Seratus dua puluh sembilan, Bab Seratus Dua Puluh Delapan

Para pelayan di Istana Bintang berkerumun di sudut ruangan dengan gemetar seperti burung puyuh yang ketakutan. Mereka bergerak dengan sangat hati-hati saat menjalankan tugas, berusaha keras agar keberadaan mereka tidak disadari. Mereka menyesali mengapa harus begitu antusias untuk mendekat ke pusat perhatian; terkadang, ada kebenaran yang lebih baik tidak pernah diketahui. Kenyataan pahitnya adalah, bukan sang Putri Mahkota yang terluka, melainkan Pangeran Dewa.

Kebenaran semacam ini hampir bisa dipastikan akan membawa nasib tragis bagi mereka. Tidak ada orang bodoh yang bisa mendapatkan posisi di Istana Bintang, dan para pelayan ini sangat memahami apa arti luka parah sang Pangeran Dewa. Sebelum segalanya mereda, demi stabilitas Dunia Kegelapan, tidak satu pun desas-desus boleh dibocorkan.

Berbeda dengan para pelayan yang meratapi nasib mereka sendiri, Filohil, sebagai Putri Mahkota, benar-benar menunjukkan martabat yang pantas bagi mahkota emas di kepalanya.

Menangis histeris di saat seperti ini adalah hal yang paling tidak berguna. Solonor jatuh pingsan tepat saat tiba di kediamannya, bahkan sebelum sempat memberikan satu perintah pun. Sekarang, semua urusan harus ia tangani sendiri. Bagaimanapun juga, ia adalah seorang Putri Mahkota; jika ia hanya tenggelam dalam kesedihan dan kepanikan, itu akan menjadi tindakan yang paling tidak kompeten.

Solonor pingsan dengan begitu cepat, dan mengendalikan situasi adalah ujian terberat bagi Filohil. Selama ini ia hanya menghabiskan waktu di menara gading untuk penelitiannya, sehingga Filohil benar-benar tidak memiliki pengalaman dalam menangani situasi darurat. Namun, meski minim pengalaman, ia sangat memahami bahwa kunci utama saat ini adalah ketenangan. Apa pun yang terjadi, ia tidak boleh kehilangan kendali, karena jika situasi kacau, semuanya akan menjadi tidak terkendali. Hanya dengan ketenangannya, orang-orang di bawahnya tidak akan ikut panik. Lagi pula, dunia ini bukan hanya soal kekuasaan kerajaan, melainkan juga kekuasaan ilahi, dan Solonor adalah putra dewa yang asli—ia memiliki seorang ayah yang merupakan Dewa Sejati. Tidak peduli seberapa besar kekacauan di Dunia Kegelapan, tidak ada yang berani melukai sang Pangeran Dewa secara nyata. Penduduk Dunia Kegelapan adalah pengikut Dewa Kegelapan, dan hukuman dari dewa adalah sesuatu yang sangat menakutkan.

Mengenai bagaimana menangani peristiwa ini secara spesifik? Ia hanya bisa menjalaninya selangkah demi selangkah. Bagaimanapun, ia pernah menonton banyak drama istana, meskipun banyak hal di dalamnya yang tidak masuk akal, beberapa aspek masih bisa dijadikan referensi.

Tanpa waktu untuk mengganti gaunnya yang berlumuran darah, Filohil berusaha keras menjaga wibawa sebagai Putri Mahkota. Tanpa ragu, ia memerintah para pelayan dan pengawal agar sibuk bekerja sehingga mereka tidak punya waktu untuk melamun atau berpikiran macam-macam. Hal ini cukup mudah, karena pingsannya sang Pangeran Dewa adalah peristiwa besar, dan satu perintah saja sudah cukup untuk membuat mereka sibuk bukan main.

"Kalian seharusnya tahu apa yang boleh dan tidak boleh dikatakan."

"Berhenti menangis! Diam dan segera panggil penanggung jawab Istana Bintang untuk menemuiku."

"Mengapa orang-orang dari Kuil Kegelapan belum tiba? Segera desak mereka!"

"Di mana tabibnya? Jika tidak datang dalam seperempat jam, biarkan dia mati!"

"Kau, ya kau, pergi dan suruh orang-orang yang berteriak di luar itu untuk diam. Katakan bahwa itu adalah perintah sang Pangeran Dewa, bahwa Putri Mahkota membutuhkan ketenangan untuk memulihkan diri, dan siapa pun yang membuat keributan akan dihukum mati!"

Harus diakui, sandiwara Filohil cukup efektif. Setidaknya, ia berhasil menstabilkan situasi di dalam Istana Bintang. Untuk situasi di luar... Filohil benar-benar tidak berdaya. Ia sama sekali tidak memiliki konsep tentang politik Dunia Kegelapan. Mampu menstabilkan Istana Bintang dan menjaga berita luka Solonor tetap terkunci di dalam sudah bisa dianggap sebagai pencapaian luar biasa. Jika memaksanya menangani urusan politik yang rumit atau bersaing dengan rubah-rubah tua di luar sana, ia pasti akan kalah telak. Lebih baik ia bertahan di Istana Bintang seperti ini; selama Solonor bisa pulih, orang-orang di luar tidak akan bisa berbuat banyak. Ia sangat percaya pada kemampuan Solonor.

***

Penyerangan terhadap Pangeran Dewa Kegelapan saat pawai pernikahan jelas merupakan peristiwa besar, entah yang terluka adalah sang Pangeran maupun Putri Mahkota.

Tidak hanya para rohaniwan dari Kuil Kegelapan, para tabib dan apoteker yang bekerja di Istana Malam Abadi juga bergegas menuju Istana Bintang dengan segenap tenaga, takut jika keterlambatan sedetik saja akan membuat mereka terkena amarah. Namun, mereka segera menyadari bahwa keseriusan masalah ini jauh melampaui dugaan mereka.

Sang Putri Mahkota yang dikabarkan terluka dalam serangan itu justru duduk di sana dengan wajah serius, mengenakan gaun yang masih bernoda darah. Sorot matanya yang tajam dan dingin membuat beberapa orang yang penakut gemetar. Dia sama sekali tidak terlihat seperti orang yang terluka parah. Jadi...

Keringat dingin seketika membasahi punggung orang-orang itu.

Sang Putri Mahkota yang dirumorkan terluka ternyata tidak mengalami goresan sedikit pun, tetapi serangan pembunuh itu memang berhasil mengenai sasaran—banyak saksi mata melihatnya. Ini berarti yang terluka adalah sang Pangeran Dewa, dan lukanya pasti sangat serius. Jika tidak, dengan watak sang Pangeran, ia tidak akan membiarkan Putri Mahkota duduk sendirian memimpin situasi.

Meskipun merasa nyawa mereka terancam, mereka tetap menjalankan tugas dengan penuh tanggung jawab di bawah pengawasan tatapan dingin sang Putri Mahkota. Tepat ketika seorang apoteker penakut hampir lari karena ketakutan oleh tatapan Filohil, penyelamat pertama akhirnya muncul.

Paus dari Kuil Kegelapan, Sage Cakar Merah.

Bagaimanapun juga, Filohil tidak bisa mengabaikan seorang Paus. Ia menekan seluruh kekhawatirannya dan berkata dengan wajah kaku, "Selamat siang, Yang Mulia Paus. Peristiwa kali ini tampaknya sangat merepotkan."

Mampu menenangkan para pelayan di Istana Bintang sudah merupakan batas kemampuannya; urusan yang lebih besar membutuhkan bantuan pihak lain. Kemunculan Paus Sage jelas merupakan bantuan yang tepat waktu. Posisi Paus membuktikan kesetiaannya yang mendalam, yang berarti kecuali ada wahyu khusus dari Dewa Kegelapan, seorang Paus Kegelapan secara alami adalah bawahan dan sekutu yang paling bisa dipercaya oleh Solonor.

Sebelum sang Paus sempat berbicara, Filohil melanjutkan, "Saya telah menutup akses seluruh Istana Bintang. Waktu tunggu beberapa jam masih bisa dikendalikan, sisanya bergantung pada cara Anda, Yang Mulia Sage."

Segala yang bisa ia lakukan sudah dilakukan. Ia percaya bahwa dengan waktu tunggu beberapa jam ini, sang Paus seharusnya bisa mengupayakan situasi yang lebih baik.

Mengenai luka Solonor? Filohil sebenarnya tidak terlalu khawatir. Ini adalah dunia yang penuh dengan sihir. Selama tidak mati seketika, luka itu bisa disembuhkan. Selama ada rohaniwan tingkat tinggi, dan rohaniwan itu bersedia membayar harga yang cukup besar, bahkan jika seseorang hanya tinggal memiliki satu napas terakhir, sebuah mantra pemulihan mukjizat bisa membuatnya pulih seperti sedia kala. Harganya adalah kekuatan sihir si perapal akan berkurang sepertiga secara permanen dan ia akan kehilangan separuh nyawanya. Lagipula, jumlah rohaniwan yang mampu menggunakan mantra pemulihan mukjizat bisa dihitung dengan jari.