Bab Seratus Dua: Seratus Satu

***************

Yakub Sef adalah tetangga malang dari Filoshil yang rumahnya terbakar. Setelah kehilangan rumah, toko, dan sebagian besar hartanya, pria malang ini terpaksa membawa istri dan empat anaknya untuk sementara tinggal di sebuah gudang kecil di halaman belakang kantor kota.

Tentu saja, ini bukan solusi jangka panjang. Setelah kehilangan sebagian besar hartanya, pria yang menghidupi keluarganya dengan menjalankan toko kelontong ini harus menghadapi kenyataan yang sangat menyedihkan. Anak sulung dan istrinya masih terbaring di tempat tidur tidak bisa bergerak akibat luka bakar. Tanpa kompensasi, keluarganya akan segera terpaksa hidup di daerah kumuh dekat pelabuhan. Namun, sekarang ada secercah harapan yang muncul.

Setelah mendengarkan penjelasan terbata-bata dari pemilik toko kelontong tersebut tentang apa yang diketahuinya, Boroni dan timnya merasa agak kecewa.

Ya, sebelum menghadirkan pria ini, mereka memang tidak terlalu berharap banyak. Bagaimanapun, kejadian itu terjadi tengah malam, saat warga biasa di kota kecil sudah beristirahat dan tidak tahu apa-apa. Mereka hanya memanggilnya dengan harapan kecil semata.

Ketika Sheriff Adel hendak mengusir Yakub, pemilik toko yang terus-menerus terlihat sangat tegang itu tiba-tiba berkata,

"Aku... aku ingat, malam itu... aku melihat seseorang yang aneh!"

Kata-katanya menarik perhatian semua orang.

"Jelaskan dengan jelas, sebenarnya apa yang terjadi?"

"Yaitu... pada malam kebakaran itu, aku mendengar suara. Karena kukira pencuri, aku bangun untuk melihat, dan aku melihat seseorang yang cukup aneh..."

Yakub mencoba menjelaskan dengan gerakan tangan dan tubuh untuk membuktikan keanehan orang yang dilihatnya, tapi tak bisa menjelaskannya dengan jelas.

Ketika semua orang mulai merasa bingung, Makosias, sang peramal yang menemukan bercak darah di rumah Filoshil dan sejak itu terus memegang bola kristal sambil melakukan sesuatu, mengangkat kepalanya. Setelah melafalkan mantra dengan suara lembut, sebuah bayangan pria dewasa muncul di hadapan semua orang. Pria itu mengenakan pakaian biasa tanpa ciri khas, dengan wajah samar-samar tak jelas.

"Kamu jelaskan, aku akan perbaiki."

Karena sulit menjelaskan dengan kata-kata, mereka memutuskan menggunakan gambar visual langsung. Maka semua orang dengan sabar menyaksikan Makosias mengendalikan ilusi yang masih setengah jadi, terus memperbaikinya berdasarkan deskripsi Yakub.

"Hmm... badannya harus lebih pendek."

"Tidak, harus lebih kurus..."

"Ah, begini saja."

"Benar... waktu itu dia menunduk..."

Setelah serangkaian perbaikan, muncul sosok pria dewasa yang kurus dan pendek. Ia mengenakan pakaian ketat dan rapi, kemungkinan baju kulit, tidak jelas apakah membawa senjata. Di kepalanya ada hiasan kepala aneh, dan ikat pinggangnya tampak tidak tersambung dengan benar sehingga melorot panjang.

Baiklah, sebenarnya cahaya saat itu sangat redup. Sebagai manusia murni, Yakub tidak memiliki kemampuan untuk melihat dengan jelas dalam cahaya temaram, jadi yang dilihatnya hanyalah garis besar kasar.

"Memang aneh," kata Boroni sambil mengelus dagu. Bayangan itu terasa tidak beres, tapi sulit dijelaskan apa yang salah.

Bukan hanya dia, sebagian besar anggota tim penyelidik merasakan hal yang sama.

Makosias, peramal yang memegang bola kristal, tiba-tiba mengangkat kepala. "Aku tahu, mestinya begini."

Dia meletakkan bola kristal, melambaikan tangan membatalkan bayangan tadi, lalu dengan mantra lirih menciptakan bayangan baru. Kali ini, anggota tim penyelidik tampak terkejut dan paham.

"Ternyata orc?!"

Boroni berkata dengan sedikit tak percaya.

Ya, itu adalah orc! Hiasan kepala aneh tadi berubah menjadi telinga, dan tali yang melorot menjadi ekor. Dengan perubahan itu, sosok itu tidak lagi aneh, melainkan menjadi sosok yang sudah dikenal oleh mereka, seekor orc karnivora dalam kondisi setengah berwujud binatang! Tidak heran Makosias bisa mengenalinya lebih dulu, karena ia sendiri adalah orc karnivora. Namun sebagai peramal yang jarang keluar rumah, kondisi fisiknya lemah sehingga tidak bisa berubah ke wujud setengah binatang.

Di daerah perbatasan seperti ini, munculnya orc yang bisa berubah wujud setengah binatang tentu mencurigakan. Apakah ada konspirasi di balik ini?

Beberapa anggota tim saling bertukar pandang, dan di mata mereka hanya ada satu pemikiran: "Kali ini masalahnya besar!"

Awalnya, saat menerima tugas penyelidikan ini, mereka cukup serius tapi belum sampai pada tingkat yang mengkhawatirkan. Informasi dari dunia sihir dan data mereka menunjukkan bahwa gadis ini beraktivitas di dunia manusia sebagai elf biasa. Tidak ada yang tahu identitas vampirnya, apalagi hubungannya dengan Istana Malam Abadi. Jadi, mereka menganggap kejadian ini hanya kasus biasa, mungkin gadis itu tanpa sengaja menyakiti seseorang atau hanya perampokan biasa.

Ah... mereka memang kurang memahami kemampuan Filoshil. Karena pertumbuhannya yang tidak biasa, sebagian besar laporan tentangnya mencatat bahwa ia adalah penyihir level empat sekaligus alkemis. Informasi di tangan mereka juga demikian. Kalau tahu ia penyihir level lima, mereka pasti lebih waspada dan menghapus asumsi perampokan biasa. Level lima adalah titik kritis; di bawah level lima, seseorang bisa dengan mudah disergap oleh lawan yang sangat lemah. Namun penyihir level lima biasanya memiliki kemampuan pasif yang unik dan kadang merepotkan, yang membuatnya sulit dijatuhkan oleh orang biasa. Namun kemampuan itu tidak berguna jika menghadapi lawan setara atau satu-dua level lebih tinggi. Orang yang merampok biasanya tidak terlalu kuat. Orang kuat tidak akan membuang waktu merampok toko alkemis biasa, karena mereka punya banyak cara yang lebih menguntungkan untuk mencari uang.

Tapi kini, muncul orc yang bisa berubah wujud setengah binatang membuat mereka tak bisa menahan diri membayangkan teori konspirasi. Target konspirasi ini sudah berkembang dari hanya gadis korban, keluarga Inorei, bahkan mungkin terkait dengan Istana Malam Abadi.

Sebenarnya mereka terlalu berlebihan. Serangan ini memang hanya menyasar Filoshil. Para penyerang tidak tahu identitas vampirnya apalagi hubungannya dengan Istana Malam Abadi. Meski kasus ini bisa dikaitkan dengan Soronol, itu hanya berdasarkan ketidaktahuan mereka tentang identitas Soronol. Jika mereka tahu, mereka pasti tidak berani mengganggu Filoshil dan akan menghindar sejauh mungkin.

Setelah membayangkan teori konspirasi, Boroni dan tim menjadi sangat berhati-hati, takut tanpa sengaja terlibat. Jika konspirasi ini memang menyasar Istana Malam Abadi, mereka yang terlibat hanya akan menjadi korban, kemungkinan besar mati atau menderita parah.

*******************

Alkemis Phoenix 102101_Alkemis Phoenix bacaan lengkap gratis_102 Bab Seratus Satu selesai diperbarui!