Bab Seratus Dua Tiga Puluh Tiga

Tim investigasi yang berada di alam manusia menjadi ragu-ragu dan tidak leluasa, sehingga efisiensi kerja mereka menurun drastis. Hal ini justru memberikan Cleveland lebih banyak waktu untuk bersiap.

Berita yang ia terima cukup akurat. Setidaknya, karena tim investigasi dari Kuil Kegelapan tidak berusaha menutupi jejak mereka, Cleveland segera mengetahui kedatangan tim tersebut. Hal ini membuat Cleveland, yang memang sudah merasa bersalah, menjadi sangat gugup. Ia segera memutuskan agar Maiki membawa dua anak yang lebih muda serta sejumlah harta benda untuk mengevakuasi diri dari tempat itu. Di saat yang sama, ia mulai memindahkan aset dan anggota keluarganya secara bertahap—tempat ini sudah tidak aman lagi, mereka harus segera pergi!

Jika bukan karena kepindahan seluruh keluarga yang mendadak akan terlihat lebih mencurigakan, ia tidak akan pernah memilih tindakan sembunyi-sembunyi seperti ini. Ia hanya berharap pihak sana tidak akan melacak mereka terlalu cepat.

Sayangnya, keberuntungan Cleveland berakhir di sini. Sebab, Marcias, yang terus memegang bola kristal, akhirnya membuahkan hasil.

Di reruntuhan rumah Filoxil, tepatnya di ruang bawah tanah yang masih terjaga utuh, mereka menemukan beberapa bercak darah. Setelah memastikan bahwa darah tersebut bukan milik bangsa vampir, selama dua hari ini ia terus melacak pemilik darah tersebut. Awalnya hanya ada petunjuk yang samar, kemungkinan karena terganggu oleh sihir tertentu, namun gangguan itu perlahan memudar. Tepat beberapa saat yang lalu, ia akhirnya berhasil menentukan perkiraan lokasi pemilik darah tersebut dengan tingkat kesalahan tidak lebih dari seratus meter!

Jika berada di tempat keramaian, bahkan di desa kecil sekalipun, kesalahan seratus meter akan membuat orang tidak berdaya. Namun, keberuntungan Marcias sedang bagus karena lokasi yang ia lacak di peta adalah daerah liar!

Di alam liar yang jarang dijamah manusia, kesalahan seratus meter bukanlah masalah besar. Dalam radius seratus meter, mungkin hanya ada target itu seorang diri. Sekalipun ada orang lain, jumlahnya tidak akan banyak, tinggal tangkap saja semuanya!

Tindakan selanjutnya jauh lebih sederhana. Dengan pengerahan personel yang cepat, Maiki yang malang langsung tertangkap. Bersama dengannya, tertangkap pula dua anak berusia sebelas atau dua belas tahun serta lima pengawal. Sangat beruntung, dua orang yang ikut membantu Maiki dalam serangan terhadap Filoxil juga berada di antara mereka.

Dengan bantuan seorang perapal mantra, interogasi terhadap seseorang yang mentalnya tidak terlalu kuat bukanlah hal yang sulit. Hanya dengan sedikit usaha, sebab dan akibat dari insiden serangan terhadap Filoxil terungkap dengan jelas di hadapan tim investigasi.

Selanjutnya, tentu saja hasil investigasi beserta para pelakunya dikirim langsung ke Alam Iblis. Mengenai keluarga malang itu? Yah, membasmi hingga ke akar-akarnya bukanlah hal yang sulit. Setelah pengepungan besar yang memakan waktu beberapa hari, dipastikan tidak ada satu pun yang lolos. Mengenai bagaimana cara menghukum mereka, anggota tim investigasi tidak berani mengambil keputusan sendiri. Selain mereka yang tewas selama penangkapan, sisanya semua dipenjara, menunggu keputusan dari Istana Malam Abadi.

Sementara itu, Solonor di Istana Malam Abadi merasa geli sekaligus kesal saat menerima laporan investigasi tersebut. Jika ditelusuri, ia juga memiliki andil dalam penyebab masalah ini. Keluarga yang menyerang Filoxil adalah keluarga Ailes yang dicari oleh kuil saat ia dan Filoxil melakukan perjalanan bersama di Alam Iblis dulu. Tak disangka, keluarga itu masih memiliki anggota yang lolos, bahkan bersembunyi di alam manusia dan secara kebetulan bertemu dengan Filoxil.

Karena sudah pernah melakukan kesalahan sekali, tentu saja tidak boleh ada kesalahan kedua. Solonor langsung memanggil peramal terbaik dari Kuil Kegelapan, seorang pria tua dari ras Manusia Sayap yang bahkan sudah sulit untuk berjalan, untuk menentukan apakah masih ada anggota keluarga Ailes yang tersisa.

Sihir ramalan tingkat delapan, Pelacak Darah, adalah mantra yang sangat berguna, terutama jika bahan perapalannya sangat memadai. Ada beberapa pewaris garis keturunan langsung keluarga Ailes yang berada di tangan Solonor. Meskipun darah yang dibutuhkan untuk setiap perapalan mantra agak banyak, itu hanya sekitar dua hingga tiga ratus mililiter. Tinggal tangkap saja salah satu dari mereka untuk diambil darahnya.

Setelah peramal tua itu merapal mantra sebanyak tiga kali berturut-turut, ternyata memang masih ada sisa-sisa anggota keluarga Ailes, dan orangnya berada di Alam Iblis! Menangkapnya pun jauh lebih mudah; setelah Solonor mengeluarkan perintah, tentu ada banyak orang yang bersedia melakukannya.

Sebenarnya, sisa keluarga Ailes yang disebut-sebut itu benar-benar sangat malang. Ia adalah tipikal orang yang tidak tahu apa-apa tapi terkena imbasnya. Pria malang ini adalah anak haram yang lahir di luar hubungan pernikahan dari generasi ayah Maiki dan Cleveland. Bukan hanya keluarga Ailes yang tidak mengetahui keberadaannya, bahkan orang yang bersangkutan sendiri tidak tahu bahwa ia memiliki darah keluarga Ailes. Faktanya, ibunya pun tidak tahu siapa ayah dari anaknya.

Sebagai seorang janda kaya yang cantik dan gemar bersenang-senang, pria yang pernah singgah di hidupnya di masa muda sangat banyak. Setelah menjanda, ia melahirkan tiga anak. Hanya satu anak perempuan yang jelas identitas ayahnya, itu pun karena gadis tersebut adalah seorang setengah peri, sementara saat itu hanya ada satu kekasihnya yang berasal dari kaum peri.

Jadi, anak inilah yang paling malang. Tumbuh besar dengan kasih sayang berlebih dari sang ibu dan tanpa ayah yang jelas, ia berjuang keras membangun sebuah serikat dagang yang cukup besar, namun dalam semalam semua usahanya lenyap tak berbekas. Ia sendiri pun dipenjara, dan apakah nyawanya bisa selamat masih menjadi tanda tanya.

Selain pria malang tersebut, anggota keluarga Ailes lainnya untuk sementara waktu masih selamat. Solonor tidak langsung mengeksekusi mereka, melainkan memenjarakan mereka, menunggu kondisi Filoxil membaik untuk diserahkan kepada Filoxil agar bisa dijadikan pelampiasan amarah. Ini benar-benar pemanfaatan barang bekas; menggunakan nyawa orang-orang ini untuk menyenangkan hati Filoxil.

Setelah menangkap pelaku yang melukai Filoxil dan menemukan cara untuk menyenangkan hatinya, Solonor merasa cukup bahagia. Kondisi Filoxil berangsur membaik dan waktu sadarnya semakin lama, hal ini membuat suasana hati Solonor semakin baik. Suasana hati Solonor berdampak langsung pada seluruh Istana Malam Abadi. Seiring dengan sirnanya suasana hati buruk Solonor, tekanan udara rendah yang menyelimuti istana pun ikut hilang. Orang-orang di Istana Malam Abadi akhirnya bisa bernapas lega.

Mengenai Maiki dan kawan-kawan yang dikirim kembali lebih awal? Sudah ada lebih dari satu orang yang berpesan kepada penjaga penjara untuk merawat mereka dengan "sangat baik"—mereka yang membuat semua orang di istana gemetar ketakutan di bawah tekanan emosi Pangeran Dewa selama beberapa hari terakhir.

Adapun orang-orang keluarga Ailes? Sudahlah, apa pun pendapat mereka, apakah mereka menyesali pilihan mereka, semuanya sudah tidak penting lagi. Mereka sekarang hanyalah alat bagi Solonor untuk menyenangkan Filoxil, dan mereka tidak memiliki hak untuk mengungkapkan keinginan apa pun.