Bab Delapan Puluh Delapan

Saat bertemu dengan kliennya, Phirosil merasa sedikit terkejut dalam hati. Ternyata dia dari bangsa Beastkin! Ditambah dengan yang sebelumnya, ini sudah yang kedua kalinya. Keduanya mengenakan pakaian sederhana yang memudahkan pergerakan, namun bahannya kuat dan berkualitas.

Kalau satu orang saja mungkin kebetulan, tapi kalau dua... apakah di sekitar sini ada permukiman bangsa Beastkin? Aku tak pernah mendengar apa-apa soal itu. Mengingat betapa suka bergosipnya para tante-tante di sekitar sini, jika di kota atau daerah sekitarnya benar-benar ada bangsa Beastkin yang menetap—yang jelas-jelas merupakan ras langka dan sangat berharga di tempat ini—tidak mungkin mereka tidak mempergunjingkannya!

Namun, rasa terkejut kecil itu tidak membuat Phirosil menjadi terlalu waspada. Bagaimanapun juga, ini wilayah kekuasaan Dewa Kegelapan, jadi bangsa Beastkin berkeliaran tidaklah aneh. Kalau kejadian seperti ini terjadi di wilayah Dewa Cahaya, barulah dia layak curiga!

“Halo, Nona Alkemis.” Anggota muda bangsa Beastkin itu membungkuk sedikit, cara bicaranya sopan dan penuh tata krama, tampaknya dia tipe yang mendapatkan pendidikan yang baik.

“Halo,” balas Phirosil dengan menggunakan etiket bangsa Elf—pendidikan etiket kaum Darah sangatlah rumit dan menyeluruh, selain etiket mereka sendiri juga mencakup etiket beberapa ras besar di Dunia Iblis, termasuk di antaranya bangsa Elf.

“Apa permintaan yang ingin Anda sampaikan?” Siapapun orang ini, Phirosil tidak berniat berbasa-basi. Baginya ini hanyalah permintaan biasa. Sebenarnya, Phirosil sudah memutuskan, jika permintaannya tidak menarik atau dia kebetulan punya cukup stok barang untuk menyelesaikan permintaan itu, dia akan langsung mencari alasan untuk menolak.

“Enam botol standar ramuan penstabil kekuatan sihir.”

Setelah mempertimbangkan sebentar, Phirosil akhirnya mengangguk. “Bayar uang muka seperlima, besok barang bisa diambil.”

Ramuan penstabil kekuatan sihir bukan barang langka, melainkan ramuan pendukung yang sering digunakan para murid penyihir saat belajar sihir. Beberapa penyihir tingkat rendah kadang juga menggunakannya setelah melakukan sihir berturut-turut dalam waktu lama, untuk meredakan fluktuasi kekuatan sihir. Bagi seorang alkemis, ramuan ini adalah salah satu stok wajib di rak—mereka sering menggunakan kekuatan sihir saat membuat alat, namun kemampuan sihir para alkemis biasanya memang terbatas.

Kekuatan sihir Phirosil sendiri membuatnya tak perlu memakai ramuan, namun ramuan seperti ini tetap tersedia beberapa botol di tokonya. Walaupun stoknya sedikit, membuat ramuan ini cukup mudah. Saat dia melebur logam nanti, ada waktu reaksi beberapa jam yang cukup untuk memproses satu putaran ramuan penstabil kekuatan sihir.

“Baik.” Pemuda Beastkin itu dengan cepat menandatangani kontrak, dan setelah melihat tanda tangan Phirosil dalam bahasa Elf, dia menatap Phirosil beberapa detik lebih lama, matanya berkilat dengan makna yang sulit ditebak.

Keesokan harinya, yang datang mengambil barang adalah seorang manusia, berpakaian seperti pelayan. Namun Phirosil sendiri tidak melihatnya, karena saat itu dia sedang sibuk di laboratorium, menarik kawat halus dari logam Osulan yang dileburnya kemarin untuk persediaan. Bagian toko tetap dijaga oleh gadis kecil, Vivienne.

Beberapa hari kemudian, setelah kurir dari Solonor datang lagi, Phirosil akhirnya melepas alat sihir penstabil struktur ruang di atas altar teleportasi, dan kembali menjalin kontak dengan Solonor—hanya lewat surat. Untuk sementara waktu, Phirosil belum siap bertemu langsung dengan Solonor; dia butuh waktu untuk menata pikirannya. Namun... memikirkan alat teleportasi lintas dimensi hanya digunakan untuk mengantarkan surat, rasanya benar-benar terlalu mewah!

Sekitar setengah bulan kemudian, suasana di kota jadi lebih meriah. Sebabnya adalah sebuah pernikahan, meski bukan pernikahan adik pemilik manor yang sebelumnya dirumorkan. Tak ada yang bisa ikut meramaikan pesta itu, karena keluarga manor tak mengundang orang luar, bahkan kedua mempelai tak datang ke kuil di kota. Kabarnya, mereka hanya memanggil pendeta ke rumah untuk memimpin upacara.

Kali ini, yang membuat suasana ramai adalah pernikahan anak bungsu Pak Tua Tony, pemilik toko roti. Pak Tua Tony punya tiga anak lelaki, anak sulung mewarisi usahanya, anak kedua bekerja di kantor pajak sebagai juru tulis, keduanya anak yang jujur dan rajin. Hanya si bungsu yang sedari kecil suka berpetualang, umur lima belas sudah pergi dari rumah untuk mencari pengalaman, dan selama sepuluh tahun ini jarang sekali mengirim kabar, membuat Pak Tua Tony selalu cemas. Baru beberapa hari lalu, tiba-tiba dia pulang membawa seorang wanita dan harta tak sedikit, katanya sudah cukup lama mengembara dan ingin menetap kembali di kota, wanita itu adalah tunangannya.

Pak Tua Tony memang terkenal ramah di kota, dan anak bungsunya kali ini benar-benar pulang dengan membawa nama baik, jadi pesta pernikahannya dibuat sangat meriah, bahkan Vivienne sampai minta izin sehari untuk ikut memeriahkan.

Kemeriahan di kota sama sekali tidak memengaruhi Phirosil. Ia tetap asyik di laboratoriumnya, membuat sebuah alat sihir khusus. Setelah selesai, dia akan mengukir lambang “Phoenix” di atasnya lalu mengirimkannya ke rumah lelang pasar gelap. Barang itu pasti akan menarik banyak perhatian.

Identitas Phirosil Inoré didukung oleh salah satu keluarga besar kaum Darah, jadi selama beraktivitas sebagai anggota kaum Darah, Phirosil bisa bergerak lebih berani, bahkan sedikit arogan. Setelah dua kali berhasil melepas alat sihir berkualitas tinggi, namanya pun melambung di pasar gelap.

Hal itu memang sesuai rencananya. Identitas sang alkemis dari kaum Darah adalah umpan yang dia pasang untuk menarik rekan-rekannya. Semakin tinggi reputasinya, semakin baik pula umpan itu bekerja. Tentu saja, tidak cukup hanya lewat pasar gelap, asosiasi alkemis juga harus ia dekati, agar semuanya berjalan aman.

Menjelang senja, ia baru keluar dari rumah. Vivienne tidak ada, jadi tidak ada yang memasak, dan ia sudah biasa makan malam di penginapan terdekat daripada memasak sendiri. Lagi pula, sup kacang polong krim di sana benar-benar lezat.

Karena hampir semua orang pergi ke alun-alun untuk menghadiri pesta dansa setelah pernikahan, jalanan kota malam itu jauh lebih sepi dari biasanya. Sambil berjalan santai, pikiran Phirosil melayang, memikirkan rumus alkimia, tanpa sadar bahaya sudah mendekat.

Baru berjalan tak jauh dari tokonya, Phirosil diserang oleh gelombang pertama penyerang.

Tiga orang berpakaian seperti rakyat biasa, wajah tertutup kain, muncul tiba-tiba. Masing-masing memegang belati dan langsung menyerang Phirosil. Dari cahaya suram yang terpancar di bilahnya, jelas belati itu sudah dilumuri racun.