Seratus tiga puluh, Bab Seratus Dua Puluh Sembilan

Identitas Solonor menentukan bahwa betapapun besarnya harga yang harus dibayar, bahkan jika itu menuntut nyawa para rohaniwan pengguna sihir, akan ada banyak sekali fanatik Dewa Kegelapan yang rela mengorbankan hidup mereka demi dirinya. Oleh karena itu, daripada mengkhawatirkan kondisi fisik Solonor, lebih baik memikirkan bagaimana caranya agar tidak timbul kekacauan sebelum Solonor siuman.

Tidak diragukan lagi, Paus Kegelapan Sage memiliki pemikiran yang sama dengan Philoxir. Ia berbisik kepada salah satu bawahannya, memerintahkannya untuk menjemput dua pendeta tua di kuil yang mampu menggunakan sihir pemulihan mukjizat. Sementara menunggu hasil diagnosis dari para rohaniwan dan tabib yang berada di dalam, ia terus mengeluarkan perintah satu demi satu kepada para pengelola Istana Kerajaan Bintang. Paus Sage sangat pandai menjaga hubungan; setidaknya ia tahu bahwa dirinya harus memberikan wajah atau kehormatan bagi sang calon permaisuri agar tidak ada perhitungan di kemudian hari. Oleh karena itu, ia hampir selalu menyampaikan perintahnya setelah berdiskusi dengan Philoxir.

Karena Paus telah memberinya kehormatan, Philoxir pun tidak akan bertindak keterlaluan dengan merebut kekuasaan di saat genting seperti ini. Sebenarnya, ia sama sekali tidak tertarik pada politik atau kekuasaan. Sebagai balasan atas kebaikan sang Paus, ia memainkan perannya dengan sempurna sebagai "stempel karet", mengangguk setuju pada setiap usul yang diajukan oleh Paus Sage.

Jika semuanya berjalan normal, kekacauan kali ini seharusnya berakhir sampai di sini. Dengan penindasan bersama dari Sage dan Philoxir, mereka yang ingin mengambil keuntungan dalam kekeruhan memang bisa mendapatkan sedikit hasil dari peristiwa pembunuhan ini, tetapi hal itu tidak akan memberikan dampak mendasar bagi kekuasaan Solonor. Namun, jika segalanya berakhir sesederhana itu, tentu akan sangat mengecewakan kecerdasan perencana pembunuhan ini. Terlebih lagi, mereka bahkan mengeluarkan artefak suci demi operasi ini; tidak mungkin mereka mengakhiri segalanya dengan cara yang antiklimaks.

"Yang Mulia Permaisuri, kepala keluarga Tinoas, Valaj Tinoas, sudah tiba di luar," bisik seorang pelayan dengan terburu-buru di depan Philoxir.

"Suruh dia menunggu. Katakan saja lukaku sangat parah, dan kecuali jika pasukan Dewa Cahaya sudah menyerang, Pangeran Dewa tidak akan menemui siapa pun." Menggunakan nama Solonor, Philoxir merasa cukup percaya diri.

Namun, situasi segera berubah seratus delapan puluh derajat.

Seorang tabib dengan keringat dingin di dahi dan seorang pendeta tua yang tampak hampir pingsan datang menghampiri mereka.

Menarik napas dalam-dalam, pendeta tua yang tampak seperti akan ambruk kapan saja itu berkata, "Yang Mulia Paus, Yang Mulia Permaisuri, kondisi Yang Mulia Pangeran Dewa sangat buruk."

Meskipun keduanya sudah mempersiapkan mental akan parahnya luka Solonor, Philoxir tetap tidak bisa menahan rasa tegang saat mendengar kalimat tersebut. Ia mencengkeram lengan kursinya erat-erat, menunggu pendeta tua itu menyelesaikan kalimatnya.

Sebaliknya, ekspresi Paus justru tampak jauh lebih tenang darinya. "Charlotte dan Maoke akan segera datang, bersiaplah."

Karena pendeta tua itu mengatakan hal tersebut, itu berarti luka sang Pangeran Dewa telah melampaui kemampuan mereka. Demi keamanan, Sage bersiap untuk langsung menggunakan sihir pemulihan mukjizat. Namun, sebelum merapalkan mantra, persiapan yang matang tetap harus dilakukan agar kekuatan sihir dapat mencapai efek maksimal.

Sambil mengertakkan gigi dan memasang wajah pasrah, sang tabib yang gemetar seperti burung puyuh di tengah badai berbisik, "Yang Mulia Paus, tampaknya sihir pemulihan mukjizat pun tidak akan efektif. Luka Yang Mulia Pangeran Dewa menolak segala jenis penyembuhan sihir."

Menolak segala jenis penyembuhan sihir!

Kalimat sederhana ini membuat Paus Sage, yang tadinya setenang gunung, langsung berdiri dari kursinya, bahkan tidak memedulikan kursinya yang terjungkal karena gerakan mendadaknya.

"Apa katamu?!"

Ia sangat berharap bahwa kalimat yang baru saja didengarnya hanyalah akibat dari usianya yang lanjut, sehingga ia mengalami halusinasi pendengaran.

Sayangnya, sang tabib yang sudah pasrah benar-benar memadamkan harapan terakhirnya.

"Ada kekuatan aneh yang melekat pada luka Yang Mulia Pangeran Dewa. Kekuatan ini tidak hanya menghalangi penutupan luka dan membiarkan kondisinya terus memburuk, tetapi juga menolak semua penyembuhan sihir dan sebagian besar efek sihir. Kami telah menggunakan semua metode yang memungkinkan, namun tidak ada cara untuk mengusir kekuatan ini. Sekarang, kami hanya bisa menggunakan ramuan herbal sederhana untuk mencoba menstabilkan kondisinya."

Benar, yang bisa mereka lakukan sekarang hanyalah melakukan usaha yang hampir sia-sia dengan ramuan herbal sederhana. Hal ini tak terelakkan; di dunia ini, berbagai jenis sihir telah menyusup ke setiap aspek kehidupan sehari-hari, terutama di kalangan kelas atas. Bahkan profesi seperti tabib pun sering menggunakan obat-obatan yang mengandung sihir—bagaimanapun, klien mereka adalah orang kaya, dan tidak ada yang peduli mengeluarkan uang lebih agar bisa sembuh dengan lebih baik. Biasanya, hanya tabib herbal atau tabib biasa yang melayani rakyat jelata yang benar-benar menggunakan herbal murni. Karena ramuan herbal biasa efeknya tidak sebanding dengan obat yang mengandung sihir, para tabib yang bertugas di Istana Yongye jelas tidak memiliki pengalaman yang cukup dalam hal ini.

Selanjutnya, tentu saja terjadi kekacauan lagi. Bahkan Paus Sage turun tangan sendiri untuk memeriksa luka Solonor, namun hasilnya tetap tidak optimis. Namun, sang Paus yang memahami lebih banyak rahasia mulai menyadari alasan mengapa luka Solonor begitu aneh. Tak lama kemudian, orang yang ia kirim ke tempat kejadian perkara untuk mencari bukti kembali dengan membawa sepotong pedang patah. Benda yang dibawa bawahannya itu membuktikan dugaannya. Hanya saja, sang Paus sama sekali tidak merasa senang saat ini, karena ia sangat berharap dugaannya salah.

"Sebenarnya apa yang terjadi?" Melihat ekspresi Paus Sage yang semakin memburuk, Philoxir akhirnya tidak bisa menahan diri.

"Itu adalah artefak suci." Dengan hati-hati meletakkan potongan pedang di atas meja, Sage merasa sangat pening. Ia tidak menyangka pihak Dewa Cahaya benar-benar mengeluarkan artefak suci ini. Artefak yang bisa dikatakan mewakili sejarah kelam pihak Dewa Cahaya ini seharusnya hanya bisa digunakan sekali, dan bukankah seharusnya artefak tersebut dikunci rapat di gudang harta terdalam oleh para petinggi Kuil Cahaya yang bahkan tidak mau mengakui keberadaan sejarah itu? Bagaimana mungkin mereka punya nyali untuk menggunakannya?

Mengenai fakta bahwa si pembunuh membawa artefak suci, Philoxir sebenarnya sudah memiliki persiapan mental. Bagaimanapun, Solonor adalah seorang Putra Dewa, ditambah dengan berbagai peralatan pertahanan yang melekat pada tubuhnya, maka senjata yang mampu mengabaikan semua pertahanan itu dan melukainya dengan parah setidaknya haruslah setingkat artefak suci atau semi-artefak. Namun, bahkan untuk ukuran artefak suci, ia belum pernah mendengar ada artefak berbentuk pedang yang memiliki efek seperti ini. Sebagai seorang penyihir sekaligus alkemis, Philoxir cukup percaya diri dengan cadangan pengetahuannya. Artefak suci bukanlah sayuran di pinggir jalan; bahkan jika dihitung bersama dengan semi-artefak, jumlahnya pun tidak lebih dari dua digit.