Bab 112 Bunga Berguguran

Bunga osmanthus musim gugur tahun ini mekar dengan cara yang ganjil. Biasanya pada saat seperti ini, bunga-bunga sudah memasuki musim untuk gugur, namun kali ini bunga osmanthus mekar dengan sangat lebat, hanya saja warnanya bukan kuning keemasan seperti aslinya, melainkan kuning pucat yang hampir memutih. Karena merebaknya rumor bahwa Li Chenlan membawa petaka bagi negara, rakyat jelata menuding Li Chenlan sebagai penyebabnya, dan setiap rumah tangga menuntut Yin Chen untuk menghukum mati Selir Lan.

Gerbang istana tidak dibuka selama tiga hari berturut-turut. Di depan gerbang, kerumunan rakyat jelata berdesakan; ada yang membentangkan spanduk, ada yang berteriak mencaci maki, dan ada pula yang datang dari jauh menempuh perjalanan ribuan mil. Tujuan mereka hanya satu, yakni berunjuk rasa menuntut Yin Chen menjatuhkan hukuman mati kepada Li Chenlan. Di luar istana suasana begitu panas, sementara di dalam istana pun tak kalah menderita. Karena gerbang tak bisa dibuka, petugas pengadaan dapur kekaisaran tidak bisa keluar untuk berbelanja. Selama beberapa hari, mulai dari kaisar hingga selir dan pelayan, tidak satu pun yang bisa menikmati makanan yang layak.

Percobaan pembunuhan kedua yang dilakukan Li Chenlan benar-benar membuat semua orang murka. Di dalam harem, para selir yang menginginkan kematiannya terus bermunculan, sementara di luar, rakyat jelata yang mogok makan dan berunjuk rasa berkumpul dalam kelompok-kelompok besar. Harus diakui, niat awal Li Chenlan bisa dikatakan telah tercapai.

"Kau tidak boleh membunuhnya. Kau sudah mengecewakan Si Wan, apakah kau masih ingin mengecewakan Chenlan?"

Selir Xiang sudah tidak ingat lagi sudah berapa kali ia mengucapkan kata-kata yang sama. Beberapa hari terakhir ini, Yin Chen terus mengurung diri di Aula Yangxin seolah sedang melarikan diri. Tumpukan dokumen di atas meja sudah menggunung, tanpa perlu melihat pun ia sudah tahu apa isi di dalamnya.

"Bukan aku yang ingin membunuhnya, tapi rakyatlah yang menginginkan kematiannya. Kau berasal dari keluarga militer, seharusnya kau tahu betapa pentingnya dukungan rakyat bagi seorang raja. Sejak awal, aku tidak pernah berniat membunuhnya, dialah yang berulang kali memaksaku untuk membunuhnya!"

Perkataan Yin Chen pun ada benarnya. Sejak kejadian itu hingga sekarang, sudah hampir setengah bulan, dan setiap tindakan yang dilakukan Yin Chen sebenarnya adalah untuk melindunginya. Namun, Li Chenlan seolah sudah gila; apa pun yang mereka lakukan seakan sia-sia belaka.

"Sebelum meninggal, Si Wan meninggalkan surat untukku. Ia berkata bahwa melihat Li Chenlan seperti melihat dirinya yang dulu. Ia berharap setelah dirinya tiada, Li Chenlan bisa hidup dengan baik untuk menggantikannya. Jika kau membunuhnya, itu sama saja dengan mengkhianati keinginan Si Wan."

Terus terang, surat wasiat Permaisuri Rensi ini adalah kartu bebas hukuman mati bagi Li Chenlan. Hanya saja, jika surat ini diberikan pada waktu yang berbeda mungkin tak masalah, namun dalam situasi sekarang, bahkan kartu bebas hukuman mati dari kaisar pun mungkin tidak akan mampu menyelamatkan Li Chenlan.

"Si Wan di alam sana pasti akan memahamiku..."

"Paham apanya!"

Selir Xiang tidak tahan untuk tidak mengumpat. Ia sudah mencoba segala cara, tetapi tidak ada gunanya sama sekali. Bahkan kemarin, ayah dan anak keluarga Zhao yang kembali ke ibu kota langsung masuk ke istana menemuinya. Sang jenderal besar yang biasanya penuh strategi pun, di saat seperti ini, tidak bisa memikirkan satu pun cara untuk menyelamatkan Li Chenlan.

"Yin Chen, tanyakan pada nuranimu sendiri, sudah berapa tahun ini kau selalu meminta Si Wan untuk memahamimu? Si Wan seolah terlahir hanya untuk mengabdi padamu, seumur hidupnya ia hanya memikirkanmu, bahkan sampai ia mati pun kau masih ingin dia memahamimu di alam sana?"

Dahi Yin Chen berkerut dalam. Setiap kali membicarakan Permaisuri Rensi, ia selalu memasang raut wajah sedih seolah menyadari kesalahan yang pernah ia perbuat terhadap Si Wan dan merasa sangat menyesal.

"Jangan pasang wajah seperti itu, seolah-olah kau sangat menyesal. Kalian berdua itu bodoh! Sudah sejak lama kukatakan, di hatimu hanya ada takhta Dinasti Qi, wanita bagimu hanyalah pelengkap dan alat semata."

"Zhao Luo! Sudah kukatakan jangan mentang-mentang mengandalkan jasa militer Jenderal Zhao kau bisa bertindak sesuka hati. Sebagai selir, bersikaplah yang sopan!"

Di Aula Yangxin, Yin Chen dan Selir Xiang bertengkar hebat, sementara di penjara, Li Chenlan justru tampak tenang dan tidak peduli seolah tidak terjadi apa-apa. Shouqiu dan yang lainnya menangis setiap hari karena cemas. Situasi saat ini menunjukkan Li Chenlan pasti akan mati. Baru saja Luo Baizue kembali dan memberi tahu mereka bahwa kaisar pun sudah mulai goyah dan bersiap untuk menghukum mati selir demi memberikan jawaban kepada rakyat.

"Yang Mulia, mohon pikirkanlah cara. Jika kaisar benar-benar sudah memutuskan, kita benar-benar akan tamat."

Shouqiu begitu panik, namun Li Chenlan tetap tenang seperti gunung. Usaha membujuk selama beberapa hari terakhir tidak membuahkan hasil sedikit pun.

"Yang Mulia!"

"Shouqiu, aku ingin pergi berjalan-jalan..."

Permintaan Li Chenlan yang tiba-tiba itu membuat Shouqiu sangat bersemangat. Siapa yang bisa memastikan, mungkin jika Li Chenlan keluar sebentar, ia akan berpikir untuk bertahan hidup. Yin Chen bukannya tidak memiliki perasaan terhadapnya. Terus terang, selama Li Chenlan bersedia, satu kalimat saja sudah cukup untuk membujuk Yin Chen agar membiarkannya tetap hidup.

Selir Xiang sudah mengatur segalanya. Meskipun Li Chenlan dikurung di penjara, sebenarnya jika ia mau, ia bisa keluar secara terang-terangan.

Setelah memanggil Luo Baizue, Li Chenlan menyampaikan keinginannya, dan Luo Baizue pun setuju tanpa ragu. Hanya saja, saat ini di luar sana sedang kacau balau. Jika Li Chenlan berjalan-jalan dengan wajah aslinya, mungkin ia akan dipukuli hingga mati oleh orang-orang di luar.

"Mohon maaf Yang Mulia, jika tidak mengubah wajah, saya tidak berani membiarkan Anda keluar."

Li Chenlan tidak keberatan. Luo Baizue tidak hanya memiliki ilmu bela diri tingkat tinggi, tetapi juga mahir dalam seni menyamar. Hanya dalam waktu singkat, Li Chenlan sudah berubah rupa. Bahkan jika Yin Chen berdiri di depannya, mungkin ia tidak akan mudah mengenali identitasnya. Setelah mengenakan pakaian pelayan yang disiapkan Selir Xiang, Li Chenlan keluar dari penjara dengan santai bersama Shouqiu.

Meskipun di penjara ia sering menatap langit biru melalui jendela kecil, ketika akhirnya ia benar-benar keluar dan menyatu dengan alam, Li Chenlan secara naluriah memejamkan mata. Matahari tidak terlalu terik, namun sinarnya terasa menenangkan.

"Selir Xiang hanya bisa menutupi ini untuk sementara, mohon agar Yang Mulia kembali satu jam lagi."

Apa yang disebut menutupi itu sebenarnya hanyalah menyuruh Luo Baizue tinggal di penjara menggantikan Li Chenlan. Lagipula, penjara bukan hanya dihuni oleh Li Chenlan, jadi tidak semua orang bisa disuap.

"Tenang saja..."

Li Chenlan mendongak menatap langit biru yang luas dan menarik napas panjang. Sudah lama sekali ia tidak menghirup udara segar seperti ini. Li Chenlan berjalan sendirian di jalanan dan tidak mengizinkan siapa pun mengikutinya.

Perkara ini sudah terlalu besar, bahkan saat berjalan di jalanan pun ia bisa mendengar para pelayan istana membicarakannya. Banyak yang berdiskusi, namun isinya selalu sama: Li Chenlan pasti mati.

Li Chenlan sendiri justru merasa acuh tak acuh, bahkan merasa segalanya mulai bergerak ke arah yang baik. Tanpa sadar, ia sampai di Taman Kekaisaran. Segalanya memang tidak adil; bunga bakung laba-laba merah yang mekar setengah bulan lalu kini sudah layu. Namun, bunga lain yang layu setidaknya masih menyisakan daun, sedangkan bunga bakung laba-laba merah justru hilang tak berbekas seolah tidak pernah ada di dunia ini.

Jika dulu, Li Chenlan bukanlah orang yang melankolis seperti ini. Namun, dunia memang tidak menentu. Setelah mengalami begitu banyak hal, segalanya tampak berubah total. Bahkan saat menatap tanah kosong tanpa bunga itu, Li Chenlan mulai berpikir mungkin kelak dirinya juga akan seperti itu. Seperti angsa yang lewat tanpa meninggalkan jejak, tak seorang pun akan mengingatnya.

Ia tidak keluar hanya untuk melepas penat. Selama di penjara, pikirannya menjadi lebih jernih. Karena tahu waktunya tidak banyak lagi, ia ingin mengunjungi Permaisuri Rensi dan berbincang dengan Shengping.

Aula leluhur tidak jauh dari penjara, dan dalam waktu singkat Li Chenlan sudah sampai.

Tempat itu masih terang benderang. Sejak Permaisuri Rensi wafat, Yin Chen selalu memerintahkan orang untuk membersihkan aula leluhur dengan saksama. Nama Shengping telah dimasukkan ke dalam daftar keturunan Permaisuri Rensi, sehingga kini ia dianggap sebagai putri dari permaisuri utama. Saat menatap potret Permaisuri Rensi, wajahnya benar-benar mirip dengannya. Li Chenlan tersenyum sinis, berpikir betapa malangnya Permaisuri Rensi; bahkan setelah tiada, yang dirindukan Yin Chen tetaplah Dong Si Wan yang sudah mati sepuluh tahun lalu.

Teringat kata-kata Wang Yun'er sebelum meninggal, ia mengatakan bahwa Li Chenlan selalu beruntung. Memiliki status yang baik, wajah yang cantik, bahkan dua wanita paling berkuasa di istana pun memihaknya. Betapa beruntung dan mulusnya jalannya. Di mata orang luar, Li Chenlan melangkah dengan mulus hingga ke titik ini dan menjadi selir agung Dinasti Qi. Namun, tak ada yang tahu berapa banyak kepahitan dan duka di baliknya.

"Sifat Permaisuri sungguh baik. Jika itu aku, melihat wajahku sendiri yang dulu dicintai kaisar, mungkin aku akan merasa jijik hingga tidak bisa tidur sepanjang malam."

Sambil berbicara, Li Chenlan mengusap papan nama Permaisuri Rensi dengan sapu tangan. Beberapa hari ini ia selalu memimpikan Permaisuri Rensi. Wajahnya tetap ramah dan lembut seperti dulu. Ia menasihatinya agar tidak terpuruk dalam kebuntuan dan menyia-nyiakan hari; ia berharap Li Chenlan bisa hidup dengan baik, membawa berkahnya untuk terus hidup.

"Namun, bahkan Anda pun tidak mau memaafkan kaisar, apalagi aku?"

Sambil tersenyum getir, air mata Li Chenlan jatuh. Ia berpikir bahwa dirinya seharusnya tidak memiliki hubungan apa pun dengan istana kekaisaran ini, namun pada akhirnya ia justru akan dikuburkan di sini. Air mata jatuh seperti mutiara yang putus dari talinya, membasahi pipi, menetes ke tangannya dan ke papan nama Permaisuri Rensi.

"Ingat saat pertama kali masuk ke istana, aku merasa istana ini begitu megah namun begitu kejam. Tembok istana begitu tinggi, entah berapa banyak orang yang menghabiskan seumur hidup ingin memanjatnya namun tak bisa keluar."

"Aku masuk tanpa membawa harapan sedikit pun. Awalnya aku ingin menjalani hidup seperti ini saja, namun saat bertemu dengan Anda dan Kakak, aku mendapatkan harapan. Kemudian kaisar mengatakan padaku bahwa kekuasaan Dinasti Qi ini tidak sebanding dengan senyumku."

"Aku mempercayainya. Sekarang jika dipikirkan, aku sungguh bodoh. Kakak benar, di hati kaisar hanya ada takhta dan negara. Mengenai diriku, jika aku benar-benar memberikan perasaan, itu sungguh tidak ada harganya."

Li Chenlan meletakkan kembali papan nama Permaisuri Rensi dan menghela napas panjang tanpa daya.

"Beberapa hari ini aku selalu bermimpi buruk. Bermimpi ayah dan ibu membawa Shengping datang menjemputku, mengatakan waktuku sudah tidak banyak lagi dan sudah saatnya membawa kami pergi. Sebenarnya di dalam hati aku sudah tahu, sejak pertama kali tahu wajah ini mirip siapa, aku sudah tahu hari-hariku akan segera berakhir."

"Aku sempat berpikir untuk membunuh kaisar demi membalaskan dendam ayah dan ibu, bahkan untuk melampiaskan kemarahan Anda. Namun, saat benar-benar harus mengangkat senjata, aku tetap tidak tega. Tidak bisa membunuhnya, tapi aku juga tidak bisa hidup tanpa tujuan seperti ini. Dia ingin mengimbangiku, tapi lebih dari itu, dia hanya ingin mengimbangi Anda, Permaisuri."

"Anda pasti juga tidak menginginkannya, bukan? Apa yang menjadi milik Anda tidak boleh aku nikmati, dan aku tidak boleh hidup tanpa malu hanya dengan mengandalkan rasa bersalah kaisar. Karena itulah, aku tidak bisa hidup... tetapi aku harus membuat kaisar merasakan penderitaan."

"Kaisar peduli pada wajah ini, peduli pada orang yang hidup menggantikan Anda. Semakin dia peduli, semakin aku tidak akan membiarkannya mendapatkan keinginannya. Aku ingin memaksanya membunuhku, agar dia hidup seumur hidup dalam rasa bersalah kita."

"Permaisuri, jangan salahkan aku karena kejam. Aku bukanlah orang yang mudah ditindas, bahkan oleh kaisar sekalipun..."

Saat Li Chenlan kembali, ia melihat banyak pengawal istana yang dikerahkan untuk menjaga gerbang. Dikabarkan bahwa kebisuan Yin Chen yang terlalu lama akhirnya membuat rakyat murka. Beberapa rakyat yang berani bahkan rela mati demi mendobrak gerbang istana untuk menuntut eksekusi Li Chenlan.

Seseorang yang tidak takut mati muncul, maka akan ada lebih banyak lagi penentang yang tidak peduli pada hidup dan mati di belakangnya.

Li Chenlan tahu hal ini, dan Yin Chen pun lebih tahu.

Hari itu juga, Kaisar Dinasti Qi mengeluarkan dekrit yang mengumumkan ke seluruh dunia bahwa tiga hari kemudian di Lapangan Lima Hukuman, selir iblis Li Chenlan akan dipenggal di depan umum.

Setelah kembali, Li Chenlan menyuruh Shouqiu dan yang lainnya pergi, bahkan Luo Baizue pun tidak diizinkannya berjaga lagi. Saat Hou Zhong datang membacakan dekrit, Li Chenlan tampak sangat tenang, seolah sudah tahu akhirnya akan seperti ini. Selir Xiang ingin menemuinya, bahkan sudah menyiapkan skenario penukaran, namun Li Chenlan menolak untuk bertemu dan hanya menitipkan kantong wangi yang diberikan Permaisuri Rensi untuk diberikan kepada Selir Xiang.

Malam itu, kehidupan Li Chenlan perlahan memudar. Tidak ada bulan di langit malam ini, mungkin bulan pun tidak ingin menyaksikan wajah sedih seorang jelita. Li Chenlan tersenyum getir, telinganya menangkap suara tawa para sipir penjara yang sedang minum-minum.

Yin Chen pada akhirnya memilih Dinasti Qi, dan bunga lily lembah pun tidak bisa mekar sepanjang musim.

Saat tusuk konde menggores pergelangan tangannya, rasa sakit seperti digigit semut merayap di hati Li Chenlan. Ia teringat kematian Li Mingyue; mungkin dibandingkan dirinya, ia lebih memiliki ketenangan dan keikhlasan.

Darah kini adalah nyawa, diam-diam namun melangkah dengan cepat meninggalkan tubuh Li Chenlan. Tubuhnya yang semula duduk perlahan kehilangan tenaga. Dengan kesadaran terakhirnya, Li Chenlan berbaring dengan tenang di tempat tidur, tangannya terjuntai di samping ranjang. Ia mendengarkan dengan tenang suara tetesan darah yang jatuh ke lantai.

Kelopak matanya semakin berat, Li Chenlan jelas merasakan matanya mulai memutih. Pupil matanya yang melebar membuat pandangannya semakin kabur. Telinganya menangkap suara ayah dan ibunya. Mereka memanggil "Yuanyuan" dengan tangan terbuka, ingin memeluk anak yang mereka rindukan setiap hari. Rasa sakit di tangannya perlahan menghilang, Li Chenlan menarik sudut bibirnya, di dalam hatinya ada sebuah harapan.

Selamat tinggal.

Orang-orang di luar istana tidak tahu apa yang terjadi. Mereka hanya tahu bahwa malam itu, bunga osmanthus yang tadinya mekar di seluruh penjuru kota layu seketika, bahkan daun-daun pohon osmanthus pun berubah menjadi kuning.

Li Chenlan telah tiada, bunuh diri karena putus asa di dalam penjara.

Berita sampai ke luar istana, rakyat bersorak kegirangan seolah-olah yang dibunuh Li Chenlan bukanlah kaisar, melainkan kerabat dekat mereka sendiri.

Selir Xiang adalah orang pertama yang menyerbu ke dalam penjara. Li Chenlan ditutupi kain putih. Setelah dibuka, terlihat wajahnya yang tenang, bahkan masih menyisakan sedikit senyuman. Ia terbaring diam, dengan posisi yang paling anggun, tidur dengan lelap. Hanya saja, tidur ini tidak akan pernah berakhir.

"Beginikah cara kalian berjaga malam!"

Selir Xiang berteriak marah dengan mata merah kepada para sipir, namun semua orang tahu bahwa selain melampiaskan kemarahan, hal itu tidak ada gunanya.

Tusuk konde bunga lily lembah berlumuran darah yang digenggam Li Chenlan sebelum mati dilemparkan dengan marah oleh Selir Xiang ke depan Yin Chen. Yin Chen yang duduk kaku di kursi naga tidak bergerak sedikit pun, hanya saja, saat Selir Xiang pergi, ia meneteskan air mata.

Air mata itu jatuh di atas lukisan di meja, membuat wajah tokoh dalam lukisan itu tidak terlihat jelas, hanya saja bentuk tubuhnya tampak mirip dengan Li Chenlan, dan nama yang tertulis di sampingnya adalah Liu Shan.

Bunga-bunga di Aula Lilan telah layu, aroma bunganya tertinggal di dunia, namun bunganya telah pergi menyusul pemuda yang dicintainya...