Bab Dua Puluh Enam

*******************

Saat Jimmy tenggelam dalam lamunan, barisan mereka tiba-tiba mengalami sedikit kekacauan.

"Ada apa ini?" ia bertanya pada orang di sebelahnya.

Seorang pelayan yang pergi mencari tahu kembali dan menjawab, "Tuan Muda Kedua, pengintai di depan melihat cahaya api. Di sana ada sebuah rumah, Tuan Besar sudah mengirim orang untuk menanganinya."

Menangani? Mungkin maksudnya membunuh dan menghilangkan saksi? Lagipula, keberadaan mereka tidak boleh diketahui siapa pun! Tetapi keluarga di rumah itu sungguh malang, mengapa harus tinggal di tempat terpencil seperti ini?

Belum sempat ia bersimpati, situasi berubah. Dari hutan yang jarang di depan barisan, cahaya terang tiba-tiba menyala, diiringi suara ledakan yang berat.

Sebuah bola petir yang indah!

Philociel melirik para korban yang tergeletak di tanah, menggeliat akibat sengatan listrik, lalu dengan tenang mulai menyiapkan mantra berikutnya untuk memperkuat pertahanan dirinya.

Terhadap orang-orang yang datang diam-diam untuk menyerang tanpa sepatah kata pun, Philociel tidak pernah merasa iba. Musuh, lebih baik jika mereka mati, itu yang paling menenangkan.

Tentu saja, karena salah memperkirakan kekuatan lawan, keluarga Elays hanya mengirim sedikit orang ke depan, dan hampir semuanya dibereskan oleh Philociel dengan satu bola petir. Soronor berdiri di depan Philociel, mengayunkan pedang besarnya dengan sedikit bosan. Ia tahu kebosanan itu takkan bertahan lama, karena kelompok misterius yang menyerang itu tidak akan menyerah begitu saja.

Benar saja, seperti yang ia duga, setelah mengetahui bahwa lawan yang harus dihadapi bukanlah warga biasa, melainkan kombinasi penyihir dan prajurit, Charlie Elays mengerutkan keningnya. Namun ia tak punya pilihan lain, baik itu warga tak berdaya ataupun kombinasi penyihir dan prajurit bersenjata lengkap, keputusan yang bisa ia ambil hanya satu: membunuh dan menghilangkan saksi! Keberadaan mereka tak boleh diketahui!

Agar tidak membuang waktu, Charlie Elays langsung memimpin pasukan bersenjata terbaik dari keluarganya untuk menyerbu.

Melihat para prajurit yang maju dan para penyihir di belakang yang mulai melantunkan mantra, Philociel tersenyum aneh, "Pertarungan jarak dekat aku serahkan padamu, para penyihir musuh akan aku tangani."

"Jaga dirimu," kata Soronor sambil menggenggam pedang besarnya. Ia tak gegabah menyerbu, melainkan memanfaatkan posisi strategis reruntuhan rumah untuk melindungi penyihir lemah di belakangnya.

Philociel tidak menggunakan mantra, melainkan memasang tiga tabung lempar ke panah khusus, lalu menembakkannya ke arah para penyihir.

Karena jaraknya cukup jauh, saat panah sampai di depan ketiga penyihir itu, kekuatannya sudah berkurang, ditambah dengan perisai angin—mantra perlindungan jarak jauh yang biasa digunakan penyihir—ketiga panah itu jatuh ke tanah. Namun, itu sudah cukup. Tiga tabung lempar itu pecah, menebarkan asap biru muda. Dalam kondisi normal, asap itu mudah diatasi dengan mantra tingkat satu 'Angin Kecil', tapi Philociel memilih waktu yang tepat, saat para penyihir sedang melantunkan mantra di tengah-tengah, sehingga mereka tak bisa mengganti mantra lain.

Asap itu segera menghilang, namun partikel yang menempel di kulit dan terhirup ke dalam tubuh serta paru-paru mulai bekerja. Ketiga penyihir malang itu langsung terserang bersin tanpa henti, dalam keadaan seperti itu, melafalkan mantra dengan jelas adalah tugas mustahil. Artinya, sebelum efek obat itu habis, ketiga penyihir itu sepenuhnya lumpuh.

Setelah menyingkirkan ancaman terbesar dari tiga penyihir itu, Philociel mulai mencari anggota pendeta dalam kelompok musuh—dalam pertarungan biasa, prajurit tidak bisa berbuat banyak, jadi penyihir harus dihabisi terlebih dahulu. Apalagi, Soronor sangat ahli dalam bertarung, menghabisi para prajurit biasa bukan masalah baginya.

Segera, Philociel menyadari ada yang aneh.

"Tidak ada pendeta dalam kelompok ini." Ia yakin tak akan salah, karena lambang suci adalah tanda utama pendeta, dan tanpa lambang suci, mereka sulit menggunakan sihir mereka.

"Tidak ada pendeta?" Soronor yang sedang menyingkirkan prajurit musuh seperti angin yang menggugurkan daun pun terkejut.

"Kecuali mereka tak membawa lambang suci," jawab Philociel tegas. Ia sudah memperluas penglihatannya dengan sihir, jadi mustahil salah.

Pendeta tanpa lambang suci di medan perang adalah hal mustahil, jadi pasti ada sesuatu yang tidak beres! Sebuah keluarga yang mampu merekrut tiga penyihir dengan kekuatan lumayan, tidak mungkin tidak memiliki pendeta—untuk mempererat hubungan dengan kaum bangsawan, Kuil Kegelapan selalu senang mengirim pendeta tingkat rendah untuk melayani bangsawan, atau melatih anak bangsawan menjadi pendeta.

"Kau jangan bertindak dulu, lihat apa yang mereka lakukan." Kelemahan mereka adalah jumlah orang yang sedikit, jika lawan nekat bertarung tanpa memedulikan korban, itu akan menjadi masalah.

Philociel mengangguk. Ia memang bukan penyihir hebat dengan kekuatan besar, jika sekarang menghabiskan mana untuk menghadapi para prajurit itu, nanti saat musuh menggunakan trik lain, ia akan terjebak.

Berhenti menggunakan sihir bukan berarti Philociel hanya diam saja, selain menjadi penyihir tempur, ia juga alkemis sejati!

Ia memasang tabung lempar ke panah, memaksimalkan kemampuan memanahnya. Semua tabung itu berisi obat bius yang menguap dengan cepat. Efeknya memang biasa saja, tapi mudah dibuat, dan jika dilempar ke kerumunan, pasti ada yang terkena.

Tabung lempar itu bisa dibeli tiga buah dengan satu koin emas, sedangkan obat di dalamnya adalah hasil racikan dari jamur tidur yang ia kumpulkan beberapa waktu lalu, jadi pengeluaran ini masih bisa ia tanggung.

Melihat satu demi satu prajurit keluarganya jatuh, Charlie Elays semakin cemas. Sial, nasibnya buruk sekali, di tempat terpencil yang jauh dari jalan besar pun bisa bertemu lawan sekeras ini.

Menjelang berakhirnya efek obat para penyihir, musuh masih belum melakukan sesuatu yang bisa membalikkan keadaan. Philociel kembali mengarahkan target pada tiga penyihir itu, bukan pada para prajurit sebagai kelinci percobaan.

*************

Phoenix Alkemis 2726_ Phoenix Alkemis baca gratis_27 Bab dua puluh enam selesai diperbarui!