisa menghasilkan beberapa produk berkualitas tinggi dan membuat bengkelnya cepat berkembang. Jika ia mau, dengan cepat ia bisa membangun reputasi dan menjadi alkimiawan yang cukup terkenal.

Namun, ketenaran bukanlah sesuatu yang diinginkan Filoxil, setidaknya bukan untuk identitas yang ia tampilkan secara terbuka. Ia pergi ke Sinora bukan semata-mata untuk mengalihkan perhatian, melainkan berniat mendaftarkan identitas baru sebagai alkimiawan—menggunakan identitas Klan Darah. Seburuk apa pun imajinasi seseorang, tak mungkin ada yang mencampuradukkan elf dan Klan Darah. Dengan demikian, Filoxil bisa menggunakan identitas baru sebagai alkimiawan Klan Darah di Dunia Manusia untuk melakukan beberapa hal yang demi keamanan, tidak bisa ia lakukan sendiri.

Perjalanan menuju Sinora berjalan lancar. Ia menumpang kereta mewah milik keluarganya, ditemani pengawal dan pelayan perempuan. Sepanjang perjalanan, tak ada kejadian tak terduga. Meskipun mereka selalu bepergian di malam hari, sehingga kemungkinan bertemu monster dan perampok sedikit lebih besar, kedua pengawalnya bukan orang sembarangan. Sepasang kakak-beradik dari bangsa Beastmen itu, meski bukan Klan Darah, memiliki kekuatan yang tinggi. Monster dan perampok biasa bukan tandingan mereka, dan monster berbahaya serta gerombolan perampok besar jarang sekali ditemui. Setelah hampir dua puluh hari perjalanan yang siang hari digunakan untuk beristirahat, akhirnya Filoxil tiba dengan selamat di Kota Sinora.

Kota Sinora dibangun di lereng tengah sebuah lembah sungai. Sungai Aira yang mengalir tenang akan meluap besar setiap akhir musim semi hingga awal musim panas, membanjiri hampir seluruh lahan subur di lembah. Karena itu, meski tanah di sini subur dan air melimpah, hasil panen pangan tetap terbatas. Penduduknya lebih suka menanam tanaman ekonomi yang cepat tumbuh setelah banjir surut, bukan tanaman pangan.

Kota ini tampak agak semrawut karena dibangun mengikuti kontur bukit, namun dinding-dinding putih yang menjadi ciri khas di seluruh kota justru membuat kesan semrawut itu terlihat unik dan menawan.

Kota ini tidak begitu besar, dan ketika malam tiba, jalanan mulai lengang. Namun, hanya di satu jalan utama saja, Filoxil sudah melihat sedikitnya lima toko alkimia yang masih buka, benar-benar pantas disebut sebagai Kota Alkimia di Alam Iblis.