110 Bab Seratus Sembilan

Kembali ke kamarnya, Filoxil membuka lemari dan mengeluarkan kotak penyimpanan beralamat yang terenkripsi. Inilah kotak yang digunakannya untuk menyimpan berbagai gulungan penting. Kotak itu sempat tertinggal di lokasi kebakaran dan jatuh ke tangan kepala keamanan kota bersama dengan harta bendanya yang lain di toko alkimia. Namun, kini semua barang itu kembali ke tangannya tanpa ada satu pun yang kurang, bahkan cincin yang sempat dipungut dari reruntuhan oleh penduduk miskin kota untuk dijual pun ada di dalamnya.

Terkadang, kekuasaan memang benar-benar sangat berguna.

Membuka kotak tersebut, Filoxil merasa bimbang saat menatap gulungan-gulungan di dalamnya. Ya, dia ragu dan sama sekali tidak bisa memutuskan gulungan mana yang harus dikeluarkan. Gulungan-gulungan ini berisi resep alkimia yang tidak pantas untuk diperlihatkan kepada orang lain. Alasan ketidakpantasan itu bermacam-macam; misalnya, resep untuk barang mematikan yang mudah dibuat seperti bubuk mesiu, disimpan Filoxil di dasar kotak, ditemani oleh gulungan resep lain yang bukan barang berbahaya, melainkan sesuatu yang sangat umum dalam kehidupan kalangan kaya di dunia ini. Namun, sekali resep itu tersebar, ia akan memicu tsunami yang melanda seluruh dunia dan kemungkinan besar akan merenggut nyawanya sendiri.

Yang terlalu berbahaya tidak mungkin digunakan, yang tidak cocok untuk medan perang pun sia-sia. Setelah menimbang-nimbang, Filoxil akhirnya memilih salah satu gulungan. Benda ini cocok untuk medan perang dan dapat meningkatkan kekuatan tempur pasukan penyihir aliran Dewa Kegelapan, namun tidak akan memberikan keunggulan telak yang mampu membalikkan keadaan, sehingga sangat pas untuk digunakan sekarang.

Setelah memilih barang yang akan digunakan, langkah selanjutnya adalah bagaimana cara memberikannya kepada Solonor. Dibandingkan langsung memberikan gulungannya, Filoxil lebih condong untuk membuat sampelnya terlebih dahulu, lalu mendemonstrasikannya secara langsung sebelum menyerahkan resepnya. Cara ini jauh lebih meyakinkan.

Untuk membuat sampel, dia harus menunggu beberapa saat lagi. Bagaimanapun, saat ini dia sama sekali tidak diizinkan memasuki laboratorium alkimia, meskipun Solonor telah menyiapkan laboratorium dengan peralatan yang sangat lengkap untuknya.

Hari demi hari berlalu, Filoxil akhirnya terbebas dari status sebagai pasien. Para rohaniwan dan dokter yang bertanggung jawab atas kesehatannya akhirnya menyatakan bahwa dia telah pulih dan bisa kembali menjalani kehidupan normal. Mengenai kehilangan kekuatan? Hal itu membutuhkan waktu untuk dipulihkan secara perlahan, tidak perlu terburu-buru. Lagi pula, Filoxil sendiri sadar betul bahwa kerugian utamanya dalam insiden kali ini hanyalah kekuatan kaum vampirnya, bukan kekuatan sihir yang selama ini menjadi sandaran utamanya, jadi dia sama sekali tidak memusingkan hilangnya kekuatan tersebut.

Setelah mendapatkan izin, Filoxil langsung terjun ke laboratorium alkimia. Dia sudah memiliki rancangan lengkap di tangannya, dan untuk barang yang pernah dibuatnya sekali, tidak ada kesulitan apa pun untuk membuatnya kembali.

Dari frekuensi kemunculan Solonor di hadapannya, dapat disimpulkan bahwa konflik di perbatasan antara kubu Dewa Cahaya dan Dewa Kegelapan semakin memburuk. Terlebih lagi, melihat raut wajah Solonor yang kian hari kian buruk, jelas terlihat bahwa dalam konflik kedua belah pihak, kubu Dewa Kegelapan sama sekali tidak diuntungkan.

Setelah menyetel komponen terakhir dan meletakkan kerangka utama yang hanya tinggal menunggu dekorasi akhir, Filoxil meregangkan tubuhnya. Dia mengenakan kacamata pelindung yang menutupi separuh wajahnya dan melangkah ke samping tungku surya yang membara. Dengan cekatan, dia menjepit wadah lebur yang merah membara dari dalam tungku dan menuangkan cairan logam ke dalam cetakan yang telah disiapkan.

Mematikan tungku surya dan menggunakan sihir untuk menciptakan embusan angin guna mendinginkan suhu tubuhnya, Filoxil melepas kacamata pelindungnya dan tak kuasa menahan kekaguman, "Benar saja, tungku surya model terbaru memang jauh lebih efisien daripada model lama."

Tungku surya adalah peralatan yang umum digunakan oleh para alkemis. Kristal api yang diletakkan di atas meja kerja hanya cocok untuk memproses bahan dalam dosis kecil dengan titik didih dan titik leleh yang rendah. Pekerjaan seperti peleburan tidak bisa dilakukan oleh kristal api; saat itulah tungku besar yang dapat mengatur suhu dan tekanan unjuk gigi—satu tungku surya standar setidaknya setinggi tubuh Filoxil.

Baiklah, meskipun tungku surya sangat berguna, biaya pembangunan dan operasionalnya sangat mahal. Oleh karena itu, muncullah tungku api bumi yang fungsinya sedikit di bawahnya, terbatas oleh lokasi, namun jauh lebih murah—perlu diketahui bahwa konfigurasi standar laboratorium di setiap akademi alkimia adalah tungku api bumi seperti ini yang setelah dibangun tidak memerlukan biaya bahan bakar lagi. Ada juga tungku esensi angin yang sama murahnya, tidak terbatas oleh lokasi, tetapi volumenya tiga kali lipat dari tungku surya standar, sementara efektivitasnya hanya setengahnya. Baiklah, tambahan satu hal lagi, tungku esensi angin adalah pilihan utama bagi para teknisi dan sebagian besar alkemis yang tidak terlalu kaya.

Saat menunggu logam mendingin, denting lonceng yang jernih menandakan ada pengunjung. Satu-satunya orang yang akan memasuki laboratoriumnya saat ini hanyalah Solonor. Benar saja, yang mendorong pintu dan masuk adalah sang pangeran dari kubu Dewa Kegelapan.

Solonor sedikit mengernyit dan bertanya, "Mengapa kau berada di laboratorium? Apakah tubuhmu sudah tidak apa-apa?"

"Hmm, sudah benar-benar pulih," jawab Filoxil sambil mengamati warna larutan yang sedang bereaksi di meja kerja. Itu adalah bahan yang akan digunakan untuk mengukir pola sihir nanti.

"Kau harus banyak istirahat, jangan memaksakan diri," lanjutnya tanpa menunggu jawaban Filoxil. "Aku akan meminta pelayanmu untuk mengawasimu. Jika kau berada di laboratorium terlalu lama, aku akan menutup laboratorium ini!"

Ya, itu adalah ancaman yang blak-blakan. Karena Solonor tahu persis seperti apa seorang alkemis standar ketika sedang terobsesi dengan eksperimennya, dan Filoxil kebetulan adalah alkemis yang memenuhi standar tersebut.

Menanggapi ancamannya, Filoxil hanya terkekeh, "Tenang saja, aku sangat memperhatikan kesehatanku."

Solonor tidak menyanggah hal itu, karena dia tahu betul bahwa Filoxil sangat menyayangi nyawanya. Setelah rasa khawatirnya mereda, rasa penasaran pun muncul.

"Apa yang sedang kau buat?"

Di antara keahlian Solonor, alkimia sama sekali tidak termasuk di dalamnya. Dia tentu tidak bisa melihat apa yang sedang dibuat Filoxil yang belum diberi dekorasi luar, paling-paling dia hanya bisa menyimpulkan dari bentuknya bahwa itu menyerupai tongkat sihir panjang.

"Tunggu sebentar, aku akan segera menyelesaikannya."

Di sini Filoxil sedikit bermain rahasia. Dia mengeluarkan beberapa komponen dekoratif yang sudah dipesan dari pengrajin dan mulai merapikan hasil karyanya.

Seiring dengan selesainya proses akhir, sebuah tongkat sihir panjang setinggi tubuh manusia dengan gagang putih, kepala tongkat emas, dan permata merah yang tertanam di atasnya, terpampang jelas di hadapan Solonor.